Bible en 1 an 196

₁Acaz devint roi à l'âge de vingt ans, et il régna seize ans à Jérusalem. Il ne fit pas ce qui est droit aux yeux du Seigneur, contrairement à son ancêtre David. ₂Il imita plutôt la conduite des rois d'Israël ; il alla même jusqu'à fabriquer des statues de métal fondu pour le culte des dieux Baals. ₃Il présenta des offrandes de parfums dans la vallée de Hinnom et il brûla ses fils en sacrifices, selon l'abominable pratique des populations que le Seigneur avait chassées du pays pour faire place au peuple d'Israël. ₄Il offrit des sacrifices et brûla des parfums dans les lieux consacrés aux divinités, sur les collines et sous tout arbre verdoyant.

₅Le Seigneur son Dieu le livra au pouvoir du roi de Syrie : les Syriens le battirent et ils firent un grand nombre de prisonniers qui furent conduits à Damas. Acaz fut aussi livré au pouvoir de Péca, fils de Remalia et roi d'Israël, qui lui infligea une lourde défaite : ₆en un seul jour, Péca fit mourir 120 000 vaillants soldats de l'armée de Juda ; cela arriva parce qu'ils avaient abandonné le Seigneur, le Dieu de leurs ancêtres. ₇Quant au guerrier appelé Zikri de la tribu d'Éfraïm, il tua Maasséya, un des fils du roi, Azricam, chef du palais, et Elcana, le plus proche collaborateur du roi. ₈Enfin les soldats du royaume du Nord firent prisonniers 200 000 femmes et enfants de Juda ; ils s'emparèrent également d'un butin considérable qu'ils emportèrent à Samarie.

₉Il y avait à Samarie un prophète du Seigneur, nommé Oded ; il sortit à la rencontre de l'armée d'Israël qui arrivait en ville, et dit aux soldats : « Le Seigneur, le Dieu de vos ancêtres, était en colère contre les membres de la tribu de Juda. C'est pourquoi il les a livrés en votre pouvoir. Or vous en avez massacré un certain nombre avec une rage telle que l'écho en est monté jusque dans les cieux. ₁₀De plus, vous avez maintenant l'intention de réduire en esclavage ces hommes et ces femmes de Jérusalem et de Juda. N'est-ce pas vous rendre vous-mêmes coupables envers le Seigneur votre Dieu ? ₁₁Écoutez-moi donc et rendez la liberté aux prisonniers de Juda que vous avez faits, car c'est contre vous que le Seigneur est actuellement en colère. »

₁₂Alors quelques-uns des chefs d'Éfraïm prirent parti contre ceux qui revenaient de l'expédition ; c'étaient Azaria, fils de Yohanan, Bérékia, fils de Mechillémoth, Yehizquia, fils de Challoum, et Amassa, fils de Hadlaï. ₁₃Ils leur dirent : « N'amenez pas ces prisonniers ici ! Vous nous rendriez responsables d'une faute grave envers le Seigneur. Avez-vous l'intention d'augmenter le poids de notre culpabilité, alors qu'elle est déjà bien lourde et que le Seigneur est déjà très en colère contre Israël ? » ₁₄En présence des chefs et de toute la foule, la troupe libéra aussitôt les prisonniers et renonça même au butin. ₁₅Des hommes, qu'on désigna personnellement pour cette tâche, réconfortèrent les prisonniers : ils prirent dans le butin des vêtements et des chaussures pour les remettre à ceux qui en étaient dépourvus ; à tous ils donnèrent à manger et à boire, ils soignèrent les blessés, puis chargeant les éclopés sur des ânes, ils reconduisirent tous ces gens auprès de leurs semblables à Jéricho, la ville des Palmiers. Ensuite ils regagnèrent Samarie.

