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Chapitre 5
Judas combat les peuples voisins
1Les peuples voisins apprirent que les Juifs avaient rebâti l'autel des sacrifices et qu'ils avaient reconstruit le temple tel qu'il était auparavant. Cela provoqua leur fureur. 2Ils décidèrent alors de supprimer les Israélites qui vivaient parmi eux et ils se mirent à massacrer systématiquement les gens du peuple.
3Pendant ce temps, Judas combattait en Akrabattène contre les habitants de l'Idumée qui avaient établi un blocus contre Israël et il leur porta un grand coup. Il les repoussa et il pilla leurs possessions. 4Puis il décida de punir la tribu de Baïa pour ses méfaits. En effet, ces gens tendaient des embuscades aux Israélites sur les routes et ils dressaient des barrages pour les prendre au piège. 5Judas repoussa les gens de Baïa dans leurs forteresses et il les assiégea. Comme il avait juré solennellement de détruire tout le butin, il brûla les forteresses avec tous ceux qui s'y trouvaient. 6Ensuite, il se dirigea vers le pays des Ammonites. Là, il rencontra une forte résistance : la population était nombreuse, avec des troupes commandées par Timothée. 7Il livra contre elles plusieurs combats ; il les battit et il finit par les écraser. 8Il occupa la ville de Yazer et les localités voisines, puis il revint en Judée.
Des Israélites appellent Judas au secours
9Les populations païennes du Galaad s'étaient liguées contre les Israélites qui habitaient dans leur pays, afin de les éliminer. Mais les Israélites se réfugièrent dans la forteresse de Datéma 10et ils envoyèrent la lettre suivante à Judas et à ses frères : « Les païens qui nous entourent se sont ligués contre nous pour nous éliminer. 11Leur armée, sous le commandement de Timothée, se prépare à venir prendre la forteresse où nous nous sommes réfugiés. 12Viens nous délivrer ! Beaucoup d'entre nous ont déjà été tués. 13Tous nos frères juifs qui habitaient le pays de Tobie sont morts. On a emmené en captivité leurs femmes et leurs enfants, et on a pris leurs biens. Un millier de personnes environ ont alors péri. »
14Judas et ses frères n'avaient pas encore fini de lire cette lettre que d'autres messagers arrivèrent de la Galilée. Les vêtements déchirés en signe de détresse, ils apportaient des nouvelles semblables. 15Voici ce qu'ils disaient : « Les païens de Ptolémaïs, de Tyr, de Sidon, ainsi que de toute la Galilée, région des étrangers, se sont ligués pour nous éliminer. » 16Quand Judas et le peuple eurent appris ces nouvelles, une grande assemblée fut convoquée. On délibéra sur ce qu'il fallait faire en faveur des frères juifs en détresse, attaqués par les païens. 17Judas dit alors à son frère Simon : « Choisis les hommes qu'il te faut et va sauver nos frères juifs de la Galilée. Jonatan, notre frère, et moi-même, nous irons au pays de Galaad. » 18Judas laissa Joseph, fils de Zacharie, et Azaria, chef du peuple, pour défendre la Judée avec le reste de l'armée. 19Il leur donna cet ordre : « Gouvernez le peuple et n'engagez pas de combat avec les païens avant notre retour. » 203 000 hommes suivirent Simon dans sa marche vers la Galilée et 8 000 accompagnèrent Judas dans le pays de Galaad.
Simon et Judas remportent plusieurs victoires
21Arrivé en Galilée, Simon livra plusieurs combats contre les païens. Il les battit, les mit en fuite 22et il les poursuivit jusqu'aux portes de la ville de Ptolémaïs. Au moins 3 000 païens furent tués et leurs armes prises. 23Simon rassembla ensuite les Juifs de la Galilée et d'Arbatta, avec leurs femmes, leurs enfants et tout ce qu'ils possédaient. Il les amena en Judée avec une grande joie.
24Pendant ce temps, Judas Maccabée et son frère Jonatan avaient traversé le Jourdain et ils avaient marché trois jours dans une région inhabitée. 25Ils rencontrèrent ensuite des Nabatéens qui les accueillirent pacifiquement et ils leur racontèrent tout ce qui était arrivé aux Israélites dans le pays de Galaad. 26Ils leur dirent que beaucoup d'Israélites étaient retenus captifs dans d'importantes villes fortifiées : Bosora et Bosor, Aléma, Chasfo, Maked et Carnaïm ; 27il y en avait aussi qui étaient prisonniers dans d'autres villes du pays de Galaad. Ils ajoutèrent que les ennemis s'étaient donné pour consigne d'attaquer les forteresses juives le lendemain, de s'en emparer et de tuer en un même jour tous ceux qui s'y trouvaient. 28Aussitôt, Judas et son armée changèrent de direction et ils repartirent pour Bosora par la route du désert. Ils prirent cette ville : ils tuèrent les hommes, la pillèrent et ils y mirent le feu.
29Ils partirent de là pendant la nuit et ils marchèrent jusqu'à la forteresse juive de Datéma. 30À l'aube, ils aperçurent une foule innombrable de soldats qui dressaient des échelles et qui avançaient des machines de guerre pour prendre la forteresse : c'était déjà l'attaque. 31Judas vit que le combat était commencé ; il entendit le vacarme, le son des trompettes et les cris de guerre qui montaient de la ville jusqu'au ciel. 32Alors il dit à ses soldats : « Combattez aujourd'hui pour sauver nos frères israélites. » 33Il divisa ses soldats en trois colonnes pour attaquer l'armée païenne par-derrière. Ils sonnèrent de la trompette et ils prièrent à grands cris. 34Dès que les soldats de Timothée comprirent que c'était Judas Maccabée qui les attaquait, ils s'enfuirent. Judas leur porta un coup terrible : ce jour-là, 8 000 ennemis environ tombèrent au combat. 35Ensuite Judas dirigea son armée vers Aléma. Ils attaquèrent cette ville et ils la prirent : ils tuèrent les hommes, la pillèrent et ils y mirent le feu. 36De là, ils allèrent s'emparer de Chasfo, Maked, Bosor et des autres villes du pays de Galaad.
