Bible en 1 an 133

₁Au printemps suivant – c'est la saison où, d'habitude, les rois partent pour la guerre –, le roi David envoya le général Joab, à la tête de l'armée d'Israël et de ses officiers, combattre les Ammonites ; ils ravagèrent leur pays et ils assiégèrent la capitale Rabba. David, lui, était resté à Jérusalem.

₂Or un après-midi, après s'être reposé, David se leva et alla se promener sur le toit en terrasse du palais. De là, il aperçut une femme qui se baignait. Elle était très belle. ₃Il fit prendre des renseignements sur elle ; on lui dit : « C'est Batchéba, la fille d'Éliam et la femme d'Urie le Hittite. » ₄David envoya des messagers pour se saisir d'elle. Elle vint chez lui, il coucha avec elle, puis elle retourna chez elle. Or elle venait de se purifier, à la suite de ses règles.

₅Batchéba devint enceinte. Elle en avertit David : « J'attends un enfant », lui fit-elle dire. ₆Aussitôt, David adressa l'ordre suivant au général Joab : « Envoie-moi Urie le Hittite. » Joab l'envoya. ₇Urie vint se présenter devant le roi, qui lui demanda des nouvelles de Joab et de l'armée, ainsi que du déroulement de la guerre. ₈Puis il lui dit : « Va chez toi, et prends un peu de repos. » Urie quitta le palais et le roi lui fit envoyer un cadeau.

₉Mais Urie ne se rendit pas chez lui ; il alla dormir en compagnie des soldats de la garde royale, près de l'entrée du palais. ₁₀Lorsque David en fut informé, il interrogea Urie : « Voyons, tu viens d'arriver après un long trajet ! Pourquoi ne vas-tu pas chez toi ? » – ₁₁« Mon roi, répondit Urie, le coffre du Seigneur, ainsi que l'armée d'Israël et de Juda, n'ont pour abris que des tentes ; le général Joab et tes officiers campent en rase campagne. Et pendant ce temps, moi, j'irais à la maison pour manger, boire et dormir avec ma femme ? Jamais de la vie je ne ferai une chose pareille, je te le jure ! » – ₁₂« Bon, répondit le roi, reste encore ici aujourd'hui. Je te laisserai repartir demain. » Urie resta donc à Jérusalem jusqu'au lendemain. ₁₃David l'invita à manger et à boire à sa table, et il l'enivra. Mais le soir, Urie alla quand même dormir avec les soldats de la garde royale, plutôt que de rentrer chez lui.

₁₄Le lendemain matin, David écrivit une lettre à Joab et la confia à Urie. ₁₅Il y disait : « Placez Urie en première ligne, là où le combat est le plus violent, puis retirez-vous en le laissant seul, afin qu'il soit atteint par l'ennemi et qu'il meure. »

₁₆Joab, qui surveillait la ville assiégée, plaça donc Urie à l'endroit qu'il savait gardé par de vaillants soldats ennemis. ₁₇Les défenseurs de la ville firent une sortie contre les assiégeants. Ils tuèrent quelques soldats et officiers de l'armée de David. Urie lui-même fut tué. ₁₈Joab envoya alors à David un rapport sur le déroulement du combat, ₁₉en donnant au messager les instructions suivantes : « Quand tu auras terminé le récit du combat, ₂₀le roi sera peut-être fâché et il te dira : “Pourquoi vous êtes-vous tellement approchés de la ville lors de ce combat ? Ne savez-vous pas que l'on tire du haut de la muraille ? ₂₁Qui a tué Abimélek, le fils de Yeroubaal, à Tébès ? C'est une femme ! elle a lancé sur lui une grosse pierre, du haut de la muraille, et il est mort ! Pourquoi vous êtes-vous tellement approchés de la muraille ?” Si le roi te parle ainsi, tu lui annonceras : “L'officier Urie, le Hittite, est mort lui aussi.” »

₂₂Le messager partit et il alla présenter à David le rapport dont Joab l'avait chargé : ₂₃« Les défenseurs de la ville, raconta-t-il, étaient plus forts que nous. Ils ont fait une sortie contre nous en rase campagne. Nous les avons quand même repoussés jusqu'à la porte de la ville. ₂₄Mais les tireurs à l'arc ont tiré sur nous, du haut de la muraille. C'est ainsi que quelques-uns de tes officiers sont morts, entre autres Urie le Hittite. » ₂₅Le roi répondit au messager : « Redonne du courage à Joab en lui disant : “Ne prends pas cette affaire au tragique. Dans une guerre, il y a toujours des morts de part et d'autre. Mène fermement l'attaque de la ville et détruis-la.” »

₂₆Lorsque Batchéba apprit que son mari était mort, elle prit le deuil. ₂₇Mais quand le temps du deuil fut passé, David la fit venir chez lui. Il l'épousa et elle lui donna un fils.

