ADIEUX ET MORT DE MOÏSE
Moïse désigne Josué pour lui succéder
1Moïse dit encore à tout Israël : 2J'ai maintenant 120 ans ; je ne peux plus vous diriger. D'ailleurs le Seigneur m'a dit que je ne franchirai pas ce Jourdain. 3Le Seigneur ton Dieu lui-même marchera devant toi ; il exterminera ceux qui habitent de l'autre côté, pour que tu puisses t'emparer de leur pays. C'est Josué qui sera ton chef, comme le Seigneur l'a dit. 4Le Seigneur détruira ces peuples comme il a détruit Sihon et Og, rois des Amorites, et leur pays. 5Il les livrera en votre pouvoir et vous les traiterez exactement comme je vous l'ai ordonné. 6Soyez courageux et forts, ne tremblez pas de peur devant eux, car le Seigneur ton Dieu marchera avec toi, sans t'abandonner.
7Puis Moïse appela Josué et lui dit devant tout Israël : Sois courageux et fort ! C'est toi qui conduiras ce peuple dans le pays que le Seigneur a promis à leurs ancêtres, c'est toi qui le leur donneras en héritage. 8Le Seigneur marchera devant toi, il sera avec toi, sans jamais t'abandonner. N'aie donc pas peur et ne te laisse pas abattre.
Lecture publique tous les sept ans
9Moïse mit par écrit cet enseignement et le confia aux prêtres, descendants de Lévi, chargés de porter le coffre de l'alliance, ainsi qu'aux anciens d'Israël. 10-11Moïse leur dit : Tous les sept ans, l'année de l'effacement des dettes, tu liras cet enseignement à l'occasion de la fête des Tentes. Tu le liras à haute voix à tout Israël venu se présenter devant le Seigneur ton Dieu, dans le lieu qu'il aura choisi. 12L'assemblée sera composée des hommes, des femmes et des enfants, ainsi que de l'immigré qui réside chez toi. Qu'ils écoutent pour qu'ils apprennent à reconnaître l'autorité du Seigneur leur Dieu et à mettre en pratique toutes les paroles de cet enseignement. 13Les enfants qui ne la connaîtront pas encore l'entendront aussi et apprendront à reconnaître l'autorité du Seigneur Dieu, tant que vous vivrez dans le pays dont vous allez prendre possession de l'autre côté du Jourdain.
Israël sera infidèle à Dieu
14Le Seigneur dit à Moïse : « Le moment où tu vas mourir approche. Appelle Josué et venez vous présenter ensemble devant la tente de la rencontre ; là, je lui donnerai mes ordres. »
Moïse et Josué se rendirent donc à la tente de la rencontre. 15Le Seigneur leur apparut dans une colonne de nuée, qui se dressa à l'entrée de la tente ; 16il déclara d'abord à Moïse : « Tu vas bientôt mourir. Après ta mort, ce peuple se mettra à rendre un culte aux dieux étrangers qui sont adorés dans le pays où il va entrer. Il m'abandonnera, rompant ainsi l'alliance que j'ai conclue avec lui. 17À cause de cela, je serai rempli de colère contre lui, je l'abandonnerai, je me détournerai de lui. Il deviendra la proie des autres peuples ; les malheurs et la détresse s'acharneront sur lui. Alors ce peuple comprendra que ces malheurs l'atteignent parce que son Dieu n'est plus au milieu de lui. 18Mais je resterai caché, à cause de tout le mal qu'il aura commis en adorant d'autres dieux. 19Et maintenant, qu'on note les paroles du cantique que je vais vous dicter. Toi, Moïse, tu les enseigneras aux Israélites, tu veilleras à ce qu'ils les apprennent, afin que ce cantique puisse me servir de témoin contre eux. 20En effet, je vais conduire ce peuple sur la terre ruisselant de lait et de miel que j'ai promise à ses ancêtres. Il aura de quoi se nourrir abondamment et vivre dans l'aisance. Par conséquent, il se mettra à adorer et à servir d'autres dieux, il n'aura que mépris pour moi et il rompra mon alliance. 21Les malheurs et la détresse s'acharneront alors sur eux, et ce cantique servira de témoin qui les accusera, car même leurs descendants ne cesseront jamais de le chanter. Dès aujourd'hui, avant même de les conduire dans le pays que je leur ai promis, je sais ce qu'ils ont dans l'esprit. »
22Ce jour-là, Moïse écrivit les paroles de ce cantique et les enseigna aux Israélites.
23Ensuite, le Seigneur donna ses ordres à Josué, fils de Noun, et il lui dit : « Sois courageux et fort ! C'est toi qui conduiras les Israélites dans le pays que je leur ai promis. Et moi, je serai avec toi ! »
24Enfin, Moïse termina d'inscrire exactement dans un livre les paroles de cet enseignement. 25Moïse s'adressa alors aux lévites chargés de porter le coffre de l'alliance du Seigneur et leur donna l'ordre suivant : 26Prenez le livre de cet enseignement, et placez-le à côté du coffre de l'alliance du Seigneur votre Dieu. Il y servira de témoignage contre toi. 27En effet, je connais bien ton entêtement. Je sais que tu es rebelle. Puisque vous vous êtes déjà révoltés contre le Seigneur alors que je vivais encore parmi vous, vous le ferez encore plus après ma mort. 28Maintenant, rassemblez auprès de moi tous les anciens et les responsables de vos tribus. Je vais leur transmettre de vive voix ces paroles. Je prends à témoin les cieux et la terre. 29Je sais, en effet, qu'après ma mort, vous tomberez dans le péché. Vous vous détournerez du chemin que je vous ai indiqué. Finalement le malheur vous atteindra car vous aurez mal agi et que vous aurez offensé le Seigneur.
Cantique de Moïse
30Paroles intégrales du cantique que Moïse prononça de vive voix devant toute l'assemblée d'Israël :