Bible en 1 an 174

₁Roboam se rendit à Sichem, car les Israélites s'y étaient rendus pour le proclamer roi. ₂Jéroboam, fils de Nebath, se trouvait toujours en Égypte où il s'était enfui pour échapper au roi Salomon. Lorsqu'il entendit parler de cette assemblée de Sichem, il décida de rester en Égypte, ₃mais on envoya des gens l'y chercher ; alors Jéroboam revint. Avec toute l'assemblée d'Israël, ils s'adressèrent à Roboam en ces termes : ₄« Ton père nous a traités comme des esclaves. Si toi, maintenant, tu allèges ce lourd fardeau qui pèse comme un joug sur nos épaules, nous sommes prêts à te servir. » – ₅« Laissez-moi y réfléchir, leur répondit Roboam. Dans trois jours, revenez me trouver. »

Ils s'en allèrent donc. ₆Le roi Roboam demanda conseil aux anciens qui avaient entouré son père Salomon lorsqu'il vivait encore ; il leur posa la question suivante : « Quelle réponse me conseillez-vous de donner à ces gens ? » ₇Les anciens lui dirent : « Si aujourd'hui tu te mets au service du peuple, si tu réponds par des paroles positives, ils seront pour toujours à ton service. »

₈Mais le roi négligea le conseil donné par les anciens. Il interrogea les jeunes gens qui l'entouraient et qui avaient grandi avec lui. ₉Il leur dit : « Ces gens me demandent de les soulager un peu du fardeau que mon père leur a imposé comme un joug. Quelle réponse me conseillez-vous de leur donner ? » ₁₀Les jeunes qui avaient grandi avec lui répondirent : « Ces gens se plaignent de ce que ton père les a traités comme des esclaves, et ils te demandent de les soulager un peu de ce fardeau. Eh bien, voici ce que tu dois leur répondre : “Mon petit doigt est plus gros que le bras de mon père. ₁₁Mon père vous a chargés d'un joug pesant, moi je vous chargerai d'un joug encore plus pesant ; mon père vous a fait marcher à coups de fouet, moi je vous ferai marcher à coups de fouet redoublés !” »

₁₂Le troisième jour, Jéroboam et tout le peuple vinrent trouver Roboam, comme il le leur avait dit. ₁₃Le roi négligea le conseil que les anciens lui avaient donné ; il répondit au peuple avec dureté, ₁₄suivant le conseil de ses compagnons de jeunesse. Il dit : « Mon père vous a imposé un joug pesant, moi je vous imposerai un joug encore plus pesant ; mon père vous a fait marcher à coups de fouet, moi je vous ferai marcher à coups de fouet redoublés ! » ₁₅Ainsi, le roi n'accepta pas les revendications du peuple. Le Seigneur Dieu dirigea les événements de cette manière pour réaliser la promesse qu'il avait faite à Jéroboam, fils de Nebath, par l'intermédiaire du prophète Ahia, de Silo.

₁₆Lorsque les Israélites du Nord comprirent que le roi n'acceptait pas leurs revendications, ils déclarèrent :

₂₀Lorsque tous les Israélites du Nord apprirent que Jéroboam était de retour, ils convoquèrent leur propre assemblée, ils le firent venir et ils le désignèrent comme leur roi ; ainsi, seule la tribu de Juda resta fidèle à la famille de David.

₂₁Une fois arrivé à Jérusalem, Roboam rassembla 180 000 soldats d'élite, des tribus de Juda et de Benjamin, afin d'aller combattre le royaume d'Israël et de les ramener sous son autorité, celle du fils de Salomon. ₂₂Mais la parole de Dieu fut adressée au prophète Chemaya pour lire dire : ₂₃« Parle à Roboam, fils de Salomon et roi de Juda, ainsi qu'aux tribus de Juda et de Benjamin, ainsi qu'au reste du peuple ; dis-leur : ₂₄Voici ce que déclare le Seigneur : “N'allez pas combattre contre les gens d'Israël, qui sont vos propres frères ; que chacun d'entre vous retourne chez soi ! En effet, c'est moi qui ai décidé tout ce qui s'est passé.” » Lorsqu'ils entendirent l'ordre du Seigneur, ils obéirent et retournèrent chez eux.

₂₅Jéroboam lança des travaux de construction dans la ville de Sichem, dans la région montagneuse d'Éfraïm, pour s'y installer. Plus tard, il quitta Sichem et fit faire des travaux de construction dans la ville de Penouel.

