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Chapitre 2
La lamentation du prêtre Mattatias
1À cette époque, un prêtre de la famille de Yoyarib, Mattatias, fils de Jean et petit-fils de Siméon, avait quitté Jérusalem pour s'installer à Modine. 2Il avait cinq fils : Jean surnommé Gaddi, 3Simon surnommé Thassi, 4Judas surnommé Maccabée, 5Éléazar surnommé Avaran et Jonatan surnommé Aphous. 6Quand il vit les actions abominables commises dans les villes de Juda et à Jérusalem, 7il dit :
« Hélas ! Suis-je né pour voir la ruine de mon peuple
et de la ville qui appartient à Dieu ?
Suis-je né pour rester là, assis,
tandis que la ville est livrée à ses ennemis
et le temple aux mains des inconnus ? 8Le temple est comme une personne déconsidérée à qui on n'accorde plus d'honneurs.
9Les objets qui faisaient sa gloire ont été emportés comme butin.
Nos enfants ont été tués sur les places,
nos jeunes gens sont tombés sous la violence de l'ennemi. 10Y a-t-il un seul peuple païen qui n'ait pas occupé le palais pour saisir ce qui s'y trouve ?
11Tous ses ornements ont été enlevés.
Auparavant, la ville était libre ; elle est devenue esclave. 12La beauté de notre lieu saint faisait notre fierté,
il n'est plus qu'un lieu désert.
Les païens l'ont profané. 13À quoi bon vivre encore ? »
14Dans leur douleur, Mattatias et ses fils déchirèrent leurs vêtements, mirent des habits de deuil et ils se lamentèrent amèrement. Mattatias déclenche l'insurrection à Modine
15Un jour, les officiers du roi Antiochus, qui forçaient les gens à abandonner la loi de Moïse, vinrent dans la ville de Modine pour obliger les habitants à offrir des sacrifices païens. 16Beaucoup d'Israélites les rejoignirent ; Mattatias et ses fils eux aussi furent amenés à cette réunion. 17Alors, les agents du roi interpellèrent Mattatias en disant : « Tu es un chef important et respecté dans cette ville, tu as des fils et un clan sur qui t'appuyer. 18Eh bien, avance-toi le premier pour exécuter l'ordre du roi, comme l'ont fait toutes les populations païennes, les gens du pays de Juda et ce qu'il reste de population de Jérusalem ! Ainsi, tes fils et toi, vous ferez partie des “amis du roi”. On vous honorera par des dons en argent et en or et par quantité de cadeaux. » 19Mattatias répliqua d'une voix forte : « Tous les peuples païens de l'empire peuvent bien écouter le roi et choisir de se soumettre à ses ordres ; chacun peut bien abandonner la religion de ses ancêtres ! 20Par contre, moi, mes fils et mon clan, nous continuerons à respecter l'alliance que Dieu a faite avec nos ancêtres. 21Que Dieu nous garde de délaisser sa loi et ses commandements ! 22Nous n'écouterons pas le roi, nous suivrons notre religion sans nous en écarter d'un pouce. »
23Dès que Mattatias eut fini de parler, un Juif s'avança, à la vue de tous, pour offrir un sacrifice sur l'autel païen de Modine, selon les ordres du roi. 24Voyant cela, Mattatias frémit d'indignation jusqu'au fond de lui-même. Une juste colère s'empara de lui, il courut et il égorgea l'homme sur l'autel. 25En même temps, il tua l'agent du roi qui obligeait les gens à offrir des sacrifices et il détruisit l'autel. 26Son ardeur à défendre la loi de Moïse fut semblable à celle que Pinhas avait montrée quand il avait tué Zimri, le fils de Salou.
Les Juifs fidèles organisent la résistance
27Ensuite, Mattatias se mit à parcourir la ville en criant : « Que tous ceux qui sont pour la loi de Moïse et qui respectent l'alliance me suivent ! » 28Puis il s'enfuit avec ses fils dans les montagnes, en laissant dans la ville tout ce qu'ils possédaient. 29Alors beaucoup de gens qui voulaient vivre de manière droite, selon la loi de Moïse, se réfugièrent dans le désert pour y demeurer, 30eux, leurs enfants, leurs femmes et leur bétail, à cause de la persécution qui s'était abattue sur eux.
