1Balaam vit qu'il plaisait au SEIGNEUR de bénir Israël ; il n'alla donc pas comme les autres fois à la recherche de présages, mais il se tourna face au désert. 2Levant les yeux, Balaam vit Israël qui campait par tribus. L'esprit de Dieu vint sur lui, 3et il prononça son incantation en ces termes :
« Oracle de Balaam, fils de Béor,
oracle de l'homme à l'œil ouvert,
4oracle de celui qui entend les paroles de Dieu,
qui voit ce que lui montre Shaddaï,
quand il tombe en extase et que ses yeux s'ouvrent :
5Qu'elles sont belles tes tentes, Jacob,
tes demeures, Israël !
6Elles se répandent comme des torrents ;
pareilles à des jardins au bord d'un fleuve,
à des aloès plantés par le SEIGNEUR,
à des cèdres au bord de l'eau.
7L'eau déborde de ses seaux,
ses semailles sont copieusement arrosées.
Son roi l'emporte sur Agag,
sa royauté s'élève…
8Dieu l'a fait sortir d'Egypte ;
il possède la force du buffle.
Il dévore les nations adverses,
leur brise les os,
les atteint de ses flèches.
9Il s'accroupit, il se couche comme un lion
tel un fauve ; qui le ferait lever ?
Béni soit qui te bénira
et maudit qui te maudira ! »
Derniers oracles de Balaam
10Balaq se mit en colère contre Balaam ; il frappa des mains et lui dit : « Je t'ai appelé pour maudire mes ennemis et voici la troisième fois que tu les couvres de bénédictions ! 11Puisqu'il en est ainsi, va-t'en dans ton pays ! J'avais dit que je te comblerais d'honneurs ; mais voilà, le SEIGNEUR te prive de ces honneurs. »
12Balaam lui répondit : « N'avais-je pas expressément dit aux messagers que tu m'as envoyés : 13“Quand Balaq me donnerait tout l'argent et tout l'or que peut contenir sa maison, je ne pourrais transgresser l'ordre du SEIGNEUR en amenant bonheur ou malheur de ma propre initiative. Je dirai ce que dira le SEIGNEUR”? 14Eh bien ! maintenant, je m'en vais chez les miens ; mais viens, je veux t'aviser de ce que fera ce peuple au tien dans la suite des temps. » 15Alors il prononça son incantation en ces termes :
« Oracle de Balaam, fils de Béor,
oracle de l'homme à l'œil ouvert,
16oracle de celui qui entend les paroles de Dieu,
qui possède la science du Très-Haut,
qui voit ce que lui montre Shaddaï
quand il tombe en extase
et que ses yeux s'ouvrent.
17Je le vois, mais ce n'est pas pour maintenant ;
je l'observe, mais non de près :
De Jacob monte une étoile,
d'Israël surgit un sceptre
qui brise les tempes de Moab
et décime tous les fils de Seth.
18Edom sera pays conquis ;
pour ses ennemis Séïr sera pays conquis
– Israël déploie sa force.
19De Jacob surgit un dominateur ;
il fait périr ce qui reste de la ville. »
20Balaam vit encore Amaleq et prononça son incantation en ces termes :
« Amaleq, première des nations !
Mais son avenir, c'est la ruine. »
21Puis il vit les Qénites et prononça son incantation en ces termes :
« Ta demeure est solide
et ton nid posé sur la roche.
22Pourtant Caïn sera la proie des flammes,
et finalement Ashour te fera prisonnier. »
23Enfin, il prononça son incantation en ces termes :
« Malheur ! qui survivra à l'action de Dieu ?
24De Kittim, voici des navires…
Ils opprimeront Ashour, opprimeront Eber ;
lui aussi court à sa perte. »
25Balaam s'en alla et retourna dans son pays ; et Balaq s'en alla de son côté.
