SAGESSE 6

₁Or donc, rois, écoutez et comprenez, laissez-vous instruire, vous dont la juridiction s'étend à toute la terre.

₂Prêtez l'oreille, vous qui dominez sur les foules

et qui êtes si fiers de la multitude de vos nations :

₃vous avez reçu du Seigneur votre pouvoir,

du Très-Haut, votre souveraineté,

et c'est lui qui examinera vos actes et scrutera vos desseins,

₄si vous, les ministres de sa royauté, n'avez pas jugé selon le droit,

ni respecté la loi,

ni agi selon la volonté de Dieu.

₅De façon terrible et soudaine il surgira devant vous,

car un jugement rigoureux s'exerce contre les grands.

₆Le petit, lui, est excusable et digne de pitié,

mais les puissants seront examinés avec vigueur.

₇Le souverain de tous ne reculera devant personne

et ne tiendra pas compte de la grandeur :

il a créé le petit comme le grand

et sa providence est la même pour tous.

₈Mais aux forts une dure enquête est réservée.

₉C'est donc à vous, ô princes, que vont mes paroles,

afin que vous appreniez la Sagesse et ne trébuchiez pas.

₁₀Ceux qui auront observé saintement les saintes lois seront reconnus saints,

et ceux qui en auront été instruits trouveront une défense.

₁₁Alors soyez avides de mes paroles,

désirez-les ardemment et vous serez éduqués.

₁₂La Sagesse brille et ne se flétrit pas,

elle se laisse voir aisément par ceux qui l'aiment

et trouver par ceux qui la cherchent.

₁₃Elle devance ceux qui la désirent, en se faisant connaître la première.

₁₄Quiconque part tôt vers elle ne se fatiguera pas :

il la trouvera assise à sa porte.

₁₅Se passionner pour elle, c'est la perfection du discernement.

Et quiconque aura veillé à cause d'elle sera bientôt sans inquiétude,

₁₆car, de son côté, elle circule en quête de ceux qui sont dignes d'elle,

elle leur apparaît avec bienveillance sur leurs sentiers

et, dans chacune de leurs pensées, elle vient à leur rencontre.

₁₇Le commencement de la Sagesse, c'est le désir vrai d'être instruit par elle,

₁₈vouloir être instruit, c'est l'aimer,

l'aimer, c'est garder ses lois,

observer ses lois, c'est être assuré de l'incorruptibilité,

₁₉et l'incorruptibilité rend proche de Dieu.

₂₀Ainsi le désir de la Sagesse élève jusqu'à la royauté.

₂₁Si donc vous, princes des peuples, prenez plaisir aux trônes et aux sceptres,

rendez hommage à la Sagesse et vous régnerez pour toujours.

₂₂Mais qu'est-ce que la Sagesse et quelle est son origine ? Je vais l'annoncer,

sans vous cacher les mystères.

Je remonterai jusqu'au principe de son existence,

j'exposerai au grand jour la connaissance de sa réalité ;

je ne passerai certes pas à côté de la vérité

₂₃ni ne cheminerai jamais avec l'envie qui consume

car elle exclut toute participation à la Sagesse.

₂₄La multitude des sages, au contraire, assure le salut du monde,

et un roi avisé, le bien-être d'un peuple.

₂₅Aussi laissez-vous instruire par mes paroles et vous y trouverez profit.