2 Rois 22

₁Josias avait huit ans lorsqu'il devint roi ; il régna trente et un ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Yedida, et elle était fille d'Adaya, originaire de Boscath. ₂Josias fit ce qui est droit aux yeux du Seigneur ; il se conduisit exactement comme son ancêtre David, il ne s'écarta jamais de ce modèle.

₃La dix-huitième année de son règne, Josias envoya le secrétaire Chafan, fils d'Assalia et petit-fils de Mechoullam, à la maison du Seigneur. ₄« Va trouver Hilquia le grand-prêtre, lui dit-il ; demande-lui de compter l'argent qui a été apporté pour la maison du Seigneur et que les prêtres gardiens de l'entrée de la maison du Seigneur ont récolté de la part du peuple. _5-6Que l'on remette cet argent aux responsables des travaux, chargés de réparer la maison du Seigneur ; ils pourront ainsi payer les charpentiers, les maçons et les autres ouvriers, et acheter le bois et les pierres de taille nécessaires à ces réparations. ₇Mais qu'on ne leur demande pas de comptes au sujet de l'argent remis entre leurs mains, car ils agissent honnêtement. »

₈Après avoir reçu ce message, le grand-prêtre annonça à Chafan le secrétaire : « J'ai trouvé le livre de l'enseignement dans la maison du Seigneur ! » Hilquia donna le livre à Chafan qui le lut, ₉puis il retourna faire son rapport au roi : « Les prêtres, dit-il, ont remis l'argent qui se trouvait dans la maison du Seigneur aux responsables des travaux, chargés des réparations. » ₁₀Puis il ajouta : « Le grand-prêtre Hilquia m'a donné un livre. » Et Chafan le lut devant le roi.

₁₁Lorsque le roi Josias entendit les paroles du livre de l'enseignement, il déchira ses vêtements. ₁₂Il ordonna au grand-prêtre, Hilquia, à Ahicam, fils de Chafan, à Akbor, fils de Mikaya, et au secrétaire Chafan ainsi qu'à Assaya, un de ceux qui étaient à son service : ₁₃« Allez consulter le Seigneur pour moi et pour le peuple de Juda au sujet des paroles de ce livre qu'on vient de trouver. En effet, la colère du Seigneur contre nous est grande, parce que nos ancêtres n'ont pas obéi aux paroles de ce livre, pour mettre en pratique tout ce qui y est écrit. »

₁₄Hilquia le grand-prêtre, Ahicam, Akbor, Chafan et Assaya se rendirent donc chez la prophétesse Houlda, femme de Challoum, fils de Ticva et petit-fils de Haras, responsable des vêtements du culte ; elle habitait à Jérusalem dans la ville neuve. Ils lui parlèrent, ₁₅et Houlda leur dit : « Voici ce que déclare le Seigneur, le Dieu d'Israël : “Dites à l'homme qui vous a envoyé vers moi : ₁₆Voici ce que déclare le Seigneur, le Dieu d'Israël : Je frapperai d'un malheur Jérusalem et ses habitants, comme cela est écrit dans le livre que le roi de Juda a lu. ₁₇Les gens de Jérusalem m'ont abandonné, ils ont offert des sacrifices à d'autres dieux ; tout ce qu'ils ont fait m'a offensé. C'est pourquoi ma colère contre cette ville est grande, et elle ne s'éteindra pas ! ₁₈Mais au roi de Juda, qui vous envoie consulter le Seigneur, voici ce que vous lui direz : Voici ce que déclare le Seigneur, le Dieu d'Israël : Tu as entendu les paroles de ce livre. ₁₉Tu t'es laissé toucher et tu t'es humilié devant le Seigneur en entendant ce que j'ai dit au sujet de Jérusalem et de ses habitants, à savoir que leur dévastation sera si terrible que leur nom servira pour prononcer des malédictions. Tu as aussi déchiré tes vêtements et tu as versé des larmes : à cause de tout cela, je te l'affirme, moi aussi je t'ai entendu ! ₂₀C'est pourquoi je te laisserai mourir en paix ; tu seras déposé dans ta tombe, sans avoir vu tous les malheurs dont je frapperai Jérusalem.” »

Ils rapportèrent ces paroles au roi Josias.