Les autres victoires de Judas dans le pays de Galaad
37Après ces événements, Timothée rassembla une autre armée et elle campa devant Rafon, de l'autre côté du torrent. 38Judas envoya quelques compagnons espionner le camp ennemi et ils lui firent ce rapport : « Tous les païens qui nous entourent ont formé une armée très nombreuse sous la conduite de Timothée. 39Ils ont aussi engagé des mercenaires arabes pour les aider. Ils campent de l'autre côté du torrent, prêts à venir t'attaquer. » Aussitôt, Judas et son armée se mirent en marche contre eux. 40Quand ils s'approchèrent du torrent, Timothée dit à ses officiers : « Si Judas traverse le premier pour nous attaquer, nous ne pourrons pas lui résister : il l'emportera sûrement sur nous. 41Mais s'il a peur et s'arrête de l'autre côté du torrent, nous traverserons pour l'attaquer et c'est nous qui l'emporterons sur lui. »
42Quand Judas arriva au bord de l'eau, il posta des officiers le long du torrent et il leur donna cet ordre : « Ne laissez personne s'arrêter. Il faut que tous aillent au combat. » 43Judas traversa le premier ; toute son armée le suivit et elle attaqua. Les païens, forcés de reculer, s'enfuirent dans le sanctuaire de la ville de Carnaïm en abandonnant leur équipement. 44Judas et ses soldats s'emparèrent de cette ville et ils brûlèrent le sanctuaire avec tous ceux qui s'y trouvaient. Ce fut la fin de Carnaïm et, dès lors, les païens ne furent plus capables de s'opposer à Judas.
45Ensuite Judas rassembla tous les Israélites du pays de Galaad pour les conduire en Judée quel que soit leur âge, avec leurs femmes, leurs enfants et leurs biens : c'était une troupe immense. 46Ils arrivèrent à Éfron, ville importante et fortifiée, située sur leur chemin. Ils ne pouvaient passer ni à droite ni à gauche, ils étaient obligés de traverser la ville. 47Or, les habitants d'Éfron leur fermèrent l'entrée et ils bloquèrent les portes de la ville avec des pierres. 48Judas leur envoya un message pacifique : « Nous devons traverser votre territoire pour retourner dans notre pays. Personne ne vous fera de mal ; nous ne ferons que passer, en suivant la route. » Mais les habitants refusèrent d'ouvrir les portes.
49Judas fit alors passer dans les rangs l'ordre que chacun reste à sa place. 50Les soldats se préparèrent ensuite à attaquer. Ils combattirent tout le jour et toute la nuit et, finalement, ils s'emparèrent de la ville. 51Ils la pillèrent et ils la détruisirent complètement, après avoir tué tous les hommes. Les Israélites traversèrent la ville en marchant sur les cadavres. 52Ils franchirent le Jourdain et ils arrivèrent dans la Grande Plaine en face de Beth-Chéan. 53Judas regroupait ceux qui traînaient à l'arrière et il lançait des appels aux populations tout le long de la route jusqu'à ce qu'ils arrivent en Judée. 54Ils gravirent la montagne de Sion avec joie et festivités. Ils offrirent à Dieu des sacrifices complets parce que personne parmi eux n'avait été tué et qu'ils avaient pu revenir sains et saufs.
La défaite de Joseph et Azaria
55Tandis que Judas et Jonatan étaient encore dans le pays de Galaad et leur frère Simon devant Ptolémaïs en Galilée, 56Joseph fils de Zacharie et Azaria, les chefs de l'armée en Judée, entendirent parler de leurs exploits au combat. 57Ils se dirent : « Faisons-nous une réputation, nous aussi. Partons combattre les païens qui nous entourent. » 58Ils firent courir le bruit du projet parmi leurs troupes et ils partirent attaquer Jamnia. 59Gorgias et ses soldats sortirent de cette ville pour leur livrer bataille. 60Ils mirent en déroute les Juifs commandés par Joseph et Azaria et ils les poursuivirent jusqu'aux frontières de la Judée. Environ 2 000 Israélites furent tués ce jour-là. 61Le peuple subit cette grande défaite parce que Joseph et Azaria n'avaient pas écouté Judas et ses frères : ils pensaient accomplir des exploits, eux aussi. 62De toute façon, ils n'étaient pas cette sorte d'hommes à qui Dieu avait donné le privilège de sauver Israël.
Judas en Idumée et au pays des Philistins
63Le courageux Judas et ses frères étaient considérés comme des héros en Israël et dans tous les pays où l'on entendait parler d'eux. 64Les gens se pressaient autour d'eux pour les féliciter.
65Judas et ses frères repartirent en guerre, au sud, contre les Édomites. Ils s'emparèrent d'Hébron et des villages voisins ; ils démolirent les fortifications de la ville et ils brûlèrent les tours de son mur d'enceinte. 66Ils partirent ensuite en direction du pays des Philistins et ils traversèrent la ville de Marécha. 67Ce jour-là, des prêtres furent tués au combat ; ils avaient voulu accomplir des exploits et ils s'étaient jetés dans la bataille de façon imprudente. 68Judas se dirigea encore vers Asdod, dans le pays des Philistins. Il détruisit leurs autels, brûla les statues de leurs dieux et il pilla leurs villes. Puis il regagna la Judée.
