La prière d'Azaria
24Les trois hommes, Hanania, Azaria et Michaël, se mirent à marcher parmi les flammes ; ils célébraient Dieu et bénissaient le Seigneur. 25Puis Azaria s'arrêta et, debout au milieu du feu, il prononça à voix haute la prière suivante :
26« Béni sois-tu, Seigneur, Dieu de nos ancêtres ! Tu es digne que tous les êtres humains te louent, qu'ils rendent gloire à ton nom pour toujours. 27Car tu es juste en tout ce que tu nous as fait, toutes tes œuvres sont vraies, tes sentiers sont droits, et tes jugements suivent la vérité.
28Oui, tu es vraiment équitable ! Toutes les punitions que tu nous as infligées, à nous et à Jérusalem, la ville sainte de nos ancêtres, résultent d'un jugement équitable prononcé à cause de nos péchés. 29En effet, nous t'avons désobéi, nous avons mal agi en nous détournant de toi, nous n'avons pas cessé de commettre des fautes. 30Nous n'avons pas écouté tes commandements, nous ne les avons ni respectés, ni mis en pratique. Cependant tu nous les avais donnés pour que nous y trouvions notre bonheur. 31Oui, tout ce que tu nous as fait est juste ; c'est une punition vraiment méritée que tu nous as infligée. 32Tu nous as livrés au pouvoir de nos ennemis, des gens criminels, odieux, rebelles à ton autorité ; tu nous as soumis à un roi injuste, le pire de toute la terre. 33C'est pourquoi, maintenant, nous, tes serviteurs, tes adorateurs, nous n'osons même plus ouvrir la bouche, nous sommes couverts de honte et de confusion. 34Ne nous abandonne pas définitivement, pour l'honneur de ton nom, ne romps pas ton alliance avec nous. 35Ne nous refuse pas ta bienveillance, à cause d'Abraham, ton ami, d'Isaac ton serviteur, et d'Israël qui t'appartient. 36Tu leur avais promis des descendants aussi nombreux que les étoiles dans les cieux ou que les grains de sable au bord de la mer. 37Or, maître, aujourd'hui nous voici devenus le plus petit de tous les pays, le peuple le plus abaissé de toute la terre, à cause de nos péchés. 38En ce moment, nous sommes privés de chefs, de prophètes, de guides ; nous ne pouvons plus offrir des sacrifices d'animaux, ni présenter des offrandes de farine ou de parfum. Il n'y a plus d'endroit réservé où l'on puisse t'apporter les premiers fruits récoltés et trouver ta bienveillance. 39Pourtant, Seigneur, accueille-nous, avec notre être brisé et notre esprit humilié, 40comme si nous t'offrions, en sacrifices complets, des béliers, des taureaux et des milliers d'agneaux gras. Le sacrifice que nous te présentons aujourd'hui, c'est notre repentance ; accepte-la, et accorde-nous de te suivre jusqu'au bout ! En effet, ceux qui ont confiance en toi ne seront jamais couverts de honte.
