1Pendant que David achevait de parler avec Saül, Jonatan, le fils de Saül, se prit d'affection pour David et se mit à l'aimer comme lui-même. 2Ce jour-là, Saül garda David auprès de lui, il ne le laissa pas retourner chez son père. 3Et Jonatan conclut un pacte d'amitié avec lui, car il l'aimait comme lui-même. 4Il ôta le manteau qu'il portait et le lui donna ; il lui offrit également ses habits militaires, et même son épée, son arc et son ceinturon.
5Chaque fois que Saül l'envoyait en expédition militaire, David remportait des succès ; c'est pourquoi Saül lui confia le commandement de ses troupes de choc, ce qui plut autant aux soldats qu'aux officiers du roi.
Saül essaie de tuer David
6Au retour de l'armée, après que David eut tué le Philistin Goliath, des femmes de toutes les villes israélites vinrent à la rencontre du roi Saül ; elles chantaient et dansaient, au son des tambourins, des cymbales, en poussant des cris de joie. 7En chœurs alternés, elles proclamaient joyeusement :
« Saül a battu des milliers d'ennemis,
David en a battu des dizaines de milliers ! »
8Saül fut agacé, irrité même par ce chant. Il se disait : « On lui en accorde dix fois plus qu'à moi ! Pour peu, on lui donnerait encore la royauté ! » 9Dès ce moment, il regarda David avec jalousie.
10Le lendemain, un esprit mauvais envoyé par Dieu se saisit de Saül, qui fut pris d'exaltation dans sa propre maison. David lui jouait de la lyre, comme les autres jours, et Saül tenait sa lance à la main. 11Soudain, il brandit sa lance en se disant : « Je vais le clouer au mur ! » Mais par deux fois, David évita le coup. 12Saül eut peur de David, car il comprit que le Seigneur l'avait abandonné pour être avec David. 13C'est pourquoi il éloigna David de lui, en le désignant comme chef d'un de ses régiments. Dès lors, David participa aux expéditions à la tête de sa troupe, 14et à chaque fois, il rencontrait le succès, car le Seigneur était avec lui. 15Saül était effrayé, lorsqu'il apprenait les grands succès de David. 16Par contre, les gens d'Israël et de Juda aimaient tous David, car c'était lui qui les commandait dans leurs expéditions.
David épouse Mikal, fille de Saül
17Saül se dit : « Je ne veux pas me débarrasser moi-même de David ; ce sont les Philistins qui s'en chargeront. » Il s'adressa donc à David et lui dit : « Voici ma fille aînée, Mérab ; je te la donnerai pour épouse, si tu te montres vaillant à mon service, en participant aux guerres du Seigneur. » – 18« Mais je ne suis rien, répondit David ; ma famille, le clan de mon père, n'est rien en Israël ! Comment pourrais-je devenir le gendre du roi ? » 19Mais au moment où Saül devait donner Mérab pour épouse à David, il l'accorda au contraire à Adriel, d'Abel-Mehola.
20Cependant Mikal, l'autre fille de Saül, tomba amoureuse de David. Lorsqu'on annonça cette nouvelle à Saül, il en fut satisfait ; 21il se dit en effet : « Je lui accorderai Mikal comme épouse, et elle sera un piège pour le faire tomber entre les mains des Philistins. » Ainsi, à deux reprises, Saül proposa à David de devenir son gendre. 22Saül donna cet ordre à ses ministres : « Parlez discrètement à David ; dites-lui : “Le roi t'apprécie et nous, ses ministres, nous t'aimons. Accepte donc maintenant de devenir le gendre du roi.” » 23Les ministres rapportèrent ces paroles à David. Celui-ci leur dit : « Croyez-vous que ce soit une petite affaire pour moi de devenir le gendre du roi, alors que je ne suis qu'un homme pauvre et insignifiant ? »
24Les ministres rapportèrent au roi ce que David avait répondu. 25« Eh bien, déclara Saül, dites-lui ceci : “Le roi ne désire comme cadeau de mariage que cent prépuces de Philistins, pour tirer vengeance de ses ennemis.” » Saül comptait bien que David tomberait ainsi entre les mains des Philistins. 26Les ministres rapportèrent ces paroles à David. Celui-ci accepta la condition pour devenir le gendre du roi. Avant la fin du délai fixé par le roi, 27David et ses hommes étaient partis au combat et avaient tué 200 Philistins. David rapporta leurs prépuces et les fit compter en présence de Saül, afin de devenir son gendre. Alors le roi lui accorda sa fille Mikal en mariage.
28Lorsque Saül comprit que le Seigneur était avec David et que Mikal, sa propre fille, l'aimait, 29sa crainte à l'égard de David augmenta encore et sa haine envers lui devint définitive.
30À cette époque, les chefs philistins partirent au combat contre les Israélites. Or dans chaque combat, David remportait plus de succès que tous les autres officiers de Saül, de sorte qu'il jouissait d'un très grand prestige.