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Chapitre 5
Judas combat les Iduméens et les Ammonites
1Les peuples voisins apprennent cette nouvelle : les Juifs ont rebâti l'autel des sacrifices et ils ont reconstruit le temple comme il était avant. Ces peuples se mettent alors dans une violente colère. 2Ils décident de supprimer les Israélites qui vivent parmi eux. Ils se mettent donc à tuer les gens de notre peuple.
3Les Iduméens entourent Israël pour l'attaquer. Judas va les combattre en Akrabattène et les frappe d'un grand coup. Il les repousse et pille ce qu'ils possèdent. 4Ensuite, Judas décide de punir les gens de la tribu de Baïa à cause du mal qu'ils font : ils guettent les Israélites sur les routes pour les prendre au piège et les attaquer. 5Judas repousse ces gens-là dans leurs forteresses. Il les attaque et fait le serment de les tuer tous. Il brûle ces forteresses avec ceux qui sont dedans. 6Puis il se rend dans le pays des Ammonites. Là, il rencontre une armée puissante et nombreuse commandée par Timothée. 7Judas les attaque plusieurs fois. Finalement il remporte la victoire et les écrase. 8Il prend la ville de Yazer avec les villages voisins et il revient en Judée.
Des Israélites appellent Judas au secours
9Les peuples non juifs de Galaad s'unissent contre les Israélites qui vivent dans leur pays. Ils veulent les supprimer. Alors ceux-ci se réfugient dans la forteresse de Datéma. 10De là, ils envoient une lettre à Judas et à ses frères : « Les peuples non juifs qui nous entourent se sont unis contre nous pour nous supprimer. 11Leur armée, commandée par Timothée, se prépare à venir prendre la forteresse où nous nous sommes réfugiés. 12Venez nous délivrer. En effet, beaucoup parmi nous ont déjà été tués. 13Tous nos frères juifs qui habitaient le pays de Tobie ont été mis à mort. Leurs femmes et leurs enfants ont été faits prisonniers, et on a pris leurs biens. Environ 1 000 hommes ont trouvé la mort dans cette région. »
14Au moment où Judas et ses frères sont en train de lire cette lettre, d'autres messagers arrivent de Galilée. Ils ont déchiré leurs vêtements et ils apportent les mêmes nouvelles. 15Ils disent : « Les habitants de Ptolémaïs, de Tyr, de Sidon et de toute la Galilée des étrangers se sont unis pour nous supprimer. » 16Quand Judas et le peuple apprennent ces nouvelles, ils réunissent une grande assemblée. Ils discutent sur ce qu'ils doivent faire pour les Israélites dans le malheur et attaqués par les non-Juifs. 17Judas dit alors à son frère Simon : « Choisis les hommes qu'il te faut et va délivrer les gens de notre peuple qui sont en Galilée. Mon frère Jonatan et moi, nous irons dans le pays de Galaad. » 18Judas laisse en Judée Joseph, fils de Zakarie, et Azaria, chef du peuple. Ils doivent défendre le pays avec le reste de l'armée. 19Il leur donne cet ordre : « Gouvernez le peuple mais ne combattez pas les non-Juifs avant notre retour. 20On donne 3 000 hommes à Simon pour aller en Galilée, et 8 000 à Judas pour aller dans le pays de Galaad. »
Simon et Judas sont plusieurs fois vainqueurs
21En Galilée, Simon attaque les non-Juifs plusieurs fois. Il les bat et les fait fuir. 22Il les poursuit jusqu'aux portes de la ville de Ptolémaïs. Parmi ces gens-là, environ 3 000 hommes sont tués, et les Israélites prennent leurs armes. 23Ensuite, Simon rassemble les Juifs de Galilée et d'Arbatta avec leurs femmes, leurs enfants et tout ce qu'ils possèdent. Il les emmène en Judée au milieu d'une grande joie.
24Pendant ce temps, Judas Maccabée et Jonatan, son frère, traversent le fleuve Jourdain et ils marchent trois jours dans le désert. 25Ils rencontrent ensuite des Nabatéens qui les accueillent dans la paix. Ils leur racontent tout ce qui est arrivé aux Israélites dans le pays de Galaad. 26Ils leur disent : « Beaucoup d'Israélites ont été faits prisonniers à Bosora, Bosor, Aléma, Kasfo, Maked et Carnaïm, des villes importantes bien défendues. 27Certains Israélites sont prisonniers dans d'autres villes du pays de Galaad. Leurs ennemis ont décidé d'attaquer ces forteresses demain. Ils veulent les prendre et tuer le même jour tous ceux qui s'y trouvent. » 28Aussitôt, Judas et son armée reviennent en arrière et vont à Bosora en traversant le désert. Ils prennent la ville. Ils la pillent, ils tuent tous les hommes, jeunes et adultes, et ils mettent le feu à la ville.
29Ils partent de Bosora pendant la nuit et vont jusqu'à la forteresse juive de Datéma. 30Au lever du jour, ils aperçoivent une foule nombreuse de soldats. Ceux-ci dressent des échelles et avancent des machines de guerre pour prendre la forteresse. Ils sont déjà passés à l'attaque. 31Judas voit que le combat a commencé. Il entend un grand bruit, le son des trompettes et les cris de guerre qui montent de la ville jusqu'au ciel. 32Alors il dit aux hommes de son armée : « Combattez aujourd'hui pour sauver nos frères ! »
33Il les divise en trois colonnes pour attaquer l'armée ennemie par-derrière. Ses hommes sonnent de la trompette et prient en poussant des cris. 34Les soldats de Timothée se rendent compte que l'attaque est menée par Judas Maccabée. Ils fuient alors devant lui. Judas les frappe d'un grand coup. Ce jour-là, 8 000 ennemis environ tombent au combat.
