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Chapitre 3
Judas Maccabée, chef des partisans juifs
1Judas, appelé Maccabée, devint chef à la place de son père Mattatias. 2Tous ses frères et tous les partisans de son père lui donnèrent leur appui et ils étaient heureux de combattre pour Israël.
3Judas augmenta la gloire de son peuple.
Quand il revêtait sa cuirasse, il avait l'air d'un géant.
Ses armes de guerre à la ceinture,
il protégeait ses troupes avec son épée. 4Dans ses exploits, il était semblable à un lion ;
il rugissait comme une bête qui attaque sa proie. 5Il fit la chasse aux traîtres à la Loi, sans en omettre un seul.
Il livra au feu ceux qui harcelaient son peuple. 6Les traîtres à la Loi perdirent leur audace parce qu'ils avaient peur de lui ;
les auteurs d'actes contraires à la Loi furent dans le désarroi.
Grâce à Judas, la libération du peuple était sur la bonne voie. 7Il mena la vie dure à de nombreux rois
et il réjouit le peuple issu de Jacob par ses actions.
On se souviendra de lui pour toujours et on chantera ses louanges. 8Il parcourut les villes de Juda et il y extermina les gens méchants.
Il détourna d'Israël la colère de Dieu. 9Sa renommée gagna les extrémités de la terre
et il rassembla ceux qui étaient menacés d'anéantissement. Les deux premières victoires de Judas
10Apollonius rassembla des soldats païens et d'importantes troupes de la Samarie pour attaquer Israël. 11Judas l'apprit et il partit en guerre contre lui ; il le battit et il le tua. Beaucoup d'ennemis tombèrent au combat et les autres s'enfuirent. 12Les Juifs s'emparèrent du butin ; Judas prit l'épée d'Apollonius et il s'en servit au combat jusqu'à la fin de sa vie. 13Séron, le commandant de l'armée de Syrie, apprit que Judas avait réuni autour de lui une assemblée de croyants et une troupe de gens prêts à se battre. 14Il se dit : « Je me rendrai célèbre et je gagnerai des honneurs dans le royaume : je combattrai Judas et ses partisans qui méprisent les ordres du roi. » 15Alors il partit à son tour ; il était accompagné d'une forte troupe de gens méchants qui voulaient l'aider à punir les Israélites. 16Quand Séron s'approcha de la montée de Beth-Horon, Judas partit en guerre contre lui avec une poignée de ses gens. 17Lorsque ceux-ci virent l'armée qui marchait contre eux, ils dirent à Judas : « Comment pourrons-nous affronter une aussi puissante armée ? Nous sommes trop peu nombreux et nous sommes épuisés, car nous n'avons rien mangé de la journée. » 18Judas répondit : « Il arrive facilement qu'un petit groupe l'emporte sur un plus grand. Aux yeux de Dieu, en effet, ce n'est pas le plus ou moins grand nombre qui importe pour obtenir le succès. 19Ainsi, dans un combat, la victoire ne dépend pas du nombre des soldats, mais de la force que Dieu donne. 20Nos ennemis s'avancent contre nous, pleins d'orgueil et de méchanceté ; ils veulent nous tuer, nous, nos femmes et nos enfants, et piller nos biens. 21Nous, nous combattons pour notre vie et pour nos coutumes. 22Dieu écrasera nos ennemis devant nous : vous n'avez donc pas à les craindre. »
23Dès qu'il eut fini de parler, Judas lança une attaque surprise contre Séron et son armée. Ceux-ci furent mis en déroute, 24et les partisans de Judas les poursuivirent dans la descente de Beth-Horon et jusque dans la plaine. Ils en tuèrent environ huit cents, tandis que les autres s'enfuyaient dans le pays des Philistins. 25On commença dès lors à craindre Judas et ses frères ; les pays voisins furent saisis de terreur. 26La renommée de Judas parvint jusqu'au roi Antiochus et partout les populations païennes parlaient de ses victoires.
Le roi Antiochus IV charge Lysias de détruire Israël
27Quand le roi Antiochus apprit ce qu'on racontait, il devint fou de colère. Il envoya partout l'ordre de réunir toutes les troupes de son royaume en une armée très puissante. 28Il paya le salaire d'une année à ses soldats, en puisant dans ses propres réserves, et il leur ordonna de se tenir prêts à toute éventualité. 29Après quoi, il s'aperçut qu'il n'y avait plus d'argent dans ses coffres. Or, les impôts rapportaient peu dans cette province : en effet, elle était dans un état désastreux à cause de la guerre civile qu'il avait causée dans le pays en supprimant des coutumes qui existaient depuis toujours. 30Antiochus avait l'habitude de dépenser et de donner avec générosité, plus qu'aucun roi avant lui. Il craignit de ne plus pouvoir le faire 31et il en fut très préoccupé. Il décida d'aller en Perse pour collecter les impôts dans les provinces de cette région et il y ramassa beaucoup d'argent.
