Bible en 1 an 172

₁La reine du pays de Saba entendit parler de Salomon. Elle vint lui rendre visite pour éprouver sa sagesse en lui posant des questions difficiles. ₂Elle arriva à Jérusalem avec une suite très imposante, et avec des chameaux portant des parfums, de l'or en grande quantité et des pierres précieuses. Elle se présenta devant Salomon et l'interrogea sur tous les sujets qu'elle avait préparés. ₃Salomon répondit à toutes ses questions ; il n'y en eut pas une seule à laquelle le roi ne parvint pas à répondre. ₄La reine de Saba constata l'ampleur de la sagesse de Salomon, elle vit le palais qu'il s'était fait construire, ₅la nourriture qu'on apportait sur les tables, la façon dont les personnes de son entourage étaient placées ; elle vit le costume de ceux qui servaient à manger et à boire, les sacrifices complets qu'il offrait au Seigneur dans la maison du Seigneur : elle en eut le souffle coupé ! _6-7Elle dit au roi : « Dans mon pays, j'avais entendu parler de toi et de ta sagesse, mais avant d'être venue voir de mes propres yeux, je ne croyais pas ce qu'on me disait. Or tout cela était bien vrai, et même on ne m'en avait pas raconté la moitié : ta sagesse et ta prospérité dépassent tout ce que j'avais entendu dire. ₈Quel privilège pour tes femmes et pour tous les gens de ton palais ! Ils se trouvent toujours en ta présence et ils entendent tes paroles pleines de sagesse. ₉Béni soit le Seigneur ton Dieu qui t'a choisi pour régner sur Israël ! C'est parce qu'il aime ce peuple pour toujours que le Seigneur t'en a fait le roi et qu'il t'a chargé d'y exercer le droit et la justice. »

₁₀Ensuite la reine de Saba donna au roi Salomon plus de quatre tonnes d'or, une grande quantité de parfums, ainsi que des pierres précieuses. Depuis ce jour-là, on n'a plus jamais vu arriver une telle quantité de parfums dans le pays d'Israël.

₁₁Les bateaux du roi Hiram, qui étaient allés à Ofir, en avaient rapporté de l'or, ainsi qu'une grande quantité de bois de santal et de pierres précieuses. ₁₂Le roi Salomon avait utilisé le bois de santal pour faire une balustrade dans la maison du Seigneur, une autre dans le palais royal, ainsi que des lyres et des harpes pour les chanteurs. Jusqu'à maintenant, on n'a plus jamais vu arriver en Israël une telle quantité de bois de santal.

₁₃De son côté, le roi Salomon donna à la reine de Saba tout ce qu'elle désirait et demandait, en plus des cadeaux qu'il lui offrit de lui-même avec une générosité digne de lui. Puis la reine et son entourage retournèrent dans leur pays.

₁₄En une seule année, le roi Salomon vit arriver à Jérusalem un total de plus de vingt-trois tonnes d'or ; ₁₅il faut y ajouter ce qui venait des importations et du commerce, ainsi que des rois d'Arabie et des gouverneurs du pays.

₁₆Le roi Salomon fit fabriquer deux cents grands boucliers en alliage d'or – pour chacun, il fallait six kilos d'or –, ₁₇et trois cents petits boucliers du même alliage – pour chacun, il fallait un kilo et demi d'or –, et il les fit déposer dans le bâtiment appelé “la forêt du Liban”.

₁₈Le roi fit encore fabriquer un grand trône décoré d'ivoire et recouvert d'or pur. ₁₉Ce trône se trouvait sur une estrade à six marches, il avait un dossier au sommet arrondi et des accoudoirs de chaque côté du siège ; deux lions sculptés étaient placés de part et d'autre du trône, ₂₀et douze autres lions répartis sur les marches, six à gauche et six à droite. On n'a rien fait de pareil dans aucun autre royaume.