35Ensuite, Judas dirige son armée vers Aléma. Ils attaquent cette ville et la prennent. Puis ils tuent tous les hommes, jeunes et adultes, ils pillent la ville et ils y mettent le feu. 36De là, ils vont prendre Kasfo, Maked, Bosor et les autres villes du pays de Galaad.
Autres victoires de Judas dans le pays de Galaad
37Après ces événements, Timothée rassemble une autre armée et il vient installer son camp devant Rafon, de l'autre côté du torrent. 38Judas envoie des hommes se renseigner sur le camp ennemi. Voici ce qu'ils lui disent : « Tous les non-Juifs qui nous entourent forment une armée très nombreuse. C'est Timothée qui les commande. 39Ils ont engagé des soldats arabes pour les aider. Ils ont installé leur camp de l'autre côté du torrent et ils sont prêts à venir te combattre. » Alors Judas et son armée viennent aussitôt à leur rencontre 40et s'approchent du torrent. Mais Timothée dit aux officiers de son armée : « Si Judas traverse le premier, il aura un grand avantage sur nous, et nous ne pourrons pas lui résister. 41S'il a peur et reste de l'autre côté du torrent, nous traverserons pour l'attaquer et nous serons vainqueurs. »
42Quand Judas arrive près de l'eau, il place des responsables le long du torrent et leur donne cet ordre : « Ne laissez personne dresser sa tente. Tous doivent aller combattre ! » 43Judas traverse le premier. Toute l'armée le suit, et il attaque les ennemis. Tous les non-Juifs sont obligés de reculer. Ils jettent leurs armes et courent se réfugier dans le temple de la ville de Carnaïm. 44Judas et ses hommes prennent cette ville. Puis ils brûlent le temple avec tous ceux qui sont à l'intérieur. Carnaïm n'existe plus et, à partir de ce moment, les non-Juifs ne peuvent plus résister à Judas.
45Ensuite, Judas rassemble tous les Israélites qui se trouvent dans le pays de Galaad, du plus petit jusqu'au plus grand. Il les emmène en Judée avec leurs femmes, leurs enfants et leurs biens. Ils forment une foule très nombreuse. 46Ils arrivent à Éfron, située sur leur chemin. C'est une ville importante et puissante. Ils sont obligés de la traverser, car ils ne peuvent passer ni à droite, ni à gauche. 47Mais les habitants d'Éfron les empêchent d'entrer et ils bloquent les portes de la ville avec des pierres. 48Alors Judas leur envoie ce message de paix : « Nous devons traverser votre territoire pour aller dans notre pays. Personne ne vous fera de mal. Nous passerons seulement en suivant la route. » Mais les habitants refusent d'ouvrir les portes de la ville. 49Judas donne l'ordre que chacun reste à sa place et il communique cet ordre dans les rangs. 50Ensuite, les soldats se préparent à attaquer la ville. Ils combattent toute la journée et toute la nuit, et la ville tombe en leur pouvoir. 51Ils font mourir tous les hommes, jeunes et adultes, ils pillent la ville, puis ils la détruisent complètement. Alors les Israélites traversent Éfron en marchant sur les morts. 52Ils passent le fleuve Jourdain et arrivent dans la Grande Plaine en face de Beth-Chéan. 53Judas regroupe ceux qui traînent à l'arrière. Il rend courage aux gens tout le long du chemin, jusqu'à ce qu'ils arrivent en Judée. 54Ils montent sur la montagne de Sion dans une grande joie. Ils offrent à Dieu des sacrifices complets. En effet, parmi eux, personne n'a été tué, et ils sont revenus en paix.
Joseph et Azaria sont vaincus à Jamnia
55Judas et Jonatan sont encore dans le pays de Galaad, et leur frère Simon se trouve en Galilée, devant la ville de Ptolémaïs. 56Pendant ce temps, Joseph, fils de Zakarie, et Azaria, les chefs de l'armée en Judée, entendent parler de leurs exploits et des combats qu'ils ont menés. 57Ils se disent : « Devenons célèbres, nous aussi. Allons combattre les peuples étrangers qui nous entourent. » 58Ils donnent des ordres aux troupes qu'ils commandent et partent attaquer Jamnia. 59Gorgias et ses soldats sortent de cette ville pour les combattre. 60Les troupes de Joseph et d'Azaria sont vaincues, et les ennemis les poursuivent jusqu'aux frontières de la Judée. Ce jour-là, environ 2 000 Israélites sont tués. 61C'est une grande défaite pour le peuple. Joseph et Azaria n'ont pas écouté Judas ni ses frères. Ils ont pensé qu'ils accompliraient eux aussi des exploits. 62Mais ils ne font pas partie de cette sorte d'hommes qui ont reçu le don de sauver Israël.
