Jérémie 3

₁Le Seigneur a dit : Si un homme renvoie sa femme et qu'elle devient la femme d'un autre, peut-il la reprendre comme épouse ? Non ! Le pays en serait souillé. Or toi, Israël, déclare le Seigneur, tu t'es prostituée avec tant de partenaires, et tu voudrais que je te reprenne pour femme ? ₂Lève les yeux vers les hauteurs dénudées et vois : en quel endroit ne t'es-tu pas accouplée ? Comme un bédouin du désert, tu attendais tes partenaires, assise au bord du chemin. Tu as souillé le pays par tes prostitutions et par le mal que tu as fait. ₃Alors je t'ai refusé la pluie, il n'y a pas eu d'averse au printemps. Mais tu t'es obstinée à te prostituer, tu as refusé de reconnaître tes torts. ₄Et maintenant tu as l'audace de crier vers moi : « Mon père, l'ami de ma jeunesse ! ₅M'en voudra-t-il toujours, me gardera-t-il rancune ? » Oui, c'est ce que tu dis, mais tu ne cesses de mal faire, et tu t'y connais !

₆À l'époque du roi Josias, le Seigneur me dit : As-tu vu ce qu'a fait Israël-l'infidèle ? Après être montée sur n'importe quelle hauteur, sous n'importe quel arbre vert, tu t'es livrée à la prostitution. ₇Je me disais : Elle a tant fait, elle finira bien par me revenir. Mais elle n'est pas revenue. Sa sœur, Juda-la-traîtresse, l'a bien vu. ₈J'avais remis à Israël-l'infidèle une attestation de rupture et je l'avais renvoyée à cause de sa conduite adultère. J'ai vu que Juda-la-traîtresse n'en a ressenti aucune crainte. Au contraire, elle s'est mise à se prostituer à son tour. ₉Elle a bruyamment souillé le pays en commettant l'adultère avec des idoles en pierre et en bois. ₁₀Oui, à cause de tout cela, Juda-la-traîtresse, la sœur d'Israël, n'est pas revenue à moi, du moins pas de tout son cœur, seulement du bout des lèvres, c'est moi, le Seigneur, qui le déclare.

₁₁Le Seigneur ajouta : C'est pourquoi Israël-l'infidèle paraît loyale en comparaison de Juda-la-traîtresse. ₁₂Lance donc cet appel en direction du nord : Reviens, Israël-l'infidèle, c'est le Seigneur qui te le dit. Je n'aurai pas pour toi un visage sévère, car je suis bien disposé, je ne garde pas sans fin rancune. ₁₃Simplement reconnais tes torts, reconnais que tu t'es révoltée contre moi, le Seigneur ton Dieu : tu t'es précipitée partout chez les autres dieux – sous n'importe quel arbre vert – et tu ne m'as pas écouté, déclare le Seigneur.

₁₄Revenez, enfants infidèles, déclare le Seigneur, car c'est moi qui suis votre maître ! Je prendrai l'un de vous ici, dans telle ville, deux autres là, dans tel village, et je vous ramènerai à Sion. ₁₅Je vous donnerai des dirigeants qui me conviennent et qui sauront vous conduire avec compétence.

₁₆En ce temps-là, déclare encore le Seigneur, vous vous multiplierez et vous deviendrez nombreux dans le pays. On ne parlera plus du coffre de l'alliance du Seigneur. L'idée n'en viendra à personne, on l'aura oublié, on ne le regrettera plus, on n'en fera pas un autre. ₁₇En ce temps-là, c'est Jérusalem qu'on appellera “trône du Seigneur”. Tous les peuples s'y rassembleront pour m'y rencontrer, et ils renonceront à leurs mauvaises intentions. ₁₈Alors la population de Juda rejoindra celle d'Israël, et toutes les deux reviendront du pays du nord au pays que j'ai donné à leurs ancêtres, comme quelque chose qui leur appartient.

₁₉Je me disais : Ah, comme j'aimerais te considérer comme mon enfant et te donner un pays de rêve, le plus bel héritage du monde ! Je pensais : Tu m'appellerais “Mon père”, tu ne te détournerais plus de moi. ₂₀Mais comme une femme infidèle à son mari, vous avez été infidèles envers moi, gens d'Israël. C'est moi le Seigneur, qui le déclare. ₂₁On entend des voix sur les hauteurs dénudées : ce sont les gens d'Israël. Ils pleurent et ils supplient, car ils ont fait fausse route. Ils ont oublié le Seigneur, leur Dieu.

₂₂Revenez à moi, enfants infidèles, je vous guérirai de votre trahison ! – Nous voici, nous venons à toi, car c'est toi, Seigneur, qui es notre Dieu. ₂₃Vraiment, ce qui se passe sur les collines et tout ce bruit sur les montagnes n'est que mensonge ! Vraiment, c'est auprès du Seigneur notre Dieu qu'Israël peut trouver le salut. ₂₄Depuis notre enfance, ces cultes honteux ont dévoré ce que nos parents avaient acquis, leurs moutons et leurs vaches, leurs fils et leurs filles. ₂₅Couchons-nous dans notre honte, acceptons d'être couverts de déshonneur, car nous nous sommes rendus coupables envers le Seigneur notre Dieu, aussi bien nous que nos parents, depuis notre enfance jusqu'à ce jour : nous n'avons pas écouté ce que nous disait le Seigneur notre Dieu.