Annie Vallotton : une illustratrice de la Bible mondialement connue

Annie Vallotton, artiste franco-suisse protestante, ancienne résistante, n’a jamais cessé de dessiner pour la Bible : « Un jour, j’ai ouvert un Nouveau Testament et j’ai commencé à dessiner ce que le texte me disait. Je voulais aider le lecteur à comprendre le texte avec le dessin. Créer des gestes, supprimer les lignes inutiles, rester le plus simple possible. » Son premier livre est édité à 3 000 exemplaires seulement. Mais sa popularité devient mondiale lorsque la Société biblique américaine lui confie en 1965 l’illustration du Nouveau Testament (NT) d’abord, puis de la Bible complète. Cette Good News Bible illustrée (en anglais courant) a été diffusée depuis à près de 150 millions d’exemplaires. Les mêmes illustrations – 500 au total – ont été utilisées dans d’autres éditions en « langue courante » : français et espagnol d’abord, puis des dizaines d’autres langues, sur tous les continents, comme en Inde par exemple.

 

 

Cinquante ans après, les illustrations n’ont pas vieilli. En avril 2004, un article de BBC News (The best-selling artist of all time?) rendait hommage au travail d’Annie Vallotton, rappelant qu’elle est l’artiste dont les œuvres ont été les plus diffusées au monde ! En 2010, la Société biblique française a édité la première « Bible Vallotton » complète en français, avec les mêmes dessins colorisés. Une cérémonie émouvante était organisée en décembre au temple de l’Oratoire du Louvre à Paris, en présence de l’artiste, aujourd’hui très âgée.