GENÈSE 50

₁Joseph se jeta sur le visage de son père, il le couvrit de larmes et l'embrassa.

₂Puis il ordonna aux médecins à son service d'embaumer son père. Les médecins embaumèrent Israël, ₃ce qui dura quarante jours pleins, le temps requis pour l'embaumement. Les Egyptiens le pleurèrent, soixante-dix jours. ₄Quand fut passé le temps des pleurs, Joseph dit à la maison du Pharaon : « Si j'ai trouvé grâce à vos yeux, veuillez parler ainsi aux oreilles du Pharaon : ₅Mon père m'a fait jurer en disant : “Voici que je vais mourir. Dans le tombeau que je me suis creusé au pays de Canaan, c'est là que tu m'enseveliras.” Je voudrais maintenant monter ensevelir mon père et après je reviendrai. » ₆Le Pharaon donna sa réponse : « Monte ensevelir ton père comme il te l'a fait jurer. » ₇Et Joseph monta ensevelir son père. Tous les serviteurs du Pharaon, les anciens de sa maison et tous les anciens du pays d'Egypte montèrent avec lui, ₈ainsi que toute la maison de Joseph, ses frères et la maison de son père. Ils ne laissèrent au pays de Goshèn que leurs enfants, leur petit et leur gros bétail.

₉Même des chars et des attelages montèrent avec lui. Le camp était très impressionnant.

₁₀Ils arrivèrent à l'Aire-de-l'Epine, au-delà du Jourdain. Là, ils célébrèrent de solennelles et très impressionnantes funérailles.

Joseph observa pour son père un deuil de sept jours. ₁₁Les Cananéens qui habitaient le pays virent ce deuil à l'Aire-de-l'Epine et s'écrièrent : « C'est un deuil cruel pour l'Egypte ! » Aussi nomma-t-on ce lieu qui est au-delà du Jourdain « Deuil-de-l'Egypte ».

₁₂Les fils de Jacob agirent à son égard selon ses ordres. ₁₃Ils le transportèrent au pays de Canaan et l'ensevelirent dans la caverne du champ de Makpéla, le champ acquis par Abraham d'Ephrôn le Hittite, à titre de propriété funéraire, en face de Mamré.

₁₄Après l'ensevelissement de son père, Joseph revint en Egypte, lui, ses frères et tous ceux qui étaient montés avec lui pour l'ensevelissement.

₁₅Voyant que leur père était mort, les frères de Joseph se dirent : « Si Joseph allait nous traiter en ennemis et nous rendre tout le mal que nous lui avons causé ! » ₁₆Ils mandèrent à Joseph : « Ton père a donné cet ordre avant sa mort : ₁₇Vous parlerez ainsi à Joseph : “De grâce, pardonne le forfait et la faute de tes frères. Certes, ils t'ont causé bien du mal mais, de grâce, pardonne maintenant le forfait des serviteurs du Dieu de ton père.” » Quand ils lui parlèrent ainsi, Joseph pleura.

₁₈Ses frères allèrent d'eux-mêmes se jeter devant lui et dirent : « Nous voici tes esclaves ! » ₁₉Joseph leur répondit : « Ne craignez point. Suis-je en effet à la place de Dieu ? ₂₀Vous avez voulu me faire du mal, Dieu a voulu en faire du bien : conserver la vie à un peuple nombreux comme cela se réalise aujourd'hui. ₂₁Désormais, ne craignez pas, je pourvoirai à votre subsistance et à celle de vos enfants. » Il les réconforta et regagna leur confiance.

₂₂Joseph habita en Egypte, lui et la maison de son père. Joseph vécut cent dix ans ₂₃et vit la troisième génération des fils d'Ephraïm. De plus les fils de Makir, fils de Manassé, naquirent sur les genoux de Joseph. ₂₄Joseph dit à ses frères : « Je vais mourir. Dieu interviendra en votre faveur et vous fera remonter de ce pays vers le pays qu'il a promis par serment à Abraham, Isaac et Jacob. » ₂₅Puis Joseph fit prêter serment aux fils d'Israël : « Lorsque Dieu interviendra en votre faveur, vous ferez remonter mes ossements d'ici. »

₂₆Joseph mourut à l'âge de cent dix ans. On l'embauma et on le déposa dans un cercueil en Egypte.