Bible en 1 an 22

₁Quand Rachel s'aperçut qu'elle ne pouvait pas avoir d'enfants, elle devint jalouse de sa sœur. Elle dit à Jacob : « Donne-moi des enfants, sinon je mourrai. » ₂Jacob se mit en colère contre elle : « Me prends-tu pour Dieu lui-même ? C'est lui qui t'empêche d'en avoir. » ₃Elle répondit : « Prends ma servante Bila, pour qu'elle mette au monde des enfants ; je les adopterai. Ainsi, grâce à elle, j'aurai moi aussi un fils. » ₄Elle donna donc à Jacob sa servante, qui passa la nuit avec lui.

₅Bila devint enceinte et donna un fils à Jacob. ₆Rachel déclara : « Dieu a jugé en ma faveur. Il a entendu ma voix et m'a accordé un fils, à moi aussi. » Et elle l'appela Dan.

₇Bila, servante de Rachel, fut de nouveau enceinte et donna un second fils à Jacob. ₈Rachel déclara : « J'ai livré un dur combat à ma sœur et j'ai gagné. » Elle appela son fils Neftali.

₉Quand Léa vit qu'elle avait cessé d'avoir des enfants, elle prit sa servante Zilpa et la donna pour femme à Jacob. ₁₀Zilpa donna un fils à Jacob, ₁₁et Léa s'écria : « Quelle chance ! » Et elle l'appela Gad.

₁₂Zilpa donna un second fils à Jacob. ₁₃Léa s'écria : « Quel bonheur ! Maintenant les femmes diront que je suis heureuse. » Et elle l'appela Asser.

₁₄Un jour, à l'époque de la moisson du blé, Ruben se rendit aux champs et trouva des pommes d'amour. Il les apporta à sa mère Léa. Alors Rachel dit à Léa : « S'il te plaît, donne-moi quelques-unes des pommes d'amour de ton fils. » ₁₅Léa répondit : « Il ne te suffit pas d'avoir pris mon mari ? Tu veux encore prendre les pommes d'amour de mon fils ! » Rachel reprit : « Eh bien, Jacob passera la nuit prochaine avec toi en échange des pommes d'amour de ton fils ! »

₁₆Le soir, quand Jacob revint des champs, Léa sortit à sa rencontre et lui déclara : « Tu dois passer la nuit avec moi : j'ai payé le droit de t'avoir contre les pommes d'amour de mon fils. » Jacob passa donc avec elle cette nuit-là. ₁₇Dieu exauça la prière de Léa. Elle devint enceinte et donna un cinquième fils à Jacob. ₁₈Elle proclama : « Dieu m'a payé un salaire pour avoir donné ma servante à mon mari. » Et elle appela son fils Issakar.

₁₉Léa fut de nouveau enceinte et donna un sixième fils à Jacob. ₂₀Elle proclama : « Dieu m'a fait un beau cadeau. Cette fois mon mari m'honorera, puisque je lui ai donné six fils. » Et elle appela son fils Zabulon. ₂₁Par la suite elle mit au monde une fille, qu'elle appela Dina.

₂₂Alors Dieu pensa à Rachel. Il l'exauça et la rendit féconde. ₂₃Elle devint enceinte et mit au monde un fils. Elle déclara : « Dieu m'a délivrée de ma honte. » ₂₄Elle appela son fils Joseph, en exprimant ce souhait : « Que le Seigneur m'ajoute encore un fils ! »

