Ce que nos parents nous ont raconté
1Poème chanté d'Assaf.
Mon peuple, écoute bien mon enseignement,
tends une oreille attentive à ce que je dis.
2Je veux m'exprimer par une parabole
et dégager les leçons du passé.
3Ce que nous avons entendu, ce que nous savons,
ce que nos parents nous ont raconté,
4nous ne le cacherons pas aux enfants de nos enfants.
Nous redirons à la génération suivante les louanges du Seigneur,
sa puissance et les merveilles qu'il a faites.
5Il a établi un témoignage pour Jacob, son peuple,
il a institué un enseignement en Israël
selon lequel nos ancêtres
devaient enseigner cette histoire à leurs enfants.
6Ainsi la génération qui suivrait, celle des enfants à naître,
la connaîtrait à son tour et la répéterait à ses propres enfants.
7Ainsi ceux-ci mettront leur confiance en Dieu,
ils n'oublieront pas ce qu'il a fait
et observeront ses commandements.
8Alors ils n'imiteraient plus cette génération de leurs ancêtres
qui fut indocile et rebelle,
de cœur inconstant et d'esprit infidèle à Dieu.
9Les archers d'élite des gens d'Éfraïm,
ont tourné le dos, le jour du combat :
10car ils n'avaient pas respecté l'alliance qui les liait à Dieu,
ils avaient refusé de suivre son enseignement,
11ils avaient oublié ses exploits
et les merveilles qu'il leur avait fait voir.
12En Égypte, dans la région de Soan,
sous les yeux de leurs ancêtres,
il fit des prodiges :
13il fendit la mer pour les faire traverser,
il dressa ses eaux comme une muraille.
14Le jour, il les guidait grâce à une colonne de nuée,
et toute la nuit à la lumière d'un feu.
15Il fendit des rochers dans le désert
pour les faire boire aux eaux souterraines.
16De la roche, il fit jaillir des ruisseaux
et couler des torrents d'eau.
17Mais ils commirent de nouvelles fautes :
dans cette terre aride, ils s'opposèrent au Dieu très-haut.
18Ils osèrent mettre Dieu au défi,
en réclamant de quoi manger.
19Ils s'en prirent à Dieu en posant la question :
« Dieu est-il vraiment capable
de nous servir un repas dans le désert ?
20C'est vrai, il a frappé le rocher
pour en faire couler de l'eau et ruisseler des torrents.
Mais pourrait-il aussi nous donner du pain
ou offrir de la viande à tous ? »
21En entendant ces mots, le Seigneur se fâcha,
sa colère éclata contre Israël,
comme un feu allumé contre son peuple.
22Car les siens n'avaient pas cru en lui,
ils n'avaient pas compté sur son secours.
23Il donna pourtant des ordres aux nuages,
il ouvrit les portes des cieux,
24il fit pleuvoir sur eux la manne pour qu'ils en mangent ;
à son peuple il donna le pain des cieux.
25Chacun mangea du pain des forts.
Il leur envoya des vivres tant qu'ils en voulurent.
26Puis Dieu déchaîna le vent d'est dans les cieux,
il força le vent du sud à souffler
27et fit descendre sur eux de la viande,
comme un nuage de poussière :
des oiseaux nombreux comme le sable au bord de la mer.
28Il les fit tomber au milieu de leur camp,
tout autour des tentes.
29Le Seigneur ayant satisfait leurs désirs,
ils en mangèrent beaucoup, tant qu'ils voulurent.
30Mais leur appétit n'était pas encore rassasié,
ils avaient encore la bouche pleine,
31que la colère de Dieu éclata contre eux.
Il massacra une partie de l'élite,
il terrassa les jeunes gens d'Israël.
32Malgré tout ils commettaient de nouvelles fautes,
ils ne croyaient pas à ses merveilles.
33Alors, d'un souffle, il balayait leur existence,
mettant fin à leur vie par un malheur soudain.
34Quand Dieu allait les tuer, alors ils le cherchaient,
ils revenaient et se tournaient vers lui.
35Ils se rappelaient qu'il était leur rocher,
que le Dieu très-haut était leur défenseur.
