SAGESSE 2

₁Car ils disent entre eux, avec de faux raisonnements :

« Elle est courte et triste notre vie ;

il n'y a pas de remède quand l'homme touche à sa fin

et personne, à notre connaissance, n'est revenu de l'Hadès.

₂Nous sommes nés à l'improviste

et après, ce sera comme si nous n'avions pas existé.

Le souffle dans nos narines n'est qu'une fumée,

la pensée, une étincelle qui jaillit au battement de notre cœur.

₃Qu'elle s'éteigne, le corps se résoudra en cendre

et le souffle se dissipera comme l'air fluide.

₄Notre nom sera oublié avec le temps

et personne ne se rappellera nos actions.

Notre vie aura passé comme un nuage, sans plus de traces,

elle se dissipera telle la brume

chassée par les rayons du soleil

et abattue par sa chaleur.

₅Notre temps de vie ressemble au trajet de l'ombre

et notre fin ne peut être ajournée,

car elle est scellée et nul ne revient sur ses pas.

₆Eh bien, allons ! Jouissons des biens présents

et profitons de la création comme du temps de la jeunesse, avec ardeur.

₇Du meilleur vin et de parfum enivrons-nous,

ne laissons pas échapper les premières fleurs du printemps.

₈Couronnons-nous de boutons de roses avant qu'elles ne se fanent.

₉Qu'aucun de nous ne manque à notre fête provocante,

laissons partout des signes de notre liesse,

car c'est là notre part, c'est là notre lot.

₁₀Opprimons le pauvre, qui pourtant est juste,

n'épargnons pas la veuve

et n'ayons pas égard aux cheveux blancs du vieillard.

₁₁Mais que pour nous la force soit la norme du droit,

car la faiblesse s'avère inutile.

₁₂« Traquons le juste : il nous gêne,

s'oppose à nos actions,

nous reproche nos manquements à la Loi

et nous accuse d'être infidèles à notre éducation.

₁₃Il déclare posséder la connaissance de Dieu

et il se nomme enfant du Seigneur.

₁₄Il est devenu un reproche vivant pour nos pensées

et sa seule vue nous est à charge.

₁₅Car sa vie ne ressemble pas à celle des autres

et sa conduite est étrange.

₁₆Il nous considère comme une chose frelatée

et il s'écarte de nos voies comme de souillures.

Il proclame heureux le sort final des justes

et se vante d'avoir Dieu pour père.

₁₇Voyons si ses paroles sont vraies

et vérifions comment il finira.

₁₈Si le juste est fils de Dieu, alors celui-ci viendra à son secours

et l'arrachera aux mains de ses adversaires.

₁₉Mettons-le à l'épreuve par l'outrage et la torture

pour juger de sa sérénité

et apprécier son endurance.

₂₀Condamnons-le à une mort honteuse,

puisque, selon ses dires, une intervention divine aura lieu en sa faveur. »

₂₁Ainsi raisonnent-ils, mais ils se trompent ;

leur perversité les aveugle

₂₂et ils ne connaissent pas les secrets desseins de Dieu,

ils n'espèrent pas de récompense pour la piété,

ils n'apprécient pas l'honneur réservé aux âmes pures.

₂₃Or Dieu a créé l'homme pour qu'il soit incorruptible

et il l'a fait image de ce qu'il possède en propre.

₂₄Mais par la jalousie du diable la mort est entrée dans le monde :

ils la subissent, ceux qui se rangent dans son parti.