Victoires de Judas en Idumée et chez les Philistins
63Judas, l'homme courageux, et ses frères sont considérés comme des hommes extraordinaires en Israël et dans tous les pays où l'on entend parler d'eux. 64Les gens se rassemblent autour d'eux pour les féliciter. 65Judas et ses frères repartent en guerre, au sud, contre les Édomites. Ils prennent la ville d'Hébron et les villages voisins. Ils détruisent les murs de défense de la ville et brûlent les tours qui l'entourent. 66Ensuite, ils partent vers le pays des Philistins et traversent la ville de Marécha. 67Ce jour-là, des prêtres veulent montrer leur courage et ils partent au combat sans prudence. Or, ils sont tués. 68Judas va ensuite à Asdod, au pays des Philistins. Il détruit leurs autels, brûle les statues de leurs dieux et pille leurs villes. Ensuite il retourne en Judée.
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Alliance biblique française – Bibli’O, 2016, avec autorisation. Pour vous procurer une Bible imprimée, rendez-vous sur www.editionsbiblio.fr
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Chapitre 5
Judas combat les nations voisines
1Les peuples voisins apprirent que les Juifs avaient rebâti l'autel des sacrifices et qu'ils avaient reconstruit le temple comme il était auparavant. Cela provoqua leur fureur. 2Ils décidèrent alors de supprimer les Israélites qui vivaient parmi eux et ils se mirent à massacrer systématiquement les gens de notre peuple. 3Les Iduméens avaient établi un blocus contre Israël. Judas alla les combattre en Akrabattène et il leur porta un grand coup. Il les repoussa et il pilla leurs possessions. 4Puis Judas décida de punir la tribu de Baïa pour ses méfaits : ils tendaient des embuscades aux Israélites sur les routes ; ils dressaient des barrages pour les prendre au piège. 5Judas repoussa les hommes de Baïa dans leurs forteresses et les assiégea. Ayant juré solennellement de les exterminer, il brûla les forteresses avec tous ceux qui s'y trouvaient. 6Ensuite, il se dirigea vers le pays des Ammonites. Là, il dut faire face à une armée nombreuse et puissante, placée sous les ordres de Timothée. 7Il livra contre eux plusieurs combats ; il les battit et finit par les écraser. 8Il s'empara de la ville de Yazer et des localités voisines, puis il revint en Judée.Des Israélites appellent Judas au secours
9Les populations païennes du Galaad se liguèrent contre les Israélites qui habitaient dans leur pays, afin de les éliminer. Mais les Israélites se réfugièrent dans la forteresse de Datéma 10et ils envoyèrent la lettre suivante à Judas et à ses frères : « Les païens qui nous entourent se sont ligués contre nous pour nous éliminer. 11Leur armée, sous le commandement de Timothée, se prépare à venir prendre la forteresse où nous nous sommes réfugiés. 12Venez nous délivrer. Beaucoup d'entre nous ont déjà été tués. 13Tous nos frères juifs qui habitaient le pays de Tobie sont morts. On a emmené en captivité leurs femmes et leurs enfants, et on a pris leurs biens. Un millier d'hommes environ ont alors péri. » 14Judas et ses frères n'avaient pas encore fini de lire cette lettre que d'autres messagers arrivèrent de Galilée. Les vêtements déchirés en signe de détresse, ils apportaient des nouvelles semblables. 15Voici ce qu'ils disaient : « Les païens de Ptolémaïs, de Tyr, de Sidon, ainsi que de toute la Galilée des étrangers, se sont ligués pour nous éliminer. » 16Quand Judas et le peuple eurent appris ces nouvelles, une grande assemblée fut convoquée. On délibéra sur ce qu'il fallait faire en faveur des frères juifs en détresse, attaqués par les païens. 17Judas dit alors à son frère Simon : « Choisis les hommes qu'il te faut et va sauver nos frères juifs de Galilée. Jonatan, notre frère, et moi-même, nous irons au pays de Galaad. » 18Judas laissa Joseph, fils de Zacharie, et Azaria, chef du peuple, pour défendre la Judée avec le reste de l'armée. 19Il leur donna cet ordre : « Gouvernez le peuple et n'engagez pas de combat avec les païens avant notre retour. » 20Trois mille hommes suivirent Simon dans sa marche vers la Galilée et huit mille accompagnèrent Judas dans le pays de Galaad.Simon et Judas remportent plusieurs victoires
21Arrivé en Galilée, Simon livra plusieurs combats contre les païens. Il les battit, les mit en fuite 22et les poursuivit jusqu'aux portes de la ville de Ptolémaïs. Les Israélites ne tuèrent pas moins de trois mille païens et ils les dépouillèrent de leurs armes. 23Simon rassembla ensuite les Juifs de Galilée et d'Arbatta, avec leurs femmes, leurs enfants et tout ce qu'ils possédaient. A leur grande joie, il les amena en Judée. 24Pendant ce temps, Judas Maccabée et son frère Jonatan avaient traversé le Jourdain et ils avaient marché trois jours dans une région inhabitée. 25Ils rencontrèrent ensuite des Nabatéens qui les accueillirent pacifiquement et leur racontèrent tout ce qui était arrivé aux Israélites dans le pays de Galaad. 26Ils leur dirent que beaucoup d'Israélites avaient été retenus captifs dans d'importantes villes fortifiées : Bosora et Bosor, Aléma, Chasfo, Maked et Carnaïm ; 27il y en avait aussi qui étaient prisonniers dans d'autres villes du pays de Galaad. Ils ajoutèrent que les ennemis avaient décidé d'attaquer les forteresses juives le lendemain, de s'en emparer et de tuer le même jour tous ceux qui s'y trouvaient. 