Genèse 6

₁Quand les êtres humains commencèrent à se multiplier sur la terre et que des filles leur naquirent, ₂les fils des dieux constatèrent que ces filles étaient bien jolies, et ils en choisirent pour les épouser. ₃Alors le Seigneur se dit : « Je ne peux pas laisser indéfiniment mon souffle de vie aux humains ; ils ne sont après tout que des êtres mortels. Désormais ils ne vivront pas plus de 120 ans. » ₄C'était l'époque où il y avait des géants sur la terre – il en resta même plus tard. Ceux-ci étaient les héros de l'Antiquité, aux noms célèbres ; ils étaient nés de l'union des fils des dieux avec les filles des êtres humains.

₅Le Seigneur vit que les humains étaient de plus en plus malfaisants dans le monde, et que les penchants de leur cœur les portaient de façon constante et radicale vers le mal. ₆Il en fut attristé et regretta d'avoir fait l'être humain sur la terre. ₇Il se dit : « Il faut que je balaye de la terre l'humanité que j'ai créée, et même les animaux, grands ou petits, et les oiseaux. Je regrette vraiment de les avoir faits. » ₈Mais Noé bénéficiait de la bienveillance du Seigneur.

_9-10Voici l'histoire de Noé, qui était père de trois fils : Sem, Cham et Japhet. Noé était un homme juste, intègre parmi ses contemporains ; il vivait en présence de Dieu.

₁₁Mais aux yeux de Dieu, l'humanité était corrompue : partout ce n'était que violence. ₁₂Quand il regardait la terre, il constatait que tous les êtres humains étaient corrompus. ₁₃Il dit alors à Noé : « J'ai décidé d'en finir avec tous les humains. Par leur faute, le monde est en effet rempli de violence ; je vais les supprimer de la terre. ₁₄Construis-toi une arche, une sorte de grand bateau en bois de cyprès ; tu l'aménageras en nombreux compartiments, et tu la couvriras d'enduit à l'intérieur et à l'extérieur. ₁₅Voici comment tu la feras : elle devra avoir 150 mètres de long, 25 de large et 15 de haut. ₁₆Tu la muniras d'un toit, et tu laisseras l'espace d'un avant-bras entre le toit et le haut des côtés. Sur un côté tu mettras une porte. Enfin tu disposeras l'arche en trois étages. ₁₇Quant à moi, je vais faire venir le déluge sur la terre, pour anéantir tout ce qui vit. Tout ce qui se trouve sur la terre périra. ₁₈Mais j'établirai mon alliance avec toi. Tu vas entrer dans l'arche, avec ta femme, tes fils et tes belles-filles. ₁₉Tu devras y faire entrer aussi un couple de chaque espèce vivante, un mâle et une femelle, pour les conserver en vie avec toi. ₂₀Un couple de chaque espèce animale, oiseaux, grands ou petits animaux, arrivera auprès de toi pour avoir la vie sauve. ₂₁Procure-toi donc toutes sortes de vivres, fais-en des provisions, pour que vous ayez de quoi manger, eux et toi. » ₂₂C'est ce que fit Noé ; il exécuta tout ce que le Seigneur lui avait ordonné.