32Il confia à Lysias, un personnage important de la classe des “parents du roi”, la responsabilité des affaires du royaume dans le territoire compris entre l'Euphrate et les frontières de l'Égypte. 33Il le chargea aussi de veiller à l'éducation de son fils Antiochus jusqu'à son retour. 34Il lui laissa la moitié de son armée avec les éléphants de combat et il lui donna des instructions pour exécuter ce qu'il avait décidé, en particulier à propos des habitants de la Judée et de Jérusalem : 35Lysias devait envoyer une armée contre eux pour écraser la puissance d'Israël, détruire ce qui restait de Jérusalem et effacer même le souvenir de leur existence dans ces lieux ; 36il devait y installer partout des étrangers et leur distribuer des terres. 37Le roi garda pour lui l'autre moitié de l'armée et il partit d'Antioche, la capitale de son royaume, en l'année 147 ; après avoir traversé l'Euphrate, il passa par le Haut-Pays.
L'armée de Lysias envahit la Judée
38Lysias choisit d'abord parmi les “amis du roi” trois hommes influents : Ptolémée, fils de Dorymène, Nicanor et Gorgias. 39Il leur confia 40 000 soldats et 7 000 cavaliers et il les envoya dans le pays de Juda pour le ravager, comme le roi l'avait commandé. 40Les trois chefs partirent avec toute leur armée. Arrivés dans la plaine proche d'Emmaüs, ils y établirent leur camp. 41Les marchands de la région apprirent cette nouvelle ; ils prirent alors de l'argent et de l'or en grande quantité, ainsi que des chaînes, et ils allèrent au camp dans l'espoir d'acheter des Israélites comme esclaves. L'armée des envahisseurs avait été renforcée par des troupes de l'Idumée et du pays des Philistins. 42Judas et ses frères s'aperçurent que la situation devenait de plus en plus dangereuse, car les forces ennemies campaient sur leur territoire. Ils apprirent aussi que le roi avait ordonné d'exterminer leur peuple. 43Ils se dirent les uns aux autres : « Sauvons notre peuple de la ruine complète. Combattons pour lui et pour notre lieu saint. » 44Alors, l'assemblée du peuple se réunit pour se préparer à la guerre, pour prier et demander à Dieu son amour et sa bienveillance.
45Jérusalem était dépeuplée, comme un désert ;
on n'y voyait plus d'habitant entrer ou sortir.
Le temple était piétiné ;
des étrangers avaient fait de la forteresse un repaire de païens.
La joie avait abandonné le peuple issu de Jacob,
Il n'y avait plus de son de la flûte ni aucun joueur de lyre. Les Juifs se préparent pour la guerre
46Les Juifs se rassemblèrent et ils allèrent à Mispa, en face de Jérusalem, parce qu'autrefois le peuple d'Israël y avait eu un lieu de prière. 47Ce jour-là, ils jeûnèrent, couvrirent leur tête de cendre, déchirèrent leurs vêtements et ils mirent des habits de deuil. 48Ils déroulèrent le livre de la Loi pour le consulter, au lieu de faire comme les païens qui demandent conseil à leurs idoles. 49Ils apportèrent les habits des prêtres, les premiers produits de la terre et la dixième partie des récoltes ; ils firent venir les naziréens qui avaient achevé leur période de vœux. 50Ils supplièrent le Seigneur à haute voix en disant : « Que devons-nous faire de ces offrandes et où faut-il conduire ces gens ? 51Ton lieu saint a été piétiné et profané. Tes prêtres sont dans le deuil et dans l'accablement. 52Et voilà que les païens sont rassemblés contre nous pour nous anéantir. Tu connais leurs intentions. 53Comment pourrons-nous leur résister, si tu ne nous aides pas ? » 54Ils sonnèrent ensuite de la trompette et ils poussèrent de grands cris.