₂₁Toutes les coupes du roi Salomon étaient en or, et toute la vaisselle de “la forêt du Liban” en or fin. On ne faisait rien en argent, car à l'époque de Salomon, on considérait ce métal comme sans grande valeur. ₂₂De fait, le roi avait des bateaux qu'il envoyait à Tarshish avec ceux du roi Hiram ; tous les trois ans, ces bateaux revenaient chargés d'or, d'argent, d'ivoire, de singes et d'oiseaux exotiques.

₂₃Le roi Salomon surpassait tous les autres rois de la terre par ses richesses et par sa sagesse. ₂₄En effet, Dieu lui avait accordé une telle sagesse que des gens venaient de partout le consulter. ₂₅Année après année, toutes ces personnes lui apportaient en cadeau des objets d'argent et d'or, des vêtements, des armes, des parfums, des chevaux ou des mulets.

₂₆Salomon rassembla des chars et des chevaux : il eut 1 400 chars et 12 000 chevaux, dont il garda un certain nombre auprès de lui à Jérusalem, alors que les autres étaient répartis dans les villes aménagées à cet effet. ₂₇Grâce au roi, il y avait autant d'argent que de cailloux à Jérusalem, et les cèdres étaient aussi nombreux que les sycomores qui poussent dans le Bas-Pays. ₂₈Les chevaux de Salomon provenaient d'Égypte et de Cilicie, où des marchands du roi allaient les acheter. ₂₉Un char importé d'Égypte coûtait 600 pièces d'argent, et un cheval 150 pièces. Ces mêmes marchands en importaient aussi pour les rois des Hittites et pour les rois de Syrie.

₁Le roi Salomon, qui avait épousé la fille du roi d'Égypte, aima aussi beaucoup d'autres femmes étrangères, à savoir des Moabites, des Ammonites, des Édomites, des Sidoniennes et des Hittites. ₂Pourtant le Seigneur avait dit aux Israélites, au sujet de ces populations païennes : « Ne vous mêlez pas aux gens de ces pays, et ne les laissez pas se mêler à vous ; car ils vous entraîneraient à adorer leurs dieux. » Mais, par amour, Salomon s'attacha à ces femmes étrangères ; ₃il eut ainsi 700 épouses de rang princier, 300 épouses de second rang, et elles eurent de l'influence sur lui. ₄En effet, quand Salomon fut devenu vieux, ses épouses l'entraînèrent à adorer d'autres dieux, de sorte qu'il cessa d'aimer le Seigneur son Dieu de tout son cœur, à la différence de son père David. ₅Il adora Astarté, la déesse des Sidoniens, et Milkom, l'ignoble dieu des Ammonites. ₆Il fit ce qui est mal aux yeux du Seigneur ; il ne lui obéit pas fidèlement comme son père David. ₇À cette époque, Salomon aménagea, sur la colline en face de Jérusalem, un lieu consacré à Kemoch, l'ignoble dieu des Moabites ; il en fit aussi aménager un pour Milkom, l'ignoble dieu des Ammonites. ₈Il fit la même chose pour les dieux de toutes ses épouses païennes, afin qu'elles puissent leur présenter des offrandes de parfums ou des sacrifices d'animaux.

_9-10Le Seigneur, le Dieu d'Israël, était apparu à deux reprises à Salomon et il lui avait ordonné précisément de ne pas adorer d'autres dieux, mais Salomon ne lui avait pas obéi et s'était détaché de lui. Alors le Seigneur se mit en colère contre Salomon ₁₁et il lui dit : « Puisque tu t'es conduit ainsi, puisque tu n'as respecté ni l'alliance conclue entre nous, ni les ordres que je t'avais donnés, je vais t'arracher la royauté et la donner à l'un des membres de ton peuple. ₁₂Toutefois, à cause de ton père David, je n'accomplirai pas cette menace durant ta vie : j'arracherai la royauté à ton fils ; ₁₃d'ailleurs, je ne lui reprendrai pas tout le royaume, mais je lui laisserai une tribu, à cause de mon serviteur David, et à cause de Jérusalem, la ville que j'ai choisie. »

₁₄Le Seigneur suscita un adversaire à Salomon : c'était un Édomite, nommé Hadad, descendant de la famille royale d'Édom.