₂₆Jéroboam se dit en lui-même : « Dans les circonstances présentes, les gens de mon royaume risquent de retourner à la famille de David. ₂₇En effet, s'ils doivent aller à Jérusalem pour offrir des sacrifices dans le temple du Seigneur leur cœur s'attachera à leur ancien maître Roboam, roi de Juda ; ils me tueront, et se soumettront à nouveau à Roboam. » ₂₈Après avoir pris conseil, le roi fit fabriquer deux veaux en or, puis il dit au peuple : « Vous êtes montés assez souvent à Jérusalem. Gens d'Israël, voici votre Dieu qui vous a fait sortir d'Égypte. » ₂₉Jéroboam fit dresser l'une des statues d'or à Béthel, et l'autre à Dan. ₃₀Toute cette entreprise constitua une faute. Un grand nombre de personnes accompagnèrent la seconde statue jusqu'à Dan.

₃₁Jéroboam fit construire des temples pour les lieux consacrés à la divinité, et il désigna comme prêtres des gens pris parmi tout le peuple, mais qui ne faisaient pas partie de la tribu de Lévi. ₃₂Il fixa une fête le quinzième jour du huitième mois, fête semblable à celle qui se déroulait en Juda, et il monta lui-même à l'autel. Voilà ce qu'il fit à Béthel, offrant des sacrifices aux veaux qu'il avait fabriqués ; il y installa aussi les prêtres qu'il avait désignés pour les lieux consacrés à la divinité.

₃₃Le quinzième jour du huitième mois – il avait lui-même choisi cette date –, Jéroboam célébra à Béthel une fête pour le peuple d'Israël. Au cours de cette fête, il monta à l'autel pour faire brûler des sacrifices.

₄Lorsque le roi Jéroboam entendit ce que le prophète disait contre l'autel de Béthel, il tendit le bras par-dessus l'autel et cria : « Arrêtez cet homme ! » Mais son bras se paralysa : il ne pouvait plus le ramener à lui. ₅L'autel se fendit, et les cendres grasses qui étaient dessus se répandirent par terre, conformément à ce que le prophète avait annoncé de la part du Seigneur. ₆Le roi dit au prophète : « Je t'en prie, supplie le Seigneur ton Dieu de guérir mon bras. » Le prophète pria le Seigneur, et le bras du roi fut complètement rétabli.

₇Le roi invita le prophète en ces termes : « Viens avec moi dans la maison, mangeons quelque chose. Ensuite je te ferai un cadeau. » ₈Mais le prophète répondit au roi : « Même si tu me donnais la moitié de ta fortune, je n'irais pas chez toi. Je ne mangerai pas de pain et je ne boirai pas d'eau en ce lieu. ₉En effet, le Seigneur m'a ordonné ceci : “Tu ne mangeras rien, tu ne boiras rien, et pour rentrer chez toi, tu passeras par un autre chemin que celui que tu auras suivi pour aller à Béthel.” » ₁₀Il repartit par un autre chemin que celui par lequel il était venu.

₁₁Or il y avait un vieux prophète qui vivait à Béthel. Ses fils vinrent lui raconter tout ce que le prophète venu de Juda avait fait ce jour-là à Béthel, et ce qu'il avait dit au roi. ₁₂Le père leur demanda : « Par où est-il reparti ? » Les fils allèrent voir par où il était parti. ₁₃Puis le père leur dit : « Préparez-moi mon âne ! » Ses fils sellèrent l'âne, et le père y monta. ₁₄Il suivit le même chemin que le prophète ; il le trouva assis à l'ombre d'un chêne, et il lui demanda : « Es-tu bien le prophète venu de Juda ? » – « Oui ! C'est moi », répondit l'autre. ₁₅Le premier reprit : « Viens chez moi, pour manger quelque chose. » – ₁₆« Non, dit l'autre, je ne peux pas faire demi-tour et t'accompagner, je ne dois rien manger ni boire avec toi en cet endroit-là. ₁₇En effet, le Seigneur m'a bien dit : “Tu ne mangeras ni ne boiras rien là-bas ; et pour rentrer chez toi, tu passeras par un autre chemin que celui que tu auras suivi pour aller.” » ₁₈Mais le vieux prophète insista : « Moi aussi, je suis prophète comme toi, dit-il. Or un ange m'a parlé de la part du Seigneur et il m'a ordonné de te ramener chez moi, pour que tu puisses manger et boire quelque chose. » Il lui mentait. ₁₉Le prophète de Juda l'accompagna dans sa maison, où il mangea et but.

