Bible en 1 an 183

₁Après la mort du roi Achab, les Moabites se révoltèrent contre Israël.

₂Un jour, à Samarie, le roi Ahazia tomba depuis le balcon de sa chambre à l'étage supérieur, et il se blessa gravement. Il envoya des messagers en leur disant : « Allez consulter Baal Zeboub, le dieu de la ville d'Écron, pour savoir si je me rétablirai de cet accident. » ₃Mais un ange du Seigneur parla à Élie, de Tichebé : « Lève-toi, monte à la rencontre des messagers du roi de Samarie, et dis-leur : “N'y a-t-il pas de Dieu en Israël pour que vous alliez consulter Baal Zeboub, le dieu d'Écron ? ₄Voici donc ce que le Seigneur déclare : Tu ne descendras plus du lit où tu es couché ; c'est certain, tu vas mourir !” »

Élie s'y rendit. ₅Les messagers retournèrent vers le roi, qui leur demanda : « Pourquoi donc êtes-vous revenus ? » – ₆« Un homme est monté à notre rencontre, répondirent-ils, et il nous a dit : “Retournez vers le roi qui vous a envoyés et dites-lui : Voici ce que déclare le Seigneur : N'y a-t-il pas de Dieu en Israël pour que tu envoies consulter Baal Zeboub, le dieu d'Écron ? À cause de cela, tu ne descendras plus du lit où tu es couché ; c'est certain, tu mourras !” » ₇Le roi leur demanda : « Comment était l'homme qui est monté à votre rencontre et qui vous a dit ces paroles ? » ₈Ils répondirent : « Il portait un vêtement fait de poils, avec une ceinture de cuir autour de la taille. » Le roi déclara : « C'est Élie, de Tichebé ! »

₉Le roi envoya vers Élie un officier avec ses cinquante soldats. Cet officier monta vers Élie et il le trouva assis au sommet de la montagne. Il lui dit : « Prophète, descends ! C'est un ordre du roi ! » ₁₀Élie répondit à l'officier : « Si je suis un prophète, qu'un feu descende des cieux et vous extermine, toi et tes cinquante soldats ! » Aussitôt, un feu descendit des cieux et extermina l'officier et ses cinquante soldats.

₁₁Le roi envoya de nouveau auprès d'Élie un autre officier, avec cinquante soldats ; l'officier dit à Élie : « Prophète, dépêche-toi de descendre ! C'est un ordre du roi ! » ₁₂Élie répondit : « Si je suis un prophète, qu'un feu descende des cieux et vous extermine, toi et tes cinquante hommes ! » Aussitôt, le feu de Dieu descendit des cieux et extermina l'officier ainsi que ses cinquante soldats.

₁₃Une troisième fois, le roi envoya un officier avec cinquante soldats. L'officier monta sur la montagne et il se mit à genoux devant Élie et le supplia en ces termes : « Prophète, que ma vie et celle de tes serviteurs, ces cinquante hommes, soient précieuses à tes yeux, épargne-nous ! ₁₄Voici qu'un feu est descendu des cieux et a exterminé les deux premiers officiers et leurs cinquante hommes. Je t'en supplie, que ma vie soit précieuse à tes yeux, épargne-nous ! » ₁₅Un ange du Seigneur dit à Élie : « Descends avec lui sans crainte. »

Élie se leva et descendit avec l'officier vers le roi ₁₆et il lui dit : « Voici ce que déclare le Seigneur : “Puisque tu as envoyé des messagers consulter Baal Zeboub, le dieu d'Écron, comme s'il n'y avait pas de Dieu qu'on puisse consulter en Israël, eh bien, tu ne descendras plus du lit où tu es couché, c'est certain, tu mourras !” » ₁₇Ahazia mourut en effet conformément à la parole du Seigneur transmise par Élie. Il n'avait pas de fils ; ce fut son frère Joram qui lui succéda, pendant la deuxième année du règne de Joram, fils de Josaphat et roi de Juda.

₁₈Le reste de l'histoire d'Ahazia, ce qu'il a fait, est écrit dans le livre intitulé Les actes des rois d'Israël.

