Bible en 1 an 109

₁À cette époque-là, les Philistins rassemblèrent leurs troupes en une seule armée, pour aller combattre Israël. Akich dit à David : « Il est entendu que, toi et tes compagnons d'arme, vous participerez avec moi à cette expédition. » – ₂« Très bien, répondit David. Tu verras toi-même ce que je vais faire. » – « Dans ces conditions, reprit Akich, je te prends comme garde du corps pour toujours. »

₃À la mort de Samuel, tous les Israélites avaient pris part aux cérémonies de deuil, puis on l'avait enterré dans sa ville de Rama. Par ailleurs, Saül avait interdit dans son royaume les pratiques consistant à invoquer et à interroger les morts.

₄Un jour, les Philistins rassemblèrent leurs troupes et ils vinrent camper près de Chounem. Saül mobilisa l'armée d'Israël, qui campa près du mont Guilboa. ₅Lorsque Saül vit le camp des Philistins, il eut très peur et se mit à trembler comme une feuille. ₆Il voulut consulter le Seigneur, mais celui-ci ne lui répondit ni par un rêve, ni par l'Ourim, un des objets sacrés du prêtre, ni par un prophète. ₇Alors Saül donna cet ordre à ses officiers : « Cherchez-moi une femme capable d'interroger les morts, pour que j'aille la consulter. » – « Il y en a une à En-Dor », lui répondit-on. ₈Saül se déguisa et il partit pour En-Dor avec deux compagnons ; il arriva de nuit chez la femme et lui dit : « Je désire que tu interroges un mort pour moi. Fais apparaître celui que je t'indiquerai. » – ₉« Mais, répondit la femme, tu sais bien que Saül a éliminé du pays les pratiques consistant à évoquer et interroger les morts. Cherches-tu à me tendre un piège pour me faire mourir ? » – ₁₀« Aussi vrai que le Seigneur est vivant, déclara Saül, je te fais le serment que tu ne risques rien dans cette affaire. » – ₁₁« Qui dois-je faire apparaître pour toi ? » demanda la femme. Il répondit : « Samuel. »

₁₂Lorsque la femme vit Samuel, elle poussa un grand cri, puis elle interpella Saül en ces mots : « Mais tu es Saül ! Pourquoi m'as-tu trompée ? » – ₁₃« Ne crains rien, répondit le roi. Dis-moi plutôt ce que tu as vu. » – « J'ai vu une sorte de fantôme qui montait des profondeurs de la terre », dit-elle. ₁₄Le roi reprit : « Comment est-il ? » – « C'est un homme âgé, enveloppé d'un manteau », dit-elle.

Saül comprit qu'il s'agissait bien de Samuel et il s'inclina jusqu'à terre en signe de respect. ₁₅Samuel lui demanda : « Pourquoi as-tu troublé mon repos ? Pourquoi m'as-tu fait appeler ? » – « Je suis tellement angoissé !, répondit Saül. Les Philistins m'ont déclaré la guerre et Dieu s'est détourné de moi. Il ne me répond plus, ni par un prophète, ni par un rêve. Alors je t'ai fait appeler : viens me dire ce que je dois faire ! » – ₁₆« Pourquoi m'interroger, moi ? dit Samuel. Tu vois bien que le Seigneur lui-même s'est détourné de toi et qu'il est devenu ton ennemi. ₁₇Il a accompli ce que j'avais annoncé de sa part : il t'a repris la royauté, pour la donner à un autre, à David. ₁₈Tu n'as pas écouté ce que disait le Seigneur, puisque tu n'as pas exterminé complètement les Amalécites. C'est pourquoi le Seigneur te traite aujourd'hui de cette manière. ₁₉Il te livrera, ainsi que ton peuple, au pouvoir des Philistins. Demain, toi et tes fils, vous serez avec moi dans le monde des morts, et le Seigneur livrera ton armée au pouvoir des Philistins. »

₂₀Dès qu'il eut entendu ces paroles de Samuel, Saül s'écroula de tout son long, saisi d'une peur épouvantable. De plus, il était sans force, n'ayant rien mangé depuis le jour précédent. ₂₁La femme s'approcha de lui et elle vit combien il était épouvanté. Alors elle lui dit : « J'ai obéi à tes ordres. Au risque de ma vie, j'ai fait ce que tu m'ordonnais. ₂₂Maintenant, écoute-moi à ton tour : je vais t'apporter un peu de nourriture ; tu mangeras pour reprendre des forces, avant de te remettre en route. » ₂₃Saül refusa de manger quoi que ce soit, mais ses compagnons et la femme insistèrent, si bien qu'il finit par accepter ; il se releva de terre et s'assit sur le lit. ₂₄Sans tarder, la femme tua un veau qu'elle engraissait, puis elle prit de la farine, fit de la pâte et cuisit des pains sans levain. ₂₅Elle servit ce repas à Saül et à ses compagnons. Après avoir mangé, ils se mirent en route, alors qu'il faisait encore nuit.

