SAGESSE 10

₁Par elle, le premier formé, père du monde,

fut gardé avec soin après avoir été créé solitaire.

Puis elle l'arracha à sa propre transgression

₂et lui donna la force de maîtriser tout.

₃Mais l'homme injuste qui se détourna d'elle par sa colère

périt dans sa rage fratricide.

₄La terre recouverte à cause de lui par le déluge fut encore sauvée par la Sagesse,

qui pilota le juste sur un bois vulgaire.

₅Et lorsque les nations, unanimes dans le mal, furent confondues,

c'est elle qui reconnut le juste, le garda irréprochable devant Dieu

et lui permit d'être plus fort que sa tendresse pour son enfant.

₆De même, alors que les impies périssaient, elle délivra le juste

fuyant devant le feu qui s'abattait sur les cinq villes.

₇En témoignage de leur perversité subsistent toujours

une terre aride et fumante,

des plantes aux fruits que les saisons ne mûrissent pas,

et une colonne de sel dressée en mémorial d'une âme incrédule.

₈Ceux qui ont dédaigné la Sagesse

non seulement sont devenus incapables de connaître le bien,

mais encore ont laissé à la postérité un souvenir de leur folie,

pour que, dans leurs fautes mêmes, ils ne puissent rester cachés.

₉Mais la Sagesse a délivré ses serviteurs de leurs épreuves.

₁₀Le juste qui fuyait la colère de son frère,

elle le guida par de droits sentiers ;

elle lui montra la royauté de Dieu

et lui donna la connaissance des réalités saintes ;

elle le fit prospérer au milieu de ses fatigues

et multiplia le fruit de ses labeurs ;

₁₁elle l'assista contre la cupidité des exploiteurs

et finit par l'enrichir ;

₁₂elle le garda de ses ennemis

et le protégea contre les tendeurs de pièges ;

elle arbitra même un dur combat en sa faveur

pour qu'il sache que la piété est plus puissante que tout.

₁₃Elle n'abandonna pas non plus le juste qui fut vendu,

mais elle l'arracha au péché ;

₁₄elle descendit avec lui dans la fosse

et ne l'abandonna pas dans ses liens

avant de lui avoir procuré le sceptre de la royauté

et l'autorité sur ceux qui étaient ses maîtres ;

par là elle convainquit de mensonges ses calomniateurs

et elle lui conféra une gloire éternelle.

₁₅Par elle le peuple saint, de race irréprochable,

fut délivré d'une nation d'oppresseurs.

₁₆Elle entra dans l'âme d'un serviteur du Seigneur

et s'opposa à des rois redoutables par des prodiges et des signes.

₁₇Elle remit aux saints le salaire de leurs durs travaux,

elle les conduisit par une route étonnante

et elle devint pour eux un abri durant le jour,

un flamboiement d'étoiles pendant la nuit.

₁₈Elle leur fit traverser à pied la mer Rouge,

elle les fit passer à travers des eaux abondantes.

₁₉Mais leurs ennemis, elle les engloutit,

puis dans un bouillonnement les rejeta du fond de l'abîme ;

₂₀c'est pourquoi les justes dépouillèrent les impies.

Ils chantèrent, Seigneur, ton nom très saint

et célébrèrent ensemble ta main qui les avait défendus.

₂₁Car la Sagesse ouvrit la bouche des muets

et délia la langue des tout-petits.