31On apprit aux officiers du roi et aux soldats stationnés à Jérusalem, dans la cité de David, que des gens avaient rejeté les ordres du roi et qu'ils s'étaient réfugiés dans les cachettes du désert. 32Alors, une forte troupe se lança à leur poursuite, les rattrapa et il prit position pour les attaquer, le jour même du sabbat. 33On leur déclara : « Cela suffit maintenant. Sortez de votre refuge, obéissez à l'ordre du roi et vous aurez la vie sauve. » 34Ils répondirent : « Nous ne sortirons pas d'ici et nous n'obéirons pas à l'ordre du roi. Nous ne déshonorerons pas le jour du sabbat. »
35Les soldats engagèrent aussitôt la bataille contre eux. 36Mais les Juifs ne répliquèrent pas ; ils ne lancèrent pas une seule pierre contre les soldats et ils ne barricadèrent pas leurs cachettes. 37Ils disaient : « Mourons tous avec une conscience pure. Nous avons le ciel et la terre comme témoins de l'injustice que vous commettez en nous tuant. » 38Ainsi, comme leurs ennemis les avaient attaqués le jour même du sabbat, ils moururent avec leurs femmes, leurs enfants et leur bétail. Au moins 1 000 personnes furent tuées.
39Lorsque Mattatias et ses amis apprirent leur mort, ils les pleurèrent amèrement. 40Puis ils se dirent les uns aux autres : « Si nous agissons tous comme ont agi nos frères, si nous ne nous battons pas contre les païens pour sauver notre vie et nos coutumes, nous serons bientôt exterminés et effacés de la terre. » 41Ce jour-là, ils prirent cette décision : « Si quelqu'un vient nous attaquer le jour du sabbat, nous nous battrons contre lui. Ainsi, nous ne mourrons pas tous comme nos frères sont morts dans leurs cachettes. »
42Alors, un groupe d'Hassidéens se joignit à eux : c'étaient des gens réputés en Israël pour leur courage et chacun d'eux était dévoué à la loi de Moïse. 43De plus, tous ceux qui fuyaient les persécutions se ralliaient à eux et ils augmentaient leur force. 44Ensemble, ils formèrent une armée. Dans leur indignation, ils frappèrent les Juifs pécheurs, ils tombèrent avec fureur sur les traîtres à la Loi. Ceux qui leur échappèrent, se sauvèrent dans les pays païens. 45Mattatias et ses amis firent des expéditions un peu partout et ils démolirent les autels païens. 46Ils circoncirent les garçons incirconcis qu'ils trouvaient sur le territoire d'Israël, sans être inquiétés. 47Ils pourchassèrent les gens arrogants et leur entreprise réussit. 48Ils défendirent la loi de Moïse contre les attaques des populations païennes et de leurs rois. Ils mirent en échec le pouvoir du roi pécheur.
Le testament et la mort de Mattatias
49Cependant, le moment de mourir était venu pour Mattatias. Il dit à ses fils :
« Notre époque est dominée par le mépris et l'insolence,
c'est un temps de destruction et de violence. 50Mes enfants, puisqu'il en est ainsi, il vous faut défendre avec ardeur la loi de Moïse
et donner vos vies pour l'alliance que Dieu a faite avec nos ancêtres. 51Souvenez-vous des actions accomplies par nos ancêtres en leur temps ;
en suivant leur exemple, vous obtiendrez une grande gloire
et une renommée éternelle. 52 Abraham n'est-il pas demeuré fidèle à Dieu au moment de l'épreuve ?
Si, et c'est pourquoi Dieu l'a considéré comme juste. 53De même Joseph, au milieu des difficultés, a respecté le commandement de Dieu
et il est devenu maître de l'Égypte. 54Pinhas, notre ancêtre, a fait preuve d'un zèle ardent
et a reçu la promesse que ses descendants seraient toujours prêtres de Dieu. 55Josué a été fait juge pour diriger Israël
parce qu'il avait rempli sa mission. 56Caleb, qui s'est montré un témoin courageux devant l'assemblée d'Israël,
a reçu une terre en propriété. 57À cause de sa fidélité à Dieu, David a obtenu le trône royal
pour lui et ses descendants pour des siècles. 58 Élie a fait preuve d'un zèle ardent pour la loi de Moïse
et il a été enlevé jusqu'au ciel. 59Hanania, Azaria, Michaël ont été préservés des flammes
parce qu'ils ont eu confiance en Dieu. 60Daniel, à cause de sa droiture,
a été retiré de la gueule des lions. 61Ainsi, comprenez bien que, d'une génération à l'autre dans notre histoire,
ceux qui espèrent en Dieu ne sont jamais privés d'appui. 62Ne craignez donc pas les menaces d'un ennemi de Dieu, qui n'est qu'un être humain,
car sa gloire se transformera en pourriture et il sera dévoré par les vers. 63Aujourd'hui, il fait le fier,
mais demain, il aura disparu parce qu'il sera retourné à la poussière d'où il vient,
et ses projets seront anéantis. 64Vous, mes enfants, soyez forts et courageux pour défendre la loi de Dieu.
C'est elle qui vous donnera la gloire. 65Et maintenant, je sais que votre frère Simon est un bon conseiller ; écoutez-le toujours : il sera pour vous comme un père. 66C'est Judas Maccabée, bon militaire dès sa jeunesse, qui sera le chef de votre armée et il conduira la guerre contre les peuples ennemis. 67Quant à vous, rassemblez autour de vous tous ceux qui observent la Loi et punissez le mal qu'on fait à notre peuple. 68Rendez coup pour coup aux peuples païens et obéissez toujours aux commandements de la Loi. » 69Mattatias leur donna sa bénédiction, puis il mourut, 70en l'année 146. Ses fils l'enterrèrent dans le tombeau de famille à Modine. Tout Israël, en grand deuil, le pleura.