₁₆À cette époque-là, le roi Acaz fit demander au roi d'Assyrie de venir à son secours. ₁₇En effet, les Édomites étaient de nouveau venus attaquer le royaume de Juda et avaient fait des prisonniers. ₁₈De leur côté, les Philistins avaient envahi les villes du Bas-Pays et la région méridionale de Juda ; ils s'étaient emparés de Beth-Chémech, Ayalon et Guedéroth, ainsi que de Soko, Timna, Guimzo et des villages voisins, et ils s'y étaient installés. ₁₉Le Seigneur accablait ainsi le royaume de Juda, à cause du roi Acaz qui avait poussé son peuple à négliger le Seigneur et qui lui avait été personnellement infidèle.

₂₀Téglath-Phalasar, roi d'Assyrie, vint attaquer Acaz et le mit dans une situation désespérée, au lieu de lui venir en aide. ₂₁Acaz prit une partie des richesses de la maison du Seigneur, du palais et de ses dignitaires, et remit le tout au roi d'Assyrie, mais il n'en retira aucun profit. ₂₂Même dans une situation aussi désespérée, Acaz ne cessa pas d'être infidèle au Seigneur : ₂₃il offrit des sacrifices aux dieux de Damas, qui pourtant avaient provoqué sa défaite ; il se disait en effet : « Les rois de Syrie sont secourus par leurs dieux ; je vais donc leur offrir des sacrifices, afin qu'ils me secourent aussi. » Mais ce furent justement ces dieux qui causèrent sa perte et celle de tout son peuple. ₂₄Acaz rassembla tous les objets du temple appartenant à Dieu, les brisa, puis il verrouilla les portes de la maison du Seigneur. Ensuite il fit dresser des autels à tous les carrefours de Jérusalem. ₂₅Dans chaque ville de son royaume, il installa des lieux consacrés aux divinités pour y offrir des sacrifices aux autres dieux, offensant ainsi le Seigneur, le Dieu de ses ancêtres.

₂₆Le reste de l'histoire d'Acaz, du début à la fin, est écrit dans le Livre des rois de Juda et d'Israël ; on y raconte tous ses faits et gestes. ₂₇Lorsqu'il mourut, on l'enterra dans la ville de Jérusalem, mais pas dans les tombes royales ; son fils Ézékias lui succéda.

₁Pendant la dix-septième année du règne de Péca, fils de Remalia, sur le royaume d'Israël, Acaz, fils de Yotam, devint roi de Juda ; ₂il avait vingt ans, et il régna seize ans à Jérusalem, mais il ne fit pas ce qui est droit aux yeux du Seigneur son Dieu, contrairement à son ancêtre David. ₃Il imita plutôt la conduite des rois d'Israël ; il alla même jusqu'à brûler son fils en sacrifice, selon l'abominable pratique des populations que le Seigneur avait chassées du pays pour faire place au peuple d'Israël. ₄Il offrit des sacrifices et brûla des parfums dans les lieux consacrés aux divinités, sur les collines et sous tout arbre verdoyant.

₅Alors Ressin, roi de Syrie, et Péca, fils de Remalia, roi d'Israël, vinrent faire la guerre à Acaz en l'assiégeant dans Jérusalem, mais ils ne réussirent pas à le vaincre. ₆À la même époque, Ressin, roi de Syrie, soumit la ville d'Élath au contrôle des Syriens. Il en expulsa les gens de Juda ; les Édomites vinrent s'y installer et ils y habitent depuis lors.

₇Acaz envoya des messagers à Téglath-Phalasar, roi d'Assyrie pour lui dire : « Je suis ton serviteur, ton fils. Viens me délivrer des rois de Syrie et d'Israël qui se dressent contre moi ! » ₈Acaz prit l'or et l'argent qui se trouvaient dans la maison du Seigneur et dans les trésors du palais royal, et il les envoya en cadeau au roi d'Assyrie. ₉Le roi d'Assyrie l'écouta, et il partit attaquer la ville de Damas ; il s'en empara et il emmena les habitants en captivité à Quir ; quant à Ressin, il le fit mourir.

