Bible en 1 an 209

₉Pendant la quatrième année du règne d'Ézékias, qui correspond à la septième année du règne d'Osée, fils d'Éla, sur le royaume d'Israël, le roi d'Assyrie, Salmanasar, vint assiéger Samarie ; ₁₀la ville fut prise au bout de trois ans, c'est-à-dire pendant la sixième année du règne d'Ézékias, ou la neuvième année du règne d'Osée. ₁₁Le roi d'Assyrie déporta la population d'Israël en Assyrie et la conduisit dans la région de Hala et sur le Habor, fleuve de Gozan, et dans les villes de Médie. ₁₂Tout cela arriva parce que les Israélites n'avaient pas écouté ce que commandait le Seigneur leur Dieu, et parce qu'ils avaient été infidèles à son alliance ; ils n'avaient ni écouté, ni mis en pratique tout ce qu'avait ordonné Moïse, le serviteur du Seigneur.

₁₃Pendant la quatorzième année du règne d'Ézékias, le roi d'Assyrie Sennakérib vint attaquer toutes les villes fortifiées du royaume de Juda, et il s'en empara. ₁₄Ézékias, le roi de Juda, fit porter ce message au roi d'Assyrie, qui se trouvait à Lakich : « J'ai commis une faute ! Renonce à m'attaquer ici. Je suis prêt à payer la somme que tu m'imposeras ! » Le roi d'Assyrie exigea d'Ézékias, roi de Juda, 9 000 kilos d'argent et une tonne d'or. ₁₅Ézékias donna tout l'argent qui se trouvait dans la maison du Seigneur et dans le trésor du palais royal. ₁₆Il dut même arracher des portes de la maison du Seigneur et de leurs montants le métal dont lui-même les avait recouverts, et il livra le tout au roi d'Assyrie.

₁₇Cependant le roi d'Assyrie, qui se trouvait à Lakich, envoya au roi Ézékias, à Jérusalem, le général en chef, le chef d'état-major, ainsi que son propre aide de camp, à la tête d'une grande armée. Ils se placèrent près du canal du réservoir supérieur, sur la route qui mène au champ des Blanchisseurs, ₁₈et ils demandèrent à parler au roi. Éliaquim, fils de Hilquia et chef du palais royal, sortit vers eux, accompagné du secrétaire Chebna et de Yoa, fils d'Assaf, archiviste du roi. ₁₉L'aide de camp assyrien leur dit : « Allez transmettre à Ézékias ce message : “Ainsi parle le grand roi, le roi d'Assyrie : Quelle belle confiance tu as là ! ₂₀Tu t'imagines que de simples paroles valent plan de bataille et vaillance pour la guerre ! En qui as-tu donc mis ta confiance pour te révolter contre moi ? ₂₁Maintenant, voici que tu as mis ta confiance en l'Égypte, ce roseau cassé qui pénètre et transperce la main de celui qui s'appuie sur lui ! Tel est le pharaon, roi d'Égypte, pour tous ceux qui mettent leur confiance en lui ! ₂₂Vous me direz peut-être : C'est dans le Seigneur notre Dieu que nous mettons notre confiance. Mais n'est-ce pas lui dont Ézékias a supprimé les lieux qui lui étaient consacrés et ses autels, en ordonnant aux gens de Jérusalem et de Juda de ne rendre leur culte que devant l'autel de Jérusalem ? ₂₃Eh bien, passe un accord avec mon maître le roi d'Assyrie, et je te donnerai 2 000 chevaux… si tu trouves des cavaliers pour les monter ! ₂₄Mais comment mettrais-tu en fuite un seul officier, le moindre des serviteurs de mon maître ? Et tu mets ta confiance dans l'Égypte pour obtenir des chars et des chevaux ! ₂₅D'ailleurs, est-ce sans l'accord du Seigneur que je suis venu attaquer ce pays et le dévaster ? C'est le Seigneur lui-même qui m'en a donné l'ordre !” »