36Mais ils n'étaient pas sincères,
ils ne lui disaient pas la vérité,
37ils ne lui étaient pas fermement attachés,
ils trahissaient leur engagement envers lui.
38Mais lui, il leur gardait sa tendresse,
il pardonnait leurs torts, il renonçait à les exterminer.
Bien souvent, il retint sa colère et fit taire son indignation,
39se rappelant qu'ils n'étaient que de simples mortels,
un souffle qui s'en va pour ne plus revenir.
40Que de fois, au désert, ils s'opposèrent à lui
et le provoquèrent dans ces lieux arides !
41Ils le mettaient à nouveau au défi,
ils offensaient le Dieu d'Israël qui est saint.
42Ils oubliaient ce qu'il avait fait pour eux
quand il les avait délivrés de l'adversaire.
43Ils oubliaient les signes impressionnants
qu'il avait réalisés en Égypte,
ses prodiges dans la région de Soan :
44il changea l'eau du Nil en sang
et les Égyptiens ne pouvaient plus en boire.
45Les mouches piquantes suçaient leur sang,
les grenouilles dévastaient tout.
46Il livra leurs récoltes aux criquets,
le produit de leur travail aux sauterelles.
47Il ravagea leurs vignes par la grêle,
leurs sycomores par des pluies torrentielles.
48Il détruisit leur bétail par la grêle,
leurs troupeaux par la foudre.
49À la fin, Dieu lâcha contre les Égyptiens
sa colère ardente, sa fureur déchaînée,
tout une mission d'anges de malheur.
50Donnant libre cours à sa colère,
il ne leur envoya pas seulement la mort,
mais il les soumit tout vivants au pire fléau :
51dans les familles égyptiennes, chez les descendants de Cham,
il frappa de mort les fils aînés, le premier produit de leur vigueur.
52Puis il fit partir son peuple
comme un troupeau qui sort de la bergerie ;
il conduisit les siens au désert,
comme on conduit ses moutons.
53Il les mena en sûreté, à l'abri de la peur,
et la mer recouvrit leurs ennemis.
54Puis il leur fit franchir la frontière du pays qui lui appartient,
vers la montagne qu'il s'était acquise.
55Il expulsa devant eux des populations,
et il leur délimita un héritage ;
il installa les tribus d'Israël dans leurs tentes.
56Mais ils mirent au défi le Dieu très-haut
en s'opposant à lui, en n'observant pas ses instructions.
57Comme leurs ancêtres, ils furent déserteurs et traîtres,
décevants comme un arc dont la corde lâche.
58Ils offensèrent le Seigneur
en utilisant les lieux consacrés aux divinités ;
par leurs statuettes de faux dieux,
ils soulevèrent son indignation.
59En constatant cela, Dieu se fâcha,
il rejeta complètement le peuple d'Israël.
60Il délaissa la demeure de Silo,
la tente où il demeurait parmi les humains.
61Le coffre de l'alliance, signe de sa puissance et de sa gloire,
il le laissa passer en des mains ennemies et partir pour l'exil.
62Fâché contre ceux qui lui appartenaient,
il livra son peuple au massacre.
63Le feu consuma les jeunes gens,
on ne chanta plus pour les jeunes filles.
64Les prêtres furent assassinés,
et il ne resta plus de veuves
pour faire entendre les lamentations.
65Alors, comme quelqu'un qui a dormi,
comme un vaillant guerrier qui n'est plus ivre, le Seigneur s'éveilla.
66Il frappa ses adversaires en fuite
et les humilia de manière définitive.
67Il écarta les descendants de Joseph ;
ce ne fut pas la tribu d'Éfraïm qu'il choisit,
68mais la tribu de Juda ;
la montagne de Sion eut sa préférence.
69Là, il édifia son sanctuaire, solide comme les cieux,
comme la terre qu'il a mise en place pour toujours.
70Il choisit David comme serviteur,
il alla le chercher dans les enclos à moutons,
71il le fit venir de derrière son troupeau,
pour en faire le berger de Jacob son peuple,
d'Israël son patrimoine.
72David fut un berger au cœur intègre
qui les conduisit d'une main experte.