₁₀Le roi Acaz se rendit à Damas pour y rencontrer Téglath-Phalasar, roi d'Assyrie. Lorsqu'il vit l'autel du temple de Damas, il envoya au prêtre Ouria à Jérusalem le plan de l'autel, son modèle et tous les détails de sa structure. ₁₁Et le prêtre Ouria bâtit un nouvel autel, selon les instructions qu'Acaz lui avait envoyées depuis Damas ; et il l'acheva avant même qu'Acaz soit rentré de Damas. ₁₂Quand le roi fut de retour, il vit l'autel, s'en approcha et y monta : ₁₃il y offrit lui-même un sacrifice complet, accompagné d'une offrande de farine et de vin, ainsi qu'un sacrifice de paix, dont il répandit le sang sur l'autel. ₁₄Puis il fit déplacer l'autel de bronze réservé pour le Seigneur : cet autel se trouvait devant l'entrée de la maison du Seigneur, entre le nouvel autel et la maison du Seigneur ; et il le fit mettre derrière le nouvel autel, au nord. ₁₅Enfin, le roi Acaz donna l'ordre suivant au prêtre Ouria : « Désormais, tu utiliseras le grand autel : tu y feras brûler le sacrifice complet de chaque matin, et l'offrande de farine de chaque après-midi. Tu présenteras aussi les sacrifices complets du roi, accompagnés des offrandes de farine, et ceux du peuple, accompagnés des offrandes de farine et de vin ; tu y répandras également le sang des animaux offerts en sacrifices. Au sujet de l'autel de bronze, ce sera à moi de prendre une décision. »

₁₆Le prêtre Ouria exécuta tous les ordres du roi Acaz. ₁₇Celui-ci fit encore découper les plaques de bronze des chariots de la maison du Seigneur et enlever les bassins qui étaient sur ces chariots ; il ôta la grande cuve ronde, qui reposait sur les douze taureaux de bronze, et il la posa directement sur le sol pavé de pierres. ₁₈Enfin, à cause du roi d'Assyrie, il déplaça hors de la maison du Seigneur la “galerie du sabbat”, construite à l'intérieur du temple, et “l'entrée du roi”, située à l'extérieur.

₁₉Tout le reste de l'histoire d'Acaz est écrit dans le livre intitulé Les actes des rois de Juda. ₂₀Lorsqu'il mourut, on l'enterra dans le même tombeau que ses ancêtres dans la cité de David ; son fils Ézékias lui succéda.

₁Pendant la douzième année du règne d'Acaz sur Juda, Osée, fils d'Éla, devint roi d'Israël à Samarie ; il y régna neuf ans. ₂Il fit ce qui est mal aux yeux du Seigneur, toutefois pas autant que les rois d'Israël qui l'avaient précédé. ₃Salmanasar, roi d'Assyrie, vint l'attaquer ; Osée dut se soumettre à lui, et lui payer une somme d'argent annuelle. ₄Mais plus tard, Osée complota contre lui : il envoya des messagers à Saïs, vers le roi d'Égypte, et il refusa de payer cette somme d'argent comme chaque année au roi d'Assyrie. Lorsque Salmanasar découvrit ce complot, il fit arrêter Osée et l'enchaîna dans une prison. ₅Puis le roi d'Assyrie envahit le pays et il vint assiéger Samarie. Au bout de trois ans, ₆c'est-à-dire neuf ans après le début du règne d'Osée, le roi d'Assyrie s'empara de la ville. Il déporta la population d'Israël en Assyrie et il les fit habiter dans la région de Hala, sur le Habor, fleuve de Gozan, et dans les villes de Médie.