55Puis Judas nomma des chefs à la tête de groupes de mille, de cent, de cinquante et de dix du peuple. 56Mais tous ceux qui construisaient leur maison, qui venaient de se fiancer ou de planter une vigne et ceux qui avaient peur, il les renvoya chez eux, conformément à la Loi. 57Alors, la troupe des Israélites se mit en marche et ils allèrent camper au sud d'Emmaüs. 58Judas leur dit : « Préparez vos armes et soyez courageux. Tenez-vous prêts à combattre demain ces païens qui se sont rassemblés contre nous pour anéantir nous et notre lieu saint. 59Il vaut mieux pour nous mourir au combat qu'être spectateurs des malheurs de notre peuple et de notre lieu saint 60Ce que le Seigneur veut, il l'accomplira. »
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Alliance biblique française – Bibli’O, 2019, avec autorisation. Pour vous procurer une Bible imprimée, rendez-vous sur www.editionsbiblio.fr
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Chapitre 3
Judas Maccabée, chef des résistants juifs
1Judas, appelé Maccabée, devient chef à la place de son père Mattatias. 2Tous ses frères et tous ceux qui ont rejoint son père lui donnent leur appui. Ils sont heureux de combattre pour Israël. 3Judas rend son peuple encore plus célèbre. Vêtu de son habit de guerre, il ressemble à un géant. Il prend les armes et se met à combattre. De son épée, il protège ses soldats. 4Dans ses exploits, il ressemble à un lion. Comme un jeune lion, il rugit contre la bête qu'il attaque. 5Il recherche les gens infidèles à la loi et les poursuit. Il livre au feu ceux qui troublent son peuple. 6Ceux qui ne sont pas fidèles à la loi perdent leur assurance, parce qu'ils ont peur de lui. Tous ceux qui sont opposés à la loi sont effrayés. Judas réussit à libérer son peuple. 7Il fait souffrir durement beaucoup de rois, mais il réjouit le peuple d'Israël par ses actions. Les gens se souviendront de lui et chanteront pour toujours sa louange. 8Il se rend dans les villes de Juda et fait mourir les gens infidèles à Dieu. Il détourne d'Israël la colère de Dieu. 9Il devient célèbre jusqu'au bout du monde et rassemble ceux qui risquent d'être tués.
Les deux premières victoires de Judas
10Apollonius rassemble des soldats non juifs et de nombreuses troupes de Samarie pour faire la guerre à Israël. 11Judas apprend cela et va à sa rencontre. Il lutte contre Apollonius et le tue. Beaucoup d'ennemis tombent, blessés à mort, et les autres s'enfuient. 12Les Juifs prennent leurs armes. Judas prend l'épée d'Apollonius et s'en sert pour combattre jusqu'à sa mort. 13Séron, le commandant de l'armée syrienne, apprend que Judas a groupé autour de lui une assemblée de croyants et de combattants. 14Il se dit : « Je vais me rendre célèbre et je serai couvert d'honneur dans le royaume. Je vais combattre Judas et ses hommes qui méprisent l'ordre du roi. » 15Alors il part à son tour avec de nombreux soldats. Ce sont des ennemis de Dieu qui veulent l'aider à se venger des Israélites. 16Quand Séron s'approche de la montée de Beth-Horon, Judas va à sa rencontre avec un petit nombre d'hommes. 17Quand ceux-ci voient l'armée qui s'avance contre eux, ils disent à Judas : « Nous sommes trop peu nombreux. Comment pourrons-nous combattre contre une armée aussi puissante ? De plus, nous sommes sans force, car nous n'avons rien mangé aujourd'hui. » 18Judas répond : « Un petit nombre peut vaincre facilement un groupe plus important. Aux yeux de Dieu, ce n'est pas le nombre d'hommes qui compte pour sauver les gens. Ils peuvent être nombreux ou non. 19À la guerre, la victoire ne dépend pas du nombre de soldats, mais c'est de Dieu que vient la force. 20Nos ennemis avancent contre nous, pleins d'orgueil et de méchanceté. Ils veulent nous tuer, nous, nos femmes et nos enfants, et prendre nos biens. 21Mais nous, nous luttons pour nos vies et pour garder les lois que Dieu nous a données. 22Dieu écrasera nos ennemis devant nous. N'ayez pas peur d'eux. »
23Dès que Judas a fini de parler, il lance une attaque contre Séron et son armée, qui sont écrasés. 24Judas et ses hommes les poursuivent dans la descente de Beth-Horon et jusque dans la plaine. Ils en tuent environ 800, et le reste fuit dans le pays des Philistins. 25Les gens commencent à avoir peur de Judas et de ses frères. Les pays voisins sont effrayés. 26La réputation de Judas arrive jusqu'au roi Antiochus, et tous les autres peuples parlent de ses victoires.
Le roi Antiochus Épiphane charge Lysias de détruire Israël
27Quand le roi Antiochus entend ce qu'on raconte, il entre dans une violente colère. Il commande de rassembler tous les soldats de son royaume, qui forment une armée très puissante. 28Il distribue à ses soldats le salaire d'une année en prenant dans son trésor. Il leur donne l'ordre d'être prêts pour tout ce qui peut arriver. 29Mais il s'aperçoit qu'il n'a plus d'argent dans ses coffres. Les impôts dans cette province sont peu importants. En effet, le roi a amené des troubles et le malheur dans le pays en supprimant les coutumes qui existaient depuis toujours. 30Antiochus a l'habitude de dépenser beaucoup et de donner généreusement, plus que les autres rois avant lui. Il a donc peur de ne plus pouvoir le faire. 31Il est inquiet à cause de cela et il décide d'aller en Perse pour rassembler les impôts de ces régions et pour ramasser beaucoup d'argent.
