1Le SEIGNEUR adressa la parole à Moïse : 2« Consacre-moi tout premier-né, ouvrant le sein maternel, parmi les fils d'Israël, parmi les hommes comme parmi le bétail. C'est à moi. »
3Moïse dit au peuple : « Qu'on se souvienne de ce jour où vous êtes sortis d'Egypte, de la maison de servitude, car c'est à main forte que le SEIGNEUR vous a fait sortir de là. On ne mangera pas de pain fermenté. 4C'est aujourd'hui que vous sortez, au mois des Epis.
5Alors, quand le SEIGNEUR t'aura fait entrer dans le pays du Cananéen, du Hittite, de l'Amorite, du Hivvite et du Jébusite, celui qu'il a juré à tes pères de te donner, pays ruisselant de lait et de miel :
– tu pratiqueras ce rite en ce mois :
6Sept jours, tu mangeras des pains sans levain.
Le septième jour, ce sera fête pour le SEIGNEUR.
7On mangera des pains sans levain les sept jours.
On ne verra pas de pain fermenté,
on ne verra pas de levain
dans tout ton territoire.
– 8tu transmettras cet enseignement à ton fils en ce jour-là : “C'est pour cela que le SEIGNEUR a agi en ma faveur à ma sortie d'Egypte.”
– 9“C'est d'une main forte que le SEIGNEUR t'a fait sortir d'Egypte” : voilà qui te tiendra lieu de signe sur la main, de mémorial entre les yeux, afin qu'en ta bouche soit la loi du SEIGNEUR.
– 10tu observeras ce décret à sa date, d'année en année.
11Alors, quand le SEIGNEUR t'aura fait entrer dans le pays du Cananéen – comme il l'a juré à toi et à tes pères – et qu'il te l'aura donné, 12tu feras passer au SEIGNEUR tout ce qui ouvre le sein maternel et tout ce qui ouvre la matrice du bétail qui t'appartient : les mâles sont au SEIGNEUR ! 13Tout premier-né des ânes, tu le rachèteras par un mouton. Si tu ne le rachètes pas, tu lui rompras la nuque. Tout premier-né d'homme parmi tes fils, tu le rachèteras.
14Alors, quand ton fils te demandera demain : “Pourquoi cela ?”, tu lui diras : “C'est à main forte que le SEIGNEUR nous a fait sortir d'Egypte, de la maison de servitude. 15En effet, comme le Pharaon faisait des difficultés pour nous laisser partir, le SEIGNEUR tua tout premier-né au pays d'Egypte, du premier-né de l'homme au premier-né du bétail. C'est pourquoi je sacrifie au SEIGNEUR tout mâle qui ouvre le sein maternel, mais tout premier-né de mes fils, je le rachète.”
16“C'est à main forte que le SEIGNEUR nous a fait sortir d'Egypte” : voilà qui te tiendra lieu de signe sur la main et de marque entre les yeux. »
Le passage de la mer et le cantique de Moïse
17Quand le Pharaon laissa partir le peuple, Dieu ne le conduisit pas par la route du pays des Philistins, bien qu'elle fût la plus directe. Dieu s'était dit : « Il ne faudrait pas que, à la vue des combats, le peuple renonce et qu'il revienne en Egypte ! » 18Dieu détourna le peuple vers le désert de la mer des Joncs. C'est en ordre de bataille que les fils d'Israël étaient montés du pays d'Egypte.
19Moïse prit avec lui les ossements de Joseph, car celui-ci avait exigé des fils d'Israël un serment en leur disant : « Dieu ne manquera pas d'intervenir en votre faveur ; alors vous ferez monter d'ici mes ossements avec vous. »
20Ils partirent de Soukkoth et campèrent à Etam, en bordure du désert. 21Le SEIGNEUR lui-même marchait à leur tête : colonne de nuée le jour, pour leur ouvrir la route – colonne de feu la nuit, pour les éclairer ; ils pouvaient ainsi marcher jour et nuit. 22Le jour, la colonne de nuée ne quittait pas la tête du peuple ; ni, la nuit, la colonne de feu.
