Genèse 23

₁Sara vécut 127 ans. ₂Elle mourut à Quiriath-Arba, c'est-à-dire Hébron, au pays de Canaan. Abraham prit le deuil de sa femme et la pleura. ₃Puis il quitta le lieu où était le corps de sa femme et alla parler aux descendants de Heth : ₄« Je ne suis qu'un immigré, un hôte de passage parmi vous. Accordez-moi la propriété d'un tombeau chez vous pour que j'y enterre ma femme. » ₅Les descendants de Heth lui répondirent : « Fais-nous l'honneur ₆de nous écouter ! Dieu a fait de toi un chef parmi nous. Enterre ta femme dans le meilleur de nos tombeaux. Aucun de nous ne voudra te refuser son tombeau pour l'y enterrer. »

₇Abraham se leva et s'inclina profondément devant les descendants de Heth qui habitaient cette région, ₈et leur dit : « Si vous acceptez vraiment que j'enterre ma femme ici, veuillez intervenir en ma faveur auprès d'Éfron, fils de Sohar, ₉pour qu'il me cède la grotte de Makpéla, qui lui appartient et qui se trouve à l'extrémité de son champ. Qu'il me la cède à sa vraie valeur, en votre présence, afin que ce tombeau soit ma propriété. » ₁₀Éfron le Hittite se trouvait là au milieu de son peuple. Il répondit à Abraham de manière à être entendu par tous les Hittites venus siéger à la porte de la ville : ₁₁« Fais-moi l'honneur de m'écouter, dit-il. Il n'est pas question de vendre le champ et la grotte qui s'y trouve. Je te les donne, en présence des membres de mon peuple, oui, je t'en fais cadeau. Tu peux y enterrer ta femme. »

₁₂De nouveau Abraham s'inclina profondément devant les gens de la région, ₁₃puis il s'adressa à Éfron de manière à être entendu de tous : « Je t'en prie, dit-il, écoute-moi ! Je t'ai offert le prix du champ. Accepte cet argent pour que j'y enterre ma femme. » ₁₄Éfron reprit : « Fais-moi l'honneur ₁₅de m'écouter. Un terrain qui vaut 400 pièces d'argent, entre toi et moi, c'est sans importance. Enterre donc ta femme. »

₁₆Abraham s'entendit avec Éfron et lui compta la somme dont il avait parlé devant les membres de son peuple, 400 pièces d'argent ayant cours chez les marchands. ₁₇Dès lors, le champ d'Éfron, situé à Makpéla, à l'est de Mamré, la grotte qui s'y trouve et tous les arbres situés à l'intérieur de ses limites devinrent ₁₈la propriété d'Abraham. Tous les Hittites qui étaient venus à la porte de la ville en furent témoins.

₁₉Après quoi Abraham enterra sa femme Sara dans la grotte du champ de Makpéla, près de Mamré, c'est-à-dire Hébron, au pays de Canaan. ₂₀Le champ et la grotte qui s'y trouve cessèrent d'appartenir aux Hittites et devinrent avec leur accord la propriété d'Abraham, pour qu'il y enterre ses morts.