28Aussitôt, Judas et son armée changèrent de direction et se rendirent à Bosora par la route du désert. Ils prirent cette ville : ils la pillèrent et y mirent le feu, après avoir tué toute la population mâle. 29Ils partirent de là pendant la nuit et marchèrent jusqu'à la forteresse juive de Datéma. 30A l'aube, ils aperçurent une foule innombrable de soldats qui dressaient des échelles et avançaient des machines de guerre pour prendre la forteresse. Ils attaquaient déjà. 31Judas vit que le combat était commencé ; il entendit le vacarme, le son des trompettes et les cris de guerre qui montaient de la ville jusqu'au ciel. 32Alors il dit à ses soldats : « Combattez aujourd'hui pour sauver nos frères israélites. » 33Il divisa ses soldats en trois colonnes et il les fit attaquer l'armée païenne par derrière. Ils sonnèrent de la trompette et prièrent à grands cris. 34Dès que les soldats de Timothée se virent attaqués par Judas Maccabée, ils s'enfuirent. Judas leur porta un coup terrible : ce jour-là, huit mille ennemis environ tombèrent au combat. 35Ensuite Judas dirigea son armée vers Aléma. Ils attaquèrent cette ville et la prirent : ils la pillèrent et y mirent le feu après avoir tué toute la population mâle. 36De là, ils allèrent s'emparer de Chasfo, Maked, Bosor et des autres villes du pays de Galaad.Autres victoires de Judas dans le pays de Galaad
37Après ces événements, Timothée rassembla une autre armée et vint camper devant Rafon, de l'autre côté du torrent. 38Judas envoya des hommes espionner le camp ennemi et ils lui firent ce rapport : « Tous les païens qui nous entourent ont formé une armée très nombreuse sous la conduite de Timothée. 39Ils ont aussi engagé des mercenaires arabes pour les aider. Ils campent de l'autre côté du torrent, prêts à venir t'attaquer. » Aussitôt, Judas et son armée se mirent en marche contre eux 40et ils s'approchèrent du torrent. Alors Timothée dit à ses officiers : « Si Judas traverse le premier pour nous attaquer, nous ne pourrons pas lui résister : il l'emportera sûrement sur nous. 41Mais s'il a peur et s'arrête de l'autre côté du torrent, nous traverserons pour l'attaquer et c'est nous qui l'emporterons sur lui. » 42Quand Judas arriva au bord de l'eau, il posta des officiers le long du torrent et leur donna cet ordre : « Ne laissez personne s'arrêter. Il faut que tous aillent au combat. » 43Judas traversa le premier ; toute son armée le suivit et passa à l'attaque. Les païens, forcés de reculer, jetèrent leurs armes et s'enfuirent dans le sanctuaire de la ville de Carnaïm. 44Judas et ses soldats s'emparèrent de cette ville et brûlèrent le sanctuaire avec tous ceux qui s'y trouvaient. Ce fut la fin de Carnaïm et, dès lors, les païens ne furent plus capables de s'opposer à Judas. 45Ensuite Judas rassembla tous les Israélites du pays de Galaad pour les conduire en Judée. Il les emmena tous, sans exception, avec leurs femmes, leurs enfants et leurs biens : c'était une immense foule. 46Ils arrivèrent à Éfron, ville importante et puissante, située sur leur chemin. Ils ne pouvaient passer ni à droite ni à gauche, ils étaient obligés de traverser la ville. 47Or, les habitants d'Éfron les empêchèrent d'entrer et ils bloquèrent les portes de la ville avec des pierres. 48Judas leur envoya un message pacifique : « Nous devons traverser votre territoire pour retourner dans notre pays. Personne ne vous fera de mal ; nous ne ferons que passer, en suivant la route. » Mais les habitants refusèrent d'ouvrir les portes. 49Judas fit alors passer dans les rangs l'ordre que chacun reste à sa place. 50Les soldats se préparèrent ensuite à passer à l'attaque. Ils combattirent tout le jour et toute la nuit et, finalement, ils s'emparèrent de la ville. 51Ils la pillèrent et la détruisirent complètement, après avoir tué toute la population mâle. Les Israélites traversèrent la ville en marchant sur les cadavres. 52Ils franchirent le Jourdain et arrivèrent dans la Grande Plaine en face de Beth-Chéan. 53Judas regroupait ceux qui traînaient à l'arrière et il encourageait les gens tout le long de la route jusqu'à ce qu'ils arrivent en Judée. 54Ils gravirent le mont Sion avec joie et allégresse. Ils offrirent à Dieu des sacrifices complets parce que personne parmi eux n'avait été tué et qu'ils avaient pu revenir sains et saufs.Défaite de Joseph et Azaria
55Tandis que Judas et Jonatan étaient encore dans le pays de Galaad et leur frère Simon devant Ptolémaïs en Galilée, 56Joseph fils de Zacharie et Azaria, les chefs de l'armée en Judée, entendirent parler de leurs exploits au combat. 57Ils se dirent : « Faisons-nous une réputation, nous aussi. Partons combattre les païens qui nous entourent. » 58Ils donnèrent des ordres aux troupes qui leur avaient été confiées et ils partirent attaquer Jamnia. 59Gorgias et ses soldats sortirent de cette ville pour leur livrer bataille. 60Ils battirent les troupes de Joseph et d'Azaria et les poursuivirent jusqu'aux frontières de la Judée. Environ deux mille Israélites furent tués ce jour-là. 61Le peuple subit cette grande défaite parce que Joseph et Azaria n'avaient pas écouté Judas et ses frères : ils pensaient pouvoir réussir des exploits, eux aussi. 62De toute façon, ils n'appartenaient pas à cette sorte d'hommes à qui Dieu avait donné le pouvoir de sauver Israël.Judas en Idumée et au pays des Philistins
