MATTHIEU 24

₁Jésus était sorti du temple et s'en allait. Ses disciples s'avancèrent pour lui faire remarquer les constructions du temple. ₂Prenant la parole, il leur dit : « Vous voyez tout cela, n'est-ce pas ? En vérité, je vous le déclare, il ne restera pas ici pierre sur pierre : tout sera détruit. » ₃Comme il était assis, au mont des Oliviers, les disciples s'avancèrent vers lui, à l'écart, et lui dirent : « Dis-nous quand cela arrivera, et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde. »

₄Jésus leur répondit : « Prenez garde que personne ne vous égare. ₅Car beaucoup viendront en prenant mon nom ; ils diront : “C'est moi, le Messie”, et ils égareront bien des gens. ₆Vous allez entendre parler de guerres et de rumeurs de guerre. Attention ! Ne vous alarmez pas : il faut que cela arrive, mais ce n'est pas encore la fin. ₇Car on se dressera nation contre nation et royaume contre royaume ; il y aura en divers endroits des famines et des tremblements de terre. ₈Et tout cela sera le commencement des douleurs de l'enfantement. ₉Alors on vous livrera à la détresse, on vous tuera, vous serez haïs de tous les païens à cause de mon nom ; ₁₀et alors un grand nombre succomberont ; ils se livreront les uns les autres, ils se haïront entre eux. ₁₁Des faux prophètes surgiront en foule et égareront beaucoup d'hommes. ₁₂Par suite de l'iniquité croissante, l'amour du grand nombre se refroidira ; ₁₃mais celui qui tiendra jusqu'à la fin, celui-là sera sauvé. ₁₄Cette Bonne Nouvelle du Royaume sera proclamée dans le monde entier ; tous les païens auront là un témoignage. Et alors viendra la fin.

₁₅« Quand donc vous verrez installé dans le lieu saint l'Abominable Dévastateur, dont a parlé le prophète Daniel, – que le lecteur comprenne ! – ₁₆alors, ceux qui seront en Judée, qu'ils fuient dans les montagnes ; ₁₇celui qui sera sur la terrasse, qu'il ne descende pas pour emporter ce qu'il y a dans sa maison ; ₁₈celui qui sera au champ, qu'il ne retourne pas en arrière pour prendre son manteau. ₁₉Malheureuses celles qui seront enceintes et celles qui allaiteront en ces jours-là ! ₂₀Priez pour que vous n'ayez pas à fuir en hiver ni un jour de sabbat. ₂₁Il y aura alors en effet une grande détresse, telle qu'il n'y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu'à maintenant et qu'il n'y en aura jamais plus. ₂₂Et si ces jours-là n'étaient abrégés, personne n'aurait la vie sauve ; mais à cause des élus, ces jours-là seront abrégés. ₂₃Alors, si quelqu'un vous dit : “Le Messie est ici !” ou bien : “Il est là”, n'allez pas le croire. ₂₄En effet, de faux messies et de faux prophètes se lèveront et produiront des signes formidables et des prodiges, au point d'égarer, s'il était possible, même les élus. ₂₅Voilà, je vous ai prévenus.

₂₆« Si donc on vous dit : “Le voici dans le désert”, ne vous y rendez pas. “Le voici dans les lieux retirés”, n'allez pas le croire. ₂₇En effet, comme l'éclair part du levant et brille jusqu'au couchant, ainsi en sera-t-il de l'avènement du Fils de l'homme. ₂₈Où que soit le cadavre, là se rassembleront les vautours. ₂₉Aussitôt après la détresse de ces jours-là, le soleil s'obscurcira, la lune ne brillera plus, les étoiles tomberont du ciel, et les puissances des cieux seront ébranlées. ₃₀Alors apparaîtra dans le ciel le signe du Fils de l'homme ; alors toutes les tribus de la terre se frapperont la poitrine ; et elles verront le Fils de l'homme venir sur les nuées du ciel dans la plénitude de la puissance et de la gloire. ₃₁Et il enverra ses angesavec la grande trompette, et, des quatre vents, d'une extrémité des cieux à l'autre, ils rassembleront ses élus. ₃₂Comprenez cette comparaison empruntée au figuier : dès que ses rameaux deviennent tendres et que poussent ses feuilles, vous reconnaissez que l'été est proche. ₃₃De même, vous aussi, quand vous verrez tout cela, sachez que le Fils de l'homme est proche, qu'il est à vos portes. ₃₄En vérité, je vous le déclare, cette génération ne passera pas que tout cela n'arrive. ₃₅Le ciel et la terre passeront, mes paroles ne passeront pas.

₃₆« Mais ce jour et cette heure, nul ne les connaît, ni les anges des cieux, ni le Fils, personne sinon le Père, et lui seul. ₃₇Tels furent les jours de Noé, tel sera l'avènement du Fils de l'homme ; ₃₈car de même qu'en ces jours d'avant le déluge, on mangeait et on buvait, l'on se mariait ou l'on donnait en mariage, jusqu'au jour où Noé entra dans l'arche, ₃₉et on ne se doutait de rien jusqu'à ce que vînt le déluge, qui les emporta tous. Tel sera aussi l'avènement du Fils de l'homme. ₄₀Alors deux hommes seront aux champs : l'un est pris, l'autre laissé ; ₄₁deux femmes en train de moudre à la meule : l'une est prise, l'autre laissée. ₄₂Veillez donc, car vous ne savez pas quel jour votre Seigneur va venir. ₄₃Vous le savez : si le maître de maison connaissait l'heure de la nuit à laquelle le voleur va venir, il veillerait et ne laisserait pas percer le mur de sa maison. ₄₄Voilà pourquoi, vous aussi, tenez-vous prêts, car c'est à l'heure que vous ignorez que le Fils de l'homme va venir.

₄₅« Quel est donc le serviteur fidèle et avisé que le maître a établi sur les gens de sa maison pour leur donner la nourriture en temps voulu ? ₄₆Heureux ce serviteur que son maître en arrivant trouvera en train de faire ce travail. ₄₇En vérité, je vous le déclare, il l'établira sur tous ses biens. ₄₈Mais si ce mauvais serviteur se dit en son cœur : “Mon maître tarde”, ₄₉et qu'il se mette à battre ses compagnons de service, qu'il mange et boive avec les ivrognes, ₅₀le maître de ce serviteur arrivera au jour qu'il n'attend pas et à l'heure qu'il ne sait pas ; ₅₁il le chassera et lui fera partager le sort des hypocrites : là seront les pleurs et les grincements de dents.