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Chapitre 2
Le prêtre Mattatias et ses fils
1À cette époque, un prêtre de la famille de Yoyarib, Mattatias, fils de Jean et petit-fils de Siméon, quitte Jérusalem pour aller s'installer à Modine. 2Il a cinq fils : Jean appelé aussi Gaddi, 3Simon appelé aussi Thassi, 4Judas appelé aussi Maccabée, 5Élazar appelé aussi Avaran et Jonatan appelé aussi Aphous. 6En voyant les actions horribles commises dans les villes de Juda et à Jérusalem, 7Mattatias dit : « Quel malheur pour moi ! Est-ce que je suis né pour voir la destruction de mon peuple et de la ville sainte, pour rester assis pendant qu'elle est livrée au pouvoir de ses ennemis ? Le temple est aux mains des étrangers. 8Il est devenu comme un homme qu'on n'honore plus. 9Les objets qui faisaient sa fierté ont été emportés comme richesses de guerre. Nos petits enfants ont été tués sur les places, nos jeunes gens sont tombés sous l'épée de l'ennemi. 10Les autres peuples, chacun à son tour, ont hérité des biens de la ville, ils ont emporté ses richesses. 11Ils ont pris tout ce qui faisait sa beauté. Autrefois, Jérusalem était libre, maintenant, elle est esclave. 12La beauté de notre lieu saint faisait notre fierté, ce n'est plus qu'un lieu désert. Les non-Juifs l'ont rendu impur. 13Pourquoi vivre encore ? » 14Dans leur tristesse, Mattatias et ses fils déchirent leurs vêtements. Ils mettent des habits de deuil et pleurent beaucoup.
Le prêtre Mattatias se révolte
15Les officiers du roi Antiochus, qui obligent les gens à rejeter la loi de Moïse, arrivent dans la ville de Modine. Ils veulent forcer les Israélites à offrir des sacrifices aux dieux grecs. 16Beaucoup d'Israélites viennent les trouver, mais Mattatias et ses fils restent ensemble, à part.
17Alors les envoyés du roi disent à Mattatias : « Dans cette ville, tu es un chef important et puissant. Tu es soutenu par tes fils et par les gens de ta famille. 18Avance donc le premier, et fais ce que le roi a commandé. Les gens des autres peuples, les hommes du pays de Juda et ceux qui sont restés à Jérusalem ont obéi. Alors, toi et tes fils, vous ferez partie des “amis du Roi” . Vous recevrez beaucoup d'argent, beaucoup d'or et de nombreux cadeaux. »
19Mais Mattatias répond d'une voix forte : « Les autres peuples de l'empire peuvent bien obéir au roi en rejetant chacun la religion de ses ancêtres. Ils peuvent faire ce que le roi commande. 20Mais moi, mes fils et les gens de ma famille, nous respecterons l'alliance que Dieu a établie avec nos ancêtres. 21Que Dieu, dans sa bonté, nous donne de ne pas abandonner la loi de Moïse et ses commandements ! 22Nous n'obéirons pas aux ordres du roi, nous ne nous éloignerons pas de notre religion, ni d'une façon ni d'une autre. »
23Dès que Mattatias a fini de parler, un Juif s'avance devant tout le monde. Il veut offrir un sacrifice sur cet autel de Modine, comme le roi l'a commandé. 24Quand Mattatias le voit, son cœur se met à brûler d'ardeur, et son corps est tout tremblant. Une juste colère monte en lui, il court et égorge l'homme sur l'autel. 25Au même moment, Mattatias tue l'envoyé du roi qui oblige les gens à offrir des sacrifices, et il renverse l'autel. 26Il montre la même ardeur pour la loi de Moïse que Pinhas, quand il a tué Zimri, le fils de Salou.
Les Juifs fidèles partent dans le désert
27Ensuite, Mattatias traverse la ville en criant : « Ceux qui brûlent d'ardeur pour la loi de Moïse et qui soutiennent l'alliance, qu'ils me suivent ! » 28Lui-même et ses fils s'enfuient dans les montagnes, en abandonnant tout ce qu'ils possèdent dans la ville.
29Alors beaucoup de gens qui veulent obéir à Dieu et suivre la loi de Moïse vont vivre au désert. 30Ils partent avec leurs enfants, leurs femmes et leurs bêtes, à cause du malheur qui est tombé sur eux.
