Ésaïe 44

₁Mais maintenant, écoute bien, peuple de Jacob, mon serviteur, Israël, toi que j'ai choisi. ₂Voici ce que je te déclare, moi le Seigneur qui t'ai fait, qui t'ai formé quand tu étais encore dans le ventre de ta mère, et qui viens à ton aide : N'aie pas peur, peuple de Jacob, toi mon serviteur, toi Yechouroun que j'ai choisi. ₃Car j'arroserai le pays qui meurt de soif, et je ferai couler des ruisseaux sur la terre desséchée. Je répandrai mon Esprit sur tes enfants et ma bénédiction sur tes descendants. ₄Ils pousseront comme en pleine verdure, comme des saules sur le bord des ruisseaux. ₅L'un dira : “Je suis au Seigneur” ; un autre voudra porter le nom de Jacob. Tel autre inscrira sur sa main : “Propriété du Seigneur” et sera fier de porter le nom d'Israël. »

₆Le Seigneur, le roi d'Israël, lui qui libère son peuple, lui le Seigneur de l'univers, te déclare, Israël : « C'est moi qui suis le commencement et la fin de toutes choses. À part moi, il n'y a pas de Dieu. ₇Qui donc est comme moi ? Qu'il prenne la parole ! Qu'il raconte et m'expose tout ce qui s'est passé depuis que j'ai établi les premiers humains ! Et qu'il annonce également aux gens ce qui doit arriver.

₈Vous, mon peuple, soyez sans crainte, n'ayez pas peur. Je vous l'ai annoncé, je vous l'ai révélé longtemps à l'avance, vous le savez bien, vous m'en êtes témoins. À part moi y a-t-il un autre Dieu ? Non, il n'y a pas d'autre rocher, je n'en connais aucun. »

₉Les fabricants d'idoles sont tous des nullités. Et leurs chers objets ne servent absolument à rien : ce sont leurs témoins à eux, mais des témoins qui ne voient rien, qui ne savent rien et qui les laisseront bien déçus. ₁₀Fabriquer un dieu, mouler une idole qui ne servira à rien, quelle sottise ! ₁₁Tous ceux qui s'en font les complices se couvriront de honte. Les artisans qui la fabriquent ne sont que des êtres humains. Qu'ils se rassemblent tous, qu'ils se présentent : ils prendront peur et se couvriront tous de honte !

₁₂Le forgeron aiguise un ciseau, il le travaille à chaud, il lui donne une forme avec le marteau ; il y met toute son énergie. Mais le travail lui donne faim, le voilà sans force. S'il oublie de boire un peu d'eau, le voilà épuisé.

₁₃Quant au sculpteur sur bois, il prend ses mesures au cordeau, il trace le contour à la craie, il travaille la pièce avec le ciseau et arrondit le tout au rabot. Il lui donne une forme humaine, une belle figure humaine, qui habitera dans une maison.

₁₄On réserve un cèdre à couper, on choisit un chêne ou un térébinthe. On le laisse grandir parmi les arbres de la forêt. Ou bien on plante un pin ; la pluie le fera pousser. ₁₅Ce bois servira aux humains pour allumer du feu. Ils en prennent pour se chauffer ou pour cuire leur pain. Ou ils en font un dieu, devant lequel on se prosterne, ils fabriquent une idole à qui l'on adresse des prières. ₁₆Ils brûlent ainsi au feu la moitié de la bûche ; ils y font rôtir de la viande et en mangent à leur faim. Ou encore ils se chauffent en s'exclamant : « Ah, je me réchauffe, quel plaisir de voir le feu ! » ₁₇Avec l'autre moitié de la bûche ils se fabriquent un dieu, leur idole, ils s'inclinent et se prosternent devant elle et lui adressent cette prière : « Tu es mon dieu, délivre-moi ! »

₁₈Ces gens n'ont rien dans la tête, ils ne comprennent rien. Ils ont les yeux collés, ils ne distinguent rien, et leur esprit est trop borné pour comprendre quelque chose. ₁₉Aucun ne réfléchit, aucun n'a le bon sens ni l'intelligence de se dire : « J'ai brûlé la moitié de ce bois ; sur les braises j'ai cuit mon pain et j'ai rôti la viande que je mange. Ce que je fais de l'autre moitié n'est qu'une idole abominable. C'est devant un bout de bois que je m'incline ! » ₂₀Non, leurs pensées s'attachent à ce qui n'est qu'un peu de cendre ; leur esprit égaré les fait déraisonner. Leur dieu ne les délivre pas, mais eux-mêmes ne se disent pas : « Ce que je tiens dans la main n'est qu'un faux dieu, c'est évident. »

₂₁« Israël, peuple de Jacob, rappelle-toi bien ceci : C'est toi qui es mon serviteur. Je t'ai façonné pour que tu sois à mon service. Israël, je ne t'oublierai pas. ₂₂J'ai passé l'éponge sur tes révoltes. Voilà tes fautes effacées, comme un nuage qui passe. Je t'ai libéré, reviens à moi. »

₂₃Oui, le Seigneur agit. Cieux, manifestez votre joie ! Profondeurs de la terre, acclamez-le ! Arbres, forêts, montagnes, éclatez en cris de joie ! Le Seigneur a libéré le peuple de Jacob, il manifeste sa gloire en sauvant Israël.

₂₄Israël, le Seigneur, ton libérateur, qui t'a formé dès le ventre de ta mère, te déclare : « C'est moi le Seigneur, l'auteur de tout ce qui existe. Moi seul j'ai déployé les cieux, j'ai étendu la terre sans l'aide de personne. ₂₅Maintenant je réduis à rien les prédictions des devins, je fais perdre la raison à ceux qui annoncent l'avenir, je force les sages à reculer, je démontre à quel point leur savoir est stupide. ₂₆Mais je réalise ce que mon serviteur a dit, et je fais réussir les projets que mes envoyés ont annoncés. J'affirme de Jérusalem : “Elle sera repeuplée.” Je dis des villes de Juda : “Elles seront reconstruites.” Car je relèverai ce qui est détruit. ₂₇J'ordonne aux profondeurs de la mer : “Asséchez-vous, je taris votre eau.” ₂₈Et je dis de Cyrus : “C'est le berger que j'ai désigné. Il fera réussir tout ce que je veux. Il donnera des ordres et Jérusalem sera rebâtie, le temple sera reconstruit.” »