32Lysias est un notable appartenant au groupe des « parents du Roi ». Antiochus le charge des affaires du royaume dans la région située entre le fleuve Euphrate et les frontières de l'Égypte. 33Il le charge aussi de l'éducation de son fils Antiochus jusqu'à son retour. 34Il lui laisse la moitié de son armée avec les éléphants de combat. Il lui dit tout ce qu'il doit faire pour appliquer toutes ses décisions, en particulier au sujet des habitants de la Judée et de Jérusalem. 35Lysias doit envoyer une armée contre eux. Ainsi, il détruira la puissance d'Israël, il fera disparaître ce qui reste de Jérusalem et il effacera le souvenir de ses habitants dans ces lieux. 36Il installera des étrangers dans tout leur territoire et distribuera leurs terres. 37Le roi Antiochus prend avec lui l'autre moitié de l'armée. Il part d'Antioche, la capitale de son royaume, en 147. Il traverse l'Euphrate et passe par le Haut-Pays.
L'armée de Lysias occupe la Judée
38Lysias choisit d'abord parmi les « amis du Roi » trois hommes importants : Ptolémée, fils de Dorymène, Nicanor et Gorgias. 39Il envoie avec eux 40 000 soldats à pied et 7 000 cavaliers. Il les envoie dans le pays de Juda pour le détruire, comme le roi l'a commandé. 40Les trois chefs partent avec toute leur armée. Quand ils arrivent près d'Emmaüs, ils campent dans la plaine. 41Les commerçants de la région apprennent la nouvelle. Ils emportent de l'or et de l'argent en grande quantité, ainsi que des chaînes. Puis ils vont au camp pour acheter des Israélites comme esclaves. Des soldats de l'Idumée et du pays des Philistins rejoignent l'armée ennemie. 42Judas et ses hommes voient que la situation est de plus en plus grave. En effet, les armées ennemies campent dans le pays d'Israël. Ils apprennent aussi que le roi Antiochus a commandé de supprimer totalement leur peuple. 43Ils se disent les uns aux autres : « Empêchons la destruction totale de notre peuple. Luttons pour lui et pour notre temple saint ! » 44Alors, l'assemblée du peuple se réunit pour se préparer à la guerre, pour prier et pour demander à Dieu de montrer sa pitié et sa bonté.
45Jérusalem est aussi vide qu'un désert. Aucun habitant n'entre dans la ville, aucun n'en sort. Les gens marchent dans le temple sans respect. Des étrangers habitent dans la Citadelle et ils en ont fait un logement pour les non-Juifs. La joie a disparu du peuple d'Israël, la flûte et la cithare se sont tues.
Les Juifs se préparent au combat
46Les Juifs se rassemblent et vont à Mispa, en face de Jérusalem. Autrefois, il y avait un lieu de prière à cet endroit. 47Ce jour-là, ils jeûnent et ils se couvrent la tête de cendre. Ils déchirent leurs vêtements et mettent des habits de deuil. 48Ils déroulent le livre de la loi pour le consulter. Ils ne font pas comme les non-Juifs qui interrogent les statues de leurs dieux. 49Ils apportent les vêtements des prêtres, les premiers produits des champs, et la dixième partie des récoltes. Ils réunissent les nazirs qui ont fini le temps de leur vœu. 50Ils prient le Seigneur à haute voix en disant : « Qu'est-ce que nous allons faire de ces hommes ? Où allons-nous les emmener ? 51Ton temple saint est devenu impur, car des gens l'ont traité avec mépris. Tes prêtres sont dans le deuil et dans la honte. 52Les non-Juifs se sont réunis contre nous pour nous supprimer. Toi, tu sais ce qu'ils ont l'intention de nous faire. 53Comment pourrons-nous leur résister si tu ne viens pas à notre secours ? » 54Ensuite, ils sonnent de la trompette et poussent de grands cris.