₁Voici comment le Seigneur fit monter Élie au ciel dans un tourbillon de vent : Élie et Élisée étaient partis de Guilgal. ₂Élie dit à Élisée : « Reste ici ; le Seigneur m'envoie à Béthel. » Mais Élisée lui répondit : « Aussi vrai que le Seigneur est vivant et que tu es vivant, je te l'affirme : je ne te quitterai pas ! » Et ils se rendirent ensemble à Béthel.

₃Les membres du groupe de prophètes qui habitaient Béthel sortirent vers Élisée et lui dirent : « Sais-tu qu'aujourd'hui le Seigneur va enlever ton maître dans les cieux ? » – « Oui, je le sais aussi, répondit Élisée ; taisez-vous ! »

₄Élie dit de nouveau à Élisée : « Reste ici, Élisée ! Le Seigneur m'envoie à Jéricho. » Mais Élisée lui répondit : « Aussi vrai que le Seigneur est vivant et que tu es vivant, je te l'affirme : je ne te quitterai pas ! » Ils se rendirent ensemble à Jéricho.

₅Les membres du groupe de prophètes qui habitaient Jéricho s'approchèrent d'Élisée et lui dirent : « Sais-tu qu'aujourd'hui le Seigneur va enlever ton maître dans les cieux ? » – « Oui, je le sais aussi, répondit Élisée ; taisez-vous ! »

₆Élie dit encore à Élisée : « Reste ici ; le Seigneur m'envoie au bord du Jourdain. » Élisée lui répondit : « Aussi vrai que le Seigneur est vivant et que tu es vivant, je te l'affirme : je ne te quitterai pas ! » Ils se mirent en route ensemble. ₇Cinquante membres du groupe de prophètes les suivirent, mais ils s'arrêtèrent à distance, tandis que Élie et Élisée se tenaient sur la rive du Jourdain. ₈Élie prit son manteau, le roula et en frappa les eaux du fleuve qui se séparèrent de part et d'autre, et ils traversèrent tous deux à pied sec.

₉Quand ils eurent traversé, Élie dit à Élisée : « Demande ce que tu désires que je fasse pour toi, avant que le Seigneur m'enlève d'auprès de toi. » Élisée répondit : « Que je reçoive une double part de ton esprit prophétique ! » – ₁₀« Tu demandes une chose difficile, reprit Élie. Si tu me vois, au moment où le Seigneur me prendra d'auprès de toi, ta demande se réalisera ; si tu ne me vois pas, elle ne se réalisera pas. »

₁₁Pendant qu'ils marchaient et s'entretenaient, un char de feu, avec des chevaux de feu, les sépara ; et aussitôt, Élie monta dans les cieux dans un tourbillon de vent. ₁₂Lorsque Élisée vit cela, il se mit à crier : « Mon père ! Mon père ! Tu valais tous les chars et tous les cavaliers d'Israël ! » Quand il ne vit plus Élie, il saisit ses vêtements et les déchira en deux. ₁₃Ensuite, il ramassa le manteau d'Élie qui était tombé de ses épaules et il retourna sur la rive du Jourdain où il s'arrêta. ₁₄Il prit le manteau d'Élie et frappa les eaux du fleuve, en s'écriant : « Où est le Seigneur, le Dieu d'Élie ? Oui ! Où est-il ? » Il frappa les eaux du fleuve, qui se séparèrent de part et d'autre, et Élisée traversa.

₁₅Les membres du groupe de prophètes de Jéricho le virent à distance et ils dirent : « L'esprit prophétique d'Élie repose sur Élisée ! » Ils vinrent à sa rencontre, s'inclinèrent jusqu'à terre devant lui ₁₆et ils lui dirent : « Vois-tu, il y a avec nous cinquante hommes courageux, tes serviteurs. Permets qu'ils aillent rechercher ton maître, car l'Esprit du Seigneur, après l'avoir enlevé, l'a peut-être jeté sur une montagne ou dans une vallée. » Mais Élisée leur dit : « Ne les envoyez pas ! » ₁₇Cependant, ils insistèrent tellement qu'Élisée finit par dire : « Envoyez-les donc ! » Et ils envoyèrent les cinquante hommes, qui cherchèrent Élie pendant trois jours, sans le trouver. ₁₈Quand ils revinrent vers Élisée, qui était encore à Jéricho, il leur déclara : « Je vous avais bien dit de ne pas y aller ! »

