Bible en 1 an 143

₁Un jour, le Seigneur se mit de nouveau en colère contre les Israélites. Il poussa David à agir contre leur intérêt en lui suggérant de dénombrer les Israélites et les membres de la tribu de Juda. ₂Le roi dit à Joab, chef de l'armée, qui accompagnait le roi : « Parcours tout le territoire d'Israël, du nord au sud, et que l'on recense le peuple, car je veux connaître le chiffre de la population. » ₃Joab répondit au roi : « Mon roi, je souhaite que le Seigneur ton Dieu rende le peuple cent fois plus nombreux, et que tu le voies de tes propres yeux ! Mais toi, pourquoi désires-tu faire une chose pareille ? »

₄Cependant l'ordre du roi était catégorique, de sorte que Joab et les officiers supérieurs durent l'exécuter. Ils sortirent de chez le roi pour recenser le peuple d'Israël. ₅Ils passèrent le Jourdain et ils commencèrent par la ville d'Aroër et la ville qui se trouve au fond de la vallée. Ils traversèrent la tribu de Gad en direction de Yazer, ₆pénétrèrent dans le territoire de Galaad, ils se rendirent dans le pays des Hittites, à Cadesh, à Dan-Yaan et aux alentours, puis à Sidon. ₇Ils continuèrent par la ville fortifiée de Tyr et par toutes les villes qui avaient appartenu aux Hivites et aux Cananéens pour gagner Berchéba, dans le sud du territoire de Juda. ₈Après avoir parcouru tout le pays, ils regagnèrent Jérusalem, au bout de neuf mois et vingt jours. ₉Joab communiqua au roi le résultat du recensement : Israël comptait 800 000 soldats en état de se battre, et Juda 500 000.

₁₀Soudain, David se sentit coupable d'avoir fait ce recensement, et il dit au Seigneur : « En agissant ainsi, j'ai commis une faute grave ! Je reconnais que je me suis conduit comme un insensé ! Seigneur, pardonne-moi ce péché ! » _11-12La parole du Seigneur fut alors adressée au prophète Gad, conseiller de David : « Va trouver David ! Tu lui diras : “Voici ce que déclare le Seigneur : Je te propose trois châtiments ; je t'infligerai celui que tu choisiras.” »

Le lendemain, quand David se leva, ₁₃Gad se rendit chez lui et il lui communiqua le message de Dieu, puis il lui demanda : « Préfères-tu que ton pays passe par sept années de famine, ou bien que tu aies à fuir pendant trois mois devant l'ennemi lancé à ta poursuite, ou encore que la peste s'abatte pour trois jours sur ton pays ? Réfléchis, et dis-moi ce que je dois répondre à celui qui m'envoie. » ₁₄David répondit : « Je suis dans une grande angoisse… Mais je préfère tomber entre les mains du Seigneur, plutôt qu'entre celles des êtres humains, car le Seigneur sait se montrer bienveillant ! »

₁₅Le Seigneur envoya donc une épidémie de peste sur Israël, dès ce matin-là et pour la durée annoncée. Depuis Dan, au nord, jusqu'à Berchéba, au sud du pays, 70 000 hommes moururent. ₁₆Lorsque l'ange du Seigneur, la main dirigée contre Jérusalem, fut sur le point d'y répandre le fléau, le Seigneur renonça à sévir davantage. Il dit à l'ange exterminateur : « Cela suffit ; maintenant abaisse ta main ! »

À ce moment-là, l'ange du Seigneur se trouvait près de l'endroit où le Jébusite Aravna battait son blé. ₁₇David, après avoir vu l'ange qui exterminait le peuple, dit au Seigneur : « Je suis le coupable. C'est moi, le roi, qui ai péché ; eux, les gens de mon peuple, n'ont rien fait de mal. C'est donc moi et ma famille qu'il faut punir. »

₁₈Le même jour, Gad vint trouver David et il lui dit : « Monte sur l'aire où Aravna bat son blé et construis là un autel pour le Seigneur. » ₁₉David s'y rendit comme le Seigneur le lui avait ordonné par l'intermédiaire de Gad. ₂₀D'en haut, Aravna vit le roi et ses ministres qui venaient vers lui. Il s'avança, se jeta face contre terre devant le roi ₂₁et demanda : « Comment se fait-il que le roi vienne chez moi ? » – « Je désire t'acheter cet emplacement-ci, répondit David. Je veux y construire un autel pour le Seigneur afin que le fléau qui s'est abattu sur le peuple prenne fin. » ₂₂Aravna déclara alors : « Que mon roi prenne tout ce qu'il désire pour faire une offrande à Dieu. Voici mes bœufs pour le sacrifice, ainsi que les chariots et les harnais comme combustible. ₂₃Je donne tout au roi ! J'espère que le Seigneur son Dieu accueillera cette offrande avec faveur. » ₂₄Mais le roi lui dit : « Tu ne me donneras rien ! Je veux acheter cela, te le payer. Je ne vais quand même pas offrir au Seigneur mon Dieu des sacrifices qui ne me coûtent rien ! »

David lui paya cinquante pièces d'argent pour l'aire et pour les bœufs. ₂₅Il construisit à cet endroit un autel et il offrit au Seigneur des sacrifices complets et des sacrifices de paix. Alors le Seigneur se montra propice au pays et le fléau qui s'était abattu sur Israël prit fin.