₇Ces événements arrivèrent parce que les Israélites avaient péché contre le Seigneur, leur Dieu, qui les avait délivrés du pouvoir du pharaon, roi d'Égypte, et les avait fait sortir de ce pays. En effet, ils adorèrent d'autres dieux, ₈ils adoptèrent les coutumes des populations que le Seigneur avait chassées du pays pour faire place au peuple d'Israël, ainsi que les coutumes introduites par les rois d'Israël. ₉Ils prononcèrent contre le Seigneur leur Dieu des paroles inadmissibles. Ils se bâtirent des lieux consacrés aux divinités dans toutes leurs localités, aussi bien dans les simples postes de sentinelles que dans les villes fortifiées. ₁₀Ils dressèrent des pierres et des poteaux sacrés de la déesse Achéra au sommet de toutes les collines et sous tout arbre verdoyant. ₁₁Et là, ils brûlèrent des parfums dans tous les lieux consacrés aux divinités, comme les populations que le Seigneur avait exilées pour leur faire place ; ils y commirent de si mauvaises actions qu'ils offensèrent le Seigneur. ₁₂Enfin ils adorèrent les idoles, alors que le Seigneur leur avait dit : « Vous ne ferez pas cela ! »

₁₃Le Seigneur adressa des avertissements aux gens d'Israël et de Juda, par l'intermédiaire de tous ses prophètes : « Renoncez à votre mauvaise conduite, obéissez à mes commandements et à mes lois en accord avec tout l'enseignement que j'ai transmis à vos ancêtres, et que je vous ai communiqué par l'intermédiaire de mes serviteurs les prophètes. » ₁₄Mais ces gens refusèrent d'écouter ce qu'on leur disait. Ils se montrèrent aussi rebelles que leurs ancêtres, qui n'avaient pas cru au Seigneur leur Dieu. ₁₅Ils rejetèrent ses lois, l'alliance qu'il avait conclue avec leurs ancêtres et les avertissements qu'il leur avait adressés. Ils s'attachèrent à des dieux inconsistants et ils devinrent eux-mêmes tout aussi inconsistants ; ils suivirent l'exemple des populations voisines que le Seigneur leur avait interdit d'imiter. ₁₆Ils négligèrent tous les commandements du Seigneur leur Dieu, ils se fabriquèrent des idoles de métal fondu, deux statues de veaux et un poteau sacré de la déesse Achéra. Ils adorèrent les astres, ils servirent le dieu Baal ; ₁₇ils brûlèrent leurs fils et leurs filles en sacrifices, ils recoururent à diverses formes de divination, ils consacrèrent leur énergie à faire ce qui est mal aux yeux du Seigneur, et ils l'offensèrent. ₁₈Alors le Seigneur laissa éclater sa colère contre le peuple d'Israël ; il ne voulut plus le voir devant lui, de sorte que seule la tribu de Juda subsista.

₁₉Mais les gens de Juda aussi désobéirent aux commandements du Seigneur leur Dieu et ils adoptèrent les coutumes que le peuple d'Israël avait établies. ₂₀C'est pourquoi le Seigneur rejeta tous les descendants d'Israël ; il les accabla et les livra au pouvoir de peuples pillards, et il finit par les exiler loin de lui.

₂₁Lorsque le Seigneur avait arraché le territoire d'Israël du royaume constitué par David, les gens d'Israël s'étaient donné comme roi Jéroboam, fils de Nebath ; celui-ci les avait alors détournés du Seigneur, et les avait entraînés dans de graves péchés. ₂₂Les gens d'Israël ne cessèrent pas d'imiter tous les péchés que Jéroboam avait commis. ₂₃Finalement, le Seigneur ne voulut plus les voir devant lui et il les fit déporter loin de leur terre en Assyrie, où ils se trouvent encore. C'est ainsi que le Seigneur réalisa ce qu'il avait annoncé par ses serviteurs les prophètes.

