40Que de fois, au désert, ils s'opposèrent à lui
et le provoquèrent dans ces lieux arides !
41Ils le mettaient à nouveau au défi,
ils offensaient le Dieu d'Israël qui est saint.
42Ils oubliaient ce qu'il avait fait pour eux
quand il les avait délivrés de l'adversaire.
43Ils oubliaient les signes impressionnants
qu'il avait réalisés en Égypte,
ses prodiges dans la région de Soan :
44il changea l'eau du Nil en sang
et les Égyptiens ne pouvaient plus en boire.
45Les mouches piquantes suçaient leur sang,
les grenouilles dévastaient tout.
46Il livra leurs récoltes aux criquets,
le produit de leur travail aux sauterelles.
47Il ravagea leurs vignes par la grêle,
leurs sycomores par des pluies torrentielles.
48Il détruisit leur bétail par la grêle,
leurs troupeaux par la foudre.
49À la fin, Dieu lâcha contre les Égyptiens
sa colère ardente, sa fureur déchaînée,
tout une mission d'anges de malheur.
50Donnant libre cours à sa colère,
il ne leur envoya pas seulement la mort,
mais il les soumit tout vivants au pire fléau :
51dans les familles égyptiennes, chez les descendants de Cham,
il frappa de mort les fils aînés, le premier produit de leur vigueur.
52Puis il fit partir son peuple
comme un troupeau qui sort de la bergerie ;
il conduisit les siens au désert,
comme on conduit ses moutons.
53Il les mena en sûreté, à l'abri de la peur,
et la mer recouvrit leurs ennemis.
54Puis il leur fit franchir la frontière du pays qui lui appartient,
vers la montagne qu'il s'était acquise.
55Il expulsa devant eux des populations,
et il leur délimita un héritage ;
il installa les tribus d'Israël dans leurs tentes.
56Mais ils mirent au défi le Dieu très-haut
en s'opposant à lui, en n'observant pas ses instructions.
57Comme leurs ancêtres, ils furent déserteurs et traîtres,
décevants comme un arc dont la corde lâche.
58Ils offensèrent le Seigneur
en utilisant les lieux consacrés aux divinités ;
par leurs statuettes de faux dieux,
ils soulevèrent son indignation.
59En constatant cela, Dieu se fâcha,
il rejeta complètement le peuple d'Israël.
60Il délaissa la demeure de Silo,
la tente où il demeurait parmi les humains.
61Le coffre de l'alliance, signe de sa puissance et de sa gloire,
il le laissa passer en des mains ennemies et partir pour l'exil.
62Fâché contre ceux qui lui appartenaient,
il livra son peuple au massacre.
63Le feu consuma les jeunes gens,
on ne chanta plus pour les jeunes filles.
64Les prêtres furent assassinés,
et il ne resta plus de veuves
pour faire entendre les lamentations.
65Alors, comme quelqu'un qui a dormi,
comme un vaillant guerrier qui n'est plus ivre, le Seigneur s'éveilla.
66Il frappa ses adversaires en fuite
et les humilia de manière définitive.
67Il écarta les descendants de Joseph ;
ce ne fut pas la tribu d'Éfraïm qu'il choisit,
68mais la tribu de Juda ;
la montagne de Sion eut sa préférence.
69Là, il édifia son sanctuaire, solide comme les cieux,
comme la terre qu'il a mise en place pour toujours.
70Il choisit David comme serviteur,
il alla le chercher dans les enclos à moutons,
71il le fit venir de derrière son troupeau,
pour en faire le berger de Jacob son peuple,
d'Israël son patrimoine.
72David fut un berger au cœur intègre
qui les conduisit d'une main experte.