31Les officiers du roi et les soldats qui habitent à Jérusalem, dans la « Ville de David », apprennent la nouvelle : des gens ont rejeté les ordres du roi et sont partis se cacher dans le désert. 32De nombreux soldats se mettent donc à les poursuivre et ils les rattrapent. Ils dressent leur camp en face d'eux et se préparent à les attaquer le jour du sabbat. 33Les soldats disent aux Juifs : « Cela suffit maintenant ! Sortez, obéissez à l'ordre du roi, et vous sauverez vos vies ! » 34Les Juifs répondent : « Nous ne sortirons pas et nous n'obéirons pas à l'ordre du roi. Nous ne voulons pas mépriser le jour du sabbat. » 35Les soldats lancent aussitôt l'attaque contre eux. 36Mais les Juifs refusent de se défendre. Ils ne lancent aucune pierre contre leurs ennemis et ils ne ferment pas l'entrée de leurs cachettes. 37Ils disent : « Mourons tous avec une conscience pure. Le ciel et la terre sont témoins que vous nous faites mourir de façon injuste. » 38Les soldats les attaquent donc le jour du sabbat. Ils meurent avec leurs femmes, leurs enfants et leurs animaux. En tout, il y a environ 1 000 personnes.
39Quand Mattatias et ses amis apprennent cette nouvelle, ils pleurent amèrement. 40Puis ils se disent les uns aux autres : « Si nous agissons tous comme nos frères, si nous ne luttons pas contre les autres peuples pour protéger notre vie et nos coutumes, ils nous feront vite disparaître de la terre. » 41Ce jour-là, Mattatias et ses amis prennent cette décision : « Nous lutterons contre tout homme qui viendra nous attaquer le jour du sabbat. Ainsi, nous ne mourrons pas comme tous nos frères qui sont morts dans leurs cachettes. »
42Alors un groupe d'Hassidéens se joignent à eux. Ce sont des hommes connus pour leur courage en Israël et prêts à défendre la loi de Moïse. 43De plus, tous ceux qui veulent échapper à ces malheurs viennent augmenter leur nombre et leur force. 44Ensemble, ils forment une armée. Dans leur violente colère, ils frappent les Juifs infidèles à la loi. Ceux qui leur échappent fuient chez les autres peuples pour sauver leur vie. 45Mattatias et ses amis vont un peu partout pour détruire les autels des dieux étrangers. 46Quand ils trouvent dans le pays d'Israël des garçons qui ne sont pas circoncis, ils les circoncisent de force. 47Ils se mettent à chasser les gens orgueilleux et ils y arrivent facilement. 48Ils arrachent la loi de Moïse au pouvoir des autres peuples et de leurs rois. Ils empêchent le pécheur d'agir.
Les dernières volontés de Mattatias et sa mort
49Le moment de mourir approche pour Mattatias. Il dit à ses fils : « En ce moment, l'orgueil et les insultes nous dominent. C'est une période de destruction et de violence. 50Maintenant, c'est à vous, mes fils, de défendre la loi de Moïse avec ardeur. Donnez votre vie pour l'alliance que Dieu a établie avec nos ancêtres. 51Souvenez-vous de tout ce qu'ils ont fait autrefois. Vous recevrez alors beaucoup d'honneur, vous serez célèbres pour toujours. 52Est-ce qu'Abraham n'a pas été fidèle à Dieu au moment de l'épreuve ? C'est pourquoi Dieu l'a reconnu comme juste.
53« De même Joseph, au moment de son malheur, a suivi la loi de Dieu et il est devenu le maître de l'Égypte. 54Pinhas, notre ancêtre, a montré beaucoup d'ardeur. Il a reçu ainsi la promesse que les gens de sa famille seraient toujours prêtres de Dieu. 55Josué a été désigné comme juge pour diriger les Israélites, car il avait rempli sa mission. 56Caleb a reçu une terre en partage, parce qu'il avait été un témoin courageux devant l'assemblée d'Israël. 57David a été fidèle à Dieu. C'est pourquoi il a reçu pour toujours le siège royal, pour lui et pour les enfants de ses enfants. 58Élie a brûlé d'ardeur pour la loi de Dieu et il a été enlevé jusqu'au ciel. 59Hanania, Azaria, Michaël ont eu confiance en Dieu. Ils ont été sauvés du grand feu. 60Daniel était un homme droit. Il a été sauvé de la gueule des lions.
61« Donc comprenez bien ceci : à chaque génération, tous ceux qui comptent sur Dieu ont la force de résister. 62N'ayez pas peur de cet homme pécheur. En effet, sa gloire deviendra du fumier, et les vers le dévoreront. 63Aujourd'hui, il est honoré, mais demain, il disparaîtra. Il redeviendra poussière, ses projets seront détruits. 64Mes fils, soyez forts et attachez-vous solidement à la loi de Moïse, car c'est cette loi qui vous couvrira d'honneur. 65Et maintenant, je le sais, votre frère Simon est un homme de bon conseil. Écoutez-le toujours, et il sera pour vous un père. 66Judas Maccabée est connu pour son courage depuis son enfance. C'est lui qui sera le chef de votre armée et il conduira la guerre contre les peuples ennemis. 67Groupez autour de vous tous ceux qui appliquent la loi et vengez votre peuple. 68Rendez aux autres peuples le mal qu'ils vous ont fait et obéissez toujours aux commandements de la loi. »
69Ensuite, Mattatias bénit ses fils et il rejoint ses ancêtres. 70Il meurt en 146, et ses fils le mettent dans la tombe de ses ancêtres à Modine. Tout le peuple d'Israël fait pour lui de grandes cérémonies de deuil.
