NOMBRES 13

₁Le SEIGNEUR parla à Moïse : ₂« Envoie des hommes pour explorer le pays de Canaan que je donne aux fils d'Israël ; vous enverrez un homme par tribu, chacun pour la tribu de ses pères ; ils seront tous pris parmi les responsables des fils d'Israël. » ₃Depuis le désert de Parân, Moïse les envoya donc sur l'ordre du SEIGNEUR ; tous ces hommes étaient des chefs des fils d'Israël. ₄Voici leurs noms : pour la tribu de Ruben, Shammoua, fils de Zakkour ; ₅pour la tribu de Siméon, Shafath, fils de Hori ; ₆pour la tribu de Juda, Caleb, fils de Yefounnè ; ₇pour la tribu d'Issakar, Yiguéal, fils de Joseph ; ₈pour la tribu d'Ephraïm, Hoshéa, fils de Noun ; ₉pour la tribu de Benjamin, Palti, fils de Rafou ; ₁₀pour la tribu de Zabulon, Gaddiël, fils de Sodi ; ₁₁pour la tribu de Joseph – tribu de Manassé – Gaddi, fils de Soussi ; ₁₂pour la tribu de Dan, Ammiël, fils de Guemalli ; ₁₃pour la tribu d'Asher, Setour, fils de Mikaël ; ₁₄pour la tribu de Nephtali, Nahbi, fils de Wofsi ; ₁₅pour la tribu de Gad, Guéouël, fils de Maki. ₁₆Tels étaient les noms des hommes que Moïse envoya pour explorer le pays ; à Hoshéa, fils de Noun, Moïse donna le nom de Josué.

₁₇Moïse les envoya explorer le pays de Canaan. « Montez-y par le Néguev, leur dit-il ; vous gravirez la montagne ₁₈et vous verrez comment est le pays et si le peuple qui l'habite est fort ou faible, si la population est rare ou nombreuse. ₁₉Vous verrez si le pays habité par ce peuple est bon ou mauvais et si les villes qu'il habite sont des camps ou des forteresses. ₂₀Vous verrez si le pays est fertile ou pauvre, boisé ou non. Soyez assez hardis pour prendre des fruits du pays. » – C'était en effet la saison des premiers raisins. – ₂₁Ils montèrent et explorèrent le pays depuis le désert de Cîn jusqu'à Rehov près de Lebo-Hamath. ₂₂Ils montèrent par le Néguev et arrivèrent jusqu'à Hébron où vivaient Ahimân, Shéshaï et Talmaï, descendants des Anaqites – Hébron avait été bâtie sept ans avant Tanis en Egypte. ₂₃Ils arrivèrent jusqu'à la vallée d'Eshkol où ils coupèrent une branche de vigne avec une grappe de raisin qu'ils portèrent à deux au moyen d'une perche. Ils prirent aussi des grenades et des figues. ₂₄On appela cet endroit vallée d'Eshkol – vallée de la Grappe – à cause de la grappe que les fils d'Israël y cueillirent.

₂₅Ils revinrent de leur exploration du pays au bout de quarante jours. ₂₆Ils vinrent trouver Moïse, Aaron et toute la communauté des fils d'Israël dans le désert de Parân, à Qadesh. Ils leur rendirent compte ainsi qu'à toute la communauté et leur montrèrent les fruits du pays. ₂₇Ils firent ce récit à Moïse : « Nous sommes allés dans le pays où tu nous as envoyés, et vraiment c'est un pays ruisselant de lait et de miel ; en voici les fruits ! ₂₈Cependant le peuple qui l'habite est puissant, les villes sont d'immenses forteresses et nous y avons même vu les descendants des Anaqites. ₂₉Amaleq habite la région du Néguev ; les Hittites, les Jébusites et les Amorites habitent la montagne, et les Cananéens habitent près de la mer et le long du Jourdain. » ₃₀Caleb fit taire le peuple qui s'opposait à Moïse : « Allons-y ! dit-il, montons et emparons-nous du pays ; nous arriverons certainement à le soumettre. » ₃₁Mais les hommes qui étaient montés avec lui dirent : « Nous ne pouvons attaquer ce peuple, car il est plus fort que nous. » ₃₂Et ils se mirent à décrier devant les fils d'Israël le pays qu'ils avaient exploré : « Le pays que nous avons parcouru pour l'explorer, disaient-ils, est un pays qui dévore ses habitants, et tous les gens que nous y avons vus étaient des hommes de grande taille. ₃₃Et nous y avons vu ces géants, les fils de Anaq, de la race des géants ; nous nous voyions comme des sauterelles, et c'est bien ainsi qu'eux-mêmes nous voyaient. »