₂₀Or, pendant qu'ils étaient tous deux à table, la parole du Seigneur fut adressée au vieux prophète de Béthel, ₂₁qui dit à l'homme venu de Juda : « Voici ce que déclare le Seigneur : “Tu as désobéi au Seigneur, tu n'as pas respecté l'ordre que le Seigneur ton Dieu t'avait donné ; ₂₂tu es revenu en cet endroit, tu as mangé et bu, alors que le Seigneur te l'avait interdit ; eh bien, à cause de cela, ton corps ne sera pas déposé dans le tombeau de tes ancêtres.” »

₂₃Après qu'ils eurent mangé et bu, l'homme de Juda prépara l'âne que le vieux prophète avait mis à sa disposition, ₂₄et il s'en alla. En cours de route, il rencontra un lion qui le tua ; son cadavre resta étendu en travers du chemin, tandis que l'âne et le lion restaient à côté de lui. ₂₅Des gens qui passaient virent ce cadavre sur le chemin, et le lion à côté. Ils allèrent raconter cela dans la ville où habitait le vieux prophète. ₂₆Quand celui-ci l'apprit – c'était lui qui avait fait revenir l'autre à Béthel, alors qu'il était déjà en chemin –, il déclara : « C'est le prophète venant de Juda, celui qui a désobéi à l'ordre du Seigneur. Le Seigneur l'a livré à un lion, qui l'a mis en pièces, conformément à ce que le Seigneur lui avait dit. » ₂₇Puis il ordonna à ses fils : « Préparez-moi mon âne ! »

Lorsqu'ils eurent sellé l'âne, ₂₈le vieux prophète partit. Il trouva le cadavre en travers du chemin, ainsi que l'âne et le lion à côté ; pourtant le lion n'avait pas mangé le cadavre et il n'avait fait aucun mal à l'âne ! ₂₉Le vieux prophète ramassa le cadavre, le chargea sur l'âne et le ramena à Béthel, pour y organiser la cérémonie funèbre et l'enterrer. ₃₀Il le déposa dans son propre tombeau, tandis que les gens chantaient à son sujet cette lamentation : « Quel malheur, mon frère ! »

₃₁Après l'enterrement, le vieux prophète dit à ses fils : « Lorsque je mourrai, vous m'enterrerez dans le même tombeau que ce prophète ; vous déposerez mes ossements à côté des siens. ₃₂Car elle se réalisera, l'annonce qu'il a faite de la part du Seigneur, au sujet de l'autel de Béthel et de tous les temples des lieux consacrés à la divinité, qui se trouvent dans les villes de la Samarie. »

₃₃Malgré l'avertissement qu'il avait reçu, le roi Jéroboam ne modifia pas sa mauvaise conduite ; il continua de désigner des gens du peuple comme prêtres des lieux consacrés à la divinité : si quelqu'un avait envie de ce titre, il l'instituait prêtre des lieux consacrés à la divinité. ₃₄Cette conduite entraîna toute la famille de Jéroboam dans le péché, et c'est à cause de cela que cette famille fut éliminée et qu'elle disparut complètement de la surface de la terre.

₁À cette même époque, Abia, fils de Jéroboam, tomba malade. ₂Jéroboam dit à sa femme : « Déguise-toi, pour qu'on ne reconnaisse pas que tu es ma femme, puis va à Silo. C'est là qu'habite le prophète Ahia, celui qui m'a annoncé que je régnerais sur le peuple d'Israël. ₃Tu emporteras dix pains, des gâteaux et un pot de miel, et tu iras le trouver. Il t'annoncera ce qui doit arriver à notre garçon. » ₄C'est ce qu'elle fit : elle se rendit à Silo et elle alla chez le prophète Ahia. Or celui-ci était tellement âgé qu'il était devenu aveugle, ₅mais le Seigneur l'avait prévenu en ces termes : « La femme de Jéroboam va venir. Elle sera déguisée, et elle t'interrogera au sujet de son fils qui est malade. Tu lui donneras telle et telle réponse. »

₆Ainsi, dès qu'Ahia entendit le bruit des pas de celle qui arrivait devant sa porte, il cria : « Entre, femme de Jéroboam ! Pourquoi fais-tu semblant d'être quelqu'un d'autre ? J'ai pour toi une mauvaise nouvelle ! ₇Retourne dire à Jéroboam : Voici ce que te déclare le Seigneur, le Dieu d'Israël : “Je t'ai pris parmi le peuple pour t'élever au rang de chef d'Israël, mon peuple ; ₈j'ai arraché la royauté à la famille de David pour te la donner ; mais toi, tu n'as pas imité mon serviteur David, qui obéissait à mes commandements et qui me servait de tout son cœur, sans rien faire qui soit mal à mes yeux. ₉Tu as agi plus mal encore que tous tes prédécesseurs : tu m'as offensé en te fabriquant des statues d'autres dieux, tu m'as rejeté. ₁₀C'est pourquoi j'enverrai le malheur sur ta famille, j'exterminerai tous les hommes de ta parenté, sans exception, je ferai totalement disparaître ta famille, comme on fait disparaître les ordures d'un coup de balai. ₁₁Tout membre de ta famille qui mourra dans la ville sera dévoré par les chiens, et celui qui mourra dans la campagne sera déchiqueté par les vautours.” Voilà ce qu'a déclaré le Seigneur. »