₂₄Le roi d'Assyrie fit venir des populations de Babylone, de Kouta, d'Ava, de Hamath et de Sefarvaïm et il les établit dans les localités de la Samarie, à la place des Israélites qui avaient été exilés ; ces populations prirent possession de la Samarie et elles habitèrent dans ses localités. ₂₅Toutefois, au début de leur installation, elles ne respectaient pas l'autorité du Seigneur ; c'est pourquoi le Seigneur envoya contre elles des lions qui les tuaient. ₂₆On dit alors au roi d'Assyrie : « Les populations que tu as déportées et établies dans les localités de la Samarie ne connaissaient pas les exigences du dieu de ce pays, de sorte qu'il a envoyé contre elles des lions pour les faire mourir, parce qu'elles ne connaissaient pas les exigences du dieu de ce pays. » ₂₇Le roi d'Assyrie ordonna : « Faites partir là-bas un des prêtres que vous avez déportés de Samarie. Qu'il aille habiter là-bas, et qu'il leur enseigne les exigences du dieu de ce pays. » ₂₈C'est ainsi qu'un des prêtres qu'ils avaient déportés de Samarie revint s'installer à Béthel, et il enseignait aux habitants comment reconnaître l'autorité du Seigneur.

₂₉Toutefois, ces populations étrangères se fabriquèrent des statues de leurs dieux et elles les dressèrent dans les temples des hauts-lieux consacrés aux divinités qu'avaient construits les habitants de la Samarie. Chaque population fit cela dans la ville où elle habitait : ₃₀les exilés venus de Babylone se firent une statue de Soukoth-Benoth, ceux venus de Kouta une statue de Nergal ; ceux venus de Hamath se firent une statue d'Achima, ₃₁et ceux venus d'Ava, des statues de Nibaz et de Tartac. Les gens de Sefarvaïm brûlèrent même leurs enfants en sacrifice à leurs dieux Adrammélek et Anammélek. ₃₂En même temps, ils adoraient le Seigneur. Ils désignèrent aussi parmi eux des prêtres pour les lieux consacrés aux divinités afin qu'ils président leurs cérémonies. ₃₃D'un côté donc, ils adoraient le Seigneur, et de l'autre, ils servaient leurs dieux, selon les coutumes de leurs pays d'origine.

₃₄Aujourd'hui encore, leurs descendants suivent ces anciennes coutumes. Cependant, ils ne respectent pas vraiment l'autorité du Seigneur ; ils n'observent exactement ni leurs lois et pratiques traditionnelles, ni l'enseignement et les commandements que le Seigneur a communiqués aux descendants de Jacob – c'est à ce Jacob que le Seigneur avait donné le nom d'Israël. ₃₅Pourtant, le Seigneur avait conclu une alliance avec les descendants de Jacob, et il leur avait donné ce commandement : « Ne reconnaissez pas l'autorité d'autres dieux ; ne vous inclinez pas devant eux ; ne les adorez pas et ne leur offrez aucun sacrifice. ₃₆Le seul dont vous reconnaîtrez l'autorité, c'est moi, le Seigneur, qui vous ai fait sortir d'Égypte grâce à ma puissance irrésistible ; c'est devant moi que vous vous inclinerez et c'est à moi que vous offrirez des sacrifices. ₃₇Vous mettrez en pratique tous les jours les lois, les règles et les commandements, en un mot tout l'enseignement que j'ai écrit pour vous ; en particulier, vous ne reconnaîtrez pas l'autorité d'autres dieux. ₃₈N'oubliez pas l'alliance que j'ai conclue avec vous et ne reconnaissez pas l'autorité d'autres dieux. ₃₉C'est l'autorité du Seigneur votre Dieu que vous devez reconnaître, car c'est lui seul qui vous délivrera de tous vos ennemis ! »

₄₀Mais ces gens refusèrent d'écouter ; ils continuèrent d'agir selon leurs anciennes coutumes. ₄₁Ainsi, d'un côté, ils adoraient le Seigneur, et de l'autre, ils servaient leurs idoles ; et après eux, leurs enfants et tous leurs descendants ont continué de faire la même chose jusqu'à maintenant.