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Chapitre 2
Lamentation du prêtre Mattatias
1A cette époque, un prêtre de la famille de Yoyarib, Mattatias, fils de Jean et petit-fils de Siméon, décida de quitter Jérusalem pour aller habiter Modine. 2Il avait cinq fils : Jean surnommé Gaddi, 3Simon surnommé Thassi, 4Judas surnommé Maccabée, 5Élazar surnommé Avaran et Jonatan surnommé Aphous. 6Après avoir vu les actions abominables commises dans les villes de Juda et à Jérusalem, 7il dit :« Hélas ! Suis-je né pour voir la ruine de mon peuple
et de la ville sainte ?
Suis-je né pour rester là, assis,
tandis que la ville est livrée au pouvoir de ses ennemis
et que le temple est aux mains des étrangers ?
8Le temple est comme un homme à qui on n'accorde plus d'honneurs. 9Les objets qui faisaient sa gloire ont été emportés comme butin.Nos petits enfants ont été tués sur les places,
nos jeunes gens sont tombés sous l'épée de l'ennemi.
10Les populations païennes, tour à tour, ont pris possession de la villeet ont emporté ses trésors.
11Tous ses ornements ont été enlevés.Auparavant, elle était libre, maintenant, elle est esclave.
12La beauté de notre lieu saint faisait notre fierté,il n'est plus qu'un lieu désert. Les païens l'ont profané.
13A quoi bon vivre encore ? » 14Dans leur douleur, Mattatias et ses fils déchirèrent leurs vêtements, mirent des habits de deuil et se lamentèrent amèrement.Mattatias déclenche l'insurrection à Modine
15Un jour, les officiers du roi Antiochus, qui forçaient les gens à rejeter la loi de Moïse, vinrent dans la ville de Modine pour obliger les habitants à offrir des sacrifices païens. 16Beaucoup d'Israélites s'avancèrent à leur rencontre, mais Mattatias et ses fils restèrent ensemble, à l'écart. 17Alors, les officiers du roi dirent à Mattatias : « Tu es un chef important et respecté dans cette ville, tu es soutenu par tes fils et les gens de ta famille. 18Eh bien, tu dois être le premier, maintenant, à venir exécuter l'ordre du roi, comme l'ont fait toutes les populations païennes, les hommes du pays de Juda et ceux qui sont encore dans Jérusalem ! Ainsi, tes fils et toi, vous ferez partie des “amis du Roi” . On vous honorera par des dons en argent et en or et par quantité de cadeaux. » 19Mattatias répondit d'une voix forte : « Tous les païens de l'empire peuvent bien écouter le roi et choisir de se soumettre à ses ordres, chacun peut abandonner la religion de ses ancêtres. 20Par contre, moi, mes fils et les gens de ma famille, nous continuerons à respecter l'alliance que Dieu a faite avec nos ancêtres. 21Que Dieu nous accorde la grâce de ne jamais abandonner sa loi et ses commandements ! 22Nous n'obéirons pas aux ordres du roi qui voudrait que nous trahissions notre religion d'une façon ou d'une autre. » 23Dès que Mattatias eut fini de parler, un Juif s'avança, à la vue de tous, pour offrir un sacrifice sur l'autel païen de Modine, selon les ordres du roi. 24Voyant cela, Mattatias frémit d'indignation jusqu'au plus profond de son être. Une juste colère s'empara de lui, il courut et égorgea l'homme sur l'autel. 25En même temps, il tua l'officier du roi qui obligeait les gens à offrir des sacrifices et il renversa l'autel. 26Son ardeur à défendre la loi de Moïse fut semblable à celle que Pinhas a montrée quand il a tué Zimri, le fils de Salou.Les Juifs fidèles organisent la résistance
27Ensuite, Mattatias se mit à parcourir la ville en criant : « Que tous ceux qui sont pour la loi de Moïse et respectent l'alliance me suivent ! » 28Puis lui-même et ses fils s'enfuirent dans les montagnes, en laissant dans la ville tout ce qu'ils possédaient. 29Alors beaucoup de gens qui voulaient vivre droitement, selon la loi de Moïse, se rendirent au désert. Ils décidèrent d'y demeurer, 30eux, leurs fils, leurs femmes et leur bétail, à cause de la persécution qui s'était abattue sur eux. 31Les officiers du roi et les soldats stationnés à Jérusalem, dans la cité de David, apprirent que des gens avaient rejeté les ordres du roi et s'étaient rendus dans le désert pour s'y cacher. 32Alors, une forte troupe se lança à leur poursuite, les découvrit et prit position pour les attaquer, le jour même du sabbat. 