SIRACIDE 51

et te louer, Dieu mon sauveur.

Je rends grâce à ton nom,

₂car tu as été pour moi un protecteur et un secours

et tu as délivré mon corps de la perdition,

du piège de la langue calomnieuse,

des lèvres qui fabriquent le mensonge.

En face de mes adversaires,

₃tu as été un secours et tu m'as délivré,

selon la grandeur de ta miséricorde et de ton nom,

des morsures de ceux qui étaient prêts à me dévorer

de la main de ceux qui en voulaient à ma vie,

des multiples épreuves que j'ai endurées,

₄d'un brasier suffocant qui m'encerclait

et du milieu d'un feu que je n'avais pas allumé,

₅des entrailles profondes du séjour des morts,

de la langue impure et de la parole mensongère

₆et des flèches d'une langue inique

Mon âme approchait du trépas

et ma vie touchait en bas au séjour des morts.

₇Ils m'entouraient de toutes parts et personne pour me secourir!

J'escomptais le soutien des hommes mais il n'y en avait pas.

₈Alors je me suis souvenu de ta miséricorde, Seigneur,

et de ta bienfaisance depuis toujours,

que tu délivres ceux qui patiemment t'attendent

et que tu les sauves de la main des méchants.

₉Et je fis monter de la terre ma supplication,

et j'implorai pour être préservé de la mort.

₁₀J'invoquai le Seigneur, père de mon seigneur,

pour qu'il ne m'abandonne pas dans les jours de détresse,

au temps des orgueilleux, où je suis sans secours.

₁₁Je louerai sans cesse ton nom,

je chanterai des hymnes d'action de grâce.

Et ma prière fut exaucée

₁₂car tu m'as sauvé de la perdition

et arraché à ce temps de malheur.

C'est pourquoi je veux te rendre grâce et te louer,

et je bénirai le nom du Seigneur.

₁₃Quand j'étais encore jeune, avant de vagabonder

j'ai cherché la sagesse ouvertement dans ma prière.

₁₄Devant le temple, j'ai prié à son sujet

et jusqu'au bout je la rechercherai.

₁₅En sa fleur, comme la grappe qui mûrit,

elle a été la joie de mon cœur.

Mon pied a marché dans le droit chemin,

depuis ma jeunesse, j'ai suivi sa trace.

₁₆Pour peu que j'aie incliné l'oreille, je l'ai reçue

et j'ai trouvé pour moi une abondante instruction.

₁₇C'est grâce à elle que j'ai progressé;

à qui me donne la sagesse, je donnerai la gloire,

₁₈car j'ai résolu de la mettre en pratique,

j'ai été zélé pour le bien et jamais ne le regretterai.

₁₉Mon âme a lutté vaillamment avec elle

et dans la pratique de la Loi j'ai été minutieux.

J'ai étendu les mains vers le ciel

et déploré mes manquements à son égard.

₂₀J'ai dirigé mon âme vers elle

et dans la pureté je l'ai trouvée.

Avec elle j'ai reçu l'intelligence dès le commencement;

c'est pourquoi jamais je ne connaîtrai l'abandon.

₂₁Mes entrailles se sont émues à sa recherche;

aussi ai-je fait une bonne acquisition.

₂₂Le Seigneur m'a donné la langue pour ma récompense

et avec elle je veux le glorifier.

₂₃Venez à moi, gens sans instruction,

installez-vous à mon école.

₂₄Pourquoi plus longtemps en rester dépourvus,

tandis que vos âmes sont ardemment assoiffées?

₂₅J'ouvre la bouche et je proclame:

faites-en pour vous l'acquisition sans argent,

₂₆soumettez votre nuque à son joug

et que votre âme reçoive l'instruction!

C'est tout près qu'on la peut trouver.

₂₇Voyez de vos yeux combien peu j'ai peiné

avant de trouver un profond repos.

₂₈Participez à l'instruction au prix de beaucoup d'argent,

aussi bien, grâce à elle vous acquerrez beaucoup d'or.

₂₉Que votre âme se réjouisse dans la miséricorde du Seigneur

et n'ayez pas honte de le louer.

₃₀Accomplissez votre œuvre avant le temps fixé

et il vous donnera votre récompense en son temps.

_a Louez le Seigneur car il est bon, car éternel est son amour.

_b Louez le Dieu des louanges, car éternel est son amour.

_c Louez le gardien d'Israël, car éternel est son amour.

_d Louez le Créateur de l'univers, car éternel est son amour.

_e Louez le Rédempteur d'Israël, car éternel est son amour.

_f Louez celui qui rassemble les dispersés d'Israël, car éternel est son amour.

_g Louez celui qui bâtit sa ville et son sanctuaire, car éternel est son amour.

_h Louez celui qui fait pousser une corne à la maison de David, car éternel est son amour.

_i Louez celui qui a choisi comme prêtres les fils de Sadoq, car éternel est son amour.

_j Louez le bouclier d'Abraham, car éternel est son amour.

_k Louez le rocher d'Isaac, car éternel est son amour.

_l Louez le puissant de Jacob, car éternel est son amour.

_m Louez celui qui a choisi Sion, car éternel est son amour.

_n Louez le Roi des rois des rois, car éternel est son amour.

_o Et il relèvera la puissance de son peuple,

motif de louange pour tous ses fidèles,

les fils d'Israël, le peuple qui lui est proche.

Alléluia.

₁₃ Quand j'étais un jeune homme, avant d'errer,

je l'ai recherchée.

₁₄ Elle est venue à moi dans sa beauté (ou: son abondance)

et jusqu'au bout je la poursuivrai.

₁₅ Comme la fleur se noue quand les raisins mûrissent pour la joie du cœur,

ainsi mon pied a marché (ou: l'a foulée) dans la plaine,

car dès ma jeunesse je l'ai connue.

₁₆ J'ai un peu incliné mon oreille

pour trouver en abondance d'agréables leçons.

₁₇ Elle devint pour moi une nourrice (ou: un motif)

et à qui m'a enseigné je veux donner la louange qu'elle mérite.

Je me proposai de me divertir,

₁₈ j'ai été zélé pour le plaisir (ou: le bien)

et sans répit.

₁₉ J'ai attisé mon désir pour elle

sans détourner mon visage.

₂₀ J'ai excité mon désir (ou: je me suis donné du mal) pour elle

et sur ses hauteurs je n'ai pas été indolent.

J'ai étendu (ou: ouvert) ma main…

J'ai considéré sa nudité (ou: ses secrets), j'ai purifié mes paumes (ou: je me suis gardé pur)…