₁₂Le prophète Ahia continua : « En ce qui te concerne, femme de Jéroboam, retourne chez toi ; mais dès que tu poseras le pied dans la ville, ton enfant mourra. ₁₃Alors tout le peuple d'Israël participera à la cérémonie funèbre et on l'enterrera. Lui seul, en effet, parmi tous les descendants de Jéroboam, sera enterré dans un tombeau, parce qu'il est le seul, dans toute cette famille, en qui le Seigneur, le Dieu d'Israël a trouvé quelque chose qui lui a plu. ₁₄Par la suite, le Seigneur désignera un nouveau roi d'Israël ; et celui-ci exterminera la famille de Jéroboam. – C'est pour aujourd'hui ; que dis-je, pour tout de suite ! – ₁₅Puis le Seigneur frappera les gens d'Israël, qui trembleront comme les roseaux au bord de l'eau ; le Seigneur les arrachera de cette bonne terre qu'il avait donnée à leurs ancêtres, et il les dispersera de l'autre côté de l'Euphrate. Voilà ce qui leur arrivera, pour avoir offensé le Seigneur en fabriquant des poteaux sacrés de la déesse Achéra. ₁₆Il les abandonnera, à cause des péchés que Jéroboam a commis, et de ceux qu'il a fait commettre au peuple d'Israël. » ₁₇La femme de Jéroboam s'en alla et rentra à Tirsa. Au moment où elle passa le seuil de sa maison, son enfant mourut. ₁₈On l'enterra, et tout le peuple d'Israël participa à la cérémonie funèbre, conformément à ce que le Seigneur avait dit par l'intermédiaire du prophète Ahia, son serviteur.

₁₉Le reste de l'histoire de Jéroboam est écrit dans le livre intitulé Les actes des rois d'Israël ; on y raconte les guerres qu'il a livrées et la façon dont il a régné. ₂₀Lorsqu'il mourut après avoir régné vingt-deux ans, son fils Nadab lui succéda.

₂₁Lorsque Roboam, fils de Salomon et de Naama l'Ammonite, était devenu roi de Juda, il avait quarante et un ans ; il régna dix-sept ans à Jérusalem. C'est en effet la ville que le Seigneur a choisie dans tout le territoire d'Israël pour y manifester sa présence au milieu de son peuple. ₂₂Les gens de la tribu de Juda firent ce qui est mal aux yeux du Seigneur. Ils provoquèrent sa colère par leurs péchés, encore plus que ne l'avaient fait leurs ancêtres. ₂₃Eux aussi aménagèrent des lieux consacrés aux divinités et ils dressèrent des pierres et des poteaux sacrés de la déesse Achéra au sommet de toutes les collines et sous tous les arbres verdoyants. ₂₄Il y eut même des cas de prostitution sacrée dans le pays. Ils imitèrent toutes les pratiques abominables des populations que le Seigneur avait chassées pour faire place au peuple d'Israël.

₂₅Pendant la cinquième année du règne de Roboam, le roi d'Égypte Chichac vint attaquer Jérusalem. ₂₆Il emporta les trésors de la maison du Seigneur et ceux du palais royal ; il prit absolument tout, en particulier tous les boucliers d'or que Salomon avait faits. ₂₇Alors, pour les remplacer, le roi Roboam fit fabriquer des boucliers en bronze, et il les confia aux chefs des soldats qui gardaient l'entrée du palais royal. ₂₈Ainsi, toutes les fois que le roi se rendait à la maison du Seigneur, les gardes portaient les boucliers, puis ils les ramenaient dans le local de garde.

₂₉Tout le reste de l'histoire de Roboam est écrit dans le livre intitulé Les actes des rois de Juda. ₃₀Il fut constamment en guerre contre Jéroboam. ₃₁Lorsqu'il mourut, on l'enterra dans le même tombeau que ses ancêtres, dans la cité de David. Sa mère était Ammonite et s'appelait Naama. Son fils Abiam lui succéda.