Mais ce que David avait fait déplut au Seigneur. ₁Le Seigneur envoya le prophète Natan auprès de David. Natan entra chez le roi et lui dit : « Dans une ville, il y avait deux hommes, l'un riche et l'autre pauvre. ₂Le riche avait de grands troupeaux de bœufs et de moutons. ₃Le pauvre ne possédait qu'une seule petite brebis qu'il avait achetée. Il la nourrissait et elle grandissait chez lui, en même temps que ses enfants. Elle mangeait la même nourriture et elle buvait le même lait que lui, elle dormait tout près de lui. Elle était comme sa fille. ₄Un jour, un visiteur arriva chez le riche. Celui-ci évita de prendre une bête de ses troupeaux pour le repas ; au contraire, il prit la brebis du pauvre et il l'apprêta pour son visiteur. »

₅David fut pris d'une grande colère à cause de l'attitude du riche ; il dit à Natan : « Aussi vrai que le Seigneur est vivant, celui qui a fait cela mérite la mort ! ₆Puisqu'il a agi ainsi, sans aucune pitié, il remplacera la brebis volée par quatre autres brebis ! » – ₇« Celui qui a fait cela, c'est toi ! répliqua Natan. Et voici ce que déclare le Seigneur, le Dieu d'Israël : “Je t'ai choisi comme roi d'Israël. Je t'ai sauvé des attaques de Saül. ₈J'ai livré en ton pouvoir la famille de ton maître Saül. J'ai mis dans tes bras les femmes de ton maître. J'ai placé sous ton autorité les peuples d'Israël et de Juda. N'est-ce pas assez ? Je pourrais encore en faire bien plus pour toi. ₉Alors pourquoi m'as-tu méprisé, en faisant ce qui me déplaît ? Tu as assassiné Urie le Hittite, oui, tu as tout organisé pour qu'il soit tué par les Ammonites, puis tu as pris sa femme et tu l'as épousée ! ₁₀Eh bien, dès maintenant, la violence ne cessera jamais de régner dans ta famille, puisque tu t'es moqué de moi en prenant et en épousant la femme d'Urie. ₁₁Écoute bien ce que je te déclare : Je ferai venir le malheur sur toi, du milieu de ta propre famille. Sous tes yeux, je prendrai tes femmes, et je les donnerai à l'un de tes proches, qui couchera avec elles au grand jour. ₁₂Car ce que tu as fait en cachette, je le ferai arriver en plein jour, à la vue de tout ton peuple.” »

₁₃David répondit à Natan : « Je suis coupable envers le Seigneur, je le reconnais ! » – « Puisqu'il en est ainsi, dit Natan, le Seigneur te pardonne ; tu ne mourras pas ! ₁₄Seulement, dans cette affaire, tu as gravement offensé le Seigneur. C'est pourquoi ton enfant, qui vient de naître, mourra. » ₁₅Puis Natan retourna chez lui.

Le Seigneur frappa d'une maladie l'enfant que Batchéba, la veuve d'Urie, avait donné à David. ₁₆David supplia Dieu en faveur de l'enfant ; il se mit à jeûner et, quand il rentrait chez lui, il passait la nuit couché à même le sol. ₁₇Les plus respectés de ses serviteurs vinrent auprès de lui et ils l'invitèrent à se relever, mais il ne le voulut pas et il refusa même de manger quoi que ce soit avec eux. ₁₈Au bout d'une semaine, l'enfant mourut. Les serviteurs redoutaient d'annoncer cette nouvelle à David, car ils se disaient : « Tant que l'enfant était en vie, le roi ne voulait pas tenir compte de ce que nous lui disions. Comment lui annoncer maintenant que l'enfant est mort ? Il pourrait commettre un acte désespéré ! » ₁₉David, les voyant chuchoter entre eux, comprit ce qui était arrivé. Il leur demanda : « Est-ce que mon fils est mort ? » – « Oui, il est mort », répondirent-ils. ₂₀Alors David se releva de terre, se baigna, se parfuma et changea de vêtements ; puis il se rendit au sanctuaire pour y adorer le Seigneur.

