Bible en 1 an 21

₁Isaac était devenu vieux. Sa vue avait tellement baissé qu'il n'y voyait plus. Il appela son fils aîné : « Ésaü ! » – « Oui, répondit-il, je t'écoute. » ₂Isaac reprit : « Tu le vois, je suis vieux et je ne sais pas combien de temps j'ai encore à vivre. ₃Prends ton arc et tes flèches et va à la chasse. Tu me ramèneras du gibier, ₄tu me prépareras un de ces plats appétissants, comme je les aime, et tu me l'apporteras. J'en mangerai, puis je te donnerai ma bénédiction avant de mourir. »

₅Or Rébecca écoutait pendant qu'Isaac parlait à Ésaü. Dès que celui-ci fut parti dans la campagne afin d'en rapporter du gibier, ₆Rébecca dit à son fils Jacob : « J'ai entendu ton père dire à Ésaü : ₇“Apporte-moi du gibier et prépare-moi un plat appétissant. Quand j'en aurai mangé, je te donnerai ma bénédiction devant le Seigneur avant de mourir.” ₈Maintenant, mon fils, écoute-moi bien et fais ce que je te recommande. ₉Va au troupeau et rapporte-moi deux beaux chevreaux. Je préparerai pour ton père un de ces plats appétissants, comme il les aime. ₁₀Tu le porteras à ton père pour qu'il en mange et qu'il te donne sa bénédiction avant de mourir. »

₁₁Jacob répondit à sa mère : « Ésaü est couvert de poils, mais pas moi. ₁₂Si mon père me touche, il découvrira que je le trompe et j'attirerai sur moi non pas sa bénédiction mais sa malédiction. » ₁₃Sa mère répliqua : « Je prends sur moi cette malédiction, mon fils. De toute façon, écoute-moi et va me chercher ces chevreaux. »

₁₄Jacob alla les chercher et les apporta à sa mère. Elle en fit un de ces plats appétissants qu'Isaac aimait. ₁₅Ensuite elle prit des vêtements de son fils aîné, les plus beaux qu'elle avait à la maison, et en habilla Jacob, son fils cadet. ₁₆Avec la peau des chevreaux, elle lui recouvrit les bras et la partie lisse du cou ₁₇et elle lui mit entre les mains le plat appétissant et le pain qu'elle avait préparés. ₁₈Il alla trouver son père et lui dit : « Mon père ! » – « Je t'écoute, mon fils, dit-il ; mais dis-moi qui tu es. » ₁₉Jacob reprit : « Je suis Ésaü, ton fils aîné. J'ai fait ce que tu m'as demandé. Viens donc t'asseoir pour manger de mon gibier ; ensuite tu me donneras ta bénédiction. » – ₂₀« Comment as-tu trouvé si vite du gibier, mon fils ? » demanda Isaac. Il répondit : « Le Seigneur ton Dieu l'a mis sur mon chemin. »

₂₁Isaac dit à Jacob : « Approche-toi. Je veux te toucher, mon fils, es-tu bien mon fils Ésaü, ou non ? » ₂₂Jacob s'approcha de son père ; Isaac le toucha et dit : « La voix est celle de Jacob, mais les bras sont ceux d'Ésaü. » ₂₃Il ne reconnut pas Jacob, parce que ses bras étaient couverts de poils comme les bras d'Ésaü. Et il le bénit. ₂₄Il lui demanda encore : « Tu es bien mon fils Ésaü ? » – « Oui », répondit Jacob.

₂₅Isaac reprit : « Sers-moi, mon fils, pour que je mange de ton gibier et que je te donne ma bénédiction. » Jacob servit son père, qui mangea, et il lui offrit du vin, qu'il but. ₂₆Ensuite Isaac lui dit : « Approche-toi et embrasse-moi, mon fils ! » ₂₇Jacob s'approcha donc et l'embrassa. Isaac sentit l'odeur de ses vêtements et lui donna sa bénédiction : « Vraiment, dit-il, l'odeur de mon fils est comme celle d'un champ que le Seigneur a béni.

