Sophonie 3

₁Quel malheur pour la ville rebelle, corrompue et tyrannique ! ₂Elle n'a pas écouté les paroles du Seigneur ni tenu compte de ses avertissements ! Elle n'a pas mis sa confiance en lui, elle n'a pas eu recours à son Dieu. ₃Ses chefs, au milieu d'elle, sont comme des lions rugissants, ses juges comme des loups qui chassent le soir et qui ne gardent rien à ronger pour le matin. ₄Ses prophètes sont des irresponsables, ils trahissent leur mission. Ses prêtres ne respectent pas ce qui appartient à Dieu ; ils font violence à son enseignement. ₅Pourtant le Seigneur est présent dans la ville pour y faire régner la justice et non l'injustice ; chaque matin, sans manquer un seul jour, il rend ses jugements. Malgré cela, les personnes méchantes agissent sans aucune honte !

₆« J'ai supprimé des populations entières, dit le Seigneur, j'ai détruit les tours de leurs fortifications, j'ai rendu désertes les rues de leurs villes, j'ai saccagé les villes elles-mêmes : plus personne n'y passe, plus personne n'y habite ! ₇Puis je me suis dit : la ville me respectera et tiendra compte de mes avertissements ! Je n'aurai pas besoin de la dévaster en réalisant mes menaces contre elle. Mais ses habitants n'ont d'empressement que pour commettre de mauvaises actions. ₈Eh bien, voici ce que le Seigneur affirme : attendez-vous à mon intervention, attendez le jour où je viendrai vous accuser. J'ai décidé de rassembler les pays et les royaumes pour les soumettre au feu de ma colère. Toute la terre sera consumée par mon ardente colère.

₉Alors, je transformerai les peuples, je purifierai leurs lèvres : ils me prieront, moi, le Seigneur, et ils me rendront un culte d'un même élan. ₁₀Même de plus loin que les fleuves d'Éthiopie, ceux qui me sont fidèles et vivent partout dispersés m'apporteront leurs offrandes.

₁₁Ce jour-là, mon peuple, tu n'auras plus à rougir de toutes tes mauvaises actions, des péchés commis contre moi ; car j'enlèverai du milieu de toi tous ceux qui débordent d'orgueil, et tu cesseras de faire le fier sur la montagne qui m'appartient. ₁₂Au milieu de toi, je garderai les personnes humbles et pauvres qui me demanderont de les protéger. ₁₃Les survivants du peuple d'Israël ne commettront plus d'injustice et ne diront plus de mensonges, ils n'utiliseront plus leur langue pour tromper. Ils mangeront et ils dormiront sans que personne les inquiète. »

₁₄Éclate de joie, ville de Sion ! Criez de bonheur, gens d'Israël ! Réjouis-toi de tout ton cœur, Jérusalem ! ₁₅Le Seigneur a retiré les condamnations qui pesaient sur vous, il a fait fuir vos ennemis. Le Seigneur, le roi d'Israël, est au milieu de vous, vous n'aurez plus à craindre le malheur. ₁₆Ce jour-là on dira à Jérusalem : « N'aie pas peur, ville de Sion, ne te décourage pas ! ₁₇Le Seigneur ton Dieu est au milieu de toi : il est fort et il t'assure la victoire, il rayonne de bonheur à cause de toi, son amour te donne une vie nouvelle, il pousse des cris joyeux à ton sujet. » ₁₈« Je rassemblerai les personnes qui sont dans le malheur, dit le Seigneur, qui sont loin des grandes fêtes et loin de toi, sur qui la honte pèse comme un fardeau. ₁₉Voici, c'est moi qui punirai à ce moment-là tous ceux qui vous ont opprimés. Je soignerai vos blessés, je ramènerai les exilés, je changerai en gloire et en renommée le mépris que l'on vous témoignait partout. ₂₀À ce moment-là, je vous ramènerai et je vous rassemblerai. Vous le verrez, je rétablirai votre situation ; je vous donnerai la gloire et la renommée parmi tous les peuples de la terre. » C'est le Seigneur qui a parlé.