Salomon est infidèle au Seigneur
1Le roi Salomon, qui avait épousé la fille du roi d'Égypte, aima aussi beaucoup d'autres femmes étrangères, à savoir des Moabites, des Ammonites, des Édomites, des Sidoniennes et des Hittites. 2Pourtant le Seigneur avait dit aux Israélites, au sujet de ces populations païennes : « Ne vous mêlez pas aux gens de ces pays, et ne les laissez pas se mêler à vous ; car ils vous entraîneraient à adorer leurs dieux. » Mais, par amour, Salomon s'attacha à ces femmes étrangères ; 3il eut ainsi 700 épouses de rang princier, 300 épouses de second rang, et elles eurent de l'influence sur lui. 4En effet, quand Salomon fut devenu vieux, ses épouses l'entraînèrent à adorer d'autres dieux, de sorte qu'il cessa d'aimer le Seigneur son Dieu de tout son cœur, à la différence de son père David. 5Il adora Astarté, la déesse des Sidoniens, et Milkom, l'ignoble dieu des Ammonites. 6Il fit ce qui est mal aux yeux du Seigneur ; il ne lui obéit pas fidèlement comme son père David. 7À cette époque, Salomon aménagea, sur la colline en face de Jérusalem, un lieu consacré à Kemoch, l'ignoble dieu des Moabites ; il en fit aussi aménager un pour Milkom, l'ignoble dieu des Ammonites. 8Il fit la même chose pour les dieux de toutes ses épouses païennes, afin qu'elles puissent leur présenter des offrandes de parfums ou des sacrifices d'animaux.
9-10Le Seigneur, le Dieu d'Israël, était apparu à deux reprises à Salomon et il lui avait ordonné précisément de ne pas adorer d'autres dieux, mais Salomon ne lui avait pas obéi et s'était détaché de lui. Alors le Seigneur se mit en colère contre Salomon 11et il lui dit : « Puisque tu t'es conduit ainsi, puisque tu n'as respecté ni l'alliance conclue entre nous, ni les ordres que je t'avais donnés, je vais t'arracher la royauté et la donner à l'un des membres de ton peuple. 12Toutefois, à cause de ton père David, je n'accomplirai pas cette menace durant ta vie : j'arracherai la royauté à ton fils ; 13d'ailleurs, je ne lui reprendrai pas tout le royaume, mais je lui laisserai une tribu, à cause de mon serviteur David, et à cause de Jérusalem, la ville que j'ai choisie. »
Les adversaires de Salomon
14Le Seigneur suscita un adversaire à Salomon : c'était un Édomite, nommé Hadad, descendant de la famille royale d'Édom.
15À l'époque où David avait combattu le royaume d'Édom, le chef de son armée, Joab, était allé enterrer les soldats israélites morts au combat, puis il avait fait mourir tous les garçons et tous les hommes édomites. 16En effet, Joab et toute sa troupe étaient restés six mois en Édom, pour y massacrer les garçons et les hommes. 17Cependant Hadad, qui était encore un tout jeune homme, réussit à s'enfuir en Égypte avec quelques Édomites qui avaient été au service de son père. 18Ils quittèrent la région de Madian, traversèrent le désert de Paran d'où ils entraînèrent avec eux quelques hommes, et ils se rendirent en Égypte auprès du roi de ce pays, le pharaon. Ce dernier fournit à Hadad une maison et des terres, et lui promit de le nourrir. 19Il fut même si bienveillant à l'égard du jeune Hadad, qu'il lui donna pour épouse une sœur de la “grande dame” Tapenès, sa femme. 20La sœur de Tapenès donna un fils à Hadad, qui l'appela Guenoubath ; Tapenès le fit élever dans le palais du pharaon, avec les propres enfants du roi.