₃₀Lorsque Isaac eut achevé la bénédiction qu'il donnait à Jacob, celui-ci sortit. Il avait à peine quitté son père qu'Ésaü revint de la chasse. ₃₁Il prépara lui aussi un plat appétissant, l'apporta à son père et lui dit : « Installe-toi, père, pour manger du gibier que je t'ai rapporté ; ensuite tu me donneras ta bénédiction. » – ₃₂« Qui es-tu ? » demanda Isaac. « Je suis Ésaü, ton fils aîné », répondit-il.

₃₃Dans son émotion, Isaac se mit à trembler violemment et demanda : « Mais alors, qui est celui qui a chassé du gibier, me l'a apporté et m'a fait manger de tout avant ton arrivée ? C'est à lui que j'ai donné ma bénédiction, et elle lui restera acquise. »

₃₄Quand Ésaü entendit les paroles de son père, son cœur déborda d'amertume et il se mit à pousser de grands cris. Il supplia son père : « Bénis-moi aussi, père ! » ₃₅Isaac répondit : « Ton frère est venu et m'a trompé. Il a emporté la bénédiction qui te revenait. » ₃₆Ésaü déclara : « Il porte bien son nom de Jacob – “celui qui dupe” –, puisqu'il m'a dupé deux fois ! Il s'est emparé de mes droits de fils aîné et maintenant voilà qu'il s'empare de la bénédiction qui me revenait ! » Ésaü ajouta : « Ne te reste-t-il pas une bénédiction pour moi ? » ₃₇Isaac lui répondit : « J'ai fait de lui ton maître et je lui ai donné tous ses frères pour serviteurs. Je lui ai accordé le blé et le vin. Je ne peux rien faire pour toi, mon fils ! » ₃₈Ésaü insista : « N'as-tu qu'une seule bénédiction ? Bénis-moi aussi, mon père ! » Et il ne put retenir ses larmes. ₃₉Son père lui dit :

₄₁Ésaü se mit à haïr Jacob d'avoir reçu la bénédiction de leur père. Il se dit : « Le moment du deuil de mon père approche ; alors, je tuerai Jacob. » ₄₂Quand Rébecca apprit les intentions de son fils, elle fit appeler Jacob et lui dit : « Attention, ton frère Ésaü a l'intention de te tuer. ₄₃Maintenant, écoute-moi bien, mon fils ! Pars d'ici, fuis chez mon frère Laban, à Charan. ₄₄Tu resteras chez lui quelque temps, jusqu'à ce que la colère de ton frère se calme, ₄₅qu'elle se détourne de toi et qu'il oublie ce que tu as fait. Alors je t'enverrai chercher là-bas. Je ne veux pas vous perdre tous les deux le même jour. »

₄₆Rébecca dit à Isaac : « Je suis déjà assez dégoûtée de la vie à cause de mes belles-filles hittites. Si Jacob épouse à son tour une hittite parmi les filles de ce pays, je perdrai ma dernière raison de vivre ! »

₁Isaac appela Jacob, lui fit ses adieux et lui donna cet ordre : « N'épouse pas une fille du pays de Canaan. ₂Rends-toi en Haute-Mésopotamie, chez Betouel, ton grand-père maternel. Épouse une femme de là-bas, une fille de Laban, le frère de ta mère. ₃Que le Dieu souverain te bénisse, qu'il te donne de nombreux enfants, pour que tu deviennes l'ancêtre d'un ensemble de peuples ! ₄Qu'il t'accorde, ainsi qu'à tes descendants, la même bénédiction qu'à Abraham, afin que tu possèdes le pays où tu séjournes en immigré, le pays que Dieu a donné à Abraham ! » ₅Isaac fit partir Jacob pour la Haute-Mésopotamie, chez Laban, fils de Betouel l'Araméen et frère de Rébecca, la mère de Jacob et d'Ésaü.

