Le kiosque biblique à l'Exposition universelle de 1867

Au 19ème siècle, les expositions universelles, vitrines du commerce, de l’industrie et des arts, sont l’occasion d’une compétition pacifique entre les nations. Après Londres en 1851, une première exposition se tient à Paris en 1855, puis en 1867, 1878, 1889 et 1900. Elles attirent des millions de visiteurs. Les sociétés bibliques anglaise et américaine y sont présentes. Les sociétés bibliques françaises également, mais plus modestement.

 

 

Pour l’Exposition universelle de 1867 (52 000 exposants), la Société biblique de France, d’entente avec une société missionnaire anglaise, fait ériger un kiosque biblique au Champ-de-Mars. Durant 7 mois, deux millions d’extraits bibliques en 16 langues et des milliers de bibles en français sont vendues. L’expérience sera renouvelée à l’exposition de 1878. La Société biblique protestante de Paris y présentera également, dans l’espace des sociétés savantes, une collection de bibles anciennes. Dans les années 1950, l’Alliance biblique française présente une exposition itinérante sur la Bible destinée au grand public. L’exposition actuelle «La Bible, patrimoine de l’humanité» inaugurée à l’UNESCO en février 2010, sous le patronage du ministère de la Culture, s’inscrit dans cet héritage.