1 MACCABÉES 13

₁Simon apprit que Tryphon avait réuni une grande armée pour se rendre au pays de Juda et le ravager. ₂Voyant le peuple tremblant de peur, il monta à Jérusalem, rassembla le peuple ₃et le rassura en leur disant : « Vous savez bien tout ce que moi, mes frères et la maison de mon père, avons accompli pour les lois et le sanctuaire ainsi que les combats et les détresses que nous avons connus. ₄C'est pour cela que tous mes frères sont morts pour Israël, et moi je suis resté seul. ₅Loin de moi la pensée de sauver ma vie, quel que soit ce temps de détresse. Je ne suis pas meilleur que mes frères. ₆Mais plutôt, je vengerai ma nation, le sanctuaire, vos femmes et vos enfants, parce que toutes les nations, poussées par la haine, se sont coalisées pour nous anéantir. » ₇En entendant ces paroles, l'esprit du peuple se ranima, ₈et ils répondirent d'une voix forte : « Tu es notre chef à la place de Judas et de Jonathan ton frère. ₉Dirige notre combat, et nous ferons tout ce que tu nous diras. » ₁₀Il rassembla tous les hommes de guerre, il se hâta d'achever les murailles de Jérusalem et la fortifia tout autour. ₁₁Il envoya à Joppé Jonathan, fils d'Absalom, accompagné d'une troupe importante. Celui-ci en chassa les habitants et s'y établit.

₁₂Tryphon quitta Ptolémaïs avec une armée nombreuse pour pénétrer dans le pays de Juda, emmenant avec lui Jonathan captif. ₁₃Simon vint établir son camp à Adida, en face de la plaine. ₁₄Apprenant que Simon avait pris la relève de son frère et qu'il s'apprêtait à lui livrer bataille, Tryphon lui envoya des messagers pour lui dire : ₁₅« C'est à cause de l'argent dû au trésor royal par ton frère Jonathan, en raison des fonctions qu'il exerçait, que nous le détenons. ₁₆Envoie maintenant cent talents d'argent et deux de ses fils comme otages, de peur que, une fois relâché, il ne fasse défection. En suite de quoi, nous le relâcherons. » ₁₇Tout en connaissant la perfidie de ces paroles, Simon envoya chercher l'argent et les enfants, de peur de s'attirer une grande hostilité de la part du peuple. ₁₈« C'est parce que je ne lui ai pas envoyé l'argent et les enfants – auraient-ils dit – que Jonathan a péri. » ₁₉Il envoya donc les enfants et les cent talents mais Tryphon le trompa et ne relâcha pas Jonathan. ₂₀Après cela, Tryphon se mit en marche pour envahir la région et la ravager. Il fit un détour par le chemin d'Adora, mais Simon et son armée ne cessaient de le talonner. ₂₁Cependant, ceux de la Citadelle envoyèrent à Tryphon des messagers, le pressant de les rejoindre par le désert et de leur envoyer des vivres. ₂₂Tryphon prépara alors toute sa cavalerie pour s'y rendre, mais il tomba cette nuit-là une neige abondante, et il ne put y aller. Il partit et se dirigea vers le pays de Galaad. ₂₃Il tua Jonathan aux approches de Baskama, et on l'y enterra. ₂₄Puis Tryphon s'en retourna dans son pays.

₂₅Simon envoya recueillir les ossements de Jonathan son frère et les déposa dans le tombeau de Modîn, ville de ses pères. ₂₆Tout Israël mena sur lui un grand deuil et se lamenta pendant de longs jours. ₂₇Simon suréleva le tombeau de son père et de ses frères pour qu'il soit visible de loin – l'appareil, tant par derrière qu'en façade, était en pierre polie – ₂₈et il dressa sept pyramides l'une à côté de l'autre, pour son père, pour sa mère et pour ses quatre frères. ₂₉Il les entoura d'un ouvrage fait de hautes colonnes et, par dessus, en souvenir éternel, des panoplies flanquées de navires sculptés en relief, pour être vus de tous ceux qui naviguent sur la mer. ₃₀Tel est, jusqu'à ce jour, ce mausolée qu'il fit à Modîn.

