Bible en 1 an 236

₁Voici ce que déclare le Seigneur : Je ferai souffler un vent destructeur sur Babylone et sur ses habitants. ₂Je lâcherai contre elle des étrangers qui éparpilleront ses richesses comme de la paille à tous les vents, et qui ravageront son pays. En ce jour de malheur ils la cerneront de partout.

₃Que les archers tirent sur les archers adverses ! Et que ceux-ci ne se vantent pas de leur cuirasse ! N'épargnez pas ses jeunes soldats ! Neutralisez son armée ! ₄Que tombent les blessés à même la terre de Babylone. Que les victimes du combat jonchent les rues. ₅Car même si leur pays est plein de fautes contre le Dieu d'Israël qui est saint, Israël et Juda n'ont pas perdu leur Dieu, le Seigneur de l'univers.

₆Fuyez de Babylone, sauve qui peut ! Ne payez pas de votre vie le crime qu'elle a commis. Pour le Seigneur, c'est en effet le moment de la revanche ; il la punit selon ce qu'elle mérite. ₇Babylone était une coupe d'or dans la main du Seigneur. Elle enivrait le monde entier, les peuples buvaient de son vin à en perdre la tête. ₈Elle est soudain tombée et la voilà en miettes. « Hurlez de détresse sur elle, procurez-vous du baume pour soigner sa douleur. Peut-être guérira-t-elle ? » ₉– « Nous avons soigné Babylone, mais elle ne guérit pas. Alors abandonnons-la et rentrons chacun chez soi. Car la condamnation qui la frappe a quelque chose de colossal, aux dimensions de l'univers. ₁₀Le Seigneur a jugé en notre faveur. Allons à Sion raconter ce qu'a fait le Seigneur notre Dieu. »

₁₁Le Seigneur a un projet : détruire Babylone. Il encourage les chefs de Médie à le réaliser. C'est sa revanche, il venge ainsi le temple qui lui appartient.

Aiguisez bien vos flèches, remplissez-en les carquois. ₁₂Vous aurez beau hisser un drapeau devant la muraille de Babylone, renforcer les postes de garde, poster des sentinelles et tendre des embuscades, ce que le Seigneur a décidé, il l'accomplit, y compris quand il s'agit des gens de Babylone. ₁₃Babylone, toi qui habites sur les bords du grand fleuve, toi qui possèdes tant de trésors, pour toi c'est la fin, la mesure est comble. ₁₄Le Seigneur de l'univers en a fait le serment : Aussi vrai que je suis Dieu, je te fais envahir par une nuée humaine, comme un nuage de sauterelles, un nuage qui poussera contre toi le cri des combattants.

₁₅Le Seigneur a montré sa force en créant la terre ; il a montré sa compétence en fondant le monde, et son intelligence en déployant les cieux. ₁₆Au son de sa voix de tonnerre, les eaux s'accumulent dans les cieux. De gros nuages apparaissent à l'horizon. Aux éclairs il ajoute la pluie. Il libère les vents qu'il tenait en réserve. ₁₇Mais l'être humain est trop stupide pour comprendre. Ceux qui se sont fabriqué des statuettes sont honteux de les avoir faites, car si elles font illusion, elles n'ont en elles aucun souffle de vie. ₁₈C'est du vent, une œuvre ridicule. Tout cela sera balayé quand le Seigneur interviendra. ₁₉Il est différent des statuettes, lui, le trésor de Jacob, le créateur de l'univers. C'est à lui qu'appartient la tribu d'Israël. On l'appelle le Seigneur de l'univers.

₂₀Babylone, dit le Seigneur, tu étais pour moi l'équipement d'un guerrier, un ensemble d'armes de guerre. Je me suis servi de toi pour mettre en pièces des royaumes et détruire des empires. ₂₁Je me suis servi de toi pour mettre en pièces des chevaux et leurs cavaliers, des chars et leurs conducteurs. ₂₂Je me suis servi de toi pour mettre en pièces des hommes et des femmes, des jeunes et des vieux, des garçons et des filles. ₂₃Je me suis servi de toi pour mettre en pièces des bergers et leurs troupeaux, des laboureurs et leurs attelages, des gouverneurs et des préfets.