₁₉Les habitants de Jéricho dirent à Élisée : « Comme tu le vois, mon seigneur, notre ville est bien située, mais l'eau est malsaine et la terre ne produit rien. » – ₂₀« Apportez-moi du sel dans un plat neuf », dit Élisée. Ils lui en apportèrent. ₂₁Élisée se rendit à la source et il y jeta le sel en disant : « Voici ce que déclare le Seigneur : “J'ai rendu cette eau saine ; elle ne causera plus la mort des êtres vivants, ni la stérilité de la terre.” » ₂₂En effet, l'eau devint saine, et elle l'est encore aujourd'hui, conformément à ce qu'Élisée avait dit.

₂₃De Jéricho, Élisée partit pour Béthel. En cours de route, des gamins venus de la ville se moquèrent de lui en disant : « Monte, le tondu ! Monte, le tondu ! » ₂₄Il se retourna, les regarda avec sévérité et les maudit au nom du Seigneur. Alors deux ourses sortirent de la forêt et mirent en pièces quarante-deux de ces enfants. ₂₅Ensuite Élisée se rendit au mont Carmel, puis du Carmel il revint à Samarie.

₁Joram, fils d'Achab, devint roi d'Israël à Samarie pendant la dix-huitième année du règne de Josaphat, roi de Juda ; il régna douze ans. ₂Il fit ce qui est mal aux yeux du Seigneur, toutefois, pas autant que son père et sa mère, car il supprima la pierre dressée que son père avait élevée en l'honneur du dieu Baal. ₃Cependant il imita Jéroboam, fils de Nebath, qui avait poussé le peuple d'Israël à pécher ; il ne cessa pas de commettre les mêmes péchés que lui.

₄Le roi de Moab, Mécha, était éleveur de troupeaux ; il livrait au roi d'Israël 100 000 agneaux et 100 000 moutons avec leur laine. ₅Mais lorsque le roi Achab mourut, Mécha se révolta contre son successeur Joram. ₆Ce jour-là, celui-ci quitta Samarie pour passer en revue toute l'armée d'Israël, ₇puis il se mit en marche et il envoya des messagers dire à Josaphat, roi de Juda : « Le roi de Moab s'est révolté contre moi. Veux-tu venir avec moi pour faire la guerre en Moab ? » – « D'accord, lui fit répondre le roi de Juda ; nous ne faisons qu'un, toi et moi, ton peuple et le mien, tes chevaux et les miens. ₈Mais, ajoutait-il, par où passerons-nous ? » – « Par le désert d'Édom », lui fit dire Joram.

₉Les rois d'Israël, de Juda et d'Édom se mirent en route. Après avoir marché pendant sept jours, ils ne trouvèrent plus d'eau, ni pour les troupes, ni pour les bêtes qui les suivaient. ₁₀Alors le roi d'Israël s'écria : « Malheur ! C'est le Seigneur qui nous a attirés ici, nous les trois rois, pour nous livrer au pouvoir des Moabites ! » ₁₁Mais Josaphat demanda : « N'y a-t-il pas ici un prophète par qui nous puissions consulter le Seigneur ? » Un des serviteurs du roi d'Israël répondit : « Nous avons avec nous Élisée, fils de Chafath, qui était un collaborateur intime du prophète Élie. » – ₁₂« Bien ! reprit Josaphat. Il saura nous annoncer ce que le Seigneur veut nous dire. »

Aussitôt, les rois d'Israël, de Juda et d'Édom allèrent trouver Élisée. ₁₃Le prophète s'adressa au roi d'Israël et lui dit : « Que me veux-tu ? Va plutôt vers les prophètes de ton père ou ceux de ta mère ! » – « Non ! répondit le roi. C'est le Seigneur qui nous a attirés ici, nous les trois rois, pour nous livrer au pouvoir des Moabites. » ₁₄Élisée reprit : « Aussi vrai que le Seigneur de l'univers dont je suis le serviteur est vivant, je réponds uniquement parce que je respecte Josaphat, roi de Juda ; autrement, je ne ferais pas attention à toi, je ne te regarderais même pas. ₁₅Maintenant, qu'on m'amène un musicien. »