63Le courageux Judas et ses frères étaient considérés comme des héros en Israël et dans toutes les nations où l'on entendait parler d'eux. 64Les gens se pressaient autour d'eux pour les féliciter. 65Judas et ses frères repartirent en guerre, au sud, contre les Édomites. Ils s'emparèrent d'Hébron et des villages voisins ; ils démolirent les fortifications de la ville et brûlèrent les tours de son mur d'enceinte. 66Ils partirent ensuite en direction du pays des Philistins et traversèrent la ville de Marécha. 67Ce jour-là, des prêtres furent tués durant le combat ; ils avaient voulu accomplir des exploits et ils s'étaient jetés dans la bataille de façon téméraire. 68Judas se dirigea encore vers Asdod, dans le pays des Philistins. Il détruisit leurs autels, brûla les statues de leurs dieux et pilla leurs villes. Puis il regagna la Judée.©
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Chapitre 5
Judas contre les Iduméens et les Ammonites
1Lorsque les nations d’alentour apprirent que l’autel avait été rebâti et le sanctuaire restauré dans son état antérieur, 2elles en furent très irritées et décidèrent de supprimer les descendants de Jacob qui étaient au milieu d’elles ; elles se mirent à tuer et à exterminer parmi le peuple. 3Judas combattit les fils d’Esaü en Idumée et en Akrabattène , parce qu’ils cernaient Israël. Il leur porta un grand coup, les refoula et s’empara de leurs dépouilles. 4Il se souvint ensuite de la méchanceté des fils de Baïan ; ils étaient pour le peuple un piège et un obstacle, en leur dressant des embuscades sur les chemins. 5Il les enferma dans leurs tours, les assiégea et les voua à l’anathème ; il incendia leurs tours avec tous ceux qui étaient dedans. 6Puis il passa chez les fils d’Ammon, où il trouva une forte troupe et un peuple nombreux que commandait Timothée. 7Il leur livra de nombreux combats, ils furent écrasés devant lui et il les battit. 8Il enleva Iazér ainsi que les villages de son ressort, et revint en Judée.Plaintes des Israélites de Galaaditide et de Galilée
9Les nations de Galaad se coalisèrent contre les Israélites établis sur leur territoire, afin de les faire disparaître, et ceux-ci se réfugièrent dans la forteresse de Dathéma. 10Ils envoyèrent à Judas et à ses frères des messages ainsi libellés : « Les nations sont rassemblées contre nous pour nous faire disparaître. 11Elles se préparent à investir la forteresse où nous sommes réfugiés, et c’est Timothée qui commande leur armée. 12Viens donc maintenant nous arracher de leurs mains, car beaucoup d’entre nous sont tombés. 13Tous nos frères du pays de Tobie ont été mis à mort, leurs femmes ont été emmenées en captivité ainsi que leurs enfants, leurs biens ont été confisqués, et près d’un millier d’hommes ont péri en ces lieux. » 14On lisait encore ces lettres, que d’autres messagers arrivaient de Galilée, les vêtements déchirés, apportant les mêmes nouvelles. 15« De Ptolémaïs, de Tyr et de Sidon, on s’est coalisé contre nous avec toute la Galilée des Etrangers, pour nous exterminer. » 16Lorsque Judas et le peuple eurent pris connaissance de ces faits, ils réunirent une grande assemblée pour délibérer sur ce qu’il convenait de faire en faveur de leurs frères en butte à l’oppression et aux attaques. 17Judas dit à son frère Simon : « Choisis-toi des hommes et va délivrer tes frères qui sont en Galilée ; moi et Jonathan mon frère, nous irons en Galaaditide. » 18Il laissa en Judée Joseph, fils de Zacharie, et Azarias, chef du peuple, avec le reste de l’armée pour assurer la garde. 19Il leur donna cet ordre : « Gouvernez le peuple et n’engagez pas de combat avec les païens jusqu’à notre retour. » 20Trois mille hommes furent assignés à Simon pour aller en Galilée, et huit mille hommes furent assignés à Judas pour aller en Galaaditide.Expédition en Galilée et en Galaaditide
21Etant allé en Galilée, Simon livra plusieurs combats aux païens, qui furent balayés devant lui. 22Il les poursuivit jusqu’à la porte de Ptolémaïs. Environ trois mille païens tombèrent et il prit leurs dépouilles. 23Il prit avec lui les Juifs de Galilée et d’Arbatta, avec leurs femmes, leurs enfants et tout leur avoir, et les emmena en Judée avec allégresse. 24Judas le Maccabée et Jonathan son frère franchirent le Jourdain et marchèrent trois jours dans le désert. 25Ils rencontrèrent les Nabatéens, qui les abordèrent pacifiquement et leur racontèrent tout ce qui était arrivé à leurs frères en Galaaditide et aussi 26que beaucoup d’entre eux étaient assiégés à Bosora, Aléma, Khaspho, Maked et Karnaïn, qui sont toutes de fortes et grandes villes, 27qu’il y en avait d’enfermés dans les autres villes de Galaaditide et que leurs ennemis avaient décidé de donner l’assaut le lendemain à ces forteresses, de s’en emparer et de faire disparaître en un jour tous ceux qui s’y trouvaient. 28Aussitôt, Judas et son armée prirent à travers le désert la direction de Bosora. Il s’empara de la ville et passa tous les mâles au fil de l’épée, ramassa tout le butin et incendia la ville. 29On repartit de nuit et on marcha jusqu’aux abords de la forteresse. 30Le jour parut et, levant les yeux, ils virent une troupe nombreuse, innombrable, dressant des échelles et des machines pour s’emparer de la ville ; le combat était déjà engagé. 