55Après cela, Judas nomme des chefs du peuple : chefs de 1 000 hommes, chefs de 100, chefs de 50 et chefs de 10. 56Pour suivre la loi, il renvoie chez eux ceux qui bâtissent leur maison, ceux qui viennent de se fiancer ou de planter une vigne, et ceux qui ont peur. 57Alors l'armée des Israélites se met en route et ils vont camper au sud d'Emmaüs. 58Judas leur dit : « Préparez vos armes et soyez courageux. Tenez-vous prêts à combattre ces gens-là. Ils se sont rassemblés contre nous pour nous supprimer et pour détruire notre temple. 59Il vaut mieux que nous mourions à la guerre plutôt que de voir les malheurs de notre peuple et de notre temple. 60Ce que le Seigneur veut, il le fera. »
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Chapitre 3
Judas Maccabée, chef des partisans juifs
1Judas, appelé Maccabée, devint chef à la place de son père Mattatias. 2Tous ses frères et tous les partisans de son père lui donnèrent leur appui et ils étaient heureux de combattre pour Israël. 3Judas augmenta la gloire de son peuple.Quand il revêtait sa cuirasse, il avait l'air d'un géant.
Il prit les armes et se mit à combattre,
il protégea ses troupes avec son épée.
4Dans ses exploits, il était semblable à un lion ;il rugissait comme une bête qui attaque sa proie.
5Il rechercha les gens infidèles à la loi, il leur fit la chasse.Il livra au feu ceux qui créaient des troubles dans son peuple.
6Les infidèles perdirent leur audace parce qu'ils avaient peur de lui ;tous ceux qui contestaient la loi ne savaient plus que faire.
Grâce à Judas, la libération du peuple était sur la bonne voie.
7Il mena la vie dure à de nombreux roiset il réjouit le peuple d'Israël par ses actions.
On se souviendra de lui et on chantera éternellement ses louanges.
8Il parcourut les villes de Juda et y extermina les gens sans foi ni loi.Il détourna d'Israël la colère de Dieu.
9Il fut réputé jusqu'aux extrémités de la terreet il rassembla ceux qui étaient menacés d'anéantissement.
Les deux premières victoires de Judas
10Apollonius rassembla des soldats païens et d'importantes troupes de Samarie pour attaquer Israël. 11Judas l'apprit et se mit en campagne contre lui ; il le battit et le tua. Beaucoup d'ennemis tombèrent au combat et les autres s'enfuirent. 12Les Juifs s'emparèrent du butin ; Judas prit l'épée d'Apollonius et il s'en servit au combat jusqu'à la fin de sa vie. 13Séron, le commandant de l'armée syrienne, apprit que Judas avait réuni autour de lui une assemblée de fidèles et une troupe de gens prêts à se battre. 14Il se dit : « Je vais me rendre célèbre et être honoré dans le royaume : je vais combattre Judas et ses partisans qui méprisent les ordres du roi. » 15Alors il partit à son tour ; il était accompagné d'une forte troupe de gens sans foi ni loi qui voulaient l'aider à se venger des Israélites. 16Quand Séron s'approcha de la montée de Beth-Horon, Judas se mit en campagne contre lui avec une poignée d'hommes. 17Lorsque ceux-ci virent l'armée qui marchait contre eux, ils dirent à Judas : « Comment pourrons-nous affronter une aussi puissante armée ? Nous sommes trop peu nombreux et nous sommes épuisés, car nous n'avons encore rien mangé aujourd'hui. » 18Judas répondit : « Il arrive facilement qu'un petit groupe l'emporte sur un plus grand. Aux yeux de Dieu, en effet, ce n'est pas le plus ou moins grand nombre d'hommes qui importe pour obtenir le succès. 19Ainsi, dans un combat, la victoire ne dépend pas du nombre des soldats, mais de la force que Dieu donne. 20Nos ennemis s'avancent contre nous, pleins d'orgueil et de méchanceté ; ils veulent nous tuer, nous, nos femmes et nos enfants, et piller nos biens. 21Nous, nous combattons pour nos vies et pour nos coutumes. 22Dieu écrasera nos ennemis devant nous : vous n'avez donc pas à les craindre. » 23Dès qu'il eut fini de parler, Judas lança une attaque surprise contre Séron et son armée. Ceux-ci furent mis en déroute, 24et les partisans de Judas les poursuivirent dans la descente de Beth-Horon et jusque dans la plaine. Ils en tuèrent environ huit cents, tandis que les autres s'enfuyaient dans le pays des Philistins. 25On commença dès lors à craindre Judas et ses frères ; les nations voisines furent saisies de terreur. 26La réputation de Judas parvint jusqu'au roi Antiochus et partout les populations païennes parlaient de ses victoires.Le roi Antiochus charge Lysias de détruire Israël