À son retour chez lui, il ordonna qu'on lui serve un repas et il mangea. ₂₁Ses serviteurs l'interrogèrent : « Que signifie cette façon d'agir ? Lorsque ton fils était encore vivant, tu jeûnais et tu pleurais, et maintenant qu'il est mort, tu te relèves et tu te remets à manger ! » – ₂₂« Mais oui, répondit David, tant que mon fils était vivant, j'ai jeûné et pleuré, me disant : “Qui sait ? Le Seigneur se montrera peut-être indulgent à mon égard, et il permettra que l'enfant survive.” ₂₃Maintenant qu'il est mort, pourquoi jeûnerais-je ? Jamais je ne pourrai le faire revenir à la vie ! C'est moi qui irai le rejoindre, ce n'est pas lui qui reviendra vers moi. »

₂₄David consola sa femme Batchéba et il passa la nuit avec elle. Elle mit au monde un fils, qu'il appela Salomon. Le Seigneur l'aima ₂₅et il le fit savoir à David par l'intermédiaire du prophète Natan. À cause de cet amour, Natan donna à l'enfant le nom de Yedidia, ce qui signifie “aimé du Seigneur”.

₂₆Pendant ce temps, le général Joab avait attaqué Rabba, la capitale des Ammonites, et il s'était emparé du quartier royal. ₂₇Il envoya des messagers dire à David : « J'ai attaqué Rabba. Je me suis même emparé du quartier où se trouve la réserve d'eau. ₂₈Maintenant, mobilise le reste de l'armée et assiège la ville pour la prendre toi-même. Je ne voudrais pas m'en emparer, et que tout l'honneur m'en revienne. » ₂₉David mobilisa le reste de l'armée, il vint attaquer Rabba et il s'en empara. ₃₀Il prit la couronne qui se trouvait sur la tête de la statue du dieu ammonite Milkom. Cette couronne d'or pesait plus de trente-cinq kilos et portait une pierre précieuse, qui fut placée sur la couronne royale de David. En outre, on emporta de la ville un très abondant butin. ₃₁David emmena les habitants et il les affecta à des travaux forcés, en tant que scieurs et tailleurs de pierres, bûcherons, ou mouleurs de briques. Il fit de même pour toutes les autres villes des Ammonites. Ensuite il rentra à Jérusalem avec toute son armée.

₁Au printemps suivant – c'est la saison où, d'habitude, les rois partent pour la guerre –, Joab partit à la tête de l'armée, ravagea le territoire des Ammonites et alla assiéger la capitale Rabba. David, lui, était resté à Jérusalem.

Lorsque Joab se fut emparé de Rabba et l'eut détruite, ₂David prit la couronne qui se trouvait sur la tête de la statue du dieu ammonite Milkom. Cette couronne d'or pesait plus de trente-cinq kilos et elle portait une pierre précieuse qui fut placée sur la couronne royale de David. En outre, on emporta de la ville un très abondant butin. ₃David emmena les habitants et il les affecta à des travaux forcés, en tant que scieurs et tailleurs de pierres ou bûcherons. Il fit de même pour toutes les autres villes des Ammonites. Ensuite il rentra à Jérusalem avec toute son armée.

₄Plus tard, Israël engagea un combat contre les Philistins, à Guézer ; à cette occasion-là, Sibkaï, de Houcha, tua Sippaï, un descendant des Refaïtes. Les Philistins en furent humiliés. ₅Au cours d'un autre combat contre les Philistins, Élanan, fils de Yaïr, tua Lami, frère de Goliath, de Gath, dont le bois de la lance était gros comme le cylindre d'un métier à tisser. ₆Un autre combat encore eut lieu, à Gath. Il y avait là un soldat ennemi de haute taille, qui avait six doigts à chaque extrémité, soit vingt-quatre doigts ; il était, comme les autres, un descendant de Harafa. ₇Il insulta les Israélites. Alors Yonatan, fils de Chamma et neveu de David, le tua.

₈Ces soldats philistins, descendants de Harafa, de Gath, tombèrent donc sous les coups de David et de ses soldats.