₁Un jour, Satan décida de nuire à Israël en poussant David à dénombrer les Israélites. ₂David dit à Joab et aux autres chefs de l'armée : « Allez recenser les Israélites, du sud au nord du pays, puis venez me faire votre rapport, car je veux connaître le chiffre de la population. » ₃Joab lui répondit : « Mon roi, je souhaite que le Seigneur rende les Israélites cent fois plus nombreux ! Aujourd'hui ils sont déjà tous à ton service. Mais pourquoi donc désires-tu connaître leur nombre et entraîner Israël dans la désobéissance ? »

₄Cependant l'ordre du roi était catégorique, de sorte que Joab dut l'exécuter. Il partit, parcourut tout Israël, puis regagna Jérusalem. ₅Il communiqua à David le résultat du recensement : Israël comptait 1 100 000 hommes en état de se battre, et Juda 470 000.

₆Joab n'avait pas recensé les tribus de Lévi et de Benjamin avec les autres, car l'ordre du roi l'avait profondément choqué.

₇Cette entreprise déplut à Dieu, qui punit Israël. ₈David dit à Dieu : « En agissant ainsi, j'ai commis une faute grave. Je reconnais que je me suis conduit comme un insensé ! Pardonne-moi ce péché. »

₉La parole du Seigneur fut adressée au prophète Gad, conseiller de David : ₁₀« Va trouver David ! Tu lui diras : “Voici ce que déclare le Seigneur : Je te propose trois châtiments ; je t'infligerai celui que tu choisiras.” »

₁₁Gad se rendit chez David et lui dit : « Voici ce que déclare le Seigneur : “Que choisis-tu ? ₁₂Trois années de famine ? ou trois mois de défaite, pendant lesquels tu seras harcelé par l'épée de tes ennemis ? ou trois jours pendant lesquels le Seigneur frappera le pays de son épée en envoyant son ange exterminateur répandre la peste dans tout le territoire d'Israël ?” Réfléchis et dis-moi ce que je dois répondre à celui qui m'envoie. » ₁₃David répondit : « Je suis dans une grande angoisse… Mais je préfère tomber entre les mains du Seigneur plutôt qu'entre celles des êtres humains, car le Seigneur sait se montrer bienveillant. »

₁₄Le Seigneur envoya donc une épidémie de peste sur Israël ; 70 000 Israélites en moururent. ₁₅Le Seigneur conduisit l'ange à Jérusalem, pour y répandre le fléau. Mais lorsqu'il vit l'ange exterminateur accomplir sa tâche, le Seigneur renonça à sévir davantage et il lui dit : « Cela suffit ; abaisse ta main ! »

À ce moment-là, l'ange du Seigneur se tenait près de l'endroit où le Jébusite Ornan battait son blé. ₁₆David leva les yeux et il vit l'ange qui se tenait entre les cieux et la terre, brandissant son épée dégainée en direction de Jérusalem. David et les anciens, qui étaient vêtus d'habits de deuil, se jetèrent face contre terre. ₁₇David dit à Dieu : « N'est-ce pas moi qui ai ordonné de dénombrer la population ? C'est donc moi qui suis coupable, c'est moi qui ai commis une faute ! Eux, les gens de mon peuple, n'ont rien fait de mal. Seigneur mon Dieu, c'est moi et ma famille qu'il faut punir, sans infliger ce fléau à ton peuple. »

₁₈L'ange du Seigneur dit à Gad : « Ordonne à David de monter sur l'aire où Ornan bat son blé, et d'y construire un autel pour le Seigneur. » ₁₉David s'y rendit comme Gad le lui avait ordonné de la part du Seigneur. ₂₀Ornan était en train de battre son blé. Il se retourna et aperçut l'ange ; ses quatre fils, qui étaient avec lui, allèrent se cacher. ₂₁David monta vers Ornan. Dès que celui-ci vit le roi, il quitta l'aire et vint se jeter face contre terre devant lui. ₂₂David lui dit : « Cède-moi l'emplacement de ton aire. Je veux y construire un autel pour le Seigneur, afin que le fléau qui s'est abattu sur le peuple prenne fin. Cède-le-moi donc, je te le payerai à sa pleine valeur. » ₂₃Ornan répondit : « Que le roi prenne ce dont il a besoin et qu'il fasse ce qu'il désire. Voici mes bœufs, je les donne pour le sacrifice, et voici les chariots comme combustible et le blé pour l'offrande végétale. Je donne tout. » ₂₄Mais le roi lui dit : « Tu ne me donneras rien ! Je veux acheter cela, te le payer à sa pleine valeur. Je ne vais quand même pas offrir au Seigneur ce qui t'appartient, lui faire des sacrifices qui ne me coûtent rien ! »

₂₅David remit à Ornan 600 pièces d'or, pour l'achat de cet emplacement. ₂₆Il construisit à cet endroit un autel et il offrit au Seigneur des sacrifices complets et des sacrifices de paix. Il pria ensuite le Seigneur, qui lui répondit en envoyant des cieux le feu destiné à brûler les sacrifices sur l'autel. ₂₇Alors le Seigneur ordonna à l'ange de remettre l'épée dans son fourreau.