₁Les Philistins rassemblèrent toutes leurs troupes à Afec, tandis que les Israélites campaient à la source proche de Jizréel. ₂Les chefs des Philistins défilèrent à la tête des compagnies et des régiments ; David et ses hommes, qui accompagnaient le roi Akich, ne défilèrent qu'en dernier. ₃Les officiers philistins demandèrent : « Qui sont ces Hébreux ? » Akich leur répondit : « Ne reconnaissez-vous pas David, qui fut au service de Saül, roi d'Israël, mais qui est avec moi depuis un ou deux ans ? Du jour où il m'a rejoint jusqu'à présent, je n'ai aucun reproche à lui adresser. »

₄Les officiers philistins se groupèrent contre Akich et lui dirent : « Renvoie cet homme ! qu'il retourne à la ville où tu lui as permis de résider. Il ne doit pas participer à notre expédition, car il pourrait se retourner contre nous au cours du combat. En effet, comment regagnerait-il le mieux la faveur de son ancien maître, sinon en lui livrant nos hommes ? ₅N'oublions pas que c'est ce David dont les femmes disaient, en chantant et en dansant :

₆Akich appela donc David et il lui dit : « Aussi vrai que le Seigneur est vivant, je l'affirme : tu es quelqu'un de loyal. Il me plaît que tu participes avec moi à cette expédition militaire, car, du jour où tu es arrivé chez moi jusqu'à présent, je ne t'ai jamais vu mal agir. Mais tu ne plais pas aux autres chefs philistins. ₇Par conséquent, retourne en paix chez toi, afin de ne pas les indisposer. » ₈David lui demanda : « Mais qu'ai-je donc fait ? Qu'as-tu à me reprocher, depuis le jour où je suis entré à ton service jusqu'à présent, pour que je n'aille pas combattre tes ennemis ? » – ₉« Rien, je le sais, répondit Akich. Tu m'es aussi agréable qu'un ange de Dieu. Seulement, les officiers philistins m'ont dit : “Il ne doit pas participer à notre expédition !” ₁₀Tu devras donc te lever tôt demain matin, de même que les hommes qui t'ont accompagné, et vous irez à l'endroit où je vous ai permis de résider. Ne garde pas de rancune en ton cœur, car tu m'es agréable ; levez-vous tôt et partez dès qu'il fera jour. »

₁₁Le lendemain matin, David et ses compagnons d'arme se levèrent tôt pour retourner au pays des Philistins. Et les Philistins se rendirent à Jizréel.

₁Le surlendemain, David et ses compagnons d'arme arrivèrent à Siclag. Or, les Amalécites avaient lancé une attaque au sud de Juda et contre Siclag ; ils avaient détruit et incendié la ville. ₂Ils avaient fait prisonniers les femmes et les autres habitants, petits et grands ; ils n'avaient tué personne, mais ils les avaient emmenés et ils avaient continué leur chemin. ₃Ainsi, lorsque David et ses compagnons arrivèrent à la ville, ils découvrirent qu'elle avait été incendiée, et que leurs femmes, leurs fils et leurs filles avaient été enlevés. ₄Alors David et toute sa troupe se mirent à se lamenter et ils pleurèrent jusqu'à en être épuisés. ₅On avait même emmené les deux femmes de David, Ahinoam, de Jizréel, et Abigaïl, veuve de Nabal, de Karmel. ₆Finalement, David se vit dans une situation très angoissante, car ses compagnons parlaient de le tuer à coups de pierres ; chacun d'eux était plein d'amertume, en pensant à ses fils et à ses filles. Cependant, grâce au Seigneur son Dieu, David reprit courage.

₇Il dit au prêtre Abiatar, fils d'Ahimélek : « Apporte-moi les objets qui servent à consulter le Seigneur. » Abiatar les apporta. ₈David interrogea le Seigneur : « Si je poursuis cette bande de pillards, est-ce que je les rattraperai ? » – « Poursuis-les, répondit le Seigneur. Tu les rattraperas et tu délivreras les prisonniers. »

₉David et ses 600 compagnons se mirent en route. Lorsqu'ils arrivèrent au torrent du Bessor, ₁₀200 d'entre eux, trop fatigués pour traverser le torrent, s'arrêtèrent à cet endroit. David continua la poursuite avec les 400 autres. ₁₁Dans la campagne, les soldats trouvèrent un jeune Égyptien qu'ils amenèrent à David. On lui donna du pain à manger et de l'eau à boire, ₁₂puis une tranche de gâteau de figues et deux grappes de raisins secs. Quand il eut mangé cela, il retrouva des forces, car il n'avait rien mangé ni bu depuis trois jours et trois nuits. ₁₃David l'interrogea : « À qui appartiens-tu et d'où viens-tu ? » – « Je suis un Égyptien, esclave d'un Amalécite, répondit-il. Mon maître m'a abandonné il y a trois jours parce que j'étais tombé malade. ₁₄Auparavant, nous avions lancé des attaques contre le sud des territoires des Crétois, des territoires des membres de la tribu de Juda et des Calébites, et nous avions incendié la ville de Siclag. » – ₁₅« Veux-tu me conduire jusqu'à cette bande de pillards ? » lui demanda David. L'Égyptien répondit : « Si tu me jures devant Dieu que tu ne me mettras pas à mort, ou que tu ne me livreras pas à mon maître, je te conduirai jusqu'à eux. »