27Quand le roi Antiochus apprit ce qu'on racontait, il devint fou de colère. Il ordonna de réunir toutes les troupes de son royaume en une armée très puissante. 28Il paya le salaire d'une année à ses soldats, en puisant dans ses propres réserves. Il leur ordonna de se tenir prêts à toute éventualité. 29Après quoi, il s'aperçut qu'il n'y avait plus d'argent dans ses coffres. Par sa propre faute, les impôts rapportaient peu dans cette province : en effet, il avait provoqué des désordres et des malheurs dans le pays en supprimant des coutumes qui existaient depuis toujours. 30Antiochus avait l'habitude de dépenser et de donner largement, plus qu'aucun roi avant lui. Il craignit de ne plus pouvoir le faire 31et il en fut très préoccupé. Il décida d'aller en Perse pour collecter les impôts dans les provinces de cette région et y ramasser beaucoup d'argent. 32Il confia à Lysias, un homme important de la classe des “parents du Roi”, la responsabilité des affaires du royaume dans le territoire compris entre l'Euphrate et les frontières de l'Égypte. 33Il le chargea aussi de veiller à l'éducation de son fils Antiochus jusqu'à son retour. 34Il lui laissa la moitié de son armée avec les éléphants de combat et il lui donna des instructions pour exécuter ce qu'il avait décidé, en particulier à propos des habitants de la Judée et de Jérusalem : 35Lysias devait envoyer une armée contre eux pour écraser la puissance d'Israël, détruire ce qui restait de Jérusalem et effacer même le souvenir de leur existence dans ces lieux ; 36il devait y installer partout des étrangers et leur distribuer des terres. 37Le roi garda pour lui l'autre moitié de l'armée et partit d'Antioche, la capitale de son royaume, en l'année 147 ; après avoir traversé l'Euphrate, il passa par le Haut-Pays.L'armée de Lysias envahit la Judée
38Lysias choisit d'abord parmi les “amis du Roi” trois hommes influents : Ptolémée, fils de Dorymène, Nicanor et Gorgias. 39Il leur confia quarante mille hommes et sept mille cavaliers et les envoya dans le pays de Juda pour le ravager, comme le roi l'avait commandé. 40Les trois chefs partirent avec toute leur armée. Arrivés dans la plaine proche d'Emmaüs, ils y établirent leur camp. 41Les marchands de la région apprirent cette nouvelle ; ils rassemblèrent alors de l'argent et de l'or en grande quantité, ainsi que des chaînes, et ils allèrent au camp dans l'espoir d'acheter des Israélites comme esclaves. L'armée des envahisseurs fut renforcée par des troupes de l'Idumée et du pays des Philistins. 42Judas et ses frères s'aperçurent que la situation devenait de plus en plus critique, car les forces ennemies campaient sur le territoire d'Israël. Ils apprirent aussi que le roi avait ordonné d'exterminer leur peuple. 43Ils se dirent les uns aux autres : « Sauvons notre peuple de la ruine complète. Combattons pour lui et pour le saint temple. » 44Alors, l'assemblée du peuple se réunit pour se préparer à la guerre, pour prier et demander à Dieu sa pitié et sa bienveillance. 45Jérusalem était dépeuplée, comme un désert ;on n'y voyait plus d'habitant entrer ou sortir.
Le temple était profané ;
des étrangers avaient fait de la forteresse un repaire de païens.
La joie avait abandonné le peuple d'Israël,
le son de la flûte et de la lyre avait disparu.
Les Juifs se préparent pour la guerre
46Les Juifs se rassemblèrent et allèrent à Mispa, en face de Jérusalem, parce qu'autrefois le peuple d'Israël y avait eu un lieu de prière. 47Ce jour-là, ils jeûnèrent, couvrirent leur tête de cendre, déchirèrent leurs vêtements et mirent des habits de deuil. 48Ils déroulèrent le livre de la loi pour le consulter, au lieu de faire comme les païens qui demandent conseil à leurs idoles. 49Ils apportèrent les habits des prêtres, les premiers produits de la terre et la dixième partie des récoltes ; ils réunirent les naziréens qui avaient achevé la période de consécration déterminée par leurs vœux. 50Ils supplièrent le Seigneur à haute voix en disant : « Que devons-nous faire de ces offrandes et où faut-il conduire ces gens ? 51Ton saint temple a été piétiné et profané. Tes prêtres sont dans le deuil et dans l'humiliation. 52Les païens se sont rassemblés contre nous pour nous détruire. Toi, tu connais ce qu'ils veulent nous faire. 53Comment pourrons-nous leur résister, si tu ne nous aides pas ? » 54Ils sonnèrent ensuite de la trompette et poussèrent de grands cris. 55Puis Judas nomma des chefs du peuple à la tête de groupes de mille, de cent, de cinquante et de dix hommes. 56Conformément à la loi, il renvoya chez eux tous ceux qui construisaient leur maison, qui venaient de se fiancer ou de planter une vigne et ceux qui avaient peur. 57Alors, la troupe des Israélites se mit en marche et ils allèrent camper au sud d'Emmaüs. 58Judas leur dit : « Préparez vos armes et soyez courageux. Tenez-vous prêts à combattre demain ces païens qui se sont rassemblés contre nous pour nous anéantir et détruire notre temple. 59Il vaut mieux pour nous mourir au combat qu'être spectateurs des malheurs de notre peuple et de notre temple. 60Ce que le Seigneur veut, il l'accomplira. »©
Alliance biblique française – Bibli’O, 2016, avec autorisation. Pour vous procurer une Bible imprimée, rendez-vous sur www.editionsbiblio.fr
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Chapitre 3
Eloge de Judas Maccabée
1Son fils Judas, appelé Maccabée, se leva à sa place ; 2tous ses frères et tous les partisans de son père lui prêtèrent secours et combattirent pour Israël avec joie. 3Il étendit le renom glorieux de son peuple,
revêtit la cuirasse comme un géant,
ceignit ses armes de guerre
et engagea des combats,
protégeant le camp de son glaive.