33On leur déclara : « Cela suffit maintenant. Sortez de votre refuge, obéissez à l'ordre du roi et vous aurez la vie sauve. » 34Les Juifs répondirent : « Nous ne sortirons pas d'ici et nous n'obéirons pas à l'ordre du roi. Nous ne violerons pas le jour du sabbat. » 35Les soldats engagèrent aussitôt la bataille contre eux. 36Mais les Juifs refusèrent de résister ; ils ne lancèrent pas une seule pierre contre les soldats et ils ne bloquèrent pas l'entrée de leurs refuges. 37Ils disaient : « Mourons tous avec une conscience pure. Nous avons le ciel et la terre comme témoins : vous nous tuez injustement. » 38Ainsi leurs ennemis les attaquèrent le jour même du sabbat. Tous moururent avec leurs femmes, leurs enfants et leur bétail. Au moins mille personnes furent tuées. 39Lorsque Mattatias et ses amis apprirent leur mort, ils les pleurèrent amèrement. 40Puis ils se dirent les uns aux autres : « Si nous agissons tous comme nos frères, si nous ne combattons pas contre les païens pour conserver nos vies et nos coutumes, notre peuple sera bientôt exterminé, il disparaîtra de la terre. » 41Ce jour-là, ils prirent cette décision : « Nous combattrons tout homme qui viendra nous attaquer le jour du sabbat. Ainsi, nous ne mourrons pas tous comme nos frères sont morts dans leurs refuges. » 42Alors, un groupe d'Hassidéens se joignit à eux : c'étaient des hommes réputés pour leur courage en Israël et chacun d'eux était prêt à défendre la loi de Moïse. 43De plus, tous ceux qui fuyaient les persécutions venaient les rejoindre et augmentaient leur force. 44Ensemble, ils formèrent une armée. Dans leur grande indignation, ils frappèrent les Juifs coupables d'être infidèles à la loi. Ceux qui leur échappèrent, se sauvèrent chez les nations païennes. 45Mattatias et ses amis firent des expéditions un peu partout et démolirent les autels païens. 46Ils circoncirent de force les garçons incirconcis qu'ils trouvaient sur le territoire d'Israël. 47Ils entreprirent de chasser les ennemis arrogants et ils y parvinrent facilement. 48Ils sauvèrent la loi de Moïse des attaques que les nations païennes et leurs rois menaient contre elle. Ils mirent en échec le pouvoir du roi ennemi de Dieu.Testament et mort de Mattatias
49Cependant, le moment de mourir approchait pour Mattatias. Il dit à ses fils :« Notre époque est dominée par le mépris et l'insolence,
c'est un temps de destruction et de violence.
50Mes enfants, le moment est venu de défendre avec ardeur la loi de Moïse et de donner vos vies pour l'alliance que Dieu a faite avec nos ancêtres. 51Souvenez-vous des actions accomplies par nos ancêtres en leur temps ;en suivant leur exemple, vous obtiendrez une grande gloire
et une renommée éternelle.
52Abraham n'est-il pas demeuré fidèle à Dieu au moment de l'épreuve ?Si, et c'est pourquoi Dieu l'a considéré comme juste.
53De même Joseph, au moment de ses malheurs, a suivi la loi de Dieuet il est devenu maître de l'Égypte.
54Pinhas, notre ancêtre, a fait preuve d'un zèle ardentet a reçu la promesse que ses descendants seraient toujours prêtres de Dieu.
55Josué a été fait juge pour diriger Israëlparce qu'il avait rempli sa mission.
56Caleb a reçu une terre en propriétéparce qu'il avait été un témoin courageux devant l'assemblée d'Israël.
57A cause de sa fidélité à Dieu, David a obtenu le trône royalpour lui et ses descendants pendant des siècles.
58Élie a fait preuve d'un zèle ardent pour la loi de Dieuet il a été enlevé jusqu'au ciel.
59Hanania, Azaria, Michaël ont été sauvés des flammesparce qu'ils ont eu confiance en Dieu.
60Daniel a été sauvé de la gueule des lions à cause de sa droiture. 61Ainsi, comprenez bien que, d'une génération à l'autre dans notre histoire,aucun de ceux qui espèrent en Dieu n'est privé d'appui.
62Ne craignez donc pas les menaces d'un roi ennemi de Dieu,car sa gloire se transformera en pourriture et il sera dévoré par les vers.
63Aujourd'hui, il est sans doute honoré,mais demain, il disparaîtra parce qu'il retournera à la poussière,
et ses projets seront anéantis.
64Vous, mes enfants, soyez forts et courageux pour défendre la loi de Dieu.C'est elle qui vous donnera la gloire.