₁₅À l'époque où David avait combattu le royaume d'Édom, le chef de son armée, Joab, était allé enterrer les soldats israélites morts au combat, puis il avait fait mourir tous les garçons et tous les hommes édomites. ₁₆En effet, Joab et toute sa troupe étaient restés six mois en Édom, pour y massacrer les garçons et les hommes. ₁₇Cependant Hadad, qui était encore un tout jeune homme, réussit à s'enfuir en Égypte avec quelques Édomites qui avaient été au service de son père. ₁₈Ils quittèrent la région de Madian, traversèrent le désert de Paran d'où ils entraînèrent avec eux quelques hommes, et ils se rendirent en Égypte auprès du roi de ce pays, le pharaon. Ce dernier fournit à Hadad une maison et des terres, et lui promit de le nourrir. ₁₉Il fut même si bienveillant à l'égard du jeune Hadad, qu'il lui donna pour épouse une sœur de la “grande dame” Tapenès, sa femme. ₂₀La sœur de Tapenès donna un fils à Hadad, qui l'appela Guenoubath ; Tapenès le fit élever dans le palais du pharaon, avec les propres enfants du roi.

₂₁Lorsque Hadad, qui était encore en Égypte, apprit que David était mort, de même que le général Joab, il dit au pharaon : « Laisse-moi retourner dans mon pays ! » ₂₂Le pharaon lui demanda : « Te manque-t-il quelque chose auprès de moi, pour que tu cherches à retourner dans ton pays ? » – « Il ne me manque rien, répondit-il, mais laisse-moi partir quand même ! »

₂₃Dieu suscita un autre adversaire à Salomon : Rezon, fils d'Éliada, qui s'était enfui de chez son maître Hadadézer, roi de Soba. ₂₄À l'époque où David avait massacré l'armée de Hadadézer, Rezon avait rassemblé des gens autour de lui et il était devenu chef de bande. Ils s'étaient alors rendus à Damas, s'y étaient installés et ils avaient fini par y prendre le pouvoir. ₂₅Rezon fut un adversaire du peuple d'Israël pendant tout le règne de Salomon, à côté de tout le mal que fit aussi Hadad ; il détesta Israël tant qu'il fut roi de Syrie.

₂₆Jéroboam, fils de Nebath, se révolta contre Salomon alors qu'il était à son service. C'était un membre de la tribu d'Éfraïm de la localité de Seréda ; sa mère, veuve, s'appelait Seroua. ₂₇Voici le récit de cette révolte.