₂₈David constata que le Seigneur avait répondu à sa prière, sur l'aire d'Ornan, le Jébusite ; dès lors, il y offrit régulièrement des sacrifices. ₂₉À cette époque, la demeure que Moïse avait fabriquée dans le désert se trouvait, avec l'autel des sacrifices, sur le lieu sacré de Gabaon. ₃₀Mais David ne pouvait pas s'y rendre pour consulter Dieu, parce qu'il avait été effrayé par l'épée de l'ange du Seigneur.

₂David ordonna de rassembler les immigrés habitant le pays d'Israël ; il leur imposa la tâche de façonner des pierres de taille pour la construction de la maison de Dieu. ₃Il prépara une grande quantité de fer, destiné à la fabrication des clous pour les battants des portes, ainsi que des crochets ; il accumula une masse incalculable de bronze, ₄de même qu'une quantité considérable de bois de cèdre, que les Sidoniens et les Tyriens lui fournissaient en abondance. ₅En effet, David se disait : « Mon fils Salomon est jeune et sans expérience. Or le temple à construire pour le Seigneur devra être renommé dans tous les pays pour sa grandeur insurpassable et sa splendeur. Je veux donc faire des préparatifs en vue de cette construction. » Ainsi David fit de nombreux préparatifs avant sa mort.

₆David convoqua son fils Salomon et lui ordonna de construire un temple pour le Seigneur, le Dieu d'Israël. ₇Il lui dit : « Mon fils, j'avais moi-même l'intention de construire un temple en l'honneur du Seigneur mon Dieu. ₈Cependant le Seigneur m'a déclaré : “Tu as fait couler beaucoup de sang au cours des grandes guerres que tu as menées. À cause de tout ce sang répandu à terre devant moi, ce n'est pas toi qui construiras un temple où l'on viendra m'adorer. ₉Mais un fils va naître de toi : ce sera un homme de paix et je ne permettrai pas aux ennemis qui l'entourent de troubler sa tranquillité. Il portera le nom de Salomon, – ce qui signifie “le pacifique” –, car durant son règne j'accorderai à Israël paix et sécurité. ₁₀C'est lui qui me construira un temple. Il sera un fils pour moi et je serai un père pour lui. Je rendrai inébranlable sa royauté sur Israël.” ₁₁Eh bien, mon fils, continua David, que le Seigneur soit avec toi, afin que tu réussisses à construire la maison du Seigneur ton Dieu, comme il l'a promis à ton sujet. ₁₂Qu'il t'accorde du discernement et de l'intelligence lorsqu'il te donnera l'autorité sur Israël, pour que tu puisses obéir à son enseignement. ₁₃Si tu respectes et accomplis les prescriptions et les règles qu'il a données à Moïse pour Israël, alors tu réussiras en tout. Sois courageux et fort ; ne crains rien, ne t'effraie pas. ₁₄J'ai pris la peine d'accumuler, pour la maison du Seigneur, plus de 3 500 tonnes d'or, plus de 30 000 tonnes d'argent, ainsi qu'une quantité incalculable de bronze et de fer. J'ai aussi préparé du bois et des pierres. Tu pourras en ajouter encore. ₁₅Tu auras à ton service des ouvriers, artisans spécialisés dans le travail de la pierre et du bois, ou experts en tout autre ouvrage. ₁₆Tu disposes d'une quantité inépuisable d'or, d'argent, de bronze et de fer. Eh bien, mets-toi à l'ouvrage, et que le Seigneur soit avec toi. »

₁₇Ensuite David ordonna à tous les chefs d'Israël de venir en aide à son fils Salomon : ₁₈« Le Seigneur votre Dieu n'est-il pas avec vous ? leur dit-il. Il vous a accordé la tranquillité de tous les côtés, depuis qu'il a livré les anciens habitants du pays à mon pouvoir. Les voici maintenant soumis au Seigneur et à son peuple. ₁₉Alors appliquez-vous de tout votre cœur et de tout votre être à connaître la volonté du Seigneur votre Dieu. Mettez-vous à l'ouvrage et construisez le sanctuaire du Seigneur Dieu ; vous pourrez ainsi déposer dans le temple que vous aurez construit en son honneur le coffre de l'alliance du Seigneur et les objets qui appartiennent à Dieu. »