4Tel un lion en action,
un lionceau rugissant vers sa proie,
5il pourchassait les impies qu’il dépistait,
il livrait au feu les perturbateurs de son peuple.
6Les impies furent réduits par la crainte qu’il inspirait,
tous les agents de l’impiété furent pris de panique
et la libération dans sa main fut menée à bonne fin.
7Il rendit la vie amère à bien des rois,
ses exploits réjouirent Jacob
et son souvenir sera une louange éternelle.
8Il sillonna les villes de Juda
et en extermina les impies.
Il détourna d’Israël la colère,
9il fut renommé jusqu’aux extrémités de la terre
et il rassembla ceux qui étaient perdus.
Victoire de Judas sur Apollonius et sur Séron
10Apollonius mobilisa des païens et un fort contingent de Samarie pour combattre Israël. 11Judas en fut informé, sortit à sa rencontre, le battit et le tua. Beaucoup tombèrent blessés à mort et les survivants s’enfuirent. 12On ramassa leurs dépouilles, Judas s’empara de l’épée d’Apollonius et s’en servit tous les jours au combat. 13Séron, commandant de l’armée de Syrie, apprit que Judas avait regroupé autour de lui une troupe de gens de guerre et une assemblée de fidèles 14et il se dit : « Je me ferai un nom et je me couvrirai de gloire dans le royaume. Je combattrai Judas et ses hommes qui méprisent l’ordre du roi. » 15Il partit donc à son tour et, avec lui, monta un fort contingent d’impies pour tirer vengeance des fils d’Israël. 16Il s’approcha de la montée de Béthoron et Judas sortit à sa rencontre avec une poignée d’hommes. 17A la vue de l’armée qui montait à leur rencontre, ils dirent à Judas : « Comment pourrons-nous, étant si peu nombreux, lutter contre une multitude si forte ? Nous sommes exténués et à jeun. » 18Judas répondit : « Il arrive facilement qu’une multitude tombe aux mains d’un petit nombre, et il importe peu au Ciel d’opérer le salut au moyen de beaucoup ou de peu d’hommes. 19Car la victoire au combat ne tient pas à l’importance de l’armée, mais à la force qui vient du Ciel. 20Ceux-ci viennent contre nous, débordant d’orgueil et d’impiété, pour nous faire périr, nous, nos femmes, nos enfants, et nous dépouiller. 21Mais nous, nous combattons pour nos vies et pour nos lois 22et Lui les brisera devant nous. Quant à vous, ne les craignez donc pas. » 23Dès qu’il eut fini de parler, il se rua sur eux à l’improviste. Séron et son armée furent écrasés devant lui. 24Ils les poursuivirent dans la descente de Béthoron jusqu’à la plaine. Huit cents hommes environ tombèrent, et le reste s’enfuit au pays des Philistins. 25Judas et ses frères commencèrent à inspirer de la crainte et à faire trembler les nations alentour. 26Son renom parvint jusqu’au roi, et chaque nation commentait les batailles de Judas.Antiochus IV partant pour la Perse nomme Lysias régent
27Lorsqu’il entendit ces récits, Antiochus fut pris d’une grande colère et il fit rassembler toutes les forces de son royaume, une armée très puissante. 28Il ouvrit son trésor, distribua un an de solde aux troupes et leur enjoignit de se tenir prêtes à toute éventualité. 29Il s’aperçut alors que l’argent manquait dans ses coffres et que le produit des impôts de la province était maigre, à cause des dissensions et du malheur qu’il avait provoqués dans le pays en abrogeant les lois qui existaient depuis toujours. 30Il craignit de ne pas être à même de pourvoir aux dépenses et aux largesses qu’il faisait auparavant d’une main généreuse, surpassant en cela ses prédécesseurs. 31L’anxiété s’empara de son âme, et il décida d’aller en Perse pour lever les impôts des provinces, et ramasser beaucoup d’argent. 32Il laissa Lysias, homme illustre et de parenté royale, à la tête de ses affaires, depuis l’Euphrate jusqu’aux confins de l’Egypte, 33et il le chargea de l’éducation de son fils Antiochus, jusqu’à son retour. 