À l'époque où Salomon faisait construire la terrasse appelée Millo et réparer une brèche dans la muraille de la cité de David, ₂₈ce Jéroboam était un jeune homme de valeur ; Salomon remarqua qu'il faisait bien son travail et il le désigna comme surveillant des ouvriers venant des descendants de Joseph. ₂₉Un jour que Jéroboam était sorti de Jérusalem, le prophète Ahia, de Silo, le rencontra en chemin. Ils étaient tous deux seuls en pleine campagne. Ahia avait un manteau neuf sur les épaules ; ₃₀il le prit et il le déchira en douze morceaux, ₃₁puis il dit à Jéroboam : « Prends dix de ces morceaux ! Voici en effet ce que déclare le Seigneur, le Dieu d'Israël : “Je suis en train d'arracher le royaume à Salomon, et je te confierai dix tribus ; ₃₂une seule tribu lui restera, à cause de mon serviteur David et à cause de Jérusalem, la seule ville que j'ai choisie dans tout le territoire d'Israël. ₃₃Je ferai cela parce que les Israélites m'ont abandonné : ils se sont mis à adorer Astarté, déesse des Sidoniens, Kemoch, dieu des Moabites, et Milkom, dieu des Ammonites ; ils n'ont pas agi comme je le voulais, ils n'ont pas fait ce qui est droit à mes yeux ; ils n'ont pas obéi aux lois et aux règles que je leur avais données, contrairement à ce que faisait David, le père de Salomon. ₃₄Pourtant ce n'est pas à Salomon que j'arracherai tout le royaume : je le maintiendrai comme chef de mon peuple pendant toute sa vie, à cause de mon serviteur David que j'ai choisi et qui a obéi à mes commandements et à mes lois. ₃₅C'est au fils de Salomon que j'enlèverai le royaume, et à toi, Jéroboam, je donnerai dix de ces tribus. ₃₆Mais je laisserai quand même une tribu à son fils, afin que mon serviteur David ait toujours un de ses descendants qui règne devant moi à Jérusalem, la ville que j'ai choisie pour y manifester ma présence. ₃₇Et toi, Jéroboam, je t'ai choisi : tu régneras sur tout ce que tu désires ; tu seras roi sur les dix tribus d'Israël. ₃₈Si tu écoutes tout ce que je te dirai, si tu agis comme je le veux, si tu fais ce qui est droit à mes yeux, si tu obéis à mes lois et à mes commandements, comme le faisait mon serviteur David ; dans ce cas je serai avec toi, et je te promets que tes descendants régneront pour toujours, comme ceux de David. Je te donnerai les dix tribus d'Israël ₃₉pour accabler les descendants de David, mais je ne les accablerai pas pour toujours.” »

₄₀Salomon chercha à faire mourir Jéroboam ; mais ce dernier s'enfuit en Égypte et il se réfugia auprès de Chichac, le roi de ce pays ; il y resta jusqu'à la mort de Salomon.

₄₁Le reste de l'histoire de Salomon est écrit dans le livre intitulé Les actes de Salomon ; on y parle de tout ce qu'il a fait et de la sagesse qui était la sienne. ₄₂Salomon régna pendant quarante ans à Jérusalem sur l'ensemble du peuple d'Israël. ₄₃Lorsqu'il mourut, on l'enterra près de son père, dans la cité de David ; son fils Roboam lui succéda.

₁La reine du pays de Saba entendit parler de Salomon. Elle vint à Jérusalem pour éprouver sa sagesse en lui posant des questions difficiles. Elle avait emmené une suite très imposante, ainsi que des chameaux portant des parfums, de l'or en quantité et des pierres précieuses. Elle se présenta devant Salomon et aborda avec lui tous les sujets qu'elle avait préparés. ₂Salomon répondit à toutes ses questions ; il n'y en eut pas une seule à laquelle le roi ne parvint pas à répondre. ₃La reine de Saba constata l'ampleur de la sagesse de Salomon, elle vit le palais qu'il s'était fait construire, ₄la nourriture qu'on apportait sur les tables, la façon dont les personnes de son entourage étaient placées ; elle vit le costume de ceux qui servaient à manger et à boire, les sacrifices complets qu'il offrait au Seigneur dans la maison du Seigneur : elle en eut le souffle coupé ! _5-6Alors elle dit au roi : « Dans mon pays, j'avais entendu parler de toi et de ta sagesse, mais avant d'être venue voir de mes propres yeux, je ne croyais pas ce qu'on me disait. Or tout cela était bien vrai, et même on ne m'en avait pas raconté la moitié : ta sagesse dépasse tout ce que j'avais entendu dire. ₇Quel privilège pour tes serviteurs, pour tous les gens de ton palais ! Ils se trouvent toujours en ta présence et ils entendent tes paroles pleines de sagesse. ₈Béni soit le Seigneur ton Dieu, qui t'a choisi comme roi pour régner en son nom sur Israël ! C'est parce qu'il aime ce peuple et qu'il veut le faire subsister pour toujours, que ton Dieu t'en a fait le roi et t'a chargé d'y exercer le droit et la justice. »

₉Ensuite la reine de Saba donna au roi Salomon plus de quatre tonnes d'or, une grande quantité de parfums, ainsi que des pierres précieuses. On n'avait jamais vu des parfums tels que ceux-là.