65Et maintenant, je sais que votre frère Simon est un bon conseiller ; écoutez-le toujours : il sera pour vous comme un père. 66C'est Judas Maccabée, réputé pour sa force dès sa jeunesse, qui sera le chef de votre armée et conduira la guerre contre les peuples ennemis. 67Quant à vous, rassemblez autour de vous tous ceux qui observent la loi et vengez notre peuple. 68Rendez aux peuples païens le mal qu'ils vous ont fait et obéissez toujours aux commandements de la loi. » 69Mattatias leur donna sa bénédiction, puis il mourut, 70en l'année 146. Ses fils l'enterrèrent dans le tombeau de famille à Modine. Tout Israël, en grand deuil, le pleura.©
Alliance biblique française – Bibli’O, 2016, avec autorisation. Pour vous procurer une Bible imprimée, rendez-vous sur www.editionsbiblio.fr
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Chapitre 2
Lamentation du prêtre Mattathias
1En ces jours-là, se leva Mattathias, fils de Jean, fils de Siméon, prêtre d’entre les fils de Ioarib ; il quitta Jérusalem pour s’établir à Modîn. 2Il avait cinq fils : Jean surnommé Gaddi, 3Siméon appelé Thassi, 4Judas appelé Maccabée, 5Eléazar appelé Awarân, Jonathan appelé Apphous. 6Il vit les sacrilèges qui étaient commis en Juda et à Jérusalem 7et il dit : « Malheur à moi ! Suis-je né pour voir la ruine de mon peuple et la destruction de la ville sainte
et rester assis là alors que la ville est livrée aux mains des ennemis
et que le sanctuaire est livré aux mains des étrangers ?
8Son temple est devenu comme un homme sans gloire,
9les objets qui reflètent sa gloire ont été emmenés captifs,
sur ses places on massacrait ses petits enfants
et ses jeunes gens tombaient sous l’épée de l’ennemi.
10Quelle nation n’a pas hérité d’une part de sa royauté
et ne s’est emparée de ses dépouilles ?
11Toute sa parure lui a été ôtée,
de libre, la voilà esclave.
12Et voici que le lieu saint, notre beauté et notre gloire, est réduit en désert
et les nations l’ont profané.
13A quoi bon vivre encore ? »
14Mattathias et ses fils déchirèrent leurs vêtements, s’enveloppèrent de sacs et menèrent un grand deuil.Le sacrifice de Modîn
15Les envoyés du roi, chargés d’imposer l’apostasie, vinrent à Modîn pour les sacrifices. 16Beaucoup d’Israélites vinrent à eux, mais Mattathias et ses fils restèrent tous ensemble à part. 17Les envoyés du roi prirent la parole et dirent à Mattathias : « Tu es chef illustre et grand dans cette ville, appuyé par des fils et des frères. 18Avance donc le premier pour accomplir ce qui a été décrété par le roi, comme l’ont fait toutes les nations, les hommes de Juda et ceux qui ont été laissés à Jérusalem. Tu seras, toi et tes fils, parmi les amis du roi, vous serez honorés de dons en argent et en or et de nombreux cadeaux. » 19Mattathias répondit d’une voix forte : « Si toutes les nations de l’empire du roi l’écoutent, s’éloignant chacune du culte de ses pères et se conformant à ses ordonnances, 20moi, mes fils et mes frères, nous marcherons dans l’alliance de nos pères. 21Qu’il nous accorde la grâce de ne pas abandonner la Loi et les observances. 22Nous n’écouterons pas les ordres du roi pour dévier de notre culte à droite ou à gauche. » 23Comme il terminait ce discours, un Juif s’avança aux yeux de tous pour sacrifier sur l’autel de Modîn, selon l’ordre du roi. 24A sa vue, le zèle de Mattathias s’enflamma et ses reins frémirent ; une juste colère monta en lui, il courut et l’égorgea sur l’autel. 25Quant à l’homme du roi, qui obligeait à sacrifier, il le tua sur-le-champ, et renversa l’autel. 26Il fut embrasé de zèle pour la Loi comme l’avait été Pinhas envers Zimri, fils de Salou. 27Puis Mattathias se mit à crier d’une voix forte à travers la ville : « Que tous ceux qui ont le zèle de la Loi et qui soutiennent l’alliance me suivent. » 28Lui-même et ses fils s’enfuirent dans les montagnes, abandonnant tout ce qu’ils possédaient dans la ville.Mattathias au désert : épreuves et succès
