Bible en 1 an 55

₁Voici quels étaient les membres de la famille d'Aaron et Moïse, à l'époque où le Seigneur parla à Moïse sur le mont Sinaï : ₂Aaron avait quatre fils, dont l'aîné s'appelait Nadab et les autres Abihou, Éléazar et Itamar. ₃Ils avaient été mis à part comme prêtres avec l'huile d'onction et ils étaient entrés en fonction. ₄Mais Nadab et Abihou moururent devant le Seigneur, dans le désert du Sinaï, lorsqu'ils présentèrent au Seigneur une offrande de parfum non conforme. Ils n'avaient pas de fils. Seuls Éléazar et Itamar restèrent alors pour exercer le ministère de prêtres aux côtés de leur père Aaron.

₅Le Seigneur dit à Moïse : ₆« Fais venir les descendants de Lévi et mets-les à la disposition du prêtre Aaron pour qu'ils le secondent. ₇Ils exerceront leur ministère devant la tente de la rencontre au service d'Aaron et de toute la communauté d'Israël, et ils accompliront les tâches relatives à la demeure. ₈Ils s'occuperont des accessoires de la tente et accompliront, au service des Israélites, les tâches relatives à la demeure. ₉Tu mettras donc les lévites à la disposition d'Aaron et de ses fils ; ce sont les lévites qui leur seront assignés, ils leur seront donnés au nom des autres Israélites. ₁₀Mais tu veilleras à ce que seuls Aaron et ses fils exercent le ministère de prêtres. Si quelqu'un y prend part sans être prêtre, il sera mis à mort. »

₁₁Puis le Seigneur dit encore à Moïse : ₁₂« C'est moi-même qui ai choisi les lévites parmi tous les autres Israélites. Ils remplacent les premiers-nés du peuple d'Israël. ₁₃En effet, le jour où j'ai fait mourir tous les premiers-nés des Égyptiens, je me suis réservé les fils aînés des Israélites et les premiers petits de leurs animaux : ils m'appartiennent. Je suis le Seigneur. »

₁₄Dans le désert du Sinaï, le Seigneur dit à Moïse : ₁₅« Effectue le recensement de la tribu de Lévi, par familles et par clans ; enregistre tous les hommes et les garçons âgés d'un mois et plus. » ₁₆Moïse obéit à l'ordre donné par le Seigneur.

₁₇Les fils de Lévi s'appelaient Guerchon, Quéhath et Merari. ₁₈Libni et Chiméi, les fils de Guerchon, furent les ancêtres des clans qui portent leur nom. ₁₉Amram, Issar, Hébron et Ouziel, les fils de Quéhath, furent aussi les ancêtres de leurs clans. ₂₀Mali et Mouchi, les fils de Merari, furent également les ancêtres de leurs clans. Tous ces hommes ont donné leur nom aux clans de la tribu de Lévi.

₂₁Guerchon fut l'ancêtre des Guerchonites, répartis en deux clans, ceux des Libnites et des Chiméites. ₂₂Lors du recensement, ils étaient 7 500 hommes et garçons âgés d'un mois et plus. ₂₃Les clans des Guerchonites campaient derrière la demeure, à l'ouest. ₂₄Ils avaient pour chef Éliassaf, fils de Laël. ₂₅Les Guerchonites s'occupaient des parties suivantes de la tente de la rencontre : la tente intérieure, la tente extérieure, la couverture protectrice, le rideau d'entrée de la tente, ₂₆les tentures et le rideau d'entrée de la cour située autour de la demeure et de l'autel, et les cordes de la tente. Ils étaient responsables de l'entretien de ces éléments.

₂₇Quéhath fut l'ancêtre des Quéhatites, répartis en quatre clans, ceux des Amramites, des Issarites, des Hébronites et des Ouziélites. ₂₈Ils étaient 8 300 hommes et garçons âgés d'un mois et plus. Ils étaient chargés de prendre soin des objets réservés à Dieu. ₂₉Les clans des Quéhatites campaient du côté sud de la demeure. ₃₀Ils avaient pour chef Élissafan, fils d'Ouziel. ₃₁Les Quéhatites s'occupaient du coffre de l'alliance, de la table, du porte-lampes, des autels, des ustensiles utilisés dans le lieu saint, et du rideau intérieur de la demeure. Ils étaient responsables de l'entretien de ces éléments.

₃₂Le responsable en chef des lévites était Éléazar, fils du prêtre Aaron ; il exerçait la surveillance sur les hommes chargés du service du lieu saint.

