Bénédictions des douze fils de Jacob
1Jacob convoqua ses fils et leur dit : « Rassemblez-vous pour que je vous annonce ce qui vous arrivera dans l'avenir.
2Réunissez-vous et écoutez, fils de Jacob,
écoutez Israël votre père.
3Ruben, tu es mon premier-né,
ma vigueur et les prémices de ma virilité,
débordant d'énergie, débordant de puissance.
4Ne déborde pas comme des eaux qui bouillonnent !
Puisque tu es monté sur la couche de ton père,
tu as alors profané le lit sur lequel je suis.
5Siméon et Lévi sont frères,
leurs accords ne sont qu'instruments de violence.
6Je ne veux pas venir à leur conseil,
je ne veux pas me réjouir à leur rassemblement ;
car dans leur colère ils ont tué des hommes,
et dans leur frénésie mutilé des taureaux.
7Maudite soit leur colère, si violente !
Et leur emportement, si brutal !
Je les répartirai en Jacob,
je les disperserai en Israël.
8Juda, c'est toi que tes frères célébreront.
Ta main pèsera sur la nuque de tes ennemis,
les fils de ton père se prosterneront devant toi.
9Tu es un lionceau, ô Juda,
ô mon fils, tu es revenu du carnage !
Il a fléchi le genou et s'est couché tel un lion
et telle une lionne, qui le fera lever ?
10Le sceptre ne s'écartera pas de Juda,
ni le bâton de commandement d'entre ses pieds
jusqu'à ce que vienne celui auquel il appartient
et à qui les peuples doivent obéissance.
11Lui qui attache son âne à la vigne et au cep le petit de son ânesse,
il a foulé son vêtement dans le vin et sa tunique dans le sang des grappes.
12Ses yeux sont plus sombres que le vin
et ses dents plus blanches que le lait.
13Zabulon aura sa demeure au bord des mers.
Il a, lui, des bateaux au rivage,
et ses confins dominent Sidon.
14Issakar est un âne osseux
qui se couche dans un parc à double mur.
15Il a vu que le repos était bon
et le pays agréable.
Il tend l'échine sous le bât,
il est bon pour la corvée d'esclave.
16Dan jugera son peuple
comme l'une des tribus d'Israël.
17Dan sera un serpent sur le chemin, un aspic sur le sentier,
qui mord les jarrets du cheval
et son cavalier tombe à la renverse.
18En ton salut, j'espère ô SEIGNEUR !
19Gad, une troupe l'assaille
et lui, il assaille l'arrière-garde.
20D'Asher vient la graisse, sa nourriture,
et il en fait des gâteaux de rois.
21Nephtali est une biche en liberté qui donne de beaux faons.
22Joseph est le rejeton d'une plante luxuriante,
rejeton d'une plante luxuriante près d'une source,
dont les rejets franchissent un mur.
23Ils l'ont provoqué, ils l'ont querellé,
les archers lui firent la guerre,
24mais son arc demeura ferme
alors qu'il jouait des bras et des mains.
Par la force de l'Indomptable de Jacob,
par le nom du Berger, la Pierre d'Israël,
25par El, ton père, qu'Il te vienne en aide,
par le Dieu Shaddaï, qu'Il te bénisse !
Les bénédictions des cieux d'en haut,
les bénédictions de l'abîme étendu sous terre,
les bénédictions des mamelles et du sein,
26les bénédictions de ton père se sont imposées
aux bénédictions des montagnes antiques,
aux frontières des collines d'antan.
Qu'elles viennent sur la tête de Joseph,
sur la chevelure du consacré parmi ses frères.
27Benjamin est un loup, il déchire, le matin il mange encore,
et le soir il partage les dépouilles. »
Mort de Jacob
28Il y avait en tout douze tribus d'Israël. Voilà ce que leur dit leur père quand il les bénit en donnant à chacune sa bénédiction. 29Il leur donna ensuite ses ordres et leur dit : « Je vais être réuni à mon peuple. Ensevelissez-moi auprès de mes pères, dans la caverne au champ d'Ephrôn le Hittite, 30dans la caverne du champ de Makpéla, face à Mamré au pays de Canaan, le champ acquis par Abraham d'Ephrôn le Hittite à titre de propriété funéraire. 31C'est là qu'on a enseveli Abraham et sa femme Sara, c'est là qu'on a enseveli Isaac et sa femme Rébecca, c'est là que j'ai enseveli Léa. 32Le champ et la caverne qui s'y trouve ont été acquis des fils de Heth. »
33Quand Jacob eut achevé de donner ses ordres à ses fils, il ramena ses pieds dans le lit, il expira et fut réuni aux siens.
