Ézékiel 33

₁La parole du Seigneur me fut adressée : ₂« Fils d'Adam, parle aux Israélites et dis-leur ce qui arrive lorsque je suscite la guerre contre un pays. Les habitants de cet endroit choisissent un des leurs pour l'établir comme guetteur. ₃Dès que le guetteur voit l'armée ennemie qui vient les attaquer il sonne de la trompette en alarme pour avertir les habitants. ₄Si quelqu'un entend l'alarme, n'en tient pas compte et se laisse surprendre et tuer par l'ennemi, il est seul responsable de sa mort. ₅Il meurt par sa faute puisqu'il a négligé l'avertissement entendu. Par contre, celui qui tient compte de l'avertissement préserve sa vie. ₆Ou alors, supposons que le guetteur voie venir l'armée ennemie et ne sonne pas de la trompette en alarme : les habitants ne sont pas avertis, et si quelqu'un se laisse surprendre et tuer par l'ennemi, c'est la faute du guetteur, c'est lui que je tiendrai pour responsable de cette mort.

₇Eh bien, fils d'Adam, c'est toi que j'ai placé comme guetteur pour alerter le peuple d'Israël. Tu écouteras mes paroles et tu transmettras mes avertissements aux Israélites. ₈Supposons que j'aie à prévenir un méchant qu'il s'expose à une mort certaine : si tu ne l'avertis pas d'avoir à changer sa conduite, ce méchant mourra à cause de ses fautes, mais c'est toi que je tiendrai pour responsable de sa mort. ₉Par contre, si tu l'avertis d'avoir à changer sa conduite et qu'il ne le fasse pas, il mourra à cause de ses fautes, mais toi, tu auras préservé ta vie.

₁₀Toi, fils d'Adam, parle aux Israélites qui affirment : “Nous sommes écrasés par nos désobéissances et nos mauvaises actions de toutes sortes, au point de dépérir sous ce poids. Comment pourrions-nous survivre ?” ₁₁Dis-leur de ma part : Aussi vrai que je suis vivant, je l'affirme, moi, le Seigneur Dieu, je n'aime pas voir mourir les méchants ; tout ce que je désire, c'est qu'ils changent de conduite et qu'ils vivent. Je vous en prie, vous, les Israélites, cessez, oui cessez de mal agir. Pourquoi voudriez-vous mourir ?

₁₂Et toi, fils d'Adam, dis encore ceci aux membres de ton peuple : Lorsque quelqu'un qui est juste se met à mal agir, le bien qu'il a fait auparavant ne le préserve pas du sort qui l'attend. Lorsqu'un méchant abandonne sa mauvaise conduite, le mal qu'il a fait auparavant ne cause pas sa perte. Quand quelqu'un qui est juste se met à mal agir, sa vie ne sera pas épargnée à cause de son obéissance précédente. ₁₃Supposons que j'aie promis la vie à quelqu'un qui est juste : s'il croit que son obéissance passée suffit et qu'il se mette à mal agir, tout ce qu'il a fait de bien sera oublié et il mourra pour le mal qu'il a commis. ₁₄Supposons par contre que j'aie averti un méchant qu'il mérite la mort : s'il renonce à sa mauvaise conduite et se met à agir conformément au droit et à la justice, ₁₅s'il restitue le gage exigé pour un prêt ou rend ce qu'il a volé, s'il ne commet plus le mal mais obéit aux lois qui donnent la vie, il ne mourra pas, assurément il vivra. ₁₆Toutes ses mauvaises actions seront oubliées et il vivra parce qu'il aura pratiqué le droit et la justice.

₁₇Les membres de ton peuple disent que moi, le Seigneur, je vais trop loin ; mais n'est-ce pas eux qui dépassent les bornes ? ₁₈Si quelqu'un qui est juste renonce à se conduire bien et se met à mal agir, il mourra à cause de cela. ₁₉Par contre, si un méchant abandonne ses mauvaises actions et se conduit selon le droit et la justice, il vivra grâce à cela.

₂₀Vous, les Israélites, vous dites que je vais trop loin : eh bien, sachez que je jugerai chacun de vous selon sa propre conduite ! »

₂₁La douzième année après notre exil, le cinquième jour du dixième mois, un homme qui avait survécu à la prise de Jérusalem vint m'annoncer : « La ville est tombée ! » ₂₂Le soir avant son arrivée, le Seigneur m'avait fait sentir sa puissance en me rendant la parole. Lorsque le rescapé se présenta à moi le lendemain matin, je n'étais plus muet, j'étais capable de parler. ₂₃La parole du Seigneur me fut adressée : ₂₄« Fils d'Adam, les gens restés dans les villes en ruine en Israël disent : “Abraham était seul et pourtant il a possédé tout ce pays. À plus forte raison la possession du pays nous est acquise, à nous qui sommes nombreux.” ₂₅Eh bien, transmets-leur ce que je leur déclare, moi, le Seigneur Dieu : Vous mangez la viande avec le sang, vous adorez des idoles, vous commettez des meurtres, et vous osez prétendre que le pays vous appartient ! ₂₆Vous ne vous fiez qu'à vos armes, vous accomplissez des actions abominables, vous commettez l'adultère, et vous osez prétendre que le pays vous appartient !

₂₇Dis-leur que moi, le Seigneur Dieu, je leur déclare ceci : “Aussi vrai que je suis vivant, je vous préviens que ceux qui sont restés dans les villes en ruine seront tués, ceux qui se trouvent dans la campagne seront dévorés par les bêtes sauvages, et ceux qui se cachent sur les montagnes et dans les cavernes mourront de la peste. ₂₈Je dévasterai le pays, je le transformerai en désert, il perdra la puissance qui faisait l'orgueil de ses habitants, les montagnes d'Israël seront à l'état d'abandon, personne ne s'y hasardera plus.” ₂₉Lorsque j'aurai complètement transformé le pays en désert pour punir les Israélites de toutes leurs actions abominables, ils sauront que je suis le Seigneur.

₃₀Et toi, fils d'Adam, tes compagnons d'exil parlent de toi le long des murs de la ville ou aux portes de leurs maisons. Ils bavardent les uns avec les autres et se disent : “Allons donc écouter le message qui provient du Seigneur.” ₃₁Alors ils se rassemblent et s'assoient devant toi pour t'entendre. Ils t'écoutent, mais ils ne font pas ce que tu leur dis. Ils ont des paroles charmantes mais ils ne recherchent que leur intérêt. ₃₂Au fond, tu n'es pour eux qu'un chanteur de charme doué d'une belle voix et qui s'accompagne d'une musique agréable. Ils entendent tes paroles mais ils ne les mettent pas en pratique. ₃₃Pourtant, lorsque les événements que tu annonces arriveront – et ils sont sur le point d'arriver – ils sauront qu'il y avait un prophète parmi eux. »