Lecture de la Bible en 6 ans du 19 décembre 2024

₁Quand Éfraïm prenait la parole, tout le monde avait peur ! Il dominait Israël. Mais il s'est rendu coupable d'adorer le dieu Baal, ce qui lui a été fatal. ₂Et maintenant, ces gens s'entêtent dans leur faute : avec leur argent ils se moulent des statuettes, des idoles de leur invention. Ce ne sont que des œuvres d'artisan, et c'est à leur sujet qu'ils disent qu'on doit leur offrir des sacrifices ! À des statues de veaux, ils envoient des baisers ! ₃C'est pourquoi ces gens disparaîtront tous, comme un nuage matinal, comme la rosée vite dissipée, comme des brins de paille envolés loin de l'aire où l'on bat le blé, ou comme une fumée qui s'échappe de la cheminée.

₄Israël, depuis ta sortie d'Égypte, je suis le Seigneur ton Dieu. Tu ne connaîtras pas d'autre dieu que moi, car il n'existe pas d'autre sauveur que moi. ₅Je te connaissais déjà quand tu étais dans le désert, ce pays de la sécheresse. ₆Mais une fois au pâturage, quand tu as mangé à ta faim et que tu t'es rassasié, tu t'es gonflé d'orgueil et tu m'as oublié ! ₇Alors je me suis transformé en lion contre vous, et en panthère embusquée sur le chemin. ₈Si je vous attaque, c'est que je suis comme une ourse à qui l'on a pris son petit, et comme elle, je vous déchire la poitrine. Comme une lionne je vous dévore, et les bêtes sauvages feront disparaître vos cadavres.

₉Israël, ce qui te perd, c'est qu'il n'y avait que moi pour t'apporter du secours. ₁₀Ton roi, qu'est-il devenu, lui qui devait te sauver dans toutes tes villes ? Où sont ceux qui devaient te diriger ? N'est-ce pas toi qui m'avais supplié en disant : “Donne-moi un roi et des chefs” ? ₁₁Je t'ai donné un roi, même si j'étais en colère contre toi ; mais maintenant je te le reprends, car je suis furieux contre vous.

₁₂« Les torts du peuple d'Éfraïm sont bien enregistrés ; les preuves de sa faute ont été mises en lieu sûr. ₁₃Il commence à éprouver des douleurs aussi insupportables que celles d'une femme qui accouche. Mais c'est un enfant insensé : le moment venu, il refuse de sortir du ventre maternel ! ₁₄Et moi, le Seigneur, je devrais arracher ces gens aux griffes de la mort, les délivrer du monde des morts ? Mort, où sont tes armes ? Mort, où est ton pouvoir mortel ! Quant à moi, je suis devenu insensible à la pitié. ₁₅Peu importe si Éfraïm prospère parmi ses frères, le vent desséchant se lève, il arrive du désert. C'est le Seigneur qui l'envoie. La source tarira, la fontaine sera à sec. Le trésor, tout ce qui est précieux, le vent l'emportera.

₁Les habitants de Samarie reconnaissent leur faute : ils sont en révolte contre leur Dieu. La guerre les tue, leurs enfants sont écrasés, leurs femmes enceintes sont éventrées. »

₂Reviens, Israël, reviens au Seigneur ton Dieu ! C'est par ta faute que tu es tombé. ₃Revenez au Seigneur en reprenant ces paroles : « Pardonne tout notre crime. Plutôt que de te sacrifier des taureaux, nous préférons te déclarer notre foi. Reçois favorablement ces quelques mots : ₄Ce n'est pas l'Assyrie qui pourra nous sauver. Nous ne monterons plus sur des chevaux de guerre. Les idoles sont seulement des objets fabriqués ; nous ne les appellerons plus jamais “notre Dieu”. Car toi seul sais montrer de la bonté à l'orphelin. »

₅« Je guérirai Israël de son infidélité, dit le Seigneur. En toute liberté, je lui dirai mon amour, car je ne lui en veux plus. ₆Je serai pour lui comme une rosée bienfaisante. Il fleurira comme un lis, il s'enracinera comme les arbres du Liban. ₇Son feuillage prendra de l'ampleur, il sera beau comme un olivier, et il répandra le parfum des forêts du Liban. ₈Ceux qui habitaient sous son ombre reviendront. Ils cultiveront le blé, ils prospéreront comme la vigne, ils auront la réputation des grands vins du Liban. ₉Éfraïm, qu'ai-je de commun avec les idoles ? Moi, je réponds à ta prière et je ne te quitte pas des yeux. Je suis comme un cyprès, un arbre toujours vert. C'est moi qui te fournis tes récoltes. »

₁₀Qui est assez sage pour comprendre ces paroles ? S'il y a quelqu'un d'avisé, il en connaîtra le sens. Le Seigneur, en effet, trace des chemins sans détour. Les personnes qui sont justes y marcheront, mais les rebelles y perdront l'équilibre.