₂₅Après la naissance de Joseph, Jacob dit à Laban : « Laisse-moi retourner chez moi, dans mon pays. ₂₆Permets-moi d'emmener mes femmes et mes enfants ; c'est pour elles que j'ai travaillé à ton service, et tu sais bien tout le travail que j'ai fait chez toi. » ₂₇Laban lui répondit : « Écoute-moi, s'il te plaît. J'ai appris par un présage que le Seigneur m'a béni à cause de toi. ₂₈Dis-moi le salaire que tu désires, et je te le paierai. » ₂₉Jacob lui dit : « Tu sais comment je t'ai servi et ce qu'est devenu ton bétail grâce à moi. ₃₀Le peu que tu possédais avant mon arrivée s'est considérablement développé. Le Seigneur t'a béni depuis que je suis entré chez toi. Ne serait-il pas temps que je travaille aussi pour ma propre famille ? » – ₃₁« Que dois-je te payer ? » reprit Laban. Jacob répondit : « Tu n'auras rien à me payer. Si tu m'accordes ce que je vais te proposer, je suis prêt à soigner et à garder ton bétail comme avant. ₃₂Je vais passer en revue aujourd'hui tout ton troupeau et je mettrai à part tout mouton qui a des taches de couleur, petites ou grandes, tout mouton à la laine foncée et toute chèvre qui a des taches, petites ou grandes : ce sera mon salaire. ₃₃Plus tard tu t'assureras de mon honnêteté en venant contrôler mon salaire. Toutes les chèvres qui n'auront pas de taches, petites ou grandes, et tous les moutons qui n'auront pas la laine foncée seront des bêtes que j'aurai volées. » – ₃₄« D'accord, répondit Laban. J'accepte ta proposition. »

₃₅Ce jour même, Laban mit à part les boucs et les chèvres qui avaient des rayures ou des taches, petites ou grandes, de couleur blanche, et les moutons à la laine foncée. Il confia ce troupeau à ses fils ₃₆et mit un intervalle de trois jours de marche entre lui et Jacob. Quant à Jacob, il s'occupa du reste du troupeau de Laban.

₃₇Jacob se procura des tiges fraîches de peuplier, d'amandier et de platane. Il y enleva de petites bandes d'écorce pour y faire apparaître des rayures blanches. ₃₈Il disposa les tiges rayées dans les abreuvoirs, sous les yeux des bêtes, car elles s'accouplent volontiers quand elles viennent boire. ₃₉Les bêtes s'accouplèrent donc devant les tiges, si bien que les chèvres donnèrent naissance à des chevreaux qui avaient des rayures et de petites ou de grandes taches. ₄₀Quant aux moutons, Jacob les sépara des chèvres, il leur fit regarder les bêtes du troupeau de Laban qui avaient des rayures ou la laine foncée.

Il se constitua ainsi des troupeaux personnels et ne mélangea pas ses bêtes avec celles de Laban. ₄₁Chaque fois que des bêtes robustes s'accouplaient, Jacob plaçait les tiges sous leurs yeux dans les abreuvoirs, pour qu'elles s'accouplent devant ces tiges. ₄₂Mais quand les bêtes étaient maladives, il ne mettait pas de tiges : ainsi les bêtes maladives étaient pour Laban et les robustes pour Jacob.

₄₃Jacob s'enrichit de façon considérable et devint propriétaire d'un grand nombre de moutons et de chèvres, de servantes et de serviteurs, de chameaux et d'ânes.

₁Or il apprit que les fils de Laban disaient : « Jacob s'est emparé de tout ce qui appartenait à notre père ; c'est de cette façon qu'il s'est constitué toute sa richesse. » ₂Il s'aperçut aussi que Laban n'avait plus à son égard la même attitude qu'auparavant. ₃C'est alors que le Seigneur dit à Jacob : « Retourne au pays de tes ancêtres, auprès de ta famille. Je serai avec toi. »