Tandis que le musicien jouait de son instrument, la puissance du Seigneur s'empara d'Élisée ; ₁₆il se mit à parler : « Voici ce que déclare le Seigneur : “Creusez un grand nombre de fosses dans le lit desséché de ce torrent ; ₁₇car moi, le Seigneur, je déclare que vous ne verrez pas de vent, vous ne verrez pas de pluie, et pourtant ce vallon se remplira d'eau et vous aurez de l'eau à boire, pour vous-mêmes, pour vos troupeaux et pour vos bêtes.” ₁₈Mais, continua Élisée, c'est encore peu de chose pour le Seigneur ; il va livrer le pays de Moab en votre pouvoir ! ₁₉Vous détruirez toutes les villes fortifiées, toutes les villes importantes ; vous abattrez tous les bons arbres, vous boucherez toutes les sources d'eau, et vous jetterez des pierres dans tous les champs cultivés pour les ravager. » ₂₀Or le lendemain, à l'heure où l'on offre le sacrifice matinal, on vit de l'eau descendre du pays d'Édom et recouvrir le sol.

₂₁Lorsqu'on avait appris, en Moab, que ces trois rois venaient attaquer le pays, on avait mobilisé tous ceux en âge de porter les armes, et tous ceux qui en avaient passé l'âge, on les avait placés sur la frontière. ₂₂Au matin, quand les soldats moabites se réveillèrent, le soleil se reflétait à la surface de l'eau. Ils virent cette eau qui, de loin, leur apparaissait rouge comme du sang ₂₃et ils s'écrièrent : « C'est du sang ! Les rois se sont sûrement querellés et entre-tués. Maintenant, gens de Moab, au pillage ! »

₂₄Mais lorsqu'ils approchèrent du camp d'Israël, les soldats israélites surgirent et les battirent ; alors les Moabites s'enfuirent. Les Israélites les poursuivirent, pénétrèrent dans leur territoire et ils leur infligèrent une sévère défaite. ₂₅Ils détruisirent les villes, ils lancèrent chacun une pierre dans tous les champs cultivés jusqu'à ce qu'ils soient recouverts ; ils bouchèrent toutes les sources et abattirent tous les bons arbres.

Finalement, seule la ville de Quir-Hérès était encore intacte, mais les soldats armés de lance-pierres vinrent aussi l'encercler et l'attaquer. ₂₆Le roi de Moab comprit qu'il ne résisterait pas à cette attaque ; il rassembla 700 soldats porteurs d'épée pour faire une percée en direction du roi de Syrie, mais cela ne réussit pas. ₂₇Alors il prit son fils aîné, qui devait lui succéder comme roi, et il l'offrit en sacrifice sur la muraille de la ville ; les Israélites éprouvèrent une telle indignation qu'ils levèrent le siège et retournèrent chez eux.

₁Un jour, une veuve, dont le mari avait été membre d'un groupe de prophètes, vint trouver Élisée et elle le supplia de l'aider en disant : « Ton serviteur, mon mari est mort, et toi, tu sais combien il reconnaissait l'autorité du Seigneur. Or, celui à qui nous avions emprunté de l'argent est venu pour prendre mes deux enfants afin d'en faire ses esclaves. » ₂Élisée lui dit : « Que puis-je faire pour toi ? Dis-moi ce que tu possèdes chez toi. » – « Ta servante ne possède rien du tout, répondit-elle ; il ne me reste qu'un peu d'huile pour me parfumer. » – ₃« Eh bien ! reprit Élisée, va chez tes voisins et emprunte-leur des récipients, des récipients vides. Et pas en petit nombre ! ₄Puis rentre chez toi et ferme bien la porte derrière toi et tes enfants. Alors tu verseras l'huile dans tous ces récipients, et tu les mettras de côté, au fur et à mesure qu'ils seront pleins. »