34Il lui confia la moitié des troupes et les éléphants et lui donna des instructions au sujet de toutes ses décisions ; pour ce qui est des habitants de la Judée et de Jérusalem, 35il devait envoyer contre eux une armée pour détruire la force d’Israël et le petit reste de Jérusalem, et pour effacer leur souvenir de ce lieu. 36Il devait installer des fils d’étrangers sur tout leur territoire et lotir leur pays. 37Le roi prit avec lui la moitié des troupes restantes et partit d’Antioche, capitale de son royaume, en l’an cent quarante-sept ; il franchit l’Euphrate et passa par les provinces d’en haut.Gorgias et Nikanor
38Lysias choisit Ptolémée, fils de Dorymène, Nikanor et Gorgias, personnages puissants parmi les amis du roi. 39Il envoya avec eux quarante mille hommes et sept mille cavaliers pour aller au pays de Juda et le dévaster selon l’ordre du roi. 40Partis avec toute leur armée, ils arrivèrent près d’Emmaüs et ils établirent leur cantonnement dans la plaine. 41Les marchands de la région l’apprirent par la renommée, ils se munirent d’or et d’argent en grande quantité, ainsi que d’entraves et ils vinrent au camp pour emmener les fils d’Israël comme esclaves. Un contingent de Syrie et du pays des Philistins se joignit à eux. 42Judas et ses frères virent que le malheur s’aggravait, et que des armées campaient sur leur territoire. Ils apprirent aussi la décision du roi ordonnant de livrer le peuple à une destruction radicale. 43Ils se dirent les uns aux autres : « Relevons notre peuple de sa ruine et combattons pour lui et pour notre saint lieu. » 44On convoqua la communauté pour se préparer à la guerre, pour prier et pour implorer pitié et miséricorde. 45Jérusalem était déserte,
de ses fils, nul n’entrait ni ne sortait,
le sanctuaire était piétiné,
l’étranger occupait la Citadelle,
le païen s’y est installé.
En Jacob les cris de joie se sont tus,
le son des flûtes et des lyres s’est éteint.
Le rassemblement à Maspha
46Ils se rassemblèrent et vinrent à Maspha, en face de Jérusalem, car il y avait eu jadis à Maspha un lieu de prière pour Israël. 47Ils jeûnèrent ce jour-là, s’enveloppèrent de sacs et, la tête couverte de cendre, ils déchirèrent leurs vêtements. 48Ils déroulèrent le livre de la Loi, pour y lire ce que les païens demandaient aux simulacres de leurs faux dieux. 49Ils apportèrent les habits sacerdotaux, les prémices et les dîmes, ils firent paraître les naziréens qui avaient accompli les jours de leur vœu. 50Ils élevèrent la voix vers le Ciel en disant : « Que faire de ces gens-là et où les emmener ? 51Ton lieu saint a été piétiné et profané, tes prêtres sont dans le deuil et l’humiliation, 52et voici que les nations se sont liguées contre nous afin de nous faire disparaître. Toi, tu connais leurs desseins à notre égard. 53Comment pourrons-nous résister en face d’elles, si tu ne viens pas à notre secours ? » 54Ils sonnèrent ensuite de la trompette et poussèrent de grands cris. 55Après cela, Judas établit des chefs du peuple, chefs de millier, de centaine, de cinquantaine et de dizaine. 56A ceux qui bâtissaient leur maison ou qui venaient de se fiancer, de planter une vigne, ou qui avaient peur, il dit de s’en retourner chez eux, conformément à la Loi. 57L’armée se mit alors en marche et vint camper au sud d’Emmaüs. 58« Equipez-vous, dit Judas, comportez-vous en braves et tenez-vous prêts à combattre demain ces nations rassemblées pour notre ruine et celle de notre sanctuaire, 59car il vaut mieux pour nous mourir au combat que de voir les malheurs de notre nation et de notre lieu saint. 60La volonté céleste sera accomplie. »©
Alliance biblique française – Bibli’O, 2016, avec autorisation. Pour vous procurer une Bible imprimée, rendez-vous sur www.editionsbiblio.fr