Acaz, roi de Juda
1Pendant la dix-septième année du règne de Péca, fils de Remalia, sur le royaume d'Israël, Acaz, fils de Yotam, devint roi de Juda ; 2il avait vingt ans, et il régna seize ans à Jérusalem, mais il ne fit pas ce qui est droit aux yeux du Seigneur son Dieu, contrairement à son ancêtre David. 3Il imita plutôt la conduite des rois d'Israël ; il alla même jusqu'à brûler son fils en sacrifice, selon l'abominable pratique des populations que le Seigneur avait chassées du pays pour faire place au peuple d'Israël. 4Il offrit des sacrifices et brûla des parfums dans les lieux consacrés aux divinités, sur les collines et sous tout arbre verdoyant.
5Alors Ressin, roi de Syrie, et Péca, fils de Remalia, roi d'Israël, vinrent faire la guerre à Acaz en l'assiégeant dans Jérusalem, mais ils ne réussirent pas à le vaincre. 6À la même époque, Ressin, roi de Syrie, soumit la ville d'Élath au contrôle des Syriens. Il en expulsa les gens de Juda ; les Édomites vinrent s'y installer et ils y habitent depuis lors.
7Acaz envoya des messagers à Téglath-Phalasar, roi d'Assyrie pour lui dire : « Je suis ton serviteur, ton fils. Viens me délivrer des rois de Syrie et d'Israël qui se dressent contre moi ! » 8Acaz prit l'or et l'argent qui se trouvaient dans la maison du Seigneur et dans les trésors du palais royal, et il les envoya en cadeau au roi d'Assyrie. 9Le roi d'Assyrie l'écouta, et il partit attaquer la ville de Damas ; il s'en empara et il emmena les habitants en captivité à Quir ; quant à Ressin, il le fit mourir.
10Le roi Acaz se rendit à Damas pour y rencontrer Téglath-Phalasar, roi d'Assyrie. Lorsqu'il vit l'autel du temple de Damas, il envoya au prêtre Ouria à Jérusalem le plan de l'autel, son modèle et tous les détails de sa structure. 11Et le prêtre Ouria bâtit un nouvel autel, selon les instructions qu'Acaz lui avait envoyées depuis Damas ; et il l'acheva avant même qu'Acaz soit rentré de Damas. 12Quand le roi fut de retour, il vit l'autel, s'en approcha et y monta : 13il y offrit lui-même un sacrifice complet, accompagné d'une offrande de farine et de vin, ainsi qu'un sacrifice de paix, dont il répandit le sang sur l'autel. 14Puis il fit déplacer l'autel de bronze réservé pour le Seigneur : cet autel se trouvait devant l'entrée de la maison du Seigneur, entre le nouvel autel et la maison du Seigneur ; et il le fit mettre derrière le nouvel autel, au nord. 15Enfin, le roi Acaz donna l'ordre suivant au prêtre Ouria : « Désormais, tu utiliseras le grand autel : tu y feras brûler le sacrifice complet de chaque matin, et l'offrande de farine de chaque après-midi. Tu présenteras aussi les sacrifices complets du roi, accompagnés des offrandes de farine, et ceux du peuple, accompagnés des offrandes de farine et de vin ; tu y répandras également le sang des animaux offerts en sacrifices. Au sujet de l'autel de bronze, ce sera à moi de prendre une décision. »
16Le prêtre Ouria exécuta tous les ordres du roi Acaz. 17Celui-ci fit encore découper les plaques de bronze des chariots de la maison du Seigneur et enlever les bassins qui étaient sur ces chariots ; il ôta la grande cuve ronde, qui reposait sur les douze taureaux de bronze, et il la posa directement sur le sol pavé de pierres. 18Enfin, à cause du roi d'Assyrie, il déplaça hors de la maison du Seigneur la “galerie du sabbat”, construite à l'intérieur du temple, et “l'entrée du roi”, située à l'extérieur.
19Tout le reste de l'histoire d'Acaz est écrit dans le livre intitulé Les actes des rois de Juda. 20Lorsqu'il mourut, on l'enterra dans le même tombeau que ses ancêtres dans la cité de David ; son fils Ézékias lui succéda.