₂₆Alors Éliaquim, fils de Hilquia, Chebna et Yoa dirent à l'aide de camp assyrien : « Parle-nous en araméen, s'il te plaît, nous le comprenons. Évite de t'adresser à nous en hébreu, à cause de tous les gens qui sont sur la muraille en train de nous écouter. » ₂₇Mais l'aide de camp leur répondit : « Croyez-vous que le message de mon maître soit destiné seulement à votre maître et à vous ? Il concerne aussi tous ces gens qui se tiennent sur la muraille et qui, comme vous, n'auront bientôt plus que leurs excréments à manger et leur urine à boire ! »

₂₈Puis l'aide de camp se dressa, et cria d'une voix forte en hébreu : « Écoutez le message du grand roi, le roi d'Assyrie : ₂₉“Ainsi parle le roi, ne vous laissez pas tromper par Ézékias : il est incapable de vous délivrer de ma main ! ₃₀Qu'il ne vous incite pas à faire confiance au Seigneur en disant : Sûrement le Seigneur nous délivrera, et cette ville ne sera pas livrée aux mains du roi assyrien ! ₃₁N'écoutez pas Ézékias, car ainsi parle le roi d'Assyrie : faites la paix avec moi, et rendez-vous à moi. Alors chacun profitera de sa vigne, de son figuier et de l'eau de sa citerne… ₃₂jusqu'à ce que je vienne pour vous emmener dans un pays comme le vôtre, un pays de blé, et de vin nouveau, un pays de pain et de vignes, d'oliviers, d'huile fraîche et de miel. Ainsi vous vivrez et vous ne mourrez pas. N'écoutez pas Ézékias, car il vous égare lorsqu'il prétend que le Seigneur vous délivrera. ₃₃Les dieux des autres peuples m'ont-ils empêché de mettre la main sur leur pays ? ₃₄Qu'ont-ils fait, les dieux de Hamath et d'Arpad ? Et ceux de Sefarvaïm, de Héna et d'Ava ? Ont-ils délivré Samarie de ma main ? ₃₅Parmi tous ces dieux, lesquels ont délivré leur pays de ma main ? Comment le Seigneur délivrerait-il Jérusalem de ma main ?” »

₃₆Tous ceux qui étaient là gardaient le silence ; ils ne répondirent pas un mot, car tel était l'ordre du roi Ézékias : « Vous ne lui répondrez pas ! » ₃₇Puis Éliaquim, fils de Hilquia et chef du palais royal, le secrétaire Chebna et Yoa, fils d'Assaf et archiviste du roi, après avoir déchiré leurs vêtements, revinrent auprès d'Ézékias et lui rapportèrent les paroles de l'aide de camp assyrien.

₁Dès que le roi Ézékias eut entendu leur rapport, il déchira ses vêtements, prit la tenue de deuil, et il se rendit dans la maison du Seigneur. ₂En même temps, il envoya le chef du palais Éliaquim, le secrétaire Chebna et les anciens parmi les prêtres chez le prophète Ésaïe, fils d'Amots. Ces hommes étaient eux aussi en tenue de deuil. ₃Ils lui dirent : « Voici un message d'Ézékias : “Ce jour est un jour de détresse, de punition, d'humiliation ! Comme on dit, l'enfant est prêt de naître, mais la mère manque de force pour le mettre au monde. ₄Peut-être le Seigneur ton Dieu entendra-t-il toutes les paroles de l'aide de camp, lui que le roi d'Assyrie son maître a envoyé pour insulter le Dieu vivant ? Peut-être le punira-t-il pour les paroles qu'a entendues le Seigneur ton Dieu ? Fais monter une prière en faveur de ce qui reste de son peuple !” »

₅Quand les envoyés du roi Ézékias eurent accompli leur démarche auprès d'Ésaïe, ₆celui-ci leur dit : « Vous parlerez ainsi à votre maître : voici ce que déclare le Seigneur : “Tu as entendu les officiers du roi d'Assyrie m'insulter. N'aie pas peur de ce qu'ils ont dit ! ₇Le roi recevra une nouvelle ; je lui inspirerai alors l'idée de retourner dans son pays. Et là, je le ferai mourir assassiné.” »