₄Jacob fit appeler Rachel et Léa des champs, où étaient ses troupeaux, ₅pour leur dire : « Je m'aperçois que votre père n'a plus à mon égard la même attitude qu'auparavant, mais le Dieu de mon père a été avec moi. ₆Vous savez bien que j'ai servi votre père de toutes mes forces ; ₇pourtant il m'a trompé en changeant dix fois mon salaire. Mais Dieu ne l'a pas laissé me faire du tort. ₈Si votre père déclarait : “Les animaux qui ont de petites taches seront ton salaire”, toutes les femelles avaient des petits avec des taches. Ou bien s'il déclarait : “Les animaux rayés seront ton salaire”, toutes les femelles avaient des petits rayés. ₉C'est Dieu qui a enlevé à votre père son bétail pour me le donner. ₁₀À l'époque où les bêtes s'accouplent, voici ce que j'ai vu dans un rêve : les mâles qui s'accouplaient avec les brebis ou les chèvres avaient des rayures, de petites taches ou des points de couleur. ₁₁Dans ce rêve, l'ange de Dieu m'appela : “Jacob !” – “Me voici”, répondis-je. ₁₂“Regarde, me dit-il. Tous les mâles qui s'accouplent avec les brebis ou les chèvres ont des rayures, des taches ou des points de couleur. Il en est ainsi parce que j'ai vu comment Laban t'a traité. ₁₃Je suis le Dieu qui t'est apparu à Béthel, là où tu as dressé une pierre et me l'as dédiée par une onction, là où tu t'es engagé envers moi par un vœu. Maintenant mets-toi en route, quitte ce pays et retourne dans celui de ta famille.” » ₁₄Rachel et Léa répondirent à Jacob : « Nous n'avons plus de part d'héritage dans la maison de notre père. ₁₅Ne nous a-t-il pas considérées comme des étrangères, puisqu'il nous a vendues et qu'il a ensuite dépensé l'argent qui devait nous revenir ? ₁₆Par conséquent, toute la prospérité que Dieu a enlevée à notre père nous appartient, à nous et à nos enfants. Fais donc tout ce que Dieu t'a dit. »

₁₇Alors Jacob partit et installa ses enfants et ses femmes sur des chameaux. ₁₈Il emmenait tout le bétail et tous les biens qu'il avait acquis en Haute-Mésopotamie, pour retourner chez son père Isaac, au pays de Canaan. ₁₉Quant à Laban, il était allé tondre ses moutons. Rachel en profita pour voler les statuettes de divinités de son père. ₂₀Jacob trompa Laban l'Araméen en partant sans rien lui dire. ₂₁Il s'enfuit avec tout ce qui lui appartenait et traversa l'Euphrate ; puis il se dirigea vers les monts de Galaad.

₂₂Le surlendemain, quelqu'un informa Laban de la fuite de Jacob. ₂₃Laban emmena avec lui des gens de sa maison et poursuivit Jacob pendant sept jours. Il le rattrapa dans les monts de Galaad. ₂₄Mais, pendant la nuit, Dieu apparut à Laban l'Araméen dans un rêve et lui dit : « Garde-toi de faire quoi que ce soit à Jacob. »

₂₅Quand Laban rejoignit Jacob, celui-ci avait planté sa tente dans les monts de Galaad. Laban et son entourage firent de même. ₂₆Laban interpella Jacob : « Qu'as-tu fait là ? Tu m'as trompé en emmenant mes filles comme des prisonnières de guerre ! ₂₇Pourquoi t'es-tu enfui en cachette et m'as-tu ainsi trompé ? Si tu m'avais prévenu, je t'aurais accompagné au milieu de chants joyeux, au son du tambourin et de la lyre. ₂₈Mais tu ne m'as même pas laissé embrasser mes filles et mes petits-enfants. Vraiment tu as agi comme un insensé. ₂₉Il est en mon pouvoir de vous faire du mal, mais le Dieu de ton père m'a dit la nuit dernière : “Garde-toi de faire quoi que ce soit à Jacob.” ₃₀Maintenant, va, puisque tu désires tellement rentrer chez ton père. Mais pourquoi m'as-tu volé mes dieux ? » ₃₁Jacob répondit à Laban : « J'ai eu peur et je me suis dit : “Il ne faut pas qu'il m'enlève ses filles.” ₃₂Maintenant, si tu trouves tes dieux chez l'un des miens, celui-ci ne restera pas en vie. En présence de nos proches, reconnais tout ce qui, chez moi, est à toi et emporte ce qui t'appartient. » En effet, Jacob ignorait que Rachel avait volé les statuettes des divinités.