₅La femme s'en alla. Elle ferma la porte derrière elle et ses enfants ; ceux-ci lui passaient les récipients, et elle les remplissait. ₆Quand les récipients furent pleins, elle dit à son fils : « Passe-moi encore un récipient. » Mais il lui dit : « Il n'y a plus de récipient vide ! » Et l'huile s'arrêta de couler. ₇La femme alla raconter au prophète ce qui venait d'arriver ; celui-ci lui dit : « Va vendre cette huile et rembourse ta dette ; ce qui te restera d'argent vous permettra ensuite de vivre, toi et tes enfants. »

₈Une autre fois, Élisée était passé par le village de Chounem. Il y avait là une femme riche qui avait insisté pour qu'il vienne prendre un repas chez elle. C'est pourquoi, depuis ce jour, Élisée allait toujours manger chez elle quand il passait dans cette région.

₉Cette femme dit à son mari : « Je sais que celui qui passe toujours chez nous est un prophète de Dieu. ₁₀Construisons une petite chambre à l'étage supérieur de la maison et mettons-y pour lui un lit, une table, un siège et une lampe. Il pourra s'y retirer quand il passera chez nous. »

₁₁C'est ainsi qu'un jour Élisée vint chez ces gens et monta dans la petite chambre pour y passer la nuit. ₁₂Il dit à son serviteur Guéhazi d'aller chercher la maîtresse de maison. Lorsque celle-ci se présenta devant la chambre, ₁₃Élisée chargea Guéhazi de lui dire : « Tu t'es donné beaucoup de peine pour nous. Que pouvons-nous faire pour toi ? Intervenir en ta faveur auprès du roi ou du chef de l'armée ? » – « Non ! merci, répondit-elle. Au milieu de mon peuple, je ne manque de rien. » ₁₄Élisée dit alors à Guéhazi : « Que faire pour elle ? » – « Eh bien ! répondit Guéhazi, elle n'a pas de fils, et son mari est âgé. » – ₁₅« Rappelle-la ! » dit Élisée.

Lorsqu'elle se présenta sur le pas de la porte, ₁₆Élisée lui déclara : « L'an prochain, à la même époque, tu tiendras un fils dans tes bras. » Mais elle s'écria : « C'est impossible ! Toi qui es un prophète, ne me mens pas ! » ₁₇Cependant cette femme devint enceinte, et à la même époque, l'année suivante, elle mit au monde un fils, conformément à ce qu'Élisée lui avait annoncé.

₁₈L'enfant grandit. Un jour, il alla trouver son père qui travaillait avec les moissonneurs. ₁₉Soudain il s'écria : « Papa ! ma tête ! ma tête ! » Le père dit à un serviteur : « Porte-le à sa mère ! » ₂₀Le serviteur le porta et l'amena à sa mère. Il resta sur les genoux de sa mère, mais vers midi il mourut.

₂₁Alors elle monta dans la chambre d'Élisée, elle étendit l'enfant sur le lit, puis ferma la porte et sortit. ₂₂Elle appela son mari et lui dit : « Envoie-moi, je te prie, un des serviteurs avec une ânesse ; je me rends vite chez le prophète et je reviens. » ₂₃Son mari lui demanda : « Pourquoi vas-tu chez lui aujourd'hui ? Ce n'est pas la fête de la nouvelle lune, même pas un jour de sabbat. » – « Ne t'inquiète pas ! » répondit-elle. ₂₄Elle sella l'ânesse et dit à son serviteur : « Conduis l'ânesse, allons-y ! Ne m'arrête que si je te l'ordonne. »

₂₅Elle partit en direction du mont Carmel pour aller trouver le prophète. Lorsque Élisée la vit de loin, il dit à son serviteur Guéhazi : « Regarde, c'est la femme qui me reçoit à Chounem. ₂₆Maintenant, cours à sa rencontre et demande-lui si tout va bien pour elle-même, pour son mari et pour leur enfant. » La femme répondit à Guéhazi que tout allait bien. ₂₇Cependant, quand elle arriva près d'Élisée sur la montagne, elle se jeta à ses pieds ; Guéhazi voulut la repousser, mais Élisée lui dit : « Laisse-la tranquille ! Elle est dans une grande détresse, mais le Seigneur me l'a caché, il ne m'a pas prévenu. »