₃₁Or Tryphon, agissant perfidement à l'égard du jeune roi Antiochus, le tua. ₃₂Il régna à sa place, ceignit le diadème de l'Asie et infligea de grands maux au pays. ₃₃Simon rebâtit les forteresses de Judée, les entoura de hautes tours, de remparts imposants, munis de portes et de verrous. Dans ces forteresses, il entreposa des vivres. ₃₄Ensuite Simon envoya demander au roi Démétrius une remise d'impôts pour le pays, parce que Tryphon n'avait fait que piller. ₃₅Le roi Démétrius lui fit tenir une réponse conforme à ces paroles et lui écrivit la lettre suivante :

₃₆« Le roi Démétrius à Simon, grand prêtre et ami des rois, aux anciens et à la nation des Juifs, salut. ₃₇Nous avons reçu la couronne d'or et la palme que vous nous avez envoyées, nous sommes disposés à conclure avec vous une paix complète, et à prescrire aux fonctionnaires de vous consentir des abattements. ₃₈Tout ce que nous avons décidé à votre égard est confirmé, et les forteresses que vous avez bâties vous appartiennent. ₃₉Nous vous faisons grâce des erreurs et des délits commis jusqu'à ce jour, ainsi que de la couronne que vous devez et, si quelque autre droit était perçu à Jérusalem, qu'il ne soit plus exigé. ₄₀Si quelques-uns d'entre vous sont aptes à s'enrôler dans notre garde du corps, qu'ils se fassent inscrire et qu'il y ait la paix entre nous. »

₄₁L'an cent soixante-dix, le joug des nations fut ôté d'Israël ₄₂et le peuple commença à dater les actes et les contrats de « l'an un de Simon, grand prêtre, stratège et chef des Juifs ».

₄₃En ces jours-là, Simon mit le siège devant Gazara et, l'investissant de tous côtés, il construisit une tour roulante, l'amena contre la ville, pilonna une des tours et s'en empara. ₄₄Les gens sautèrent depuis la tour dans la place, ce qui répandit la panique. ₄₅Les habitants de la ville, leurs femmes et leurs enfants montèrent sur le rempart, déchirant leurs vêtements et, à grands cris, demandant à Simon de leur tendre la main droite. ₄₆« Ne nous traite pas, disaient-ils, selon notre méchanceté, mais selon ta miséricorde. » ₄₇Simon fit un arrangement avec eux et ne les combattit pas. Mais il les chassa de la ville, purifia les maisons qui contenaient des idoles et alors il fit son entrée au chant des hymnes et des bénédictions. ₄₈Il en bannit toute impureté, il y établit des hommes qui pratiquaient la Loi. Il la fortifia et s'y fit construire une résidence.

₄₉Ceux de la Citadelle de Jérusalem, empêchés d'aller et venir dans la région pour acheter et vendre, souffrirent beaucoup de la faim, et la famine fit des victimes. ₅₀Ils crièrent à Simon d'accepter leur main droite, ce qu'il fit. Il les chassa de ce lieu et purifia la Citadelle de ses souillures. ₅₁Ils y entrèrent le vingt-trois du deuxième mois de l'an cent soixante et onze avec des acclamations et des palmes, au son des lyres et des cymbales, des cithares, des hymnes et des chants, car un grand ennemi avait été extirpé d'Israël. ₅₂Simon ordonna de célébrer chaque année ce jour-là avec allégresse. Il fortifia la montagne du sanctuaire face à la Citadelle et il habita là avec les siens. ₅₃Simon vit que Jean son fils était vraiment un homme. Il l'établit chef de toutes les troupes ; il résidait à Gazara.