31Voyant que le combat était commencé, et que la clameur de la ville s’élevait jusqu’au ciel, au son de trompettes et de hurlements, 32Judas dit aux hommes de son armée : « Combattez aujourd’hui pour nos frères. » 33Il fit progresser son armée, divisée en trois corps, vers les arrières de l’ennemi. Ils sonnèrent de la trompette et entonnèrent l’invocation. 34L’armée de Timothée, reconnaissant que c’était Maccabée, prit la fuite à son approche. Il leur infligea une cuisante défaite et en ce jour environ huit mille hommes tombèrent au combat. 35Il se tourna ensuite vers Aléma, l’attaqua, s’en empara, tua toute la population mâle, ramassa le butin et incendia la ville. 36De là, il alla s’emparer de Khaspho, Maked, Bosor et des autres villes de Galaaditide. 37Après ces événements, Timothée rassembla une autre armée et prit position en face de Raphôn, sur l’autre rive du torrent. 38Judas envoya reconnaître le camp, et on lui fit ce rapport : « Toutes les nations qui nous entourent sont rassemblées autour de Timothée, formant une armée très nombreuse, 39des Arabes ont été recrutés comme supplétifs et ils campent sur l’autre rive du torrent, prêts à déferler sur toi pour le combat. » Judas se porta à leur rencontre 40et, avec son armée, il s’approcha de l’eau. Timothée dit alors aux chefs de son armée : « S’il traverse le premier, nous ne pourrons lui résister, car il aura un grand avantage sur nous. 41Mais s’il a peur et stationne de l’autre côté du torrent, nous traverserons et nous l’emporterons sur lui. » 42Lorsqu’il arriva au bord du cours d’eau, Judas posta les scribes du peuple au bord du torrent et leur donna cette consigne : « Ne laissez personne camper, mais que tous aillent au combat. » 43Il traversa le premier vers l’ennemi, et tout le peuple le suivit. Il écrasa devant lui les païens, ils jetèrent leurs armes et s’enfuirent vers le sanctuaire de Karnaïn. 44Les hommes de Judas s’emparèrent d’abord de la ville, puis incendièrent le sanctuaire et ceux qui s’y trouvaient. Karnaïn fut renversée, et dès lors il devint impossible de résister face à Judas. 45Ce dernier rassembla tous les Israélites de Galaaditide, du plus petit jusqu’au plus grand, avec leurs femmes, leurs enfants et leurs biens ; c’était une troupe fort grande, qui se dirigeait vers le pays de Juda. 46Ils arrivèrent à Ephrôn, ville importante et puissante, qui se trouvait sur leur chemin ; on ne pouvait la contourner à droite ou à gauche, il fallait la traverser. 47Les gens de la ville leur refusèrent le passage et barricadèrent les portes avec des blocs de pierre. 48Judas leur fit faire cette proposition pacifique : « Nous allons traverser votre pays pour aller dans le nôtre, personne ne vous fera de mal, nous ne ferons que passer en piétons. » Ils refusèrent de lui ouvrir. 49Judas fit alors passer dans l’armée l’ordre que chacun se mette en position là où il était. 50Les soldats prirent position et Judas assaillit la ville, tout ce jour-là et toute la nuit, et la ville tomba entre leurs mains. 51Il fit passer tous les mâles au fil de l’épée, détruisit la ville de fond en comble, prit ses dépouilles et traversa la ville sur les corps des tués. 52Ils franchirent le Jourdain vers la Grande Plaine, en face de Bethsân. 53Judas allait et venait, regroupant les traînards et encourageant le peuple tout le long du chemin, jusqu’à son arrivée au pays de Juda. 54Ils gravirent le mont Sion tout remplis de joie et ils offrirent des holocaustes, parce qu’ils étaient retournés en paix sans perdre aucun des leurs.Les combats en zone maritime et en Idumée
55Pendant les jours où Judas et Jonathan étaient au pays de Galaad, et Simon son frère en Galilée devant Ptolémaïs, 56Joseph, fils de Zacharie, et Azarias, chefs de l’armée, apprirent leurs prouesses et les combats qu’ils avaient livrés, 57et ils se dirent : « Faisons-nous aussi un nom et allons combattre les nations qui sont autour de nous. » 58Ils donnèrent des ordres aux forces qu’ils commandaient et marchèrent sur Jamnia. 59Gorgias sortit de la ville avec ses hommes pour engager le combat, 60Joseph et Azarias furent mis en déroute et on les poursuivit jusqu’aux confins de la Judée. Environ deux mille hommes du peuple d’Israël tombèrent en ce jour-là. 61Ce fut une grande déroute pour le peuple parce qu’ils n’avaient pas écouté Judas et ses frères, imaginant qu’ils feraient eux aussi des prouesses. 62Mais ils n’étaient pas de la race de ces hommes auxquels il était donné de sauver Israël. 63Le preux Judas et ses frères connurent une grande gloire devant tout Israël et toutes les nations où l’on entendait prononcer leur nom. 64On se pressait autour d’eux pour les féliciter. 65Judas avec ses frères partit en guerre contre les fils d’Esaü dans la région du Sud. Il s’empara d’Hébron et des villages de son ressort, démolit ses fortifications et incendia les tours de son enceinte. 66Puis il se mit en marche vers le pays des Philistins et il traversa Marisa. 67Ce jour-là, tombèrent au combat des prêtres qui voulaient faire acte de bravoure, en allant au combat de façon téméraire. 68Judas se tourna ensuite vers Azôtos, district des Philistins, il renversa leurs autels, fit brûler les images taillées de leurs dieux, prit les dépouilles des villes et revint au pays de Juda.©
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