41Maintenant donc, nous promettons de te suivre de tout notre cœur, de nous soumettre à toi et de rechercher ta présence. 42Ne nous laisse donc pas dans le déshonneur ! Au contraire, traite-nous avec indulgence, montre-nous ton immense bonté ! 43Délivre-nous, par tes actions admirables, et manifeste ainsi, Seigneur, combien ton nom est glorieux ! 44Que tous ceux qui nous font du mal, à nous, tes serviteurs, soient couverts de confusion et de honte, qu'ils soient privés de tout pouvoir, que leur force soit brisée ! 45Fais-leur reconnaître que toi seul tu es le Seigneur Dieu, celui à qui la terre entière rend gloire ! »
Le cantique des trois amis de Daniel
46Les serviteurs du roi, qui avaient jeté les trois compagnons de Daniel dans la fournaise, ne cessaient pas d'alimenter le feu au moyen de goudron, de résine, de filasse et de fagots ; 47les flammes s'élevaient ainsi à vingt-quatre mètres au-dessus de la fournaise. 48Elles s'étendirent même autour de la fournaise et elles brûlèrent vifs les Babyloniens qui se trouvaient tout près de là. 49Mais l'ange du Seigneur était descendu dans la fournaise en même temps qu'Azaria et ses compagnons. Il repoussa les flammes vers l'extérieur 50et il créa au centre du brasier un espace frais, comme si une brise porteuse de rosée le traversait ; le feu ne les atteignit donc en aucune manière, ils n'eurent pas à en souffrir, ils ne furent même pas gênés. 51Alors, du milieu de la fournaise, les trois compagnons se mirent à chanter d'une seule voix, pour célébrer la gloire de Dieu et le louer. Ils disaient :
52« Béni sois-tu, Seigneur, Dieu de nos ancêtres ! Tu es digne qu'on te loue et qu'on proclame pour toujours ta grandeur. Béni sois ton nom saint et glorieux ! Tu es digne qu'on te loue par-dessus tout et qu'on proclame pour toujours ta grandeur. 53Béni sois-tu, dans ton sanctuaire saint et glorieux ! Tu es digne qu'on te célèbre par-dessus tout et qu'on proclame pour toujours ta gloire. 54Béni sois-tu, qui sièges au-dessus des chérubins et qui plonges tes regards jusqu'au fond des abîmes ! Tu es digne qu'on te loue et qu'on proclame pour toujours ta grandeur. 55Béni sois-tu, sur ton trône royal ! Tu es digne qu'on te célèbre par-dessus tout et qu'on proclame pour toujours ta grandeur. 56Béni sois-tu, qui domines la voûte céleste ! Tu es digne qu'on te célèbre et qu'on proclame pour toujours ta gloire.
57Bénissez le Seigneur, vous tous qu'il a créés ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 58Bénissez le Seigneur, vous, les cieux ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 59Bénissez le Seigneur, vous, ses anges ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 60Bénissez le Seigneur, vous, les eaux accumulées dans les cieux ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 61Bénissez le Seigneur, vous, toutes les puissances célestes ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 62Bénissez le Seigneur, vous, le soleil et la lune ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 63Bénissez le Seigneur, vous, les étoiles ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 64Bénissez le Seigneur, vous, toutes les pluies et la rosée ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 65Bénissez le Seigneur, vous, tous les vents ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 66Bénissez le Seigneur, vous, le feu et la chaleur ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 67Bénissez le Seigneur, vous, le froid et le chaud ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 68Bénissez le Seigneur, vous, la rosée et les flocons ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 69Bénissez le Seigneur, vous, les nuits et les jours ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 70Bénissez le Seigneur, vous, la lumière et les ténèbres ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 71Bénissez le Seigneur, vous, le gel et le froid ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 72Bénissez le Seigneur, vous, le givre et la neige ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 73Bénissez le Seigneur, vous, les éclairs et les nuages ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 74Que la terre aussi bénisse le Seigneur ! Qu'elle le célèbre, qu'elle proclame pour toujours sa grandeur ! 75Bénissez le Seigneur, vous, les montagnes et les collines ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 76Bénissez le Seigneur, vous, toutes les plantes de la terre ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 77Bénissez le Seigneur, vous, les mers et les rivières ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 78Bénissez le Seigneur, vous, les sources ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 79Bénissez le Seigneur, vous, les poissons, grands ou petits ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 80Bénissez le Seigneur, vous, les oiseaux ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 81Bénissez le Seigneur, vous, les animaux, sauvages ou domestiques ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 82Bénissez le Seigneur, vous, les êtres humains ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 83Bénissez le Seigneur, vous, les Israélites ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 84Bénissez le Seigneur, vous, ses prêtres ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 85Bénissez le Seigneur, vous, ses serviteurs ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 86Bénissez le Seigneur de tout votre cœur, vous qui êtes justes ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 87Bénissez le Seigneur, vous, les humbles de cœur ! Célébrez-le, proclamez pour toujours sa grandeur ! 88Bénissons le Seigneur, nous, Hanania, Azaria et Michaël ! Célébrons-le, proclamons pour toujours sa grandeur ! Il nous a délivrés du monde des morts, il nous a sauvés des griffes de la mort, il nous a arrachés à la fournaise, aux flammes d'un feu intense ! 89Louez le Seigneur, car il est bon, et sa tendresse est pour toujours ! 90Bénissez le Seigneur, le Dieu des dieux, vous, tous ses adorateurs ! Célébrez-le, louez-le, car sa tendresse est pour toujours ! »