29Alors beaucoup de gens qui recherchaient la justice et l’équité descendirent au désert pour s’y établir, 30eux, leurs fils, leurs femmes et leur bétail, parce que le malheur s’était appesanti sur eux. 31On annonça aux hommes du roi et aux forces qui étaient stationnées à Jérusalem, dans la cité de David, que des gens ayant rejeté l’ordonnance du roi étaient descendus vers les retraites cachées du désert. 32Une forte troupe courut à leur poursuite et, les ayant rattrapés, dressa le camp en face d’eux, et se disposa à les attaquer le jour du sabbat. 33On leur dit : « En voilà assez ! sortez, obéissez à l’ordre du roi et vous aurez la vie sauve. » 34– « Nous ne sortirons pas, dirent-ils, et nous n’observerons pas l’ordre, donné par le roi, d’enfreindre le jour du sabbat. » 35Aussitôt assaillis, 36ils s’abstinrent de riposter, de lancer des pierres, de barricader leurs retraites. 37« Mourons tous dans notre droiture, disaient-ils ; le ciel et la terre nous sont témoins que vous nous faites périr injustement. » 38On leur donna l’assaut en plein sabbat, et ils périrent, eux, leurs femmes, leurs enfants et leur bétail, en tout un millier de personnes. 39Lorsqu’ils l’apprirent, Mattathias et ses amis les pleurèrent amèrement 40et se dirent les uns aux autres : « Si nous faisons tous comme ont fait nos frères, si nous ne luttons pas contre les nations pour notre vie et nos observances, ils auront tôt fait de nous exterminer de la terre. » 41Ce même jour, ils prirent cette décision : « Tout homme qui viendrait nous attaquer le jour du sabbat, combattons-le et nous ne mourrons donc pas tous comme sont morts nos frères dans leurs retraites. » 42Alors se joignit à eux le groupe des Assidéens, hommes vaillants en Israël et tout ce qu’il y avait de dévoué à la Loi. 43Tous ceux qui voulaient échapper à ces maux vinrent augmenter leur nombre et leur force. 44Ils rassemblèrent une armée, frappèrent les pécheurs dans leur colère, et les impies dans leur fureur. Le reste se sauva chez les nations. 45Mattathias et ses amis firent une tournée pour renverser les autels 46et ils circoncirent de force les enfants incirconcis qu’ils trouvèrent sur le territoire d’Israël. 47Ils chassèrent les fils d’arrogance et l’entreprise réussit entre leurs mains. 48Ils arrachèrent la Loi de la main des nations et des rois et ne laissèrent pas l’avantage au pécheur.Testament et mort de Mattathias
49Les jours de Mattathias approchaient de leur fin, et il dit à ses fils : « Voici maintenant le règne de l’arrogance et de l’outrage,
le temps du bouleversement et l’explosion de la colère.
50A vous maintenant, mes enfants, d’avoir le zèle de la Loi,
et de donner vos vies pour l’alliance de nos pères.
51Souvenez-vous des actions accomplies par nos pères en leur temps,
et vous gagnerez une grande gloire et une renommée éternelle.
52Abraham n’a-t-il pas été fidèle dans l’épreuve,
et cela ne lui a-t-il pas été compté comme justice ?
53Joseph, au moment de sa détresse, observa la Loi
et devint seigneur de l’Egypte.
54Pinhas, notre père, par son zèle ardent
a reçu l’alliance d’un sacerdoce éternel.
55Josué, pour avoir accompli sa mission,
devint juge en Israël.
56Caleb, pour son témoignage véridique,
reçut de l’assemblée une terre en patrimoine.
57David, pour sa piété,
hérita d’un trône royal pour les siècles.
58Elie, pour avoir brûlé du zèle de la Loi,
fut enlevé au ciel.
59Ananias, Azarias, Misaël, pour leur confiance en Dieu,
échappèrent aux flammes.
60Daniel, pour sa droiture,
fut sauvé de la gueule des lions.
61Comprenez que, de génération en génération,
tous ceux qui espèrent en Lui ne faibliront pas.
62Ne craignez pas les menaces de l’homme pécheur,
car sa gloire s’en va vers la pourriture et les vers.
63Aujourd’hui il s’élève
et demain on ne le trouvera plus,
car il sera retourné à sa poussière
et ses projets seront anéantis.
64Mes enfants, soyez des hommes et tenez fermement la Loi,
parce que c’est elle qui vous comblera de gloire.
65« Voici Siméon votre frère, je sais qu’il est de bon conseil, écoutez-le toujours, et il sera pour vous un père. 66Judas Maccabée, vaillant dès sa jeunesse, sera le chef de votre armée et mènera la guerre contre les peuples. 67Quant à vous, groupez autour de vous tous ceux qui observent la Loi et assurez la vengeance de votre peuple. 68Rendez aux païens le mal qu’ils vous ont fait et attachez-vous aux préceptes de la Loi. » 69Puis il les bénit et fut réuni à ses pères. 70Il mourut en l’an cent quarante-six et fut enseveli dans le tombeau de famille à Modîn et tout Israël mena sur lui un grand deuil.©
Alliance biblique française – Bibli’O, 2016, avec autorisation. Pour vous procurer une Bible imprimée, rendez-vous sur www.editionsbiblio.fr