2 Samuel 13

₁Voici ce qui se passa par la suite. Absalom, fils de David, avait une sœur ravissante, qui s'appelait Tamar. Amnon, un autre fils de David, en tomba amoureux. ₂Amnon était si tourmenté par son amour pour sa demi-sœur Tamar qu'il en devint malade. En effet, il lui semblait impossible de l'approcher, car elle était encore vierge. ₃Mais il avait un ami très avisé, Yonadab, fils de Chamma et neveu de David. ₄Yonadab lui demanda : « Prince, pourquoi donc es-tu si déprimé chaque matin ? Ne veux-tu pas me le dire ? » – « C'est que je suis amoureux de Tamar, la sœur de mon demi-frère Absalom », répondit Amnon. ₅« Eh bien, suggéra Yonadab, couche-toi sur ton lit et fais semblant d'être malade. Lorsque ton père viendra te rendre visite, tu lui diras : “Permets que ma sœur Tamar vienne me faire à manger. Elle préparera la nourriture devant moi, sous mes yeux, elle me la présentera elle-même et j'en mangerai.” »

₆Amnon se coucha et fit semblant d'être malade. Le roi vint lui rendre visite et Amnon lui dit : « Permets que ma sœur Tamar vienne confectionner devant moi deux petits gâteaux ; elle me les servira elle-même et je les mangerai. » ₇David fit dire à Tamar, chez elle : « Va chez ton frère Amnon et prépare-lui à manger. » ₈Tamar se rendit auprès d'Amnon et le trouva au lit. Elle prépara de la pâte, la pétrit, confectionna des gâteaux sous ses yeux, et les fit cuire. ₉Prenant ensuite la poêle, elle les disposa pour qu'il mange, mais il refusa. Il ordonna de faire sortir tout le monde, et tous obéirent. ₁₀Il dit alors à Tamar : « Apporte-moi ces gâteaux jusqu'à mon lit ; c'est là que tu me les serviras toi-même et que je les mangerai. »

Tamar prit les gâteaux qu'elle avait faits et les apporta jusqu'au lit d'Amnon. ₁₁Au moment où elle les lui présenta pour qu'il les mange, il la saisit en lui disant : « Viens au lit avec moi, Tamar ! » – ₁₂« Non, Amnon ! s'écria-t-elle. Ne me fais pas violence ! On n'agit pas ainsi en Israël. Ne commets pas cet acte infâme ! ₁₃Où irais-je ensuite traîner ma honte ? Et toi, tu passeras pour un ignoble individu en Israël. Voyons, parles-en plutôt au roi, il ne refusera pas de me donner à toi. » ₁₄Amnon ne voulut rien entendre. Étant plus fort qu'elle, il la maîtrisa et la viola.

₁₅Là-dessus, il se mit à la haïr profondément. Il la détesta avec plus de passion qu'il l'avait aimée précédemment. Il lui ordonna : « Va-t'en ! » – ₁₆« Non ! cria-t-elle. Me renvoyer ainsi serait un crime encore plus grand que celui que tu viens de commettre ! » Mais Amnon ne voulut de nouveau rien entendre. ₁₇Il appela son jeune serviteur et il lui dit : « Expulse cette fille de chez moi. Verrouille bien la porte derrière elle ! » ₁₈Le serviteur l'expulsa et il verrouilla la porte.

Tamar portait une tunique princière, comme en portaient habituellement les princesses quand elles étaient vierges. ₁₉Elle répandit des cendres sur sa tête et elle déchira sa belle tunique. Elle mit sa main sur son visage et elle s'en alla en poussant des cris. ₂₀Son frère Absalom lui demanda : « Est-ce qu'Amnon t'a fait violence, petite sœur ? N'en parle pas, car c'est ton frère. Et n'y attache pas trop d'importance ! » Dès lors, Tamar demeura chez son frère Absalom, comme une femme abandonnée. ₂₁Le roi David fut très irrité quand il apprit ce qui s'était passé ; pourtant il ne reprocha rien à Amnon, car c'était son fils aîné et il l'aimait beaucoup. ₂₂Quant à Absalom, il n'adressa plus du tout la parole à Amnon, tellement il le haïssait d'avoir violé sa sœur Tamar.

₂₃Deux ans s'écoulèrent. Un jour Absalom, qui avait les tondeurs de moutons chez lui, à Baal-Hassor près d'Éfraïm, invita tous les fils du roi. ₂₄Il alla trouver David et lui dit : « J'ai chez moi les tondeurs de moutons. Fais-moi l'honneur de venir à cette fête avec tes ministres. » – ₂₅« Non, mon fils ! répondit le roi. Ce serait une trop grande charge pour toi, si nous y allions tous. » Absalom insista, mais le roi refusa d'y aller ; il lui donna simplement sa bénédiction. ₂₆Absalom reprit : « Puisque tu refuses de venir, permets au moins à mon frère Amnon de nous accompagner. » – « Pourquoi cela ? » demanda le roi. ₂₇De nouveau, Absalom insista, et finalement, le roi laissa Amnon et ses autres fils partir avec lui.

Absalom prépara un festin, un vrai festin de roi. ₂₈Ensuite, il donna des ordres à ses serviteurs : « Surveillez Amnon, leur dit-il. Quand le vin l'aura rendu bien joyeux et que je vous dirai : “Frappez Amnon !”, tuez-le. Allez-y sans crainte, j'en prends la responsabilité. Courage, montrez-vous vaillants ! » ₂₉Les serviteurs exécutèrent l'ordre d'Absalom et ils tuèrent Amnon. Aussitôt, les autres fils du roi se levèrent de table, montèrent chacun sur son mulet et ils s'enfuirent.

₃₀Ils étaient encore en route, lorsque David reçut cette nouvelle : « Absalom a tué tous tes fils. Il n'en reste pas un seul en vie. » ₃₁Le roi déchira ses vêtements et il se coucha à même le sol. Tous ses ministres, les habits déchirés, se tenaient autour de lui. ₃₂Mais Yonadab, fils de Chamma et neveu de David, prit la parole et déclara : « Que le roi ne s'imagine pas qu'on a fait mourir tous ses fils. Seul Amnon est mort. Absalom s'était promis cela, depuis le jour où Amnon avait violé sa sœur Tamar. ₃₃Que le roi ne se mette pas dans l'idée que tous ses fils sont morts. Non, Amnon seul est mort, ₃₄et Absalom s'est enfui. »

Le jeune homme placé en sentinelle aperçut soudain une troupe nombreuse qui descendait par la route de Horonaïm, au flanc de la colline. Il en avertit le roi en ces termes : « J'ai vu des gens arriver par la route de Horonaïm, au flanc de la colline. » ₃₅Yonadab dit alors au roi : « Ce sont les fils du roi qui arrivent ! Tout s'est passé comme je te l'ai dit. » ₃₆Yonadab finissait à peine de parler, lorsque les fils du roi arrivèrent. Ils éclatèrent en sanglots. Le roi lui-même et tous ses ministres versèrent d'abondantes larmes.

_37-38Absalom s'était enfui ; il se rendit chez Talmaï, fils d'Ammihoud et roi de Guéchour, où il demeura trois ans. Pendant tout ce temps, David porta le deuil de son fils Amnon. ₃₉Mais son ressentiment à l'égard d'Absalom finit par s'apaiser, lorsqu'il fut consolé de la mort d'Amnon.