SAGESSE 5

₁Alors le juste se tiendra debout, avec une belle assurance,

face à ceux qui l'opprimèrent

et qui méprisaient ses efforts.

₂A sa vue, ils seront secoués d'une peur terrible,

stupéfaits de le voir sauvé contre toute attente.

₃Ils se diront entre eux, pleins de remords

et gémissant, le souffle court :

₄« C'est lui que jadis nous tournions en ridicule

et dont nous faisions un objet de sarcasme.

Insensés, nous avons jugé sa vie une pure folie

et sa mort déshonorante.

₅Comment donc a-t-il été admis au nombre des fils de Dieu

et partage-t-il le sort des saints ?

₆Ainsi nous nous sommes égarés loin du chemin de la vérité,

la lumière de la justice ne nous a pas éclairés

et le soleil ne s'est pas levé pour nous.

₇Nous avons marché jusqu'au dégoût dans les sentiers de l'injustice et de la perdition,

traversé des déserts sans pistes,

mais nous n'avons pas connu la voie du Seigneur.

₈A quoi nous a servi notre arrogance ?

Que nous a rapporté la richesse dont nous nous vantions ?

₉Tout cela s'est évanoui comme l'ombre,

comme un message porté en courant.

₁₀Tel le navire qui fend l'onde agitée

sans qu'on puisse retrouver la trace de son passage

ou le sillage de sa carène dans les flots ;

₁₁tel encore l'oiseau qui vole à travers les airs

et ne laisse de son trajet aucune marque perceptible,

car l'air léger, frappé à coups de rémiges,

fendu par le puissant élan

des ailes qui battent, est traversé

sans qu'on y trouve ensuite l'indice de son passage ;

₁₂telle la flèche lancée vers le but,

quand l'air déchiré revient aussitôt sur lui-même,

si bien qu'on ignore la trajectoire suivie ;

₁₃ainsi nous-mêmes, à peine nés, nous avons disparu

et n'avons pu montrer aucune trace de vertu ;

nous nous sommes consumés dans le vice. »

₁₄Oui, l'espoir de l'impie est pareil à la balle emportée par le vent,

ou à l'écume légère que chasse l'ouragan ;

il se dissipe comme fumée au vent,

il s'évanouit comme le souvenir de l'hôte d'un jour.

₁₅Mais les justes vivent pour toujours ;

leur salaire dépend du Seigneur

et le Très-Haut prend soin d'eux.

₁₆Aussi recevront-ils la royauté splendide

et le diadème magnifique de la main du Seigneur.

Car, de sa droite, il va les protéger,

et, de son bras, les couvrir.

₁₇Il prendra comme armure son zèle vengeur

et il armera la création pour châtier ses ennemis.

₁₈Comme cuirasse, il revêtira la justice,

comme casque, il mettra le jugement sans appel.

₁₉Il prendra sa sainteté invincible pour bouclier,

₂₀en guise d'épée, il affûtera sa colère inflexible

et l'univers viendra combattre avec lui contre les insensés.

₂₁Tels des traits bien ajustés, les éclairs partiront

et depuis les nuages, comme d'un arc fortement tendu, jailliront vers le but.

₂₂Une baliste lancera des grêlons pleins de fureur,

les eaux de la mer se déchaîneront contre eux

et les fleuves les submergeront sans pitié.

₂₃Un souffle de puissance se lèvera contre eux

et comme un ouragan les dispersera.

L'iniquité aura fait de la terre entière un désert,

la malfaisance aura renversé le trône des puissants.