₃₃Merari fut l'ancêtre des Merarites, répartis en deux clans, ceux des Malites et des Mouchites. ₃₄Lors du recensement, ils étaient 6 200 hommes et garçons âgés d'un mois et plus. ₃₅Ils avaient pour chef Souriel, fils d'Abihaïl. Ils campaient du côté nord de la demeure. ₃₆Les Merarites s'occupaient des cadres de la demeure, des traverses, des colonnes, des socles et de tous les autres accessoires. Ils étaient responsables de l'entretien de ces éléments. ₃₇Ils s'occupaient aussi des colonnes et des socles placés autour de la cour, ainsi que des piquets et des cordes.

₃₈Moïse, Aaron et ses fils campaient devant l'entrée de la tente de la rencontre, à l'est. Ils étaient chargés du service du sanctuaire, au nom des Israélites. Si quelqu'un avait voulu s'en approcher sans être prêtre, il aurait été mis à mort.

₃₉Le recensement avait été fait par Moïse et Aaron, sur l'ordre de Dieu, d'après les clans respectifs. Le total des lévites, hommes et garçons âgés d'un mois et plus, s'élevait à 22 000.

₄₀Le Seigneur dit à Moïse : « Effectue le recensement de tous les fils aînés des Israélites, âgés d'un mois et plus, en dressant la liste de leurs noms. ₄₁Ensuite tu mettras à part les lévites pour qu'ils m'appartiennent, à moi le Seigneur, à la place des fils aînés des Israélites ; tu me réserveras de même le bétail des lévites à la place de tous les animaux premiers-nés du bétail des Israélites. » ₄₂Comme le Seigneur le lui avait ordonné, Moïse recensa tous les fils aînés des Israélites, ₄₃âgés d'un mois et plus. Leur total, d'après les listes de leurs noms, s'élevait à 22 273.

₄₄Le Seigneur dit à Moïse : ₄₅« Mets à part les lévites pour qu'ils m'appartiennent, à moi le Seigneur, à la place des fils aînés des Israélites. Attribue-moi de même le bétail des lévites à la place des animaux premiers-nés des Israélites. ₄₆Il restera cependant à racheter 273 fils aînés des Israélites, qui sont en surnombre par rapport aux lévites. ₄₇Pour chacun d'eux tu fixeras un tarif de cinq pièces d'argent – en monnaie du lieu saint, dont la pièce de base pèse dix grammes –, ₄₈et tu remettras cet argent à Aaron et à ses fils ; c'est ainsi qu'on rachètera les fils aînés en surnombre. » ₄₉Moïse recueillit l'argent destiné au rachat de ceux qui n'étaient pas remplacés par des lévites. ₅₀Il recueillit en tout auprès des fils aînés des Israélites 1 365 pièces d'argent – en monnaie du lieu saint –, ₅₁et il les remit à Aaron et à ses fils, conformément à l'ordre donné par le Seigneur.

₁Le Seigneur dit à Moïse et à Aaron : _2-3« Dressez, par clans et par familles, la liste des lévites descendant de Quéhath, âgés de trente à cinquante ans. Ils seront enrôlés pour accomplir certains travaux à la tente de la rencontre. ₄Ils seront responsables des objets réservés exclusivement au service de Dieu. ₅Lorsque les Israélites devront se mettre en route, Aaron et ses fils viendront d'abord décrocher le rideau de séparation et ils en couvriront le coffre contenant le document de l'alliance ; ₆ils poseront par-dessus une solide housse de cuir, ils étendront sur l'ensemble une étoffe tout en laine violette, et ils mettront en place les barres servant à transporter le coffre de l'alliance. ₇Ils étendront une autre étoffe de laine violette sur la table pour les pains et ils y placeront la vaisselle : les plats, les coupes, les bols et les flacons pour les offrandes de vin ; ils y mettront aussi les pains qu'on doit m'y offrir sans cesse. ₈Ils étendront par-dessus une étoffe de laine de couleur écarlate, ils poseront sur le tout une solide housse de cuir, et ils mettront en place les barres servant à transporter la table. ₉Ils couvriront d'une étoffe violette le porte-lampes avec ses lampes et tous ses accessoires, les pincettes, les cendriers et les flacons d'huile. ₁₀Ils placeront le tout dans une solide housse de cuir qu'ils poseront sur un brancard. ₁₁Ils étendront sur l'autel d'or une étoffe violette, ils poseront par-dessus une solide housse de cuir, et ils mettront en place les barres pour le transport. ₁₂Ils réuniront tous les objets liturgiques utilisés dans le lieu saint, ils les envelopperont dans une étoffe violette, ils les couvriront d'une solide housse de cuir et les poseront sur un brancard. ₁₃Ils enlèveront les cendres de l'autre autel, ils étendront par-dessus une étoffe rouge ₁₄et ils y placeront tous les accessoires utilisés lors des sacrifices, les brûle-parfums, les fourchettes à viande, les pelles et les bols à aspersion ; ils déploieront sur le tout une solide housse de cuir et ils mettront en place les barres pour le transport. ₁₅Au moment d'un départ, les descendants de Quéhath ne viendront prendre les objets réservés à Dieu et leurs accessoires que lorsque Aaron et ses fils auront fini de les envelopper. Ainsi les Quéhatites ne toucheront directement aucun objet réservé à Dieu et ils ne risqueront donc pas de mourir. En ce qui concerne la tente de la rencontre, les descendants de Quéhath sont en effet chargés de transporter les objets réservés à Dieu. ₁₆Quant à Éléazar, fils du prêtre Aaron, il s'occupera de l'huile d'éclairage, du parfum à brûler, des offrandes végétales quotidiennes et de l'huile d'onction ; il veillera sur la demeure et sur tout ce qu'elle contient, aussi bien les objets réservés à Dieu que les accessoires. »