₂₈La femme s'écria : « T'avais-je demandé un fils ? Non ! Je t'avais même dit : “Ne me donne pas un faux espoir !” » ₂₉Élisée dit à Guéhazi : « Tiens-toi prêt ! Prends mon bâton et va à Chounem. Si tu rencontres quelqu'un en chemin, ne t'arrête pas pour le saluer ; et si quelqu'un veut te saluer, ne perds pas de temps à lui répondre. Là-bas, tu poseras mon bâton sur le visage de l'enfant. » ₃₀Mais la mère de l'enfant dit à Élisée : « Aussi vrai que le Seigneur est vivant, et que tu es vivant, je te l'affirme : je ne m'en irai pas sans toi ! » Alors Élisée se leva et partit avec elle.

₃₁Cependant Guéhazi était arrivé avant eux ; il posa le bâton d'Élisée sur le visage de l'enfant, mais il n'y eut pas un bruit, pas un mouvement. Il revint vers le prophète et lui annonça : « L'enfant ne s'est pas réveillé. » ₃₂Lorsque Élisée parvint à la maison, l'enfant était étendu sur le lit, mort. ₃₃Élisée entra dans la chambre, ferma la porte derrière eux deux et se mit à prier le Seigneur. ₃₄Puis il se plaça sur l'enfant, sa bouche contre sa bouche, ses yeux en face des yeux de l'enfant, et ses mains contre ses mains ; et tandis qu'il était ainsi étendu sur lui, le corps de l'enfant se réchauffa. ₃₅Élisée se releva, et il se mit à marcher de long en large dans la maison, puis il remonta et s'étendit de nouveau sur lui. Soudain, l'enfant éternua sept fois et ouvrit les yeux. ₃₆Élisée appela Guéhazi et lui dit : « Appelle la mère de l'enfant ! » Guéhazi descendit la chercher ; lorsqu'elle arriva, Élisée lui dit : « Prends ton fils ! » ₃₇Elle s'avança, se jeta aux pieds du prophète et elle s'inclina jusqu'à terre. Puis elle prit son fils et elle s'en alla.

₃₈Élisée revint à Guilgal ; or, la famine régnait dans le pays. Le groupe de prophètes était réuni avec lui. Il ordonna à son serviteur : « Mets la grande marmite sur le feu et prépare une soupe pour tous les prophètes. »

₃₉Un membre du groupe s'en alla dans les champs pour chercher des herbes ; il trouva une sorte de vigne sauvage, sur laquelle il cueillit des fruits ressemblant à de petites courges ; il en remplit la poche de son vêtement et, à son retour, il les coupa en morceaux et il les mit dans la marmite ; personne ne savait ce que c'était. ₄₀Lorsqu'on servit cette soupe aux membres du groupe, ils se mirent aussitôt à crier : « La soupe est empoisonnée, prophète ! » En effet, personne ne pouvait la manger. ₄₁Élisée ordonna d'apporter de la farine ; il en mit dans la soupe, puis dit à son serviteur : « Sers-en à ces gens et qu'ils mangent ! » Et le contenu de la marmite était devenu tout à fait bon à manger.

₄₂À cette même époque, un homme arriva de Baal-Chalicha ; il apportait au prophète vingt pains d'orge, faits de farine nouvelle, et un sac de grain qu'il venait de récolter. Élisée dit à son serviteur : « Partage ces vivres à tous ces gens pour qu'ils mangent. » ₄₃Mais le serviteur répondit : « Comment nourrir cent personnes avec cela ? » – « Partage ces vivres à tous ces gens pour qu'ils mangent, reprit Élisée, car voici ce que déclare le Seigneur : “Chacun aura assez à manger, et il y aura même des restes.” » ₄₄Le serviteur répartit les vivres ; chacun en mangea et il y eut des restes, comme le Seigneur l'avait annoncé.