₃₃Laban fouilla les tentes de Jacob, de Léa et des deux servantes, mais il ne trouva rien. En sortant de la tente de Léa, il entra dans celle de Rachel. ₃₄Or c'était Rachel qui avait pris les statuettes de divinités ; elle les avait placées dans une grande selle de chameau et elle s'était assise dessus. Laban fouillait toute la tente sans rien trouver. ₃₅Rachel dit à son père : « Mon père, ne te fâche pas si je ne me lève pas devant toi ; je suis indisposée. »

Laban fouilla intensément, mais il ne trouva pas les statuettes. ₃₆Jacob se mit en colère et adressa des reproches à Laban. Il lui dit : « Quelle faute, quel crime ai-je commis pour que tu me poursuives si ardemment ? ₃₇Tu as examiné toutes mes affaires. As-tu trouvé un seul objet venant de chez toi ? Montre-le à mes proches et aux tiens, et qu'ils tranchent entre nous deux. ₃₈J'ai passé vingt ans chez toi ; jamais tes brebis ou tes chèvres n'ont avorté, et jamais je n'ai mangé les béliers de ton troupeau. ₃₉Jamais je ne t'ai rapporté une bête tuée par les animaux sauvages, j'en ai supporté moi-même la perte. Tu me réclamais les bêtes volées, qu'elles aient été dérobées le jour ou la nuit. ₄₀Le jour je souffrais de la chaleur et la nuit du froid, au point de ne pas trouver le sommeil. ₄₁J'ai accepté de passer vingt ans chez toi : j'ai travaillé chez toi quatorze ans pour épouser tes deux filles et six ans pour acquérir du bétail, mais toi, tu as changé dix fois mon salaire. ₄₂Si le Dieu de mon grand-père Abraham, le Dieu qui faisait trembler mon père Isaac, ne m'avait pas aidé, tu m'aurais laissé repartir les mains vides. Mais Dieu a vu mon humiliation et le dur travail que j'ai accompli ; la nuit dernière il s'est prononcé en ma faveur. » ₄₃Laban répondit à Jacob : « Ces filles sont les miennes, leurs enfants sont les miens, ces troupeaux sont à moi et tout ce que tu vois m'appartient. Mais, à partir d'aujourd'hui, je ne pourrai plus rien faire pour mes filles ou pour les enfants qu'elles ont mis au monde. ₄₄Allons, concluons maintenant tous les deux une alliance, et qu'il y ait un témoin entre nous. »

₄₅Jacob prit alors une pierre et la dressa en stèle. ₄₆Ensuite il dit à ses proches de ramasser des pierres. Ils en ramassèrent et en firent un tas. Puis tous mangèrent là, aux abords de ce tas. ₄₇Laban appela cet endroit Yegar Sahadouta, tandis que Jacob le nomma Galed. ₄₈Laban déclara : « Ce tas est aujourd'hui un témoin entre toi et moi. » C'est la raison pour laquelle on l'appela Galed, c'est-à-dire “tas du témoin”. ₄₉On l'appela aussi Mispa, c'est-à-dire “poste de surveillance”, parce que Laban déclara encore : « Que le Seigneur nous surveille quand nous serons hors de vue l'un de l'autre. ₅₀Si tu maltraites mes filles, si tu prends d'autres femmes pour épouses, fais bien attention, ce n'est pas un homme qui est témoin entre nous, mais Dieu lui-même. »

₅₁Puis Laban dit à Jacob : « Regarde ce tas de pierres que j'ai placé entre nous, regarde cette pierre dressée. ₅₂Ce tas et cette stèle sont pour nous des témoins : je ne dois pas les dépasser dans ta direction avec de mauvaises intentions, ni toi non plus dans ma direction. ₅₃Que le Dieu d'Abraham et le Dieu de Nahor soient juges entre nous : c'était le Dieu de leur père. »

Alors Jacob prêta serment par le Dieu qui faisait trembler son père Isaac. ₅₄Ensuite il offrit un sacrifice sur la montagne, et il invita ses proches à un repas. Après avoir mangé, ils passèrent la nuit sur la montagne.