₁₆Il conduisit David jusqu'aux Amalécites, qu'ils trouvèrent éparpillés dans toute la région ; ils mangeaient, buvaient, faisaient la fête avec le riche butin emporté du pays des Philistins et du pays de Juda. ₁₇David les combattit victorieusement, de l'aube jusqu'au soir du lendemain. Personne n'en réchappa, sauf 400 jeunes gens qui réussirent à s'enfuir à dos de chameaux. ₁₈David sauva tout ce que les Amalécites avaient pris ; il délivra en particulier ses deux femmes. ₁₉Personne ne manquait des petits et des grands, des fils et des filles, et le butin était intact. Tout ce que les ennemis avaient emporté, David le récupéra. ₂₀Il s'empara aussi des troupeaux de moutons et de bœufs des Amalécites ; ceux qui conduisaient ce bétail disaient : « Voici le butin de David ! »

₂₁David retourna auprès des 200 hommes, qui avaient été trop fatigués pour le suivre, et qu'on avait laissés près du torrent du Bessor. Ils vinrent au-devant de David et de ceux qui l'accompagnaient. David s'avança avec sa troupe et les salua. ₂₂À ce moment-là, parmi les soldats qui avaient accompagné David, un groupe de vauriens et de méchants déclarèrent : « Puisqu'ils ne sont pas venus avec nous, on ne leur donnera rien du butin récupéré ; on rendra seulement à chacun sa femme et ses enfants. Qu'ils les emmènent et s'en aillent. » ₂₃Mais David dit : « Mes amis, n'agissez pas ainsi avec ce que le Seigneur nous a donné. Il nous a protégés, il nous a même livré la bande de pillards qui avaient attaqué Siclag. ₂₄Personne ne peut approuver votre proposition. En effet,

₂₆De retour à Siclag, David envoya des parts de butin à ceux des anciens de Juda qui étaient ses amis. Il leur faisait dire : « Voici pour vous un cadeau, tiré du butin pris aux ennemis du Seigneur. » ₂₇Il en envoya aux anciens de Béthel, de Ramoth dans le Néguev, de Yattir, ₂₈à ceux d'Aroër, de Sifmoth, d'Echtemoa, ₂₉de Rakal, à ceux des villes des Yeramélites et des Quénites ; ₃₀il en evoya à ceux de Horma, de Bor-Achan, d'Atak, ₃₁d'Hébron, et à ceux de toutes les localités où il était passé précédemment avec ses compagnons.

₁Sur le mont Guilboa, les Philistins attaquèrent les Israélites. Ceux-ci s'enfuirent et beaucoup furent tués. ₂Les Philistins s'acharnèrent alors contre Saül et ses fils. Ils réussirent à tuer Jonatan, Abinadab et Malkichoua, les fils du roi. ₃Dès lors, tout le poids du combat se porta contre Saül. Des tireurs à l'arc le découvrirent, et Saül en fut terrifié. ₄Il dit à celui qui portait ses armes : « Prends ton épée et tue-moi, car je ne veux pas que ces Philistins païens me tuent eux-mêmes et se moquent de moi. » Mais son porteur d'armes refusa, tellement il avait peur. Alors Saül prit son épée et il se jeta dessus. ₅Lorsque le porteur d'armes vit que son maître était mort, il se jeta aussi sur son épée et mourut. ₆C'est ainsi que Saül, ses trois fils, son porteur d'armes et ses soldats moururent tous le même jour.

₇Les Israélites qui habitaient l'autre côté de la vallée et l'autre rive du Jourdain apprirent que l'armée d'Israël avait fui, et que Saül et ses fils étaient morts ; ils abandonnèrent alors leurs villes pour s'enfuir, et les Philistins vinrent s'y installer.

₈Le lendemain, les Philistins, venus pour dépouiller les morts, trouvèrent les cadavres de Saül et de ses trois fils sur le mont Guilboa. ₉Ils coupèrent la tête de Saül, lui enlevèrent ses armes, et ils firent circuler ces trophées dans leur pays, afin de répandre cette bonne nouvelle dans les temples de leurs idoles et parmi le peuple. ₁₀Ensuite ils déposèrent ses armes dans le temple d'Astarté, et ils attachèrent son cadavre à la muraille de Beth-Chéan.

₁₁Les habitants de Yabech, en Galaad, apprirent ce que les Philistins avaient fait à Saül. ₁₂Les hommes les plus courageux de la ville se mirent en route et marchèrent durant toute la nuit jusqu'à Beth-Chéan ; ils détachèrent le cadavre de Saül et ceux de ses fils de la muraille de la ville, puis ils rentrèrent à Yabech. Là, ils les brûlèrent. ₁₃Ils rassemblèrent ensuite leurs ossements, les enterrèrent sous un arbre, le tamaris de Yabech, et ils jeûnèrent pendant sept jours.