₆Ésaü apprit qu'Isaac avait fait ses adieux à Jacob et l'avait envoyé se marier en Haute-Mésopotamie. Il apprit aussi qu'au moment des adieux Isaac avait ordonné à Jacob de ne pas épouser une fille du pays de Canaan, ₇et que Jacob, écoutant son père et à sa mère, était parti pour la Mésopotamie. ₈Ésaü comprit que les filles du pays de Canaan déplaisaient à son père Isaac. ₉Il prit une autre femme. Il alla trouver Ismaël, fils d'Abraham, et il épousa sa fille Mahalath, la sœur de Nebayoth.

₁₀Jacob quitta Berchéba pour se rendre à Charan. ₁₁Il s'installa pour la nuit, là où le coucher du soleil l'avait surpris. Il prit une pierre pour la mettre sous sa tête et se coucha en ce lieu. ₁₂Il fit un rêve : une échelle était dressée sur la terre et son sommet atteignait les cieux. Des anges de Dieu y montaient et y descendaient. ₁₃Le Seigneur se tenait devant elle et disait à Jacob : « Je suis le Seigneur, le Dieu de ton grand-père Abraham et le Dieu d'Isaac. La terre où tu es couché, je la donnerai à toi et à tes descendants. ₁₄Tes descendants seront aussi nombreux que les grains de poussière du sol. Vous étendrez votre territoire vers l'ouest et vers l'est, vers le nord et vers le sud. À travers toi et tous tes descendants, toutes les familles de la terre seront bénies. ₁₅Je suis avec toi, je te protégerai partout où tu iras et je te ramènerai dans ce pays. Je ne t'abandonnerai pas, je ferai tout ce que je t'ai promis. »

₁₆Jacob s'éveilla et dit : « Vraiment le Seigneur est dans ce lieu-ci, mais je ne le savais pas ! » ₁₇Il eut peur et déclara : « Comme ce lieu est redoutable ! C'est vraiment la maison de Dieu et la porte des cieux ! » ₁₈Il se leva tôt. Il prit la pierre qui avait été sous sa tête, la dressa comme une stèle et versa de l'huile en onction sur son sommet. ₁₉Il appela ce lieu Béthel, ce qui veut dire “maison de Dieu” – auparavant le nom de la localité était Louz. ₂₀Jacob prononça ce vœu : « Si le Seigneur est avec moi et me protège sur ma route, s'il me donne de quoi manger et m'habiller, ₂₁si je reviens sain et sauf chez mon père, alors le Seigneur sera mon Dieu. ₂₂Cette pierre que j'ai dressée comme une stèle sera une maison de Dieu ; et c'est à lui que je donnerai le dixième de tout ce qu'il m'accordera. »

₁Jacob se mit en route et prit la direction des pays de l'orient. ₂Un jour, il vit un puits dans la campagne. Il y avait là trois troupeaux de moutons et de chèvres au repos, car c'est à ce puits qu'on abreuvait le bétail. Une grande pierre en fermait l'ouverture. ₃Quand tous les troupeaux étaient rassemblés, on faisait rouler la pierre et on abreuvait le bétail, puis on remettait la pierre en place. ₄Jacob demanda aux bergers : « Mes amis, d'où venez-vous ? » – « De Charan. » – ₅« Connaissez-vous Laban, le fils de Nahor ? » – « Oui. » – ₆« Comment va-t-il ? » – « Il va bien, et voici justement sa fille Rachel qui vient avec son troupeau. » – ₇« Il fait encore grand jour, reprit Jacob ; ce n'est pas le moment de rassembler le bétail. Faites boire les bêtes et repartez au pâturage. » – ₈« Nous ne pouvons pas le faire avant que tous les troupeaux soient rassemblés. Alors on enlèvera la pierre qui ferme le puits et nous abreuverons les bêtes. »

