Lecture de la Bible en 6 ans du 06 mai 2024

₁Yotam devint roi à l'âge de vingt-cinq ans, et il régna seize ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Yeroucha, et elle était fille de Sadoc. ₂Yotam fit ce qui est droit aux yeux du Seigneur, agissant tout comme son père Ozias, sans toutefois commettre la faute de pénétrer dans le temple du Seigneur. Cependant le peuple n'améliorait pas sa conduite.

₃C'est Yotam qui construisit la porte supérieure de la maison du Seigneur et qui fortifia en plusieurs endroits la muraille du quartier de l'Ofel. ₄Il édifia aussi des villes dans la région montagneuse de Juda, de même que des fortins et des tours dans les forêts.

₅Yotam partit en guerre contre le roi des Ammonites et remporta la victoire. Cette année-là, les Ammonites lui payèrent un tribut de trois tonnes d'argent, 3 000 tonnes de blé et 3 000 tonnes d'orge ; les deux années suivantes, ils lui fournirent un tribut équivalent. ₆Yotam devint de plus en plus puissant, parce qu'il se conduisait de manière droite devant le Seigneur son Dieu.

₇Le reste de l'histoire de Yotam est écrit dans le Livre des rois d'Israël et de Juda ; on y raconte ses guerres et ses actions. ₈Yotam devint roi à l'âge de vingt-cinq ans, et il régna seize ans à Jérusalem. ₉Lorsqu'il mourut, on l'enterra dans la cité de David ; son fils Acaz lui succéda.

₁Acaz devint roi à l'âge de vingt ans, et il régna seize ans à Jérusalem. Il ne fit pas ce qui est droit aux yeux du Seigneur, contrairement à son ancêtre David. ₂Il imita plutôt la conduite des rois d'Israël ; il alla même jusqu'à fabriquer des statues de métal fondu pour le culte des dieux Baals. ₃Il présenta des offrandes de parfums dans la vallée de Hinnom et il brûla ses fils en sacrifices, selon l'abominable pratique des populations que le Seigneur avait chassées du pays pour faire place au peuple d'Israël. ₄Il offrit des sacrifices et brûla des parfums dans les lieux consacrés aux divinités, sur les collines et sous tout arbre verdoyant.

₅Le Seigneur son Dieu le livra au pouvoir du roi de Syrie : les Syriens le battirent et ils firent un grand nombre de prisonniers qui furent conduits à Damas. Acaz fut aussi livré au pouvoir de Péca, fils de Remalia et roi d'Israël, qui lui infligea une lourde défaite : ₆en un seul jour, Péca fit mourir 120 000 vaillants soldats de l'armée de Juda ; cela arriva parce qu'ils avaient abandonné le Seigneur, le Dieu de leurs ancêtres. ₇Quant au guerrier appelé Zikri de la tribu d'Éfraïm, il tua Maasséya, un des fils du roi, Azricam, chef du palais, et Elcana, le plus proche collaborateur du roi. ₈Enfin les soldats du royaume du Nord firent prisonniers 200 000 femmes et enfants de Juda ; ils s'emparèrent également d'un butin considérable qu'ils emportèrent à Samarie.

₉Il y avait à Samarie un prophète du Seigneur, nommé Oded ; il sortit à la rencontre de l'armée d'Israël qui arrivait en ville, et dit aux soldats : « Le Seigneur, le Dieu de vos ancêtres, était en colère contre les membres de la tribu de Juda. C'est pourquoi il les a livrés en votre pouvoir. Or vous en avez massacré un certain nombre avec une rage telle que l'écho en est monté jusque dans les cieux. ₁₀De plus, vous avez maintenant l'intention de réduire en esclavage ces hommes et ces femmes de Jérusalem et de Juda. N'est-ce pas vous rendre vous-mêmes coupables envers le Seigneur votre Dieu ? ₁₁Écoutez-moi donc et rendez la liberté aux prisonniers de Juda que vous avez faits, car c'est contre vous que le Seigneur est actuellement en colère. »

₁₂Alors quelques-uns des chefs d'Éfraïm prirent parti contre ceux qui revenaient de l'expédition ; c'étaient Azaria, fils de Yohanan, Bérékia, fils de Mechillémoth, Yehizquia, fils de Challoum, et Amassa, fils de Hadlaï. ₁₃Ils leur dirent : « N'amenez pas ces prisonniers ici ! Vous nous rendriez responsables d'une faute grave envers le Seigneur. Avez-vous l'intention d'augmenter le poids de notre culpabilité, alors qu'elle est déjà bien lourde et que le Seigneur est déjà très en colère contre Israël ? » ₁₄En présence des chefs et de toute la foule, la troupe libéra aussitôt les prisonniers et renonça même au butin. ₁₅Des hommes, qu'on désigna personnellement pour cette tâche, réconfortèrent les prisonniers : ils prirent dans le butin des vêtements et des chaussures pour les remettre à ceux qui en étaient dépourvus ; à tous ils donnèrent à manger et à boire, ils soignèrent les blessés, puis chargeant les éclopés sur des ânes, ils reconduisirent tous ces gens auprès de leurs semblables à Jéricho, la ville des Palmiers. Ensuite ils regagnèrent Samarie.

₁₆À cette époque-là, le roi Acaz fit demander au roi d'Assyrie de venir à son secours. ₁₇En effet, les Édomites étaient de nouveau venus attaquer le royaume de Juda et avaient fait des prisonniers. ₁₈De leur côté, les Philistins avaient envahi les villes du Bas-Pays et la région méridionale de Juda ; ils s'étaient emparés de Beth-Chémech, Ayalon et Guedéroth, ainsi que de Soko, Timna, Guimzo et des villages voisins, et ils s'y étaient installés. ₁₉Le Seigneur accablait ainsi le royaume de Juda, à cause du roi Acaz qui avait poussé son peuple à négliger le Seigneur et qui lui avait été personnellement infidèle.

₂₀Téglath-Phalasar, roi d'Assyrie, vint attaquer Acaz et le mit dans une situation désespérée, au lieu de lui venir en aide. ₂₁Acaz prit une partie des richesses de la maison du Seigneur, du palais et de ses dignitaires, et remit le tout au roi d'Assyrie, mais il n'en retira aucun profit. ₂₂Même dans une situation aussi désespérée, Acaz ne cessa pas d'être infidèle au Seigneur : ₂₃il offrit des sacrifices aux dieux de Damas, qui pourtant avaient provoqué sa défaite ; il se disait en effet : « Les rois de Syrie sont secourus par leurs dieux ; je vais donc leur offrir des sacrifices, afin qu'ils me secourent aussi. » Mais ce furent justement ces dieux qui causèrent sa perte et celle de tout son peuple. ₂₄Acaz rassembla tous les objets du temple appartenant à Dieu, les brisa, puis il verrouilla les portes de la maison du Seigneur. Ensuite il fit dresser des autels à tous les carrefours de Jérusalem. ₂₅Dans chaque ville de son royaume, il installa des lieux consacrés aux divinités pour y offrir des sacrifices aux autres dieux, offensant ainsi le Seigneur, le Dieu de ses ancêtres.

₂₆Le reste de l'histoire d'Acaz, du début à la fin, est écrit dans le Livre des rois de Juda et d'Israël ; on y raconte tous ses faits et gestes. ₂₇Lorsqu'il mourut, on l'enterra dans la ville de Jérusalem, mais pas dans les tombes royales ; son fils Ézékias lui succéda.