Jacques 1

₁Jacques, esclave de Dieu et du Seigneur Jésus-Christ, aux douze tribus dans la dispersion, bonjour !

₂Mes frères, considérez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves que vous pouvez rencontrer, ₃sachant que l'épreuve de votre foi produit l'endurance. ₄Or il faut que l'endurance accomplisse son œuvre pour que vous soyez accomplis et parfaits à tous égards, et qu'il ne vous manque rien.

₅Si l'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu qui donne à tous généreusement et sans faire de reproche, et elle lui sera donnée. ₆Mais qu'il la demande avec foi, sans la moindre hésitation ; car celui qui hésite est semblable au flot de la mer que le vent agite et soulève. ₇Qu'un tel homme ne s'imagine pas recevoir quoi que ce soit du Seigneur : ₈c'est un homme à l'âme partagée, inconstant dans toutes ses voies.

₉Que le frère de basse condition mette sa fierté dans son élévation, ₁₀et le riche, au contraire, dans son abaissement, car il passera comme la fleur de l'herbe. ₁₁Le soleil s'est levé avec sa chaleur ardente ; il a desséché l'herbe, sa fleur est tombée et la beauté de son aspect a disparu. Ainsi le riche se flétrira dans ses entreprises.

₁₂Heureux l'homme qui endure l'épreuve ! En effet, après avoir été éprouvé, celui-là recevra la couronne de la vie qu'il a promise à ceux qui l'aiment.

₁₃Que personne, lorsqu'il est mis à l'épreuve, ne dise : « C'est Dieu qui me met à l'épreuve. » Car Dieu ne peut être mis à l'épreuve par le mal, et lui-même ne met personne à l'épreuve. ₁₄Mais chacun est mis à l'épreuve par son propre désir, qui l'attire et le séduit. ₁₅Puis le désir, lorsqu'il a conçu, met au monde le péché ; et le péché, parvenu à son terme, fait naître la mort.

₁₆Ne vous égarez pas, mes frères bien-aimés : ₁₇tout don excellent, tout présent parfait, vient d'en haut ; il descend du Père des lumières, chez qui il n'y a ni changement ni éclipse. ₁₈Parce qu'il en a décidé ainsi, il nous a fait naître par une parole de vérité, pour que nous soyons en quelque sorte les prémices de ses créatures.

₁₉Sachez-le, mes frères bien-aimés : que chacun soit prompt à écouter, lent à parler, lent à la colère, ₂₀car la colère de l'homme n'accomplit pas la justice de Dieu. ₂₁Aussi, rejetant toute saleté et tout débordement de malfaisance, accueillez avec douceur la Parole, qui a été plantée en vous et qui peut vous sauver.

₂₂Mettez la Parole en pratique ; ne vous contentez pas de l'écouter, en vous abusant vous-mêmes. ₂₃En effet, si quelqu'un écoute la Parole et ne la met pas en pratique, il est semblable à un homme qui regarde dans un miroir son visage naturel ₂₄et qui, après s'être regardé, s'en va et oublie aussitôt comment il était. ₂₅Mais celui qui a plongé les regards dans la loi parfaite, la loi de la liberté, et qui y demeure, non pas en écoutant pour oublier, mais en mettant en pratique, – en faisant œuvre – celui-là sera heureux dans sa pratique même.

₂₆Si quelqu'un se considère comme un homme religieux alors qu'il ne tient pas sa langue en bride, mais qu'il se trompe lui-même, sa religion est futile. ₂₇La religion pure et sans souillure devant celui qui est Dieu et Père consiste à prendre soin des orphelins et des veuves dans leur détresse, et à se garder de toute tache du monde.