₉Jacob parlait encore avec eux quand Rachel arriva avec le troupeau qui appartenait à son père, car elle était bergère. ₁₀Lorsque Jacob vit sa cousine Rachel et le troupeau de son oncle Laban, il s'approcha du puits, fit rouler la pierre qui le fermait et abreuva le troupeau de son oncle. ₁₁Jacob embrassa Rachel sans pouvoir retenir ses larmes. ₁₂Il apprit à Rachel qu'il était un parent de son père et le fils de Rébecca. Elle courut aussitôt l'annoncer à son père. ₁₃Lorsque Laban entendit parler de Jacob, le fils de sa sœur, il courut à sa rencontre, le serra dans ses bras, lui donna des baisers, puis l'amena à la maison. Jacob raconta à Laban tout ce qui lui était arrivé. ₁₄Laban lui dit : « Tu es vraiment de ma famille, du même sang que moi. » Jacob passa un mois entier chez Laban.

₁₅Un jour, Laban dit à Jacob : « Tu es mon parent, mais ce n'est pas une raison pour que tu travailles gratuitement à mon service. Dis-moi quel doit être ton salaire. »

₁₆Or Laban avait deux filles. L'aînée s'appelait Léa et la plus jeune Rachel. ₁₇Léa avait le regard terne, tandis que Rachel était bien faite et ravissante. ₁₈Jacob était amoureux de Rachel et il dit à Laban : « Je travaillerai sept ans à ton service pour épouser Rachel, ta fille cadette. » ₁₉Laban donna son accord : « J'aime mieux la donner à toi qu'à un autre. Reste chez moi. »

₂₀Pour obtenir Rachel, Jacob resta sept ans au service de Laban. Mais ces années lui semblèrent passer aussi vite que quelques jours, tant il l'aimait. ₂₁Puis Jacob dit à Laban : « Le délai est écoulé. Donne-moi ma femme. Je veux m'unir à elle. »

₂₂Laban invita tous les gens du lieu au repas de noces. ₂₃Mais le soir il prit sa fille Léa et la conduisit à Jacob, qui passa la nuit avec elle. ₂₄Laban avait donné Zilpa comme servante à sa fille. ₂₅Le matin Jacob s'aperçut que c'était Léa ! Il alla dire à Laban : « Que m'as-tu fait là ? N'est-ce pas pour épouser Rachel que j'ai travaillé à ton service ? Pourquoi m'as-tu trompé ? » ₂₆Laban lui répondit : « Ce n'est pas la coutume dans notre région de marier la cadette avant sa sœur aînée. ₂₇Finis la semaine de noces avec l'aînée. Nous te donnerons aussi la plus jeune si tu travailles encore sept ans pour moi. » ₂₈Jacob donna son accord : il acheva la semaine de noces avec Léa, puis Laban lui accorda Rachel. ₂₉À Rachel, il donna Bila comme servante. ₃₀Jacob passa la nuit avec Rachel et il l'aima plus que Léa. Il continua de travailler pour Laban pendant sept ans de plus.

₃₁Quand le Seigneur vit que Léa était moins aimée que Rachel, il la rendit féconde, alors que Rachel restait stérile. ₃₂Léa devint enceinte, et mit au monde un fils qu'elle appela Ruben. Elle expliqua en effet : « Le Seigneur a vu mon humiliation ; maintenant mon mari m'aimera. »

₃₃Elle fut de nouveau enceinte et mit au monde un deuxième fils. Elle déclara : « Le Seigneur a entendu que je n'étais pas aimée, et il m'a donné un autre fils. » Elle appela ce fils Siméon.

₃₄Elle fut de nouveau enceinte et mit au monde un troisième fils. Elle déclara : « Cette fois-ci mon mari s'attachera à moi, car je lui ai donné trois fils. » Et Jacob appela ce fils Lévi.

₃₅Elle fut de nouveau enceinte et mit au monde un quatrième fils. Elle déclara : « Cette fois, je louerai le Seigneur. » Et elle appela ce fils Juda.

Elle cessa alors d'avoir des enfants.