₈L'aide de camp assyrien apprit que son maître avait quitté Lakich pour assiéger Libna ; c'est donc là qu'il vint le trouver. ₉Le roi d'Assyrie fut informé que Tiraca, le roi des Éthiopiens, venait l'attaquer. Il fit porter ce nouveau message à Ézékias, ₁₀le roi de Juda : « Tu comptes trop sur ton Dieu, en prétendant que Jérusalem ne sera pas livrée entre les mains du roi d'Assyrie ; ne te laisse pas tromper par lui ! ₁₁Tu as bien appris comment les rois d'Assyrie ont traité tous les autres pays et les ont dévastés. Et toi, tu serais épargné ? ₁₂Quand mes prédécesseurs ont détruit Gozan, Charan, Ressef et les Édénites qui sont à Telassar, les dieux de ces peuples n'ont pas pu délivrer ces villes. ₁₃Réfléchis au sort des rois de Hamath, Arpad, Laïr, Sefarvaïm, Héna et Ava ! »

₁₄Ézékias prit la lettre de la main des messagers assyriens et la lut. Puis il monta à la maison du Seigneur, et il la déroula devant celui-ci. ₁₅Ensuite il prononça cette prière : « Seigneur, Dieu d'Israël, toi qui sièges au-dessus des chérubins, c'est toi qui es le seul Dieu pour tous les royaumes du monde, c'est toi qui as fait les cieux et la terre. ₁₆Seigneur, écoute bien, regarde attentivement, remarque les insultes que les messagers de Sennakérib ont prononcées contre toi, le Dieu vivant ! ₁₇Il est vrai, Seigneur, que les rois d'Assyrie ont dévasté les populations et leurs territoires. ₁₈Ils ont brûlé leurs dieux, ils les ont fait disparaître, parce que ce n'étaient pas de vrais dieux, mais seulement des statues de bois ou de pierre, fabriquées par des mains humaines. ₁₉Maintenant, Seigneur notre Dieu, sauve-nous des griffes de Sennakérib ! Alors tous les royaumes du monde sauront que toi, Seigneur, tu es Dieu, toi seul ! »

₂₀Alors Ésaïe, fils d'Amots, fit porter ce message à Ézékias : « Voici ce que déclare le Seigneur, le Dieu d'Israël : J'ai entendu la prière que tu m'as adressée au sujet du roi d'Assyrie, Sennakérib. ₂₁Écoute les paroles que je prononce contre lui :

₂₉Pour toi, Ézékias, ceci te servira de signe : cette année, on consommera ce qui aura repoussé ; et la deuxième année, ce qui poussera tout seul. Mais la troisième année, vous pourrez semer et moissonner, vous cultiverez vos vignes et vous profiterez de la vendange. ₃₀Les rescapés du royaume de Juda, ce qui restera, seront de nouveau comme un arbre qui fait des racines dans le sol et qui porte des fruits. ₃₁Oui, de Jérusalem surgira un peuple de survivants, sur la montagne de Sion se lèveront des rescapés ! »

Ésaïe ajouta : « Voilà ce que fera le Seigneur de l'univers dans son amour exclusif. ₃₂Et maintenant, voici ce qu'il déclare au sujet du roi d'Assyrie : “Il n'entrera pas dans cette ville, il ne tirera pas une flèche contre elle, il ne l'affrontera pas avec des boucliers, il n'élèvera pas de remblai contre elle. ₃₃Il repartira par le chemin d'où il est venu. Dans cette ville, il n'entrera pas, je le déclare, moi le Seigneur ! ₃₄Je protégerai Jérusalem, et je la sauverai, parce que je suis Dieu, et par fidélité à David mon serviteur.” »

₃₅Cette nuit-là, l'ange du Seigneur intervint dans le camp assyrien, et il y fit mourir 185 000 hommes. Le matin les survivants, à leur réveil, découvrirent tous ces cadavres. ₃₆Alors Sennakérib, le roi d'Assyrie, leva le camp et repartit pour Ninive, sa capitale, où il resta. ₃₇Un jour qu'il était prosterné dans le temple de Nisrok, son dieu, deux de ses fils, Adrammélek et Saresser, l'assassinèrent de leur épée ; puis ils s'enfuirent au pays d'Ararat. Un autre de ses fils, Assarhaddon, lui succéda.