₁₇Le Seigneur dit encore à Moïse et à Aaron : ₁₈« Veillez à ce que les clans des Quéhatites ne soient pas retranchés des autres lévites. ₁₉Pour qu'ils ne risquent pas la mort en s'occupant des objets réservés exclusivement au service de Dieu, agissez ainsi : toi, Aaron, avec ses fils, vous conduirez chacun d'eux personnellement à sa place en lui indiquant ce qu'il doit faire ou l'objet qu'il doit porter. ₂₀Ainsi ils n'iront pas regarder, ne serait-ce qu'un instant, les objets réservés à Dieu ; cela entraînerait leur mort. »

₂₁Le Seigneur dit à Moïse : ₂₂« Dresse aussi la liste des descendants de Guerchon, par familles et par clans. ₂₃Tu recenseras les hommes âgés de trente à cinquante ans, et ils seront enrôlés pour accomplir certains services à la tente de la rencontre. ₂₄Voici les travaux dont ils seront chargés : ₂₅ils porteront l'étoffe qui recouvre la demeure ainsi que la tente, sa couverture en peaux de béliers et la couverture de cuir qui protège le tout, le rideau placé à l'entrée de la tente ; ₂₆ils porteront les tentures et le rideau d'entrée qui délimitent la cour située autour de la demeure et de l'autel, les cordes de la clôture de la cour, ainsi que les accessoires et ustensiles utilisés dans leur service. ₂₇Les Guerchonites accompliront leur service sous la direction d'Aaron et de ses fils, aussi bien pour les objets à transporter que pour les travaux à exécuter. Ceux-ci leur diront ce qu'ils ont à faire et à porter. ₂₈Telles sont les tâches confiées aux descendants de Guerchon, à accomplir dans la tente de la rencontre. Itamar, fils du prêtre Aaron, surveillera leur travail.

₂₉Effectue également le recensement des descendants de Merari, par clans et par familles. ₃₀Tu recenseras les hommes âgés de trente à cinquante ans, et ils seront enrôlés pour accomplir certains services à la tente de la rencontre. ₃₁Voici les travaux dont ils seront chargés : ils porteront les cadres de la demeure, les traverses, les colonnes, les socles ; ₃₂ils porteront les colonnes de la clôture de la cour avec les socles, les piquets et les cordes, ainsi que tous les accessoires qu'ils utilisent. Les prêtres dresseront la liste des objets que chacun sera chargé personnellement de transporter. ₃₃Telles sont les tâches confiées aux descendants de Merari, à accomplir dans la tente de la rencontre. Itamar, fils du prêtre Aaron, surveillera également leur travail. »

_34-49Moïse, Aaron et les chefs de la communauté d'Israël recensèrent, par clans et par familles, tous les lévites descendant de Quéhath, Guerchon et Merari, âgés de trente à cinquante ans ; il s'agissait des hommes enrôlés pour accomplir diverses tâches à la tente de la rencontre. Ce recensement, effectué sur l'ordre du Seigneur transmis par Moïse, donna les résultats suivants :

Chacun des lévites reçut les instructions nécessaires concernant le travail qu'il devait accomplir et les objets qu'il devait porter, conformément à l'ordre que le Seigneur avait donné à Moïse.