₁₀Les serviteurs du roi Hiram et ceux de Salomon, qui étaient allés à Ofir, en avaient rapporté de l'or, ainsi que du bois de santal et des pierres précieuses. ₁₁Le roi Salomon avait utilisé le bois de santal pour faire des parquets dans la maison du Seigneur et dans le palais royal, ainsi que des lyres et des harpes pour les chanteurs. On n'avait jamais rien vu de pareil dans le pays de Juda.

₁₂De son côté, le roi Salomon donna à la reine de Saba tout ce qu'elle désirait et demandait, bien plus qu'elle ne lui en avait elle-même apporté. Puis la reine et son entourage retournèrent dans leur pays.

₁₃En une seule année, le roi Salomon vit arriver à Jérusalem un total de vingt-trois tonnes d'or ; ₁₄il faut y ajouter ce qui venait des importations et du commerce, ainsi que l'or et l'argent que les rois d'Arabie et les gouverneurs du pays apportaient à Salomon.

₁₅Le roi Salomon fit fabriquer deux cents grands boucliers en alliage d'or – pour chacun il fallait six kilos d'alliage d'or –, ₁₆et trois cents petits boucliers du même alliage – pour chacun il fallait trois kilos de métal –, et il les fit déposer dans le bâtiment appelé “la forêt du Liban”.

₁₇Le roi fit encore fabriquer un grand trône décoré d'ivoire et recouvert d'or pur. ₁₈Ce trône se trouvait sur une estrade à six marches, il avait un marchepied en or, qui lui était fixé, et des accoudoirs de chaque côté du siège ; deux lions sculptés étaient placés de part et d'autre du trône, ₁₉et douze autres lions répartis sur les marches, six à gauche et six à droite. On n'a rien fait de pareil dans aucun autre royaume.

₂₀Toutes les coupes du roi Salomon étaient en or, et toute la vaisselle de “la forêt du Liban” en or fin. On ne faisait rien en argent, car à l'époque de Salomon on considérait ce métal comme sans grande valeur. ₂₁De fait, le roi avait des bateaux qu'il envoyait à Tarshish, conduits par des marins du roi Hiram ; tous les trois ans ces bateaux revenaient chargés d'or, d'argent, d'ivoire, de singes et d'oiseaux exotiques.

₂₂Le roi Salomon surpassait tous les autres rois de la terre par ses richesses et par sa sagesse. ₂₃En effet, Dieu lui avait accordé une telle sagesse que, de partout, des rois venaient le consulter. ₂₄Année après année, toutes ces personnes lui apportaient en cadeau des objets d'argent et d'or, des vêtements, des armes, des parfums, des chevaux ou des mulets.

₂₅Salomon avait des écuries pouvant abriter 4 000 chevaux et chars ; il avait 12 000, dont il garda un certain nombre auprès de lui à Jérusalem, alors que les autres étaient répartis dans les villes aménagées à cet effet. ₂₆Il dominait tous les rois dont les territoires s'étendaient depuis l'Euphrate, le grand fleuve, jusqu'au pays des Philistins et même jusqu'à la frontière de l'Égypte. ₂₇Grâce au roi, il y avait autant d'argent que de cailloux à Jérusalem, et les cèdres étaient aussi nombreux que les sycomores qui poussent dans le Bas-Pays. ₂₈Quant aux chevaux de Salomon, on les importait d'Égypte et de bien d'autres pays.

₂₉Le reste de l'histoire de Salomon, du début à la fin, est écrit dans les livres intitulés Les actes du prophète Natan, Prophétie d'Ahia, de Silo et Vision du prophète Yédo. – Ce dernier livre traite de l'histoire de Jéroboam, fils de Nebath. – ₃₀Salomon régna pendant quarante ans à Jérusalem sur l'ensemble du peuple d'Israël. ₃₁Lorsqu'il mourut, on l'enterra près de son père, dans la cité de David ; son fils Roboam lui succéda.