21Lorsque Hadad, qui était encore en Égypte, apprit que David était mort, de même que le général Joab, il dit au pharaon : « Laisse-moi retourner dans mon pays ! » 22Le pharaon lui demanda : « Te manque-t-il quelque chose auprès de moi, pour que tu cherches à retourner dans ton pays ? » – « Il ne me manque rien, répondit-il, mais laisse-moi partir quand même ! »
23Dieu suscita un autre adversaire à Salomon : Rezon, fils d'Éliada, qui s'était enfui de chez son maître Hadadézer, roi de Soba. 24À l'époque où David avait massacré l'armée de Hadadézer, Rezon avait rassemblé des gens autour de lui et il était devenu chef de bande. Ils s'étaient alors rendus à Damas, s'y étaient installés et ils avaient fini par y prendre le pouvoir. 25Rezon fut un adversaire du peuple d'Israël pendant tout le règne de Salomon, à côté de tout le mal que fit aussi Hadad ; il détesta Israël tant qu'il fut roi de Syrie.
La révolte de Jéroboam
26Jéroboam, fils de Nebath, se révolta contre Salomon alors qu'il était à son service. C'était un membre de la tribu d'Éfraïm de la localité de Seréda ; sa mère, veuve, s'appelait Seroua. 27Voici le récit de cette révolte.
À l'époque où Salomon faisait construire la terrasse appelée Millo et réparer une brèche dans la muraille de la cité de David, 28ce Jéroboam était un jeune homme de valeur ; Salomon remarqua qu'il faisait bien son travail et il le désigna comme surveillant des ouvriers venant des descendants de Joseph. 29Un jour que Jéroboam était sorti de Jérusalem, le prophète Ahia, de Silo, le rencontra en chemin. Ils étaient tous deux seuls en pleine campagne. Ahia avait un manteau neuf sur les épaules ; 30il le prit et il le déchira en douze morceaux, 31puis il dit à Jéroboam : « Prends dix de ces morceaux ! Voici en effet ce que déclare le Seigneur, le Dieu d'Israël : “Je suis en train d'arracher le royaume à Salomon, et je te confierai dix tribus ; 32une seule tribu lui restera, à cause de mon serviteur David et à cause de Jérusalem, la seule ville que j'ai choisie dans tout le territoire d'Israël. 33Je ferai cela parce que les Israélites m'ont abandonné : ils se sont mis à adorer Astarté, déesse des Sidoniens, Kemoch, dieu des Moabites, et Milkom, dieu des Ammonites ; ils n'ont pas agi comme je le voulais, ils n'ont pas fait ce qui est droit à mes yeux ; ils n'ont pas obéi aux lois et aux règles que je leur avais données, contrairement à ce que faisait David, le père de Salomon. 34Pourtant ce n'est pas à Salomon que j'arracherai tout le royaume : je le maintiendrai comme chef de mon peuple pendant toute sa vie, à cause de mon serviteur David que j'ai choisi et qui a obéi à mes commandements et à mes lois. 35C'est au fils de Salomon que j'enlèverai le royaume, et à toi, Jéroboam, je donnerai dix de ces tribus. 36Mais je laisserai quand même une tribu à son fils, afin que mon serviteur David ait toujours un de ses descendants qui règne devant moi à Jérusalem, la ville que j'ai choisie pour y manifester ma présence. 37Et toi, Jéroboam, je t'ai choisi : tu régneras sur tout ce que tu désires ; tu seras roi sur les dix tribus d'Israël. 38Si tu écoutes tout ce que je te dirai, si tu agis comme je le veux, si tu fais ce qui est droit à mes yeux, si tu obéis à mes lois et à mes commandements, comme le faisait mon serviteur David ; dans ce cas je serai avec toi, et je te promets que tes descendants régneront pour toujours, comme ceux de David. Je te donnerai les dix tribus d'Israël 39pour accabler les descendants de David, mais je ne les accablerai pas pour toujours.” »
40Salomon chercha à faire mourir Jéroboam ; mais ce dernier s'enfuit en Égypte et il se réfugia auprès de Chichac, le roi de ce pays ; il y resta jusqu'à la mort de Salomon.
41Le reste de l'histoire de Salomon est écrit dans le livre intitulé Les actes de Salomon ; on y parle de tout ce qu'il a fait et de la sagesse qui était la sienne. 42Salomon régna pendant quarante ans à Jérusalem sur l'ensemble du peuple d'Israël. 43Lorsqu'il mourut, on l'enterra près de son père, dans la cité de David ; son fils Roboam lui succéda.