₂₄Mais, déclare le Seigneur, vous allez voir maintenant que je rends à Babylone et à ses habitants tout le mal qu'ils ont fait à Sion. ₂₅Oui, je m'en prends à toi, Babylone, monstre destructeur, toi qui détruisais toute la terre, déclare le Seigneur. Je m'empare de toi et je te précipite du haut des rochers. Et je fais de toi un feu si monstrueux ₂₆qu'on ne pourra même plus récupérer chez toi une seule pierre pour bâtir l'angle d'une maison ou pour poser ses fondations. Tu ne seras pour toujours qu'un désert sinistre, déclare le Seigneur.

₂₇Hissez un drapeau dans le pays, sonnez de la trompette de par le monde ; mobilisez tous les peuples contre Babylone, convoquez les royaumes d'Ararat, de Minni et d'Achekénaz. Établissez des sergents recruteurs, envoyez des chevaux à l'attaque, comme autant de sauterelles hérissées. ₂₈Mobilisez tout le monde contre elle, en particulier les chefs de Médie, avec leurs gouverneurs et leurs notables et tout le pays qu'ils administrent.

₂₉La terre se met à trembler, elle vacille quand les projets du Seigneur se réalisent contre Babylone. Il fait du pays babylonien un territoire sinistre, complètement dépeuplé.

₃₀Les soldats de Babylone ont renoncé à combattre. Ils se terrent dans leurs forteresses. Leur courage est oublié, tout comme leur virilité. Les portes de la ville ont cédé, ses maisons sont en feu. ₃₁Les messagers se relaient et courent à toutes jambes pour annoncer la nouvelle au roi de Babylone : la ville entière est tombée ! ₃₂Les points de passage sont occupés, les forts sont incendiés, les soldats babyloniens sont terrorisés.

₃₃Voici en effet ce que déclare le Seigneur de l'univers, le Dieu d'Israël : La malheureuse Babylone est piétinée comme un terrain que l'on prépare pour battre le blé. D'ici peu viendra pour elle le temps de la moisson.

₃₄Nabucodonosor, le roi de Babylone, m'a dévorée, m'a avalée, et m'a laissée là comme un plat vide. Tel un monstre, il m'a engloutie, il s'est rempli le ventre de ce que j'avais de meilleur, il n'en a rien laissé. ₃₅Que Babylone subisse donc la peine et la violence qu'elle m'a faite, dit la population de Sion ! Que les Babyloniens paient le crime d'avoir versé mon sang, dit Jérusalem !

₃₆Voici ce que déclare le Seigneur pour Jérusalem : Je prends ta cause en main, je me charge de te venger : j'assécherai son fleuve et je tarirai sa source. ₃₇Je ferai de Babylone un tas de ruines, un repaire de chacals, une ville dépeuplée qui provoquera la stupeur et l'horreur. ₃₈Pour l'instant les gens de Babylone sont tous comme des jeunes lions rugissants, ils grondent comme des fauves. ₃₉Tandis que leur désir s'échauffe, je leur prépare un festin : je les enivrerai jusqu'à ce qu'ils soient saouls ; ils s'endormiront alors pour toujours et ils ne se réveilleront plus jamais. Je le déclare, moi le Seigneur : ₄₀Je les envoie à l'abattoir, comme des moutons, des béliers ou des boucs.

₄₁Comment est-ce possible ? La ville de Chéchak, mondialement célèbre, est prise et occupée ! Comment est-il possible que Babylone ne soit plus qu'un désert sinistre parmi les peuples ! ₄₂La mer est montée jusqu'à elle. Dans un grand fracas les eaux l'ont recouverte. ₄₃Ses villes sont sinistrées, son pays est réduit en une steppe désertique, sans plus un seul habitant, sans plus un seul passant. ₄₄Le Seigneur annonce : J'interviens contre Bel, le dieu de Babylone ; je lui ferai recracher ce qu'il a avalé. Les peuples cesseront d'affluer vers lui. Même la muraille de Babylone s'est écroulée.

₄₅Vous, mon peuple, quittez la ville ; que chacun se sauve pour éviter les effets de l'ardente indignation du Seigneur !

₄₆Gardez-vous de perdre courage et de prendre peur à cause des nouvelles que l'on colporte dans le pays. Tantôt c'est une rumeur, tantôt une autre, selon les années : violence sur la terre, un tyran en chasse un autre… ₄₇C'est pourquoi les jours viennent où j'interviendrai contre les idoles de Babylone. Dans tout le pays, ce sera la consternation. Dans la ville, les victimes resteront sans sépulture. ₄₈Dans les cieux et sur la terre, on entendra alors une grande clameur au sujet de Babylone, quand arriveront du nord ceux qui doivent la détruire. Voilà ce que déclare le Seigneur.

