Exode 7

₁Alors le Seigneur lui déclara : « Écoute, je t'investis d'une autorité divine vis-à-vis du pharaon ; et ton frère Aaron sera ton porte-parole. ₂Tu transmettras à ton frère ce que je t'indiquerai ; c'est lui qui parlera au pharaon, afin qu'il laisse partir les Israélites de son pays. ₃Cependant, je rendrai le roi inflexible ; malgré les nombreux signes impressionnants et prodiges que je réaliserai dans son pays, ₄il ne vous écoutera pas. Alors je ferai sentir ma puissance à l'Égypte par des châtiments exemplaires, et je conduirai mon peuple, les Israélites, hors de ce pays, comme une armée en bon ordre. ₅Les Égyptiens sauront que je suis le Seigneur, lorsque j'étendrai mon bras contre eux pour faire sortir les Israélites de leur pays. »

₆Moïse et Aaron agirent exactement comme le Seigneur le leur avait ordonné. ₇Moïse avait quatre-vingts ans et Aaron quatre-vingt-trois ans lorsqu'ils allèrent parler au pharaon.

₈Le Seigneur dit à Moïse et à Aaron : ₉« Si le pharaon vous demande de réaliser un prodige, toi, Moïse, tu diras à Aaron de prendre son bâton et de le jeter à terre devant le roi. Le bâton se transformera alors en serpent. »

₁₀Moïse et Aaron allèrent trouver le pharaon et agirent selon les ordres du Seigneur : Aaron jeta son bâton à terre devant le pharaon et son entourage, et le bâton se transforma en serpent. ₁₁Le roi fit venir les sages et les sorciers d'Égypte ; grâce à leur pouvoir magique, ils réalisèrent la même chose : ₁₂chacun d'eux jeta son bâton à terre, et les bâtons se changèrent en serpents. Toutefois, le bâton d'Aaron engloutit les leurs. ₁₃Pourtant, comme le Seigneur l'avait annoncé, le pharaon, entêté, ne tint pas compte de la requête de Moïse et d'Aaron.

₁₄Le Seigneur dit à Moïse : « Le pharaon s'entête et refuse de laisser partir les Israélites. ₁₅Va le trouver au petit matin, au moment où il descend au bord du fleuve. Tu te tiendras devant lui sur la rive du Nil ; tu auras dans ta main le bâton qui a été transformé en serpent. ₁₆Tu déclareras au roi : “Le Seigneur, le Dieu des Hébreux, m'a envoyé te dire : ‘Laisse partir mon peuple pour qu'il puisse me rendre un culte dans le désert’. Mais toi, jusqu'à présent, tu n'as rien voulu entendre. ₁₇C'est pourquoi le Seigneur déclare : ‘Cette fois-ci, tu sauras que je suis le Seigneur. Au moyen de ce bâton, je vais frapper l'eau du Nil, et elle se transformera en sang. ₁₈Les poissons crèveront et le fleuve deviendra si infect que les Égyptiens ne pourront plus en boire l'eau.’ ” » ₁₉Le Seigneur dit encore à Moïse : « Ordonne à Aaron de prendre son bâton et d'étendre le bras en direction de tous les cours d'eau d'Égypte, les rivières, les canaux, et même les étangs, afin que leur eau devienne du sang. Il y aura ainsi du sang dans tout le pays, jusque dans les récipients de bois ou de pierre. »

₂₀Moïse et Aaron firent ce que le Seigneur leur avait ordonné : en présence du pharaon et de son entourage, Aaron leva son bâton et frappa l'eau du Nil, et toute cette eau fut transformée en sang. ₂₁Les poissons crevèrent et le fleuve devint si infect que les Égyptiens ne purent plus en boire l'eau. Partout dans le pays, il y avait du sang.

₂₂Or, les magiciens égyptiens accomplirent le même prodige grâce à leur pouvoir. Alors, comme le Seigneur l'avait annoncé, le pharaon, entêté, ne tint pas compte de la requête de Moïse et d'Aaron. ₂₃Il leur tourna le dos et rentra chez lui sans se préoccuper davantage de cette affaire. ₂₄Tous les Égyptiens se mirent à creuser des trous aux abords du Nil pour trouver de l'eau potable, car l'eau du fleuve était imbuvable.

₂₅Sept jours s'écoulèrent après que le Seigneur eut frappé le Nil de ce fléau.

₂₆Ensuite le Seigneur dit à Moïse : « Va trouver le pharaon et déclare-lui : “Le Seigneur t'ordonne ceci : ‘Laisse partir mon peuple pour qu'il puisse me rendre un culte. ₂₇Si tu refuses, je provoquerai une invasion de grenouilles dans tout ton territoire : ₂₈elles pulluleront dans le Nil, elles le quitteront pour entrer dans ton palais, dans ta chambre à coucher, dans ton lit même ; elles pénétreront chez les gens de ton entourage et chez tout ton peuple, elles envahiront les fours et les pétrins, ₂₉elles iront jusqu'à grimper sur toi-même, sur les gens de ton entourage et sur tous les Égyptiens.’ ” »