Construction de la Maison du Seigneur
1Or, la deuxième année du règne de Darius, les prophètes Aggée et Zacharie, fils de Eddi, prophétisèrent sur les Juifs qui étaient en Judée et à Jérusalem au nom du Seigneur Dieu d'Israël qui était sur eux ; 2Alors Zorobabel fils de Salathiel et Josué fils de Yôsedek se levèrent et se mirent à bâtir la Maison du Seigneur à Jérusalem ; avec eux, il y avait les prophètes du Seigneur qui les aidaient. 3En même temps, Sisinnês, gouverneur de Syrie et de Phénicie, et Sathrabouzanês ainsi que leurs collègues vinrent vers eux et leur dirent : 4« Qui vous a donné l'ordre de bâtir cette Maison et d'achever ce toit et tout le reste ? Qui sont les bâtisseurs qui achèvent cela ? » 5Après cette inspection, les anciens des Juifs qui avaient été en captivité reçurent une grâce du Seigneur : 6on n'empêcha pas la construction jusqu'à ce que l'affaire les concernant soit signalée et communiquée à Darius.
7Copie de la lettre qu'écrivirent et envoyèrent à Darius Sisinnês, gouverneur de Syrie et de Phénicie, et Sathrabouzanês ainsi que leurs collègues les chefs de Syrie et de Phénicie : 8« Au roi Darius, salut ! Que tout soit connu de notre seigneur le roi : nous sommes allés dans le pays de Judée et, parvenus à la ville de Jérusalem, nous avons surpris les anciens des Juifs qui étaient en captivité en train de construire au Seigneur dans la ville de Jérusalem une Maison grande, neuve, avec des pierres polies et des bois précieux placés dans les murs. 9Ces travaux se font avec zèle – le travail avance bien entre leurs mains – et s'achèvent de façon glorieuse et scrupuleuse. 10Nous nous sommes informés auprès de ces anciens et nous leur avons dit : “Qui vous a donné l'ordre de bâtir cette Maison et de faire ces travaux de fondation ?” 11Nous les avons donc interrogés pour te faire connaître par écrit quels hommes sont à leur tête, et nous leur avons demandé la liste des noms de leurs chefs.
12Ils nous ont répondu : “Nous sommes les serviteurs du Seigneur qui a créé le ciel et la terre. 13La Maison a été construite il y a de nombreuses années par un roi d'Israël grand et fort, et elle a été achevée. 14Mais parce que nos pères avaient irrité par leurs péchés le Seigneur d'Israël qui est au ciel, celui-ci les livra aux mains de Nabuchodonosor, roi de Babylone, roi des Chaldéens 15qui détruisirent cette Maison par le feu et emmenèrent le peuple en captivité à Babylone. 16Pourtant, la première année du règne de Cyrus sur le pays de Babylonie, le roi Cyrus donna par écrit l'ordre de bâtir cette Maison. 17Les objets sacrés, en or et en argent, que Nabuchodonosor avait fait enlever de la Maison de Jérusalem pour les apporter dans son temple, le roi Cyrus les fit enlever du temple de Babylone pour les remettre à Zorobabel, à Sheshbaçar le gouverneur. 18Il lui commanda de prendre tous ces objets pour les déposer dans le temple de Jérusalem et ordonna que ce temple du Seigneur fût rebâti en son lieu. 19Ce Sheshbaçar est venu jeter les fondations de la Maison du Seigneur à Jérusalem, et depuis ce moment jusqu'à maintenant, elle se construit, mais n'est pas achevée.”
20Maintenant donc, ô roi, si tu le juges bon, que l'on fasse des recherches dans les archives royales du seigneur roi, à Babylone, 21et si l'on y trouve que le roi Cyrus a donné son assentiment à la reconstruction de la Maison du Seigneur à Jérusalem, et si le seigneur notre roi le juge bon, qu'on nous communique la décision sur cette question. »
22Alors le roi Darius donna l'ordre de faire des recherches aux archives royales qui sont à Babylone ; et, à Ecbatane, la forteresse qui est au pays de Médie, on trouva un tome où était mentionné : 23« La première année du règne de Cyrus : le roi Cyrus a donné l'ordre de reconstruire la Maison du Seigneur à Jérusalem, là où l'on sacrifie par le feu perpétuel. 24Sa hauteur sera de 60 coudées et sa largeur de 60 coudées ; il y aura trois rangées de pierres polies et une rangée neuve de bois du pays, et la dépense sera couverte par la maison du roi Cyrus. 25Les objets sacrés de la Maison du Seigneur, en or et en argent, que Nabuchodonosor avait enlevés de la Maison qui est à Jérusalem et emportés à Babylone, seront replacés dans la Maison qui est à Jérusalem, en les mettant à la place qui était la leur. »
26Alors il donna à Sisinnês, gouverneur de Syrie et de Phénicie, ainsi qu'à Sathrabouzanês, à leurs collègues et aux chefs détachés en Syrie et en Phénicie l'ordre de se tenir scrupuleusement à l'écart du lieu et de laisser le serviteur du Seigneur, Zorobabel, gouverneur de la Judée, et les anciens des Juifs reconstruire cette Maison du Seigneur en son lieu : 27« Moi, j'ai donné l'ordre de la reconstruire entièrement et d'être attentifs à ce qu'ils collaborent avec les gens de Judée qui étaient en captivité, jusqu'à ce que soit achevée la Maison du Seigneur. 28Qu'une subvention, venant de l'impôt de Cœlésyrie et de Phénicie, soit donnée scrupuleusement à ces hommes pour le sacrifice au Seigneur, à Zorobabel, le gouverneur, pour des taureaux, des béliers, des agneaux, 29et de même du blé, du sel, du vin et de l'huile, perpétuellement chaque année, selon ce que les prêtres de Jérusalem indiqueront de dépenser chaque jour, sans contestation, 30pour qu'ils puissent apporter des libations au Dieu Très-Haut pour le roi et ses enfants et qu'ils prient pour leur vie. » 31Il donna un ordre concernant quiconque transgresserait un point de ce qui avait été prononcé précédemment et précisé par écrit ou le tiendrait pour nul : qu'on prenne une pièce de bois de chez lui, qu'on l'y pende et que ses biens deviennent possession royale. 32« Pour cette raison, puisse le Seigneur, dont le nom est invoqué là, faire disparaître tout roi et toute nation qui étendra sa main pour empêcher ou endommager cette Maison du Seigneur qui est à Jérusalem ! 33Moi, le roi Darius, j'ai décrété qu'il soit fait ainsi scrupuleusement. »
