Matthieu 24

₁Jésus sortit du temple et, tandis qu'il s'en allait, ses disciples s'approchèrent de lui pour lui faire remarquer les constructions du temple. ₂Jésus leur répondit : « Vous voyez tout cela ? Je vous le déclare, c'est la vérité : il ne restera pas ici pierre sur pierre ; tout sera détruit. »

₃Jésus s'était assis au mont des Oliviers. Ses disciples s'approchèrent de lui et lui demandèrent à l'écart : « Dis-nous quand cela se passera, et quel signe indiquera que tout cela va terminer. » ₄Jésus leur répondit : « Faites attention que personne ne vous égare. ₅Car beaucoup viendront en mon nom et diront : “C'est moi qui suis le Christ !” Et ils égareront quantité de personnes. ₆Vous allez entendre parler de guerres et de rumeurs de guerres ; ne vous effrayez pas : il faut que cela arrive, mais ce ne sera pas encore la fin. ₇Car on se dressera peuple contre peuple, royaume contre royaume ; il y aura des famines et des tremblements de terre en divers lieux. ₈Tous ces événements seront comme le commencement des douleurs de l'accouchement. ₉Alors on vous livrera pour vous tourmenter et on vous mettra à mort. Toutes les populations vous détesteront à cause de moi. ₁₀En ce temps-là, beaucoup abandonneront la foi ; ils se trahiront et se haïront les uns les autres. ₁₁De nombreux faux prophètes apparaîtront et égareront beaucoup de gens. ₁₂Le mal se répandra à tel point que l'amour d'un grand nombre de personnes se refroidira. ₁₃Mais celui qui tiendra bon jusqu'à la fin, celui-là sera sauvé. ₁₄Cette bonne nouvelle du royaume sera annoncée dans le monde entier pour que le témoignage en soit présenté à tous les peuples. Et alors viendra la fin.

₁₅Lorsque vous verrez “l'horreur abominable”, dont le prophète Daniel a parlé, installée dans le lieu saint – que celui qui lit comprenne bien cela ! – ₁₆alors, ceux qui seront en Judée, qu'ils s'enfuient vers les montagnes ; ₁₇celui qui sera sur la terrasse de sa maison, qu'il ne descende pas pour prendre ses affaires à l'intérieur ; ₁₈et celui qui sera dans son champ, qu'il ne retourne pas chez lui pour prendre son manteau. ₁₉Quel malheur ce sera pour les femmes enceintes et pour celles qui allaiteront en ces jours-là ! ₂₀Priez pour que vous n'ayez pas à fuir en hiver ou un jour de sabbat ! ₂₁Car, en ce temps-là, il y aura une détresse plus terrible que toutes celles qu'on a connues depuis le commencement du monde jusqu'à maintenant, et il n'y en aura plus jamais de pareille. ₂₂Si Dieu n'avait pas décidé d'abréger cette période, personne ne survivrait. Mais il l'a abrégée à cause de ceux qu'il a choisis. ₂₃Si quelqu'un vous dit alors : “Regardez, le Christ est ici !” ou bien : “Il est là !”, ne le croyez pas. ₂₄Car de faux christs et de faux prophètes se lèveront ; ils accompliront des signes impressionnants et des prodiges pour égarer, si possible, même ceux que Dieu a choisis. ₂₅Écoutez ! Je vous ai tout dit à l'avance.

₂₆Si donc on vous dit : “Regardez, il est dans le désert !”, n'y allez pas. Ou si l'on vous dit : “Regardez, il se cache ici !”, ne le croyez pas. ₂₇En effet comme l'éclair brille à travers les cieux de l'est à l'ouest, ainsi viendra le Fils de l'homme. ₂₈Où que soit le cadavre, là se rassembleront les vautours.

₂₉Aussitôt après la détresse de ces jours-là, le soleil s'obscurcira, la lune ne donnera plus sa clarté, les étoiles tomberont des cieux et les puissances des cieux seront ébranlées. ₃₀Alors, le signe du Fils de l'homme apparaîtra dans les cieux ; et tous les peuples de la terre se lamenteront, ils verront le Fils de l'homme venir sur les nuées du ciel dans toute sa puissance et sa gloire. ₃₁La grande trompette sonnera et il enverra ses anges : ils rassembleront ceux qu'il a choisis des quatre coins du monde, de l'extrémité de la terre jusqu'à l'extrémité des cieux.

₃₂Laissez-vous instruire par la parabole tirée du figuier : dès que ses branches deviennent tendres et que ses feuilles poussent, vous savez que l'été est proche. ₃₃De même vous aussi, quand vous verrez tout cela, sachez que le Fils de l'homme est proche, à votre porte. ₃₄Je vous le déclare, c'est la vérité : cette génération ne passera pas avant que tout cela n'arrive. ₃₅Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront pas.

₃₆Mais pour ce qui est du jour ou de l'heure, personne ne les connaît, pas même les anges dans les cieux, ni même le Fils ; le Père seul le sait. ₃₇Ce qui s'est passé du temps de Noé se passera de la même façon quand viendra le Fils de l'homme. ₃₈En effet, à cette époque, avant le déluge, les gens mangeaient et buvaient, se mariaient ou donnaient leurs filles en mariage, jusqu'au jour où Noé entra dans l'arche ; ₃₉ils ne se rendirent compte de rien jusqu'au moment où le déluge vint et les emporta tous. Ainsi en sera-t-il quand viendra le Fils de l'homme. ₄₀Alors, deux hommes seront aux champs : l'un sera emmené et l'autre laissé. ₄₁Deux femmes écraseront du grain au moulin : l'une sera emmenée et l'autre laissée. ₄₂Veillez donc, car vous ne savez pas quel jour votre Seigneur viendra. ₄₃Comprenez bien ceci : si le maître de la maison savait à quel moment de la nuit le voleur doit venir, il resterait éveillé et ne le laisserait pas pénétrer dans sa maison. ₄₄C'est pourquoi, vous aussi, tenez-vous prêts, car le Fils de l'homme viendra à l'heure que vous ne pensez pas.

₄₅Qui est donc le serviteur digne de confiance et intelligent ? C'est celui que son maître a chargé de prendre soin des autres serviteurs pour leur donner leur nourriture au moment voulu. ₄₆Heureux ce serviteur si le maître, à son retour chez lui, le trouve occupé à ce travail ! ₄₇Je vous le déclare, c'est la vérité : le maître lui confiera la charge de tous ses biens. ₄₈Mais si c'est un mauvais serviteur, il se dira : “Mon maître tarde à revenir”, ₄₉et il se mettra à battre ses compagnons de service, il mangera et boira avec des ivrognes. ₅₀Eh bien, le maître reviendra un jour où le serviteur ne l'attend pas et à une heure qu'il ne connaît pas ; ₅₁il chassera le serviteur et lui fera partager le sort des hypocrites, là où l'on pleure et grince des dents.