₄₉Vous les victimes tombées en Israël, sachez que Babylone va tomber à son tour. À Babylone aussi seront tombées des victimes venues du monde entier. ₅₀Vous qui avez échappé à ses coups, partez, ne restez pas sur place. De là-bas, pensez au Seigneur et souvenez-vous de Jérusalem.

₅₁Quelle humiliation pour nous quand nous entendions les insultes ! La honte nous montait au front quand des étrangers ont pénétré dans le sanctuaire du Seigneur.

₅₂C'est pourquoi, déclare le Seigneur, les jours viennent où j'interviendrai contre les idoles de Babylone. On entendra dans tout son pays le gémissement des blessés. ₅₃Même si Babylone pouvait grimper dans les cieux et rendre là-haut son refuge inaccessible, sur mon ordre les destructeurs parviendraient jusqu'à elle, déclare le Seigneur.

₅₄Écoutez les cris qui montent de Babylone ; le bruit d'un grand désastre arrive de son pays. ₅₅Le Seigneur est sur le point de la détruire. Il fera taire ses grands cris, ses clameurs, semblables à celles des flots de la mer et au fracas du tonnerre. ₅₆Un véritable fléau s'approche d'elle. Il fera prisonniers ses héros et il brisera leurs arcs de guerre. Car le Seigneur est un Dieu qui sait rendre la pareille et user de représailles.

₅₇J'enivrerai ses notables et ses experts, ses gouverneurs, ses préfets et ses troupes d'élite. Ils s'endormiront pour toujours, pour ne jamais se réveiller, déclare le grand roi, qui a pour nom “le Seigneur de l'univers”. ₅₈Le Seigneur de l'univers déclare encore : Les épaisses murailles de Babylone sont complètement démolies, ses hautes portes sont incendiées : les peuples se donnent du mal en vain. Le travail des habitants partira en fumée.

_59-60Seraya, fils de Néria et petit-fils de Maasséya, était l'aide de camp du roi Sédécias de Juda. La quatrième année du règne de Sédécias, il accompagna le roi à Babylone. De son côté, Jérémie avait regroupé en un seul document toutes les annonces de malheur qui devaient frapper Babylone, toutes les déclarations rapportées ci-dessus à ce sujet. Jérémie donna cet ordre à Seraya : ₆₁« Quand tu seras arrivé à Babylone, tu prendras soin de lire à haute voix toutes ces paroles. ₆₂Puis tu diras : “Seigneur, tu as toi-même annoncé que cette ville serait détruite, qu'il n'y resterait ni être humain ni bête, qu'elle deviendrait un désert sinistre pour toujours.” ₆₃Après avoir achevé de lire ce document, tu y attacheras une pierre, tu le jetteras dans l'Euphrate ₆₄et tu prononceras ces paroles : “De la même manière Babylone disparaîtra et ne se relèvera plus du malheur que le Seigneur lui envoie.” »

C'est avec les mots « partira en fumée » que prennent fin les paroles de Jérémie.

₁Sédécias avait vingt et un ans lorsqu'il devint roi de Juda ; il régna onze ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Hamoutal ; elle était fille d'Irméya, de Libna. ₂Sédécias fit ce qui est mal aux yeux du Seigneur, tout comme Joaquim. ₃C'est à cause de la colère du Seigneur qu'il en fut ainsi à Jérusalem et dans le royaume de Juda, jusqu'à ce qu'il rejette son peuple loin de lui.

Mais Sédécias se révolta contre Nabucodonosor, roi de Babylone. ₄La neuvième année du règne de Sédécias, le dixième jour du dixième mois, Nabucodonosor, roi de Babylone, vint attaquer Jérusalem, lui et toute son armée. Il installa son camp devant la ville pour l'assiéger et les Babyloniens construisirent des terrassements d'assaut autour de la ville. ₅La ville resta assiégée jusqu'à la onzième année de son règne.

₆La famine était devenue terrible dans la ville ; il n'y avait plus de quoi nourrir la population. Le neuvième jour du quatrième mois, ₇les Babyloniens ouvrirent une brèche dans la muraille de la ville. À la nuit tombée, tous les combattants de Juda s'enfuirent. Malgré les Babyloniens qui encerclaient la ville, ils quittèrent Jérusalem par une porte située entre les deux murailles près du jardin du roi. Puis ils prirent le chemin qui mène à la vallée du Jourdain. ₈Mais les troupes babyloniennes se lancèrent à la poursuite du roi Sédécias et elles le rattrapèrent dans la plaine de Jéricho ; toute son armée se dispersa loin de lui. ₉Les Babyloniens le firent prisonnier et le conduisirent au roi de Babylone, qui se trouvait à Ribla, au pays de Hamath. C'est là que Nabucodonosor rendit son jugement contre Sédécias. ₁₀C'est là également qu'il fit égorger les fils de Sédécias sous ses yeux, ainsi que tous les hauts fonctionnaires de Juda. ₁₁Après quoi le roi de Babylone fit crever les yeux de Sédécias, on le lia par une double chaîne de bronze et on l'emmena à Babylone pour l'y jeter en prison ; Sédécias y resta jusqu'au jour de sa mort.

₁₂La dix-neuvième année du règne de Nabucodonosor, le dixième jour du cinquième mois, Nebouzaradan fit son entrée à Jérusalem ; c'était le chef des gardes, quelqu'un de puissant à la cour du roi de Babylone. ₁₃Il brûla la maison du Seigneur, le palais royal et les maisons de Jérusalem, toutes celles des personnes de haut rang. ₁₄Les troupes babyloniennes, qui accompagnaient le chef des gardes, démolirent les murailles qui entouraient Jérusalem.

₁₅Ensuite Nebouzaradan exila une partie de la population qui était restée dans la ville, à savoir les plus pauvres, ceux qui s'étaient rendus au roi de Babylone, ainsi que les derniers artisans. ₁₆Mais il laissa une partie de la population pauvre du pays pour cultiver les vignes et les champs.

₁₇Les Babyloniens mirent en pièces les colonnes de bronze qui se trouvaient à l'entrée de la maison du Seigneur, ainsi que les chariots et la grande cuve de bronze placés dans la cour. Ils emportèrent tout ce bronze à Babylone. ₁₈Ils prirent aussi les récipients pour les cendres, les pelles, les couteaux pour les mèches de lampe, les bols à aspersion et les coupes ainsi que tous les objets de bronze qui servaient pour le culte. ₁₉Le chef des gardes prit encore tous les objets d'or et d'argent : les bassines, les brûle-parfums, les bols à aspersion, les récipients pour les cendres, les chandeliers, les coupes et les vases.

₂₀Il fut impossible d'évaluer le poids du métal représenté par tous les objets de bronze que le roi Salomon avait fait fabriquer pour la maison du Seigneur : les deux colonnes, la grande cuve avec les douze taureaux qui la supportaient, et les chariots. ₂₁Par exemple, les colonnes avaient chacune neuf mètres de haut et six mètres de tour ; elles étaient creuses, avec une épaisseur de métal de huit centimètres. ₂₂Elles étaient surmontées chacune d'un chapiteau de bronze, haut de deux mètres et demi et décoré tout autour d'une sorte de tresse de bronze et de fruits de grenadier également en bronze. Les deux colonnes étaient identiques, ainsi que leurs décorations : ₂₃quatre-vingt-seize fruits de grenadier sur les côtés, soit un total de cent fruits tout autour de la tresse.

₂₄Le chef des gardes fit arrêter le grand-prêtre Seraya, le prêtre en second Sefania et les trois prêtres gardiens de l'entrée du temple. ₂₅Il fit arrêter également un fonctionnaire responsable des hommes de guerre, puis sept personnes de la cour du roi, enfin le secrétaire chargé du recrutement des soldats – c'était un chef de l'armée –, et soixante habitants de Juda pris au hasard dans la ville. ₂₆Nebouzaradan les prit et les fit marcher jusque vers le roi de Babylone, à Ribla. ₂₇Celui-ci les fit exécuter sur place, au pays de Hamath.

C'est ainsi que le peuple de Juda fut emmené en exil loin de son pays.

₂₈Voici le compte des gens que Nabucodonosor emmena en exil :

₃₁Trente-sept ans après l'exil de Joakin, roi de Juda, Évil-Mérodak devint roi de Babylone. Le vingt-cinquième jour du douzième mois de cette année-là, il accorda sa grâce à Joakin et il le fit sortir de prison. ₃₂Il lui parla avec bonté et lui attribua un rang supérieur à celui des autres rois qui se trouvaient avec lui à Babylone. ₃₃Joakin fut autorisé à ne plus porter ses vêtements de prisonnier, et il prit ses repas à la table du roi de Babylone, tous les jours de sa vie. ₃₄C'est ainsi que chaque jour jusqu'à sa mort, Joakin reçut du roi de Babylone ce